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“六哥,此番之事依小弟看來,必是母后在幕后一手挑起的,為的便是趁父皇病重不能理事之際,以仲裁人之身份處置劉祥道一案,無論此事最終結(jié)果如何,母后公然理政之例一開,后患無窮也。”李顯苦笑著搖了搖頭,長(zhǎng)嘆了一聲,緩緩地開口解釋了一番。
“這……”
李賢也是個(gè)聰明人,自是一點(diǎn)便透——太子如今是有監(jiān)國(guó)之權(quán)在手,按理來說,朝中大小事宜都該由太子來處置才是,然則許敬宗乃是向高宗上的彈章,彈劾的又是太子的心腹,再怎么算,此事都不可能由太子來處理,恰巧高宗又在病中,不能理事,如此以來,武后自然也就有了名正言順的審理權(quán),再說了,如今武后把持內(nèi)禁,要假傳一下高宗口諭原本也不難,更惶論高宗本就懼內(nèi)無比,武后但凡開了口,高宗又豈有不應(yīng)之理,很顯然,沒有誰能擋得住武后插手此事的決心,這一想起與武后之間的諸多不快,李賢又怎能不為之心慌意亂的。
“七弟所言固然有理,只是最該頭疼的怕不是為兄,而是東宮里那位罷,既如此,何不順勢(shì)而為上一回?”李賢雖心慌于武后的親政,可轉(zhuǎn)念一想,卻又起了鷸蚌相爭(zhēng)漁翁得利的心思,這便陰冷地一笑,強(qiáng)裝出一副滿不在乎的樣子,冷聲冷氣地說了一句道。
這廝果然起了貪心,豈不知與虎謀皮的結(jié)果便是誤了自個(gè)兒的卿卿小命么?真是個(gè)沒遠(yuǎn)見的貨色!李顯多精明的個(gè)人,哪會(huì)不了解李賢內(nèi)心里的隱蔽想法,真想對(duì)其大聲呵斥上一番,好讓其醒醒神,奈何有些事卻又無法說出口來,再說了,縱使李顯說了出來,李賢也未必會(huì)信,畢竟自古以來就渾然沒有一人似武后這般冷血冷心的,在手段的狠毒與勃勃的野心上,縱使是遺臭萬年的漢初呂后比起武后來,也差得老鼻子遠(yuǎn)了。
“六哥打算舉薦何人出任吏部尚書?”
眼瞅著直接勸說的效果不佳,李顯不得不采用迂回的手段,也不去理會(huì)李賢的期盼之目光,淡然地反問了一句道。
“呵呵,七弟問得好,工部侍郎楊武已歷三朝,向來勤勉,能力也佳,資歷也算夠了,該是合適之人選,若是七弟肯助為兄一臂之力,想來還是能爭(zhēng)上一爭(zhēng)的。”這一聽李顯如此問法,李賢誤以為李顯是同意了自己的見解,登時(shí)便得意地笑了起來,將擬推薦的人選就此抖了出來。
楊武?嘿,差得太遠(yuǎn)了罷!李顯自是早就料到李賢會(huì)將楊武推將出來,可真聽其親口說及,李顯還是忍不住有些撇嘴的沖動(dòng)——楊武是三朝元老不錯(cuò),可卻不過僅僅只是個(gè)平庸之輩而已,只是靠著熬資歷才爬到了工部侍郎的位置上,就其能力而言,要想再上一個(gè)臺(tái)階已幾乎不可能,若非如此,此人也不可能被李賢收攏于麾下,其心思也就是指望能著靠李賢的勢(shì)力再往上升罷了。
“六哥,請(qǐng)恕小弟直言,楊侍郎固然資歷老,然,在其上者眾矣,即便你我兄弟合力,怕也難為其爭(zhēng)得吏部尚書這等顯要之位罷,此事還望六哥三思。”李顯不想給李賢留下絲毫的幻念,這便毫不客氣地直言不諱道。
