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沈瓊的預(yù)感一向很準(zhǔn),這次也不例外,沒多久便將人給等到了。
陳朝神色郁郁地進(jìn)了鋪?zhàn)樱娭颦偤螅壑械故泅畷r(shí)一亮,快步上前來。
沈瓊含笑打量著陳朝,只覺著他的形容相貌比前些日子要狼狽了些,也消瘦了不少。她輕輕地敲了敲桌案,挑眉問道:“聽掌柜說,你有事要找我?”
“是……”陳朝點(diǎn)了點(diǎn)頭,卻又像是難以啟齒一般,嘴唇微動(dòng),什么也沒能說出來。
沈瓊撐著腮,抬眼看向他:“讓我猜一猜,你眼下可是在鬧離家出走?”
陳朝那雙杏眼睜大了些,滿是難以置信地看著沈瓊,似是在問,“你怎么知道?”
“這也不算很難猜吧,畢竟有跡可循。”沈瓊拂過案上的畫卷,也不同他兜圈子,直截了當(dāng)?shù)溃澳阌惺裁丛挘M管直說就是,不必難為情。”
陳朝先前來尋沈瓊之時(shí)是有旁的打算,可昨日里聽了掌柜的話后,便又改了主意。他猶豫了片刻,終于開口道:“你是要回江南嗎?”
“是。”沈瓊點(diǎn)點(diǎn)頭。
陳朝深吸了一口氣,硬著頭皮道:“那我可不可以隨你們一起離開?”
這下愣住的人,換成了沈瓊。
她原以為陳朝最多不過想多要些銀錢,怎么都沒料到,他竟然能說出這樣的話來。
緩了緩后,沈瓊總算是冷靜下來,搖頭笑道:“小公子,你這離家出走,打算跑得未免也太遠(yuǎn)了些吧?”
言辭間透著婉拒的意思。
陳朝原本覺著為難得很,但真到將這話說出口之后,反而沒什么負(fù)擔(dān)了。他理了理思緒,試圖同沈瓊討價(jià)還價(jià):“我原就是想要離開京城的,只是人生地不熟,所以難免會有顧忌。但你家是做生意的,對這些自是更熟悉些。我也不用你多做什么,只要讓我跟著你們商船回去就好。”
“你不是喜歡我的畫嗎?”陳朝承諾道,“只要你答應(yīng)我的要求,這一路上要多少有多少,也不用多付銀錢。這生意豈不是劃算得很?”
聽他煞有介事地講“生意”,沈瓊不由得笑了起來,她并沒直接回答陳朝的問題,而是似笑非笑道:“小公子,你怕人生地不熟,難道就不怕趕明兒我翻臉不認(rèn)人?屆時(shí)離了京城,你家人興許壓根不知道也管不著,那你豈不是由著我拿捏?”
陳朝知曉她是在嚇唬自己,不以為然道:“若是愿意的話就應(yīng)下,不愿意的話我也不會糾纏,你倒也不必如此。”
陳朝同沈瓊打了幾次交道,也算是有所了解。
她是個(gè)很聰明的商人,不缺銀錢,尤其是在喜歡的東西上,更是毫不吝嗇。再者,心地也不壞。
若非如此,他也不會生出這樣的主意來。
“你開的條件的確很誘人,”沈瓊坐直了身子,態(tài)度總算是正經(jīng)了些,“可小公子,我對你的家世一無所知,怎敢貿(mào)然幫你做這樣的事情?若萬一事后被發(fā)現(xiàn),或是你有個(gè)三長兩短,屆時(shí)麻煩可就都是我的了。”
做生意時(shí),不管眼前擺著多大的利潤,都得冷靜下來好好想想背后擔(dān)著的風(fēng)險(xiǎn)。若不然,極有可能“賠了夫人又折兵”,血本無歸。
這些年下來,沈瓊對這道理是再清楚不過的。
陳朝試圖辯駁,可還沒開口,便被沈瓊下一句給噎住了。
“別的且不說,”沈瓊輕輕地敲著桌案,目光中帶了些審視的意味,“你如今用的這名字,可是真的?”
陳朝:“……”
他這時(shí)才算是后知后覺地意識到,為何沈瓊大多數(shù)時(shí)候都是帶著些調(diào)侃意味稱呼自己一聲“小公子”,而不是“陳公子”。
“連身份都不敢暴露,想必是大富大貴的人家。”沈瓊喝了口茶,慢悠悠地說道,“花上千兩買個(gè)幾幅畫倒是沒什么,可悄悄帶你離京,這個(gè)風(fēng)險(xiǎn)我的確不敢擔(dān)。雖然很喜歡你的畫,但也只好忍痛割愛了。”
陳朝原以為自己能同沈瓊講條件,如今方才知道,那點(diǎn)伎倆在她面前還是不夠看的。
也不知為何,沈瓊每次見著陳朝,都會想起自家養(yǎng)著的湯圓來,興許是因?yàn)樗请p杏眼瞪圓了的時(shí)候的確有幾分相仿。
如今見他臉上浮現(xiàn)出失望的神色來,沈瓊倒是莫名心軟了些,忍不住多說了句:“我不知曉你的家世名姓,也不清楚你同家中究竟有什么爭執(zhí),故而不多做評價(jià)。但離京之事,還是要三思后行,不要因著一時(shí)意氣下決定。”
陳朝年歲不大,相貌尚未完全長開,聲音也在變聲期。這個(gè)年紀(jì)的少年郎總是會格外沖動(dòng)些,也不大聽得進(jìn)旁人的話。
但興許是沈瓊的語氣尚好,他心中倒不似以往被念叨時(shí)那般不耐煩,只悶聲道:“知道了。”
這事沒成,他也的確沒糾纏,說完就離開了。
沈瓊?cè)粲兴嫉囟⒅谋秤鞍l(fā)了會兒愣,便帶著那畫卷回家去了。
她與陳朝并不算熟悉,很喜歡他的畫作,也僅限于此,并不會因著一時(shí)好奇便去探究對方的家世背景。方才勸的那幾句,便已經(jīng)算是極限,不會再逾越。
在離京前一日,沈瓊還約了莊茹見面。
她在京城這段時(shí)日,認(rèn)識的人并不算多,合眼緣的就更是寥寥無幾,莊茹算是其中一個(gè)。如今也不好不辭而別,總是要見上一面的。
可說來也巧,她才梳妝打扮妥當(dāng),準(zhǔn)備出門的時(shí)候,竟被人給攔下了。
找上門來的這位沈瓊也認(rèn)得,是先前在大慈恩寺后山見過的,樂央長公主的侍女。侍女這次的態(tài)度格外恭敬,說是長公主請她過府一敘。
沈瓊看了眼身旁的云姑,一臉茫然。
先前裴明徹出面后,樂央長公主應(yīng)該不會再為難她才對,再者,如今這侍女的態(tài)度著實(shí)也不像是要發(fā)難的樣子。
那究竟是為著什么?
第55章
沈瓊原本是同莊茹約好, 準(zhǔn)備在離京之前同她再見上一面。可如今樂央長公主專程遣了人來傳召, 以她的身份,哪怕再怎么不情愿, 也是沒辦法推脫的。
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