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陸元青搖頭道：“我們等的不是祝東樓啊大人，我在這個茶樓里等的是莫愁堂的韓千芝。”

那名被驚嚇到的更夫自喊了那一句“書殺人了之后”就一直昏睡著，直到轉日方才醒來，只是他醒來后表現得卻是對之前發生過的事一副全不知情的樣子，令沈白極為不解。他請了數名大夫為這名更夫診治，卻沒有一人能說出原因，所以陸元青推薦了韓千芝。在汴城，韓千芝三個字代表了什么已經不言而喻。

只是令人意外的是，韓千芝看過那名更夫之后，卻對沈白和陸元青說此人無礙，一切如常，既沒有瘋，也沒有傻，更沒有中毒，自然也沒有受傷。

至此，沈白對于那一日清晨這名更夫的瘋狂表現徹底不解了。陸元青將自己心底的疑慮對韓千芝表明之后，她也是微微想了想才說，三日后再給他答復。

今日正是第三日。

韓千芝推門進來的時候，沈白和陸元青已經換了第三壺茶。陸元青微微笑道：“韓姑娘總是這么晚才關門的嗎？”

韓千芝溫婉一笑，“今天其實不是很忙，我這時候才過來，是為了找這個。”她一邊說一邊從袖中掏出了一樣東西，是個小錦囊。

韓千芝打開了錦囊，將一截細長的根須狀物體倒在了沈白和陸元青喝茶的桌面之上。

沈白看了那個東西半晌也沒看出那是什么，不由得伸出手想把它拿在手中看個仔細，卻被韓千芝攔住了，“沈大人還是不要碰它為好。”

陸元青點頭，“韓姑娘將此物放在錦囊中攜帶，恐怕此物是個毒物吧？”

韓千芝微微一笑點點頭，“此物稱作莨菪，本來是極臭的，不過我已經處理過了，所以這個聞著不怎么臭，當然更重要的是，我帶著的這個是它的根，而不是它的花。”

沈白又看了看這個莨菪，悠然一笑，“不知道韓先生帶來的這個叫做莨菪的東西，和之前那發瘋的更夫又有什么關聯呢？”

韓千芝赧然一笑，“其實沒什么關聯。我只不過那日聽到陸師爺描述那個更夫發狂的癥狀，才猛然想起了這個莨菪。”她一邊說一邊又指了指這個莨菪的根，“這個東西看似不怎么起眼，可是卻是個惡名昭彰的毒物。它的葉、根、花、枝、種子都帶有毒性，中了莨菪之毒的人大多哭笑不止、情緒失控、產生幻覺，嚴重的甚至會昏迷乃至死亡。那日我仔細檢查了那名更夫，毫無任何中毒的癥狀，也沒有受傷，可是陸師爺的描述卻讓我聯想到了這莨菪。我這幾日翻了不少醫書，上面對于這種莨菪的記載很有限，我之所以能說上來這些，也是因為師父曾經講述過他年輕時的游歷經歷，那時候提到過的……這種植物在我朝很少見到。師父還提到了一些別的古怪植物，我雖沒有見過，卻很清楚那些植物都有強大到不可思議的致幻能力。”

沈白微微皺起眉想了想，“韓姑娘的意思是那名更夫其實是中了毒，只不過沒人看出來？”

韓千芝點點頭，“我找不到他身上有任何不妥之處，除了這種猜測，我實在想不出還有什么可以令一個人突然癲狂，而昏睡一夜之后竟然忘記了之前自己的行為。”

沈白聞言看了看陸元青，半晌才道：“如果真是如此，我和元青事后都碰過死者手中拿著的《風波鑒》，卻為何安然無恙呢？”

陸元青靜默了片刻，才慢吞吞道：“大人，我再三問過那名更夫，他說他從未碰過那兩具尸體。更夫說他遇到那兩具尸體時，已經過了五更天，天快亮了，疲憊了一夜，他只想趕緊回家休息。也許是困了，也許是根本沒有想到路中間會有人端坐，所以他是一腳踢上了其中的一具尸體，差點兒被絆倒，再定睛一看那兩具尸體，突然間就一陣恍惚，什么也想不起來了。他不記得他是如何沖進縣衙去報案的。大人不覺得奇怪嗎？如果他沒想報案的話，那他怎么會進了縣衙的大門？”

沈白半晌未語，許久才道：“如果這不是更夫自己的意志，那又是誰的意志呢？”

陸元青看了看韓千芝，“韓姑娘可聽過能控制別人意識的藥物？”

韓千芝困惑地皺了皺眉，半晌才茫然地搖了搖頭，“控制一個活人的意志？這我真的不曾接觸過，實在說不好……”

三人正圍著這截莨菪的根研究個不停，街上卻傳來了嘈雜的聲響。沈白微微一笑，慢慢站起身來，開啟了之前陸元青關上的那扇窗，只見茶樓對面的瀟湘館走出了一位公子，不是旁人，正是祝東樓。