“這個(gè)……,七弟所言為兄也是知曉的,可不試試又怎知一定不成。”被李顯這么一說,李賢臉色瞬間便是一紅,有些個(gè)無奈地回答道。
試?這等大事也能靠試著來耍,暈,虧你小子想得出來,不碰個(gè)頭破血流才怪了,嘿,鬧得越兇越是糟糕,最后的結(jié)果只能是白白便宜了武后罷了!一聽李賢說得如此輕巧,李顯登時(shí)便有種翻白眼的沖動(dòng),哭笑不得地?fù)u了搖頭道:“六哥,有些事可以試,有些事則不可,如今朝局詭異,實(shí)容不得你我兄弟不小心謹(jǐn)慎的,倘若稍有閃失,不單科舉一事休矣,你我兄弟鬧不好都得去就藩了。”
“啊,這個(gè),這個(gè)……”一聽李顯將后果說得如此嚴(yán)重,李賢不禁便有些子慌了神,結(jié)巴了好一陣子之后,這才勉強(qiáng)壓住了心頭的鹿跳,長(zhǎng)出了口氣道:“七弟有何計(jì)較就請(qǐng)直說罷,為兄、為兄自有主張。”
主張?你有個(gè)屁主張來著!李顯一聽便知曉李賢這是在強(qiáng)裝鎮(zhèn)定,其實(shí)腹中空空,啥算計(jì)都沒有,不由地便暗罵了一聲,可臉上卻是一派誠(chéng)懇狀地開口道:“六哥明鑒,那劉祥道乃是太子哥哥之心腹,其定容不得劉尚書有所閃失,一場(chǎng)朝堂官司怕是免不了的了,只是依小弟看來,太子哥哥實(shí)無一分的勝算可言,必?cái)o疑矣,倘若如此,劉祥道固然要被貶,吏部尚書之位太子哥哥也必保不住,極有可能被母后一黨所據(jù),此等結(jié)果固然于太子哥哥不利,便是你我兄弟只怕也有諸多的不便之處,小弟百般不愿見此結(jié)果,必拼力以避免之,還請(qǐng)六哥助小弟一臂之力。”
“七弟打算如何行事,還請(qǐng)先告知為兄。”
李顯既然已將話說到了這個(gè)份上,不想失去李顯這么個(gè)強(qiáng)力臂助的李賢自是不能無動(dòng)于衷,只是此事著實(shí)太過重大了一些,在沒有了解李顯的全盤計(jì)劃之前,李賢也不敢輕易表態(tài),只能是含糊地問了一句道。
“六哥,自古以來,牡雞司晨向來是社稷大禍之根由,漢代如此,前隋如此,而今依舊如此,此風(fēng)斷不可長(zhǎng),此番母后臨朝怕是已難避免,然,依小弟看來,卻可將其影響降低到可以承受之程度,其中的關(guān)鍵便是二字——退讓!”李顯面色凝重地述說著,可話尚未說完,李賢便已抬起了手來,止住了李顯的話頭。
“七弟,這退讓是如何個(gè)退讓法,還請(qǐng)說個(gè)分明方好。”不待李顯將話說完,李賢已急躁地從中插了一句道。
“好叫六哥詳知,這退讓不單是你我兄弟的退讓,太子哥哥處也須有所退讓,關(guān)鍵便在于彼此如何協(xié)力上,我等兄弟可以不去角逐吏部尚書之位,太子哥哥也不可去死保劉祥道,轉(zhuǎn)而另舉他人,再有你我兄弟之聲援,此事頃刻可定,一朝便可告終,當(dāng)不致有曠日持久之虞,當(dāng)然了,你我兄弟也不是平白去支持太子哥哥,終得是能換得些補(bǔ)償?shù)牧T,還望六哥成全。”李顯沒有隱瞞自己的算路,語(yǔ)氣極為誠(chéng)懇地勸說道。
