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陸元青微笑道：“在劉府之時，我也曾暗自打探過劉夫人在府中的口碑，稱贊的雖不多，但是也沒有什么惡評，算是無為中庸的做派，那她又為何莫名其妙地干涉府內小廝與婢女之間的來往婚配呢？這不是前后矛盾嗎？所以我猜想，紅衣之所以與她家小姐不睦，恐怕正是因為她恰恰是陪嫁丫頭的緣故，她家小姐才對她諸多忌憚，而那小廝、婢女不可私相授受的規矩，大概也是專門針對紅衣的。”

沈白問道：“那這劉夫人為何這般作為呢？”

陸元青又道：“恐怕這劉夫人的出身來歷也要仔細查清楚為好。能激得父子大打出手的女子，絕不會如她的外表那么溫柔委婉。大人難道不好奇，她在劉家父子中間到底扮演個什么角色嗎？”

沈白略微想了想，才點頭道：“為求穩妥，先查查此女的出身來歷也好。”

明朝的戶籍整理，從頒發戶帖，到登記戶種（民戶、匠戶等），皆做得相當詳細而完備，所以當一份工工整整的戶籍資料放在陸元青的面前時，讓他再次感慨在衙門辦案的諸多好處。

他愜意地翻著文書已經整理好的戶籍，一目十行地快速瀏覽，忽然他的目光一凝，停在了某一處，湊近了去看，只見上面寫到：蕭海平，祖籍山西太原，祖父是個舉人，不過后來沒落了，到了蕭海平一代，已經棄文從商。蕭家在汴城有四家染布坊，算是小殷之戶，妻子已經亡故。育有二女，長女蕭憶，幺女蕭情，蕭憶已病故，蕭情后來嫁入劉府……

陸元青沉思片刻，合上了戶籍冊子，站起身來。屋外陽光明媚，照得人周身暖洋洋的，很適合出外踏青，所以陸元青出了衙門，沿著汴城的長街一路向前。

按照戶籍上的描述，他很快尋到了蕭宅，宅院坐落之處也算熱鬧，一大清早的賣豆花的小販還沒有收拾攤子，所以陸元青坐在豆花攤上為自己叫上了一碗新鮮的豆花。

那豆花端上來還有些暖意，白花花的看起來很誘人，陸元青欣然吃了一口。生意也不太忙，所以對于陸元青有一搭無一搭的搭訕，那豆花小販也樂得招呼。

“小哥，你這豆花真不錯，白白嫩嫩的，想來買的人肯定多，生意必定不錯。”陸元青一張笑臉，又說著恭維的話，那豆花小販臉上也是笑開了花。

“還好還好，賣了不少年，都是些老主顧幫襯罷了。”

陸元青又和這豆花小販閑扯了一會兒，狀似不經意地問道：“咦，對面的這戶人家一定也很喜歡吃你家的豆花吧？”

豆花小販道：“你是說蕭員外家嗎？那倒是，蕭家小姐倒是很喜歡吃我的豆花，常叫她的丫鬟綠袖來買。”

陸元青好奇道：“哦，那叫紅衣的丫鬟可來買過？”

豆花小販下意識地接道：“紅衣姑娘是服侍蕭家另一位小姐的，那位蕭小姐身體不好，從不吃這些。”說完又奇怪地問，“這位公子，你怎么知道蕭員外家有個紅衣姑娘？”

陸元青神秘兮兮地壓低聲音，“小哥沒聽說，前幾日劉府發生了命案嗎？那死的婢女就是叫什么紅衣的。”

“什么？”豆花小販驚道，“紅衣姑娘死了？怎么會？！唉，紅衣姑娘真可憐，以前跟著生病的那位蕭家小姐時，就時常抱怨她那位主子性子不好，不如喜歡吃豆花的那位小姐為人隨和，如今隨著那位小姐嫁到了劉府，卻又這么薄命，唉，真是……對了，紅衣姑娘是怎么死的？”豆花小販也學著陸元青壓低聲音道。

陸元青莞爾一笑，“據說是那劉夫人，也就是她家二小姐虐待她，不給她飯吃，所以給餓死了！”

豆花小販聞言傻眼道：“怎么會？世上還有這般狠心的人，竟能眼睜睜地看著一個活人餓死在自己面前？”

