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“我想了千百遍，都始終想不通進攻大漠有什么好處，難道他也要學著黃彪，一舉將匈奴留在后方的大本營連鍋端了？這片沙漠里隱藏的危險，是你們想象不到的，一場沙暴，一個不良的向導，一個倒霧的天氣，就可以將三萬人連骨頭也不剩的一口吞了。我既然已經知道，就不能任由他任性沖動，不見到他，我是不會回去的。”

“可是大人……”

“不用說了，”青夏打斷宋楊的話，說道：“你在擔心什么，我都知道，你放心，我有辦法處理的。”

“大人，那個女的又跟上來了。”

一個傳令官突然跑上前來，青夏和宋楊聞言，齊齊站起身來，向傳令官所指的方向看去，只見高高的沙丘上，一名一身火紅的少女騎在棗紅色的駿馬身上，正向他們熱情的擺著手，然后唰的一聲甩開鞭子，就向他們奔了過來。

少女徑直跑到他們的身邊，卻并不進營，只是在離他們不遠處的一棵枯樹旁停了下來，將馬拴住，在地上鋪上一塊氈子，就坐在了上面，一副要休息睡覺的樣子。剛要躺下，突然想起什么，騰的一下跳起身來，一把拔出小巧的彎刀，呼呼喝喝的叫道：“誰敢半夜爬過來，姑娘就給他一下好的！”

“大人？”宋楊音調微微上揚，詢問的說道。

“不要管她，”青夏搖了搖頭，“這個小丫頭，也實在太不知天高地厚了。”

第二日繼續行軍，過了龍牙沙漠，就不再是一望無邊的沙丘，偶爾還會有綠洲和河流，再多行兩日，就會是匈奴各個小部落的居住地，再往前，就是西域諸國的城池了。當晚，大軍在草綠湖休息，長久以來沒看大植物沒看到河水的楚軍終于回復了幾分力氣，補給了水源，又打到了一些野味，這一片的兔子窩幾乎被大軍翻了個遍，想必從此以后，草綠湖一代的兔子就絕種了。

名叫阿洛貝的少女一路上不遠不近的墜在大軍的后頭，黃彪等人甚至懷疑她是敵方的探子，要去將她結果掉。若不是青夏攔著，這小姑娘可能已經死了幾百次了。

這天早上，終于到了匈奴第一個聚居地——土闊渾部。

今日的土闊渾部和青夏三年前見到的已經大不相同，肥美的牧草雖然更勝昨日，可是卻沒有了吃草的牛羊，更沒有了放牧的牧人，所有的氈帳都已經消失，青草凌亂，一看就是有大批人經過踐踏，滿地的尸首和鮮血吸引著漫天的鷹鴆在這里開設華麗的盛宴，腐爛的味道直沖人的口鼻，連空氣里，都是嗜血的味道。

即便是久經沙場的漢子看到這一幕的時候也忍不住胃里的惡心，有幾名年輕的新兵當場就哇的一聲吐了出來。

“大人，”宋楊臉色微微有些蒼白，蹲在地上拾起一只黑色的頭盔，追到青夏的面前，聲音微微有些干澀的說道：“是陛下來過。”

青夏面不改色，雙眼卻微微的瞇起，她的雙眼凌厲的掃視著四周，久久的不發一言。

大軍一片靜默，無人敢說一句話，直到阿洛貝從后面沖上前來，驚恐的大叫了一聲，才算打破了這死一樣的沉寂。

黃彪的眼睛瞪得大大的，想了半晌，突然開口說道：“這，這大皇下手也太黑了點吧，這都是些女人和孩子啊！”

軍隊中漸漸有了喧嘩之聲，進入沙漠之后，青夏就將此行的目的告訴了這些帝國的戰士們，一來為了穩固軍心，二來在這與世隔絕的大漠上，也不怕會泄露了消息。

青夏默不作聲，突然抬起腳，一步一步的走到血泊之中。

遍地的青草已經被染成了血紅色，所有婦孺的尸體都以詭異的姿勢呈現著，年老的白發蒼蒼，足足有七八十歲，年幼的甚至還在襁褓之中，還有的年輕女子褲子被扯下一半，下體血肉模糊，狼藉一片，一看就知道是以什么方式屈辱而死，遍地都是牧民家中的財物，牛羊早就已經一個不剩，除了他們這群無言以對的南楚人，就只剩下那些叫囂的鷹鴆在不停的尖鳴著，竟然毫不怕人。