“罷了,七弟既然如此堅(jiān)持,為兄自也不好強(qiáng)拗,只是為兄卻有一疑問——你我兄弟如今可是那廝的眼中釘肉中刺,縱使要幫其,只怕那廝也未必會(huì)信罷,該何如之?”從根本上來說,李賢其實(shí)不怎么情愿去幫太子渡過難關(guān)的,倒是更傾心于趁亂取勢(shì),對(duì)于武后親政雖有所不滿與提防,但卻并不似李顯那般在意,只是強(qiáng)不過李顯的面子,勉強(qiáng)算是應(yīng)承了下來,然,心中卻依舊不甘得緊,這便提出了個(gè)難題來為難一下李顯。
如何取信于太子著實(shí)是件令人鬧心的事兒,縱使李顯智計(jì)過人,也一樣頗覺棘手,只是事到如今,再難也只能硬著頭皮上了,再說了,此時(shí)此刻也容不得李顯表露出絲毫的躊躇之意,只能是強(qiáng)做自信無比地開口道:“六哥放心,小弟自有分寸,我等此番雪中送炭,太子哥哥自會(huì)領(lǐng)情的,若能借此機(jī)會(huì)在朝中多安排些人手,卻也不無補(bǔ)益,六哥若是放心得下,一切就交由小弟來辦好了。”
“也罷,那就依七弟所言好了,為兄等著看那廝有何反應(yīng)再做定奪也成。”
李賢對(duì)于李顯的能耐素來是信服的,也相信李顯不會(huì)害了自己,再加上對(duì)于爭(zhēng)奪吏部尚書之位本身也信心不是太足,臉色變幻了好一陣子之后,終于還是接受了李顯的建議,只是不甘之心兀自未消罷了。
“多謝六哥,事不宜遲,小弟這就見太子哥哥去。”
這一聽李賢答應(yīng)了自己的請(qǐng)求,李顯懸著的心總算是落下了一小半,記掛大事之余,也怕李賢的心思出現(xiàn)反復(fù),這便起身告辭道。
“也好,七弟但去無妨,為兄便在此等著七弟的消息好了。”
李賢沒有出言挽留,只是語(yǔ)氣平淡地點(diǎn)頭回應(yīng)了一句,目送著李顯大步行出了書房,臉上的神色卻就此不停地變幻了起來……
第一百零七章能撈多少算多少(中)
“劉尚書,你給本宮解釋一下,此事從何而起,嗯?”
太子李弘一向是個(gè)溫文爾雅之人,素來少有動(dòng)氣的時(shí)候,可一旦真生起氣來,那可就非同小可了的,此際,李弘顯然就在暴怒之中,雖不曾破口大罵,可其鐵青無比的臉色,似要?dú)⑷税愕难凵瘢约邦~頭上狂跳不已的青筋,無一不顯示出李弘心中的怒火有多旺盛,之所以尚未發(fā)作,不過是在強(qiáng)忍著罷了,這一聲喝問里的戾氣之濃烈,生生令劉祥道這等宦海老手都為之膽寒不已。
“殿下息怒,老臣,啊,老臣糊涂,老臣酒后出狂言,實(shí)是有失人臣體面,老臣實(shí)是不該,辜負(fù)了殿下一片苦心,老臣……”
面對(duì)著盛怒的太子,劉祥道心中的悔意止不住地往上涌,可惜這世上壓根兒就沒有后悔藥可買,事到如今,說什么都遲了,劉祥道也只能是滿臉痛苦之色地告著罪,一張老臉生生皺成了個(gè)大大的苦瓜。
