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陸元青靜默了片刻后道:“大人,如果源姬知道沈小姐可以如此影響大人的判斷,那么沈小姐的處境才會更加危險。大人此刻應(yīng)該親自帶領(lǐng)衙役前往小鳳山才是?!?
沈白靜了半晌才點點頭,“元青說的是,我親自去小鳳山?!?
沈白去了小鳳山,邵鷹和宋玉棠執(zhí)行任務(wù)未歸,衙門里只剩下了陸元青。他呆呆地看著旭日漸漸升起的方向,靜靜地站了許久,才慢慢地走出了縣衙。
他去了威凌鏢局。幾日前,韓千芝曾經(jīng)說過,威凌鏢局的武公子剛剛押鏢回來……
無論源姬的出現(xiàn)是因為什么,但是倭寇的目的從來就只有一個:不是求財就是為物。他們從不喜歡空手而歸,掠奪是他們的本性,所以在八弦小館什么都沒有搜到,只能說明東西已經(jīng)被轉(zhuǎn)移了。這么明顯的財物怎樣才能在不引人注目的情況下悄然離開汴城呢?鏢局。
陸元青抬起頭看了看匾額上的四個大字:威凌鏢局,然后他邁步走了進去。他這時登門是因為他覺得這個時辰武少陵應(yīng)該不在,可是他偏偏在,而且就在院中。
院中那人連背影看起來都是那么的驕傲,一如初見:喂,你贏了我手中的劍,我這輩子都不會再穿女裝,你敢不敢和我比?贏了我,我才會真正服你……
往事淡得已似云煙,誰還會去記起呢?可是武少陵偏偏記得清楚,并且一直履行著諾言,無論當(dāng)日和她比劍的那人在還是已經(jīng)不在了……
陸元青的思緒被打斷了,在他跨進院子沒多久,武少陵就扭頭看到了他。他微微一愣,才走到近前,“陸公子?”
“武公子?!标懺辔⑿c頭,“冒昧登門,希望沒有打擾到武公子。”
武少陵客氣道:“怎么會?不知陸公子登門有何指教?”
陸元青微微一笑,“那在下就開門見山了。武公子幾日前是否護了一趟鏢?”
武少陵不解道:“幾日前?是有一鏢,如今貨物還在鏢局之內(nèi),托鏢人說今日酉時前運到北鎮(zhèn)碼頭即可。怎么,有何不妥嗎?”武少陵和韓千芝、柳琴風(fēng)等人相熟,自然知曉陸元青如今是汴城衙門的師爺,見他詢問便也不曾隱瞞。
陸元青聞言點點頭,“武公子還記得托鏢之人是個什么樣子的人嗎?”
武少陵略想了想道:“是位不能開口講話的姑娘?!?
陸元青懇切道:“如今衙門正在追捕要犯,此人極可能就是武公子口中提到的托鏢之人,還請武公子行個方便,在下要驗一驗這批貨?!?
武少陵聞言猶豫道:“這恐怕不妥……”
陸元青深施一禮道:“沈大人現(xiàn)在不在衙中,衙門的搜捕令事后一定補給武公子。此事事后如有半絲差錯,都由陸某一力承擔(dān),還望武公子幫忙?!?
那啞女所托的箱子很大,共有二十口。一一打開來一看,鏢局中的人也都有些傻眼。那不甚起眼的啞女所托之物竟然如此值錢:茶葉、絲綢、瓷器、玉器、古玩字畫,還有許多前朝奇物。
至此武少陵也覺得此事有古怪,“陸公子,這……”
陸元青卻是搖了搖頭,無意間看到后面還有一口棺木,突然目光一凝,“武公子,這是什么?”
武少陵趕忙道:“這也是那女子托的鏢,是運往蘇州的?!?
陸元青看了那棺木半晌才道:“煩勞武公子請人來幫忙,我要開棺?!?
古人多忌諱棺木,尤其是棺木最忌諱關(guān)了又開,所以那些幫忙起板釘?shù)溺S師在陸元青沒有開棺之前,一溜煙都躲了出去。
見狀,陸元青便對武少陵道:“請武公子也暫時出去一下?!?
