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初一索性跪到椅子前面,圈住如玉耍起賴皮來:“娘,妹妹到底什么時候出生啊?我都等不及了。”
趙姑姑恰就是當(dāng)年的丫丫,她道:“急什么?你就這么想要個妹妹?萬一又是小子了?”
初一向來只在如玉和丫丫面前耍賴,恨恨道:“那我就偷偷把他扔出宮去。”
如玉笑道:“從初二開始,初一就在想個妹妹,萬一這胎果真還是個小子,娘可再不生了。你這輩子只怕也等不到妹妹了。”
初一呆了許久,忽而轉(zhuǎn)念一想,若是果真娶了青玉,青梅倒是個好妹妹。
想到這里,他溫聲一笑,起身出殿而去。
丫丫望著那孩子清瘦瘦的背影,悄聲對如玉說道:“娘娘,奴婢怎么覺著咱們初一最近笑的有點(diǎn)怪,瞧那樣子,樂的像是奴婢小時候撿了錢一樣。”
如玉噗嗤一聲笑:“比撿了錢還樂的樂事找著他呢。”
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轉(zhuǎn)眼到了次日,仍是清清早兒的。楚花匠早起就要往衙門上工,青玉起床就往隔壁李姐兒家,瞧那王嬤嬤教李姐兒學(xué)規(guī)矩了。
青梅一人掃院子,掃罷了給自己泡一杯茶,摘滿滿一筐杏子下來,剔核兒,削果兒,又開始接著曬杏干兒。
這一回再有人敲門,不用說她都能猜到是張家大郎。
打開門,果真是張彧。他今天穿了件石青色的棉布直裰,想必漿過,一點(diǎn)皺褶也無,略深的眉眼,像城墻根兒那些做買賣的異族販子,但又比那些異族販子俊美不知多少倍。笑的風(fēng)清沐和,單手擒著一朵正紅色的月季,輕輕在青梅鼻頭點(diǎn)了點(diǎn),轉(zhuǎn)手遞給她。
青梅接過花兒,正紅,絨質(zhì)花瓣,她笑嘻嘻說道:“這是福音,夏天難開花兒的,大哥從那兒摘的?”
福音是月季中的珍貴品種,平常人家很少栽培它。
初一進(jìn)了院子,隨口道:“我那院子里種著一大片,因瞧著像你,所以摘了一朵來給你。”
青梅心說大約他是在取笑我臉蛋兒生的紅了。
左顧右望也不見青玉的身影,初一略有些失望。回頭問道:“梅兒,你姐姐又往舅家去了?”
青梅自小主意大。況且她也看夠了青玉在初一面前一套,背后一套的虛偽,為親人諱,自然也不可能在初一面前戳穿她,但是關(guān)于初一所求那件半夜入城的事情,她卻是打算自己一肩擔(dān)下來,再不肯叫青玉插手。
所以她爽快回道:“是。而且今兒要到晚上才回來,我們倆肯定會幫你入城,但是她叫我細(xì)細(xì)問問你,你究竟為何三更半夜非得要急匆匆的從城外回來。你的理由得能說服我,我們才會幫你。”
青梅也知道不拉扯上青玉,僅憑她一個小孩子,這張家大郎是不肯信的,所以她話里話外都要帶上青玉。
初一如今頗喜歡跟這比自己小四歲的小丫頭聊天。逗她惱,看她笑,看她認(rèn)真,又糾結(jié)的傻樣兒。
他徑自在杏樹上那涼席上坐下,撿起兩枚杏子丟了丟,遞給青梅道:“事情是這樣的。我祖父病重,西京有位故友從葉迷離帶回幾株雪蓮做藥引,今日下午才能送到西京,待我從西京拿到雪蓮時,想必城門已經(jīng)關(guān)閉,所以,我半夜回城,實(shí)乃是為了救我祖父的命。”
老爺子張登在棺材里頭聽了,大約得拍著肩膀贊自己這大孫子謊撒的好。
青梅不過八歲小姑娘,就算自幼在外跑圓滑些,總歸沒有年齡相加持的老成與世故。一聽這話,果真以為初一是個孝子賢孫,也不再多問,丟了手中削杏兒的刀子道:“此事皆包在我身上,無論如何,救爺爺?shù)拿o不是?”
初一欺騙小孩子總有不忍,低聲道:“我不期你姐姐會答應(yīng)此事,而且問都不問一句就全盤信任于我。她于我的信任,實(shí)在太過深厚。”
青梅撿起刀子削著杏兒,削一枚丟一枚,忽而哎喲一聲,再伸出手來,細(xì)細(xì)的手指上黃豆大一粒血珠兒跐溜一聲滾落。
初一為長,三個弟弟就算幾十個內(nèi)侍宮婢們跟著護(hù)著,但無法無天的調(diào)皮孩子,擦傷碰傷再所難免,所以他很習(xí)慣處理這種小傷口,立即拉過青梅的手,先環(huán)指壓住傷口,擠出多余的陳血來,再伸手夠到瓢,一圈兒清水淋過,然后便壓上自己的手指,默默等那傷口凝固。
青梅叫他握住了一只手,動又不動能,頗為尷尬,默了許久,想要看看手指可還在流血,抽手的功夫,忽而便聽初一說道:“對了,我?guī)Я诵┿y子來,補(bǔ)償當(dāng)日你花銷在幾個弟弟身上的銀錢,可好?”