“夠了!本宮說過多回了,如今時(shí)局艱難,望爾等善自珍愛,莫要因小失大,可你倒好,酒喝得爽快了,甚子狗屁話都敢往外倒,也不看個(gè)場(chǎng)合,如今出了這等大事,叫孤該如何處置,你說,你說!”太子是真的怒了,這些日子以來,他一直過得極為的不順,好端端的監(jiān)國(guó)權(quán)力硬生生被李賢給拗去了半拉子不說,武后那頭還時(shí)不時(shí)地就國(guó)事指手畫腳上一番,沒少將李弘批改的折子打回票,這種種的不快本就已令李弘心煩不已,而今竟還出了這么檔爛事,叫李弘如何能忍得住心頭的暴戾,不待劉祥道將話說完,李弘已按耐不住地拍案而起,氣咻咻地怒吼了起來。
“老臣有罪,老臣該死……”
這一見李弘爆發(fā)了起來,劉祥道顧不得再多解釋,忙不迭地一頭跪倒在地,磕頭如搗蒜一般地告著饒,可憐劉祥道都已是將將七十的人了,這一受驚之下,自是更顯得蒼老了幾分,渾身哆嗦得有如篩糠一般。
“殿下息怒,事既出,怒氣已于事無補(bǔ),還是從長(zhǎng)計(jì)議為妥。”
出了如此的大事,閻立本自也同樣氣在心中,然則眼瞅著多年的同僚如此狼狽,閻立本不免有兔死狐悲之感,這一見太子有拿劉祥道作法的趨勢(shì),不得不從旁站了出來,溫言地勸解了一句道。
“從長(zhǎng)計(jì)議?本宮倒是想從長(zhǎng)計(jì)議,可母后……唉,孤這到底是做錯(cuò)了甚事,為何會(huì)有如此報(bào)應(yīng)?孤……”李弘氣惱地?fù)]了下手,臉色變幻了幾下,末了,有氣無力地坐回了原位,長(zhǎng)嘆了起來,語(yǔ)氣里滿是心酸之意。
“殿下莫急,此事尚未到不可收拾之地步,陛下乃是明理之人,斷不致因此等口誤之言而罪人的,許相雖權(quán)重,也未見得便能一手遮天,只要我等不自亂,這場(chǎng)官司尚有得打。”閻立本久歷宦海,自是知曉此事的嚴(yán)峻性,可眼瞅著太子如此傷感,卻也不得不出言寬慰了一番。
“唉,孤何嘗不知父皇仁厚,奈何父皇如今臥病在床,便是孤要求見都難,而今彈章落在母后手里,事情怕是由不得孤來做主了,便是父皇只怕也……”李弘話說到這兒,突覺得不妥,也就沒再往下說,可意思卻已表達(dá)得無比清楚了,那便是此事如今已是兇多吉少了的。
默然,全都默然了,李弘此言一出,無論是跪著的劉祥道,還是站著的閻立本,全都啞然失聲了,只因大家伙心中都已明了此事的關(guān)鍵之所在,只不過明了歸明了,可說到究竟該如何應(yīng)對(duì)卻全都茫然了,只因此事不光是武后那一頭的問題,朝中還有著李賢這么個(gè)強(qiáng)橫對(duì)手在,要想順利擺平此事,又談何容易。
“啟稟殿下,周王殿下在宮門外求見。”
就在君臣三人面面相覷之際,顯德殿副主事宦官王德全從書房外匆匆行了進(jìn)來,這一見劉祥道狼狽不堪地跪倒在地,不由地便被嚇了一大跳,可也不敢多問,略一躊躇之后,趕忙疾走上前,躬身稟報(bào)了一句道。
“他來做甚?不見!”
李弘此際正自心亂如麻,本就不想會(huì)客,加之幾番被李顯占了便宜,早已失去了拉攏李顯為己用之心,自是懶得搭理李顯,這便冷冷地?fù)]了下手,沒好氣地喝了一聲。
“啊,是,奴婢這就去回了周王殿下。”
一見李弘神情不善,王德全哪敢怠慢,緊趕著應(yīng)了一聲,轉(zhuǎn)身便要向外行了去。
“且慢。”
不等王德全抬腳,閻立本眉頭一皺,突地叫了一聲,止住了王德全的退出。