阿洛貝的嘔吐聲仍舊刺耳的回蕩在空氣中，所有的楚軍眼睛都有點發紅，他們都是帝國的精銳，出身都是上層的氏族，受到過良好的教育，在戰場上也是最最勇猛的戰士，刀鋒凌厲，可以追隨他們的王走遍天涯海角，殺死所有兇猛的敵人，可是他們的屠刀卻從來沒有對著那些手無寸鐵的平民。即便是曾經配合青夏完成過絕戶計的黃彪，也不曾這樣大規模的殺戮，所有人的臉色都有些發白，鼓噪的情緒在胸腔里回蕩，有人的面皮漸漸發白，眼睛充血，雙拳緊緊的握了起來。

阿洛貝喃喃的聲音不斷的沖擊著眾人的耳膜，紅衣少女咬著嘴唇，一張小臉滿滿都是憤怒，一遍又遍的重復著“魔鬼魔鬼”，像是一柄柄尖刀一樣一下一下的狠狠插在眾人的心里。

嘭的一聲，一名士兵的長刀突然掉在地上，刀鋒撞在石頭上，發出清脆的聲響。憤怒的情緒在軍隊里迅速的蔓延了起來，有些士兵干脆摘下頭盔狠狠的摔在地上，以發泄心中的怒火。

他們跋涉萬里，只為了營救他們心中那個孤傲決絕、氣吞山河的王者，那個他們誓死追隨的帝王，卻不想九死一生踏進沙漠之后，面對的卻是這樣血淋淋的事實。

跋涉萬里，隨扈而來？

“都干什么？要造反嗎？”宋楊轉過身去，怒聲喝道，只見一名士兵正要脫下印著大楚軍凱的鎧甲，不由得大怒，唰的一下拔出腰間的戰刀。

刀鋒銳利，剛剛指向士兵的脖頸，唰唰聲齊齊響起，二十多名士兵同時拔刀，站在那名士兵的身后，刀鋒隱隱帶著鋒利的寒芒，對準了宋楊的胸膛，宋楊麾下的黑衣衛見了大怒，也一起拔刀，寒芒相對，殺氣彌漫，其他的南楚軍人圍立在一側，各懷心思的觀望著。

這隊一路出生入死、互相扶持的南楚精兵，終于在這一刻生出嫌隙，刀鋒相向，劍拔弩張。

這時，一個清淡但卻冷冽的聲音突然響起，年輕的將軍站在死人堆里，蹲在地上，仔細的翻看著那些已經腐爛發臭的尸體，看也不看這邊一眼，只是淡淡的說道：“你們都當我死了是嗎？”

聲音不大，可是剎那間卻好似一盆冷水兜頭澆在眾人的心上一樣，讓所有人的頭腦頓時都清醒了起來。從海市到北地，從北地到白登山，從白登山到西北大漠，這個昔日里看起來文文弱弱、錦繡公子一樣的東南大都督已經深深的威懾了所有的人，再也沒有任何人敢于給她半點輕視。一路上，這個單薄消瘦的當朝一品大官每日睡得最晚，吃的最少，和普通士兵一樣，甚至比普通士兵還要堅忍，算無遺策，智謀絕頂，見識廣博，對于北地的了解甚至超出那些常年居住于此地的向導，無人不心下佩服。

一萬雙眼睛齊齊轉過去，看著他們的頭領站在死人堆里，不斷的翻動著那些死去的尸體，人人大惑不解，不解中甚至還帶有一些希望。

青夏在死人堆里翻看了許久，終于緩緩站起身來，走到眾人之前，眼神銳利的在之前拔刀的那幾個士兵身上掃過，不帶一絲感情的寒聲說道：“眼睛看到的就一定是真的嗎？”

“大人，”

“跪下！”一名士兵剛想辯解，青夏眉梢一挑，突然厲聲喝道。那名士兵一愣，就梗著脖子站在原地，滿眼的不服氣，還想說什么，可惜還沒張開嘴，青夏就嘭的一聲重重的踢在他的膝蓋上，士兵一下就跪在地上，一張臉憋得通紅，就想要倔強的站起身來，卻發現都督的刀鞘狠狠的壓在他的肩膀上，竟讓他絲毫也動彈不得。一個巧勁使出，士兵一個頭就轟然磕在地上。