陸元青笑道：“是真是假，我也是聽說的。對了，這蕭二小姐怎么就嫁給劉府老爺了呢？兩人的年歲差得有些……”

豆花小販徹底發揮了愛好家長里短的特點，熱情道：“這你就不知道了，劉老爺人雖然上了些歲數，可是家底厚啊，而且有段時間蕭員外的染布坊被人坑了錢，又正好有媒婆上門想給蕭小姐做媒，一聽蕭員外的要求啊，就想起了劉老爺。說來也奇了，本來保的是蕭大小姐的，誰知道大小姐一百個不情愿啊，后來不知怎的又改了二小姐……”說到這里，豆花小販突然頓住，似是想到了什么奇怪的事，又壓低聲音，“公子你猜，蕭二小姐出嫁前夜發生了什么奇事？”

陸元青充分配合了豆花小販，呆呆地問：“什么奇事？”

豆花小販一咬牙道：“蕭二小姐出嫁前夜，蕭大小姐突然抱病身亡了！”

陸元青疑惑道，“難道蕭大小姐又突然后悔了，想要嫁給劉老爺，可是妹妹不答應，劉老爺也不答應，說喜歡上了妹妹更加年輕貌美什么的，所以大小姐一氣之下，舊病復發，就此香消玉殞，魂歸離恨了？”

豆花小販一臉驚奇地瞪了陸元青半晌，“公子的想法很有意思啊！不過她們姐妹本就是孿生姐妹，長得一模一樣，哪來更加貌美啊？”

采花郎（23）夜探蕭宅

原來如此！陸元青心底暗笑，嘴上卻道：“唉，原來是這樣，說起來這蕭大小姐也算可憐，而這蕭家可真怪異，發喪和出嫁竟然湊在了一日。”

“可不是嘛！不聊了，收攤了收攤了。”豆花小販一邊說一邊開始收拾。

陸元青慢慢站起身來，又看了看斜對面的蕭宅，對小販一笑道：“小哥的豆花真不錯，我明天還要來捧場。”

那豆花小販卻憨厚一笑，“明日是寒食節，不出來啰。”

陸元青聞言一怔，許久才自言自語道：“寒食節，我竟然都不記得了……”他一邊搖了搖頭，一邊往回走，不過走了幾步而已，就和迎面而來的一頂轎子擦身而過。陸元青不曾回頭看，只是繼續前行，只是快行至拐角處時，不經意地回頭看去，發現那軟轎正停在了蕭宅門前，一女子已經下了轎，正要進宅，驚鴻一瞥一個側影，也覺得此女子必是行止美好至極之人，是蕭情。

陸元青嘴角現上了一絲笑意，喃喃自語道：“寒食節……”

回到縣衙時，已經過了午，陸元青直接到了沈白的書房尋他，卻發現沈大人的書房中早有人在了，是邵鷹。

見陸元青探頭進來，沈白一笑，“元青，一大早去了哪里？這時候才露面。”

陸元青自在答道：“吃豆花。”

站在一旁的邵鷹似有似無地哼了一聲。

陸元青見他沒有招呼自己，就自己湊上去寒暄道：“邵捕頭。”

邵鷹好似這才看到他一般，卻也沒有故作客氣，依然隨意地插刀站立，點點頭，“陸師爺。”

沈白揶揄道：“元青真是好興致。”

陸元青欣然點頭道：“是啊，今日豆花是我的吉祥之物。”

沈白有趣道：“怎么個吉祥法？”

陸元青笑道：“嗯，我一邊吃著豆花，一邊聽說了，原來劉夫人還有一個孿生姐姐，叫蕭憶，極有可能脾氣還不怎么好，而且死了，死在了劉夫人出嫁的前一夜。”

沈白一愣，“什么？竟有這么湊巧的事？”

邵鷹也終于看向陸元青，“這件事汴城縣之人皆有耳聞，一日婚喪俱全，讓人不記得都難。”

陸元青卻突然道：“大人，明日是寒食節。”

沈白笑道：“我知道啊。怎么？哪里不妥嗎？”

陸元青又道：“劉夫人剛剛回娘家了，我想她是想要祭奠亡姐吧。”

沈白頓悟道：“元青的意思是？”

陸元青微笑道：“不知道邵捕頭喜不喜歡在屋頂喝酒？”