武少陵出去之后,陸元青將門反鎖上,才走到了棺材面前。黑漆漆的棺材蓋有些厚重,可是陸元青推起來卻似乎并不費力。
隨著棺木的開啟,一張安詳?shù)拿嫒莩霈F(xiàn)在了陸元青的面前。那是個男人,很年輕。他雖然已經(jīng)死了,可是卻沒有任何腐朽的氣息。他的雙臂交叉于胸前,壓住了胸口處的一摞手稿,往下看他的腿卻呈現(xiàn)一種萎縮無力的狀態(tài)。
雖然沒有見過面,但是看此情形,陸元青也能猜到,這就是《風(fēng)波鑒》真正的筆者——落魄書生陳言了,他果然已經(jīng)死了。
不知源姬在他的身上做了什么手腳,總之他的尸身還沒有開始腐化的跡象。
陸元青在棺材的各個位置摸了摸,還是沒有找到任何線索。那篇《虎女》是陸元青唯一從頭至尾讀過的一篇,其中關(guān)于死亡的描寫只有最后的那一部分:棺木中躺著的是他的妻子,她即使已經(jīng)死了,面龐也是栩栩如生的,她的面容平靜而安詳,她的懷中抱著她生前最喜歡的……
陸元青失望的同時,也暗自松了一口氣,最后的一篇《虎女》應(yīng)在了陳言的身上,所以沈笑應(yīng)該沒有在源姬要殺之人的行列里,那么她去了哪里?
他皺眉思索著,在踱步到了棺木的另一頭時,他突然愣了愣,剛剛那個角度他怎么沒有發(fā)現(xiàn)這口棺木如此厚重呢?他又往后退了幾步再看,不錯,這口棺木比起其他的尋常棺木要厚出許多……
陸元青再次回到棺木前仔細觀察,棺木的邊緣很細膩,很像是由楠木制成。他的手指拂過每一個邊邊角角來回感受著指尖傳來的觸感,在轉(zhuǎn)了兩圈之后,他發(fā)現(xiàn)了右側(cè)比左側(cè)要高出少許——有夾層。
這個發(fā)現(xiàn)讓陸元青重新皺了皺眉,如果這個棺材底下有夾層的話,那躺在里面的會是誰?他突然希望那不是沈笑。如果夾層中的人是沈笑的話,她不是也同時應(yīng)了《虎女》這最后一篇了嗎?
陸元青雙手同時按下了他覺得高出的那部分,果然棺木被彈開了。陸元青輕輕推開了上層的陳言,然后他看到了下層躺著的人,是沈笑。
她很安靜,至少陸元青從來沒有見過這樣安靜的沈笑。她總是或笑或鬧,卻永遠鮮活靈動,不像此刻,安詳寧靜得已經(jīng)有些不像她了。
陸元青怔怔地看了她半晌,才慢慢伸出手去探她的鼻息。
當(dāng)那略帶濕漉漉的溫?zé)釟庀⒎髟陉懺嗟氖直成蠒r,他覺得自己一直懸著的心終于放了下來。
“沈小姐。沈笑?!标懺噍p聲呼喚她,見她毫無反應(yīng),突然并指在她身上點了數(shù)下。
咳咳……沈笑終于有了動靜,她微微地睜開眼卻看到了陸元青的臉,便驚喜道,“小陸,是你嗎?我沒有在做夢吧?我是不是已經(jīng)死了?”
陸元青一臉正色道:“還沒有,禍害遺千年嘛?!?
聞言沈笑的嘴角撅了撅,陸元青趕忙搖頭道:“在下說錯了,沈小姐是吉人自有天相。”
沈笑突然摟住陸元青的脖子大哭起來,“我好害怕,小陸……我討厭棺材,我討厭死人……嗚嗚……我就知道你會來救我的,我就知道……”
陸元青感到她的眼淚流到了自己的脖頸,很溫暖。他無奈地笑笑,微微環(huán)住了沈笑的肩頭,輕輕拍了拍,“沒事了……別哭了……我的衣服都被你哭濕了?!?
沈笑能夠安全回來,沈白才終于舒了一口氣。如果沈笑出了事,他不知該如何向父親交代。
“元青……幸好有你?!鄙虬卓粗懺嗾J真道。
陸元青謙和地搖搖頭,“在去威凌鏢局之前,我其實沒有半點兒把握,沈小姐可以最終沒事,只是因為源姬并沒有想殺她而已?!?
“那今夜源姬還會出現(xiàn)在北鎮(zhèn)碼頭嗎?”
“會,倭寇們不會看著到手的財物就這樣溜走的,所以他們依然會按照原計劃攜帶那批‘鏢物’離開?!?