他說著,從腰間解下一只同樣石青布的銀袋,沉甸甸丟在了涼墊上。
青梅見那銀袋鼓鼓囊囊,伸手夠了過來,掂了掂頗有些重量,估摸著里頭約有四五十枚銅板,想想也差不多,遂大剌剌收入懷中。于銀錢上,她向來是看的很重的。
初一不好再留,瞧著青梅的手再不流血了,又囑咐她該如何清洗,消炎包扎,廢了許多的話,總算依依不舍離去。
臨走到大門上時,仍還放不下心,掰著青梅的肩膀道:“梅兒,此事要你姐姐一力來辦,你在旁幫襯即可。等回城,我再好好謝你們姐倆,好不好?”
青梅重重點(diǎn)頭:“入更后,更落為號,頂多一刻鐘的時間,太久我們等不了!”
初一輕聲道:“好。必定!”
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送走初一,青梅興沖沖要去數(shù)那銀袋里究竟有多少枚銅板,看張家大郎可還夠了自己四十枚銅板的本兒。一進(jìn)后院,便見青玉坐在涼席上,正在翻撿那只銀袋。
她深知青玉花手大,而且只要沾到青玉的手,那銅板不過半天就能進(jìn)綢緞莊和脂粉鋪的大門,氣的大叫一聲,撲過去便要搶那銀袋。
青玉那肯松手。兩人撕扯起來,銅板呼啦啦從里頭滾了出來,滾的滿席子都是。青梅忽而松手,差點(diǎn)將個費(fèi)力掙奪的青玉從席子上摔下去。
她拈起一枚,細(xì)看了許久道:“姐姐,這錢怎么瞧著像是銀子做的?而且我做賣買也久了,怎么從未見過這樣的銀錢?”
滿滿一袋子,比普通的銅板略大,成色為銀,中間開孔,兩邊有字,卻不是青梅所認(rèn)識的那種泰元通寶。她識字不多,青玉更是兩眼瞎,兩人看了許久,青玉趁著妹妹不注意,一把奪過銀袋道:“好了,外面的歸你,剩下的全歸我。”
銀幣正面四個大字,寫的本是長命百歲,反面幾行小字,刻著鑄幣時間,地名,用途已經(jīng)克數(shù)。這種銀幣,只在皇家鑄,并不為外流通,是初一這些年攢下來的,幾個弟弟出生時的洗兒錢。
皇家的洗兒錢價值當(dāng)然金貴,雖一枚不過三兩,但如今市面上至少要幾十兩銀子才能買到一枚。
初一有幾匣子的寶貝,但冒然拿珠玉前來,怕要嚇到青玉和青梅兩姐妹,也要叫自己的身份露餡,找來找去也唯有這些銀幣頗像銅板,也是篤定青梅小不識字,知道她愛存錢,待她長大之后,才知是一筆財富。
青梅氣惱無比,扒住著又去撕扯,罵道:“那是張彧還我的,你個好吃懶作的貨,已經(jīng)拿了我二十兩還不滿足,還要搶我的銀子,我以后再不叫你姐姐。”
青玉呸了一聲道:“也不瞧瞧你臉上那兩坨紅,一頭亂毛,小小年紀(jì)跑野了不學(xué)好,還以為張家大郎喜歡你了是不是?賊骨頭的輕賤!”
親姐妹撕破臉,為了一袋銀子打起來。妹妹罵的狠,姐姐更是戳到了骨髓里的刻薄。
青梅低頭的功夫,看到水桶里自己那永遠(yuǎn)梳不整的頭發(fā),紅彤彤的臉頰,忽而心生絕望,暗道張彧那樣文秀內(nèi)斂的少年,若是看到自已兩姐妹為了一袋銀錢就瘋婆子一樣一個剜一個的爛瘡,會不會恥笑她們果真賊骨頭的輕賤?
他隨手丟下這樣一袋銀幣,眉都不抬,顯然家里并非青玉想象的那樣窮。而就算喜歡青玉,顯然也沒有到非她不娶的境地,只是因為青玉的相貌,被她偽裝出來的那種溫柔和矜持迷惑而已。
等有一天他知道青玉的好吃懶做,虛榮浮夸,也許那沒影子的婚事,也就做罷了。既如此,她又何必費(fèi)心促成一樁明知會害了男方的婚事?