“你這個頭，不是磕給我的。”

青夏面沉如水，伸出另一只手，兩只金元寶抓在手中，上面還染著血，嘭嘭兩聲就落在地上。眾人奇怪的看過去，只見那赫然是中原的寶貨，上面還刻著楚皇的昭明封號，赫然是南楚的貨幣。

“不想當將軍的士兵不是好士兵，你們都是我大楚的精銳，難道想一輩子只做一個馬前卒嗎？”青夏眉頭輕蹙，緩緩的沉聲說道：“凡事多動動腦子，宋楊，去拖一個尸體過來。”

宋楊應聲領命，將一具尸體拖拽過來，發出陣陣惡臭。這是一名六十多歲的老婦人，致命傷在脖頸上的一刀，滿身暗紅色的血污，頸頸上的血已經凝固，胸腹己經被鷹鴆啄食的露出森森白骨，看起來十分可怖。

青夏蹲在尸體前，拿出一個水囊，倒在老婦人的頸項上，也不管臟，就用手去擦拭她脖子上的污血，漸漸露出那個長及一指的傷口，抬起頭來對著士兵們沉聲說道：“南疆邊軍所用的戰刀，是南疆寒鐵所鑄，排行為大陸刀柄第三，僅次于黑衣衛的精芒刃和北秦的璃雪鐵，最大的優點就是鋒利、堅硬、不易折、后背刀寬，在沙場上砍進敵人的骨頭里可以迅速的拔出，不至于被骨頭卡住或者折斷崩口。你們都是接觸過南疆邊軍的人，你們想想，若是這樣的刀砍在這名老婦人的脖頸上，會出現什么效果？”

眾人沉吟，一名三十多歲的老兵突然說道：“那這名夫人的頭，想必就要斷了。”

“對！”青夏拍拍手，站起身來，指著地上的那兩只寶貨說道：“這個金元寶，是剛才拾到的，被一名婦女抱在懷里，想必不是有人后塞進去的，那么，你們再好好想一想，她為什么會有我大楚的元寶？”

場中士兵默不作聲，青夏繼續說道：“陛下出兵塞外，所帶糧草不多，見到居住地，顯然就向他們購買了馬匹和糧食。他若是想要殺了她們，又何必惺惺作態的給了錢再殺了他們？這里除了婦女就是孩子老人，沒有任何作戰能力，陛下所帥三萬，若是想要殺人，這些人怎會機會反擊？如今這里還有出鞘的彎刀，顯然在戰事開始之時，還有人有機會拔刀反抗，試問若是我南楚大軍到此處，怎會給他們反擊的機會，更有士兵會倉皇到將頭盔遺失？再有，刀槍不符，傷口完全不是南疆邊軍所用的兵器，這么多的疑點擺在這里，你們不去深思里面的原因，就這樣胡亂動手，可知罪嗎？”

她之前所說還心平氣和，越到后來聲音越是低沉，到了最后兩句隱隱已有尖銳的鋒芒，如斷金石般凌厲。

二十多名拔刀的士兵皺眉細想，一名士兵突然砰地一聲跪在地上，其他人也隨之跪下，沉聲說道：“屬下糊涂。”

青夏轉過身去，雙目半瞇，看著場中流滿鮮血的匈奴百姓，突然深深的吸了口氣，緩緩的說道：“敵人已經來了，有人在陷害我們，我們若是再不快點，就要出大事了。”

當天晚上，就在土闊渾部西面安營扎寨，所有人都心思沉重，有莫名不知底細的敵人在身旁伺機而動，任是他們人多勢眾，在這樣人生地不熟的地方，仍舊有些擔憂。

宋楊將烤熟的囊端過來放在青夏的面前，說道：“明天還要趕路，多少吃一點吧。”

青夏點了點頭，拿起那只肉囊，小口的咬著。

“大人，”宋楊欲言又止，想了想，還是低聲說道：“今天你說的話，可是真的嗎？”

青夏動作頓時靜止，緩緩的轉過頭來，看了眼宋楊，說道：“你看出來了？”