他之前趾高氣揚的閑適之態早已不見，似是身后有鬼追趕一般快速想要上轎，狗腿的小廝不知上前說了些什么，仿佛是惹惱了這位祝公子，只見他一腳踹翻了小廝，怒氣沖沖地上了轎子。那轎夫們應是得到了吩咐，抬起祝東樓一溜煙就不見了。

陸元青也站到了窗邊，看此情景微微一笑，“大人，今晚也不算白費心神，并非一無所獲。不如回衙門吧，我想明日一早衙門就會有貴客臨門的。”

沈白微彎唇角，“我不去就山，山自來就我，妙！”

陸元青轉過身對韓千芝一笑，“韓姑娘要回醫館嗎？在下送姑娘一程吧？”

韓千芝溫婉一笑，卻搖了搖頭，“今日威凌鏢局的武公子押鏢歸來，說好了一聚的，如今這個時辰已是有些遲了。沈大人、陸師爺，那我先告辭了。”

三個人一起下了茶樓，然后各自離開。

沈白看著陸元青一直望著韓千芝走遠的身影微微發呆，才感興趣地笑問道：“元青，我覺得你對韓姑娘有些不同。”

陸元青收回了視線，有禮地一笑，“韓姑娘心地善良，又有一手回春醫術，確實令人傾心，只可惜我不過是個普通的凡夫俗子，不敢有此妄想。”

沈白戲謔道：“不是韓姑娘，莫非是柳館主？”見陸元青的視線掃過來，又繼續道，“又或者是石老板？”

陸元青呆呆地問道：“大人這是何意？”

沈白笑了笑，“元青覺得我妹妹笑兒如何？”

陸元青微微頓了頓才道：“沈小姐雖然有些驕橫，但是勝在有真性情，難能可貴。”

沈白點點頭，“笑兒對我說，她很喜歡你，她讓我問問你喜不喜歡她。”

陸元青無言以對。

沈白又道：“笑兒還說如果你也喜歡她，過不久她想你和她一起回京師，元青覺得如何？”

陸元青笑了笑，“能得沈小姐青睞，在下不勝榮幸，那么大人，我和沈小姐何時動身啊？”

這回換作沈白無言以對。

陸元青又道：“大人今日似乎心情不錯，玩笑開得很有趣。”

沈白干笑一聲，“我沒騙你，元青，笑兒真的說了喜歡你，也邀你一起回京，不過我早就猜到你會這么回答，所以告訴她你喜歡的是莫愁堂的韓姑娘。”言罷看了看陸元青的神色，又道，“我難得遇到這么有趣的師爺，才不會拱手送人呢，就算是我妹妹也不行。”

陸元青呆呆地問道：“大人確定沈小姐所說的‘喜歡’是大人以為的那個意思嗎？”說完也不理沈白，自顧自向前走去。

沈白微微笑了笑，隨即跟了上去。他自然不會讓沈笑帶走陸元青，更甚者他會告訴沈笑，回京后不要在爹面前提起陸元青這個人。以爹的個性和手段，想查一個人，必然易如反掌，而他答應了陸元青的事自然不會食言。

沈白暗想，無論陸元青心底的秘密是什么，總有水落石出的一日，也只能是被他沈白揭開的。

沈白和陸元青沒有猜錯，祝東樓祝公子翌日一早就來到了汴城衙門，而且是一臉的憔悴之態，想必昨夜睡得不怎么好。

祝東樓待沈白落座，也不及寒暄，便問道：“東樓今日拜見沈大人，是有一事不明想當面求教。”

沈白心底暗笑，面上卻是一本正經地問道：“祝公子今日怎會登我這汴城衙門，之前不是曾言要避嫌的嗎？”

祝東樓也顧不上沈白或真或假的譏諷，有些著急道：“大人，聽聞前幾日發生了幾起命案，都和《風波鑒》一書有關，可有此事啊？”

沈白裝出了一臉的驚訝，“這……此事祝公子又是如何得知的呢？本官為了不驚擾百姓，嚴令封鎖了消息。此事極為重要，祝公子可不要隨意說出去啊，要是造成了全縣的恐慌就不好了……”

沈白的驚慌神色加深了祝東樓心底的疑慮和不安，他試探道：“那大人之前征繳《風波鑒》一書也是因為此事嗎？”

沈白神秘地點點頭，“到目前為止，因為此書已經死了三個人，而且本官認為兇手還會繼續殺人。唉，祝公子身為《風波鑒》的筆者，一切可要萬分小心啊！此案怪異得很，死了的這三個人似乎都和這《風波鑒》有關，而且最奇怪的就是死者的死狀竟然和書中描寫的一模一樣，祝公子你說可怕不可怕？真不知道下一個死者會是誰，又會是以書中描寫的哪種死狀而死。”