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第四章
既是叫符公主公,可見(jiàn)這些騎兵是符公手下的私兵。當(dāng)此時(shí)代,一向是節(jié)度使手里的親衛(wèi)私兵戰(zhàn)斗力最強(qiáng),因?yàn)楣?jié)度使愿意花很多錢(qián)物來(lái)豢養(yǎng)他們,而他們也是節(jié)度使手里的王牌。正如符公,每次勝仗得到的賞賜,他都是分給手下兵將,絕不私留,如此得到他們的衷心,讓他們?yōu)樗u(mài)命。
所以這些節(jié)度使手里的兵將,也幾乎都只聽(tīng)從這些將主的調(diào)遣,朝廷根本沒(méi)有辦法驅(qū)使他們。
這也是節(jié)度使無(wú)論在鎮(zhèn)所做出多么傷天害理搜刮民脂民膏的事,朝廷也拿他們沒(méi)有辦法的原因。
朝廷生怕節(jié)度使兵變,安撫他們尚且來(lái)不及,根本不會(huì)處置他們。
劉嫗趕緊將符昭宛從地上扶了起來(lái),為她拍了拍身上塵土,又想找個(gè)紗巾為昭宛蒙上面部,但剛經(jīng)歷過(guò)混亂,哪里找得出紗巾,沒(méi)有辦法,只好用自己的袖子掩住昭宛的臉。
雖然這個(gè)時(shí)候底層平民家的女子是被契丹軍甚至是本國(guó)軍隊(duì)劫掠的對(duì)象,在沒(méi)有食物的時(shí)候,女子和小孩兒也最容易變成食物,生存尚且如此困難,但這些有兵馬地位的節(jié)度家的內(nèi)宅女子,并不允許如盛唐時(shí)候的女子一般在外拋頭露面,如需在外面行走,必定要戴上遮住全臉甚至是身形的帷帽。
要說(shuō)昭宛方才是否受到了驚嚇,這是不可否認(rèn)的,她此時(shí)心臟還撲通撲通狂跳,這一場(chǎng)混亂,騎在馬上的強(qiáng)悍的騎兵,讓她第一次真的正視自己所處的環(huán)境了,她真正有了自己生活在這個(gè)亂世的真切感。
她雙眼大睜,眼睛黑白分明,并不回避騎在馬上之人的視線。
劉嫗時(shí)常會(huì)回宛丘城,身上貼身帶有公驗(yàn),當(dāng)即拿出來(lái)要給那位校尉看。
但這些士兵里,識(shí)文斷字的可沒(méi)幾個(gè),不過(guò)能做校尉的士兵,往往能懂幾個(gè)字,一個(gè)士兵將劉嫗的公驗(yàn)?zāi)昧私o那校尉看了一眼。那校尉點(diǎn)了一下頭,便讓士兵將公驗(yàn)還給了劉嫗,道:“爾等先在此處等候,待我等稟報(bào)郎將,再來(lái)安排。”
劉嫗看他騎馬走了,不由驚訝,害怕昭宛和自己的人身安全得不到保障,很是著慌,趕緊問(wèn)將公驗(yàn)還給她的士兵:“那郎將,乃是何人?要如何稟報(bào)?”
劉嫗的公驗(yàn)只是她的身份而已,昭宛的身份并沒(méi)有得到證明,那位校尉沒(méi)有說(shuō)明怎么對(duì)待她們,所以這士兵態(tài)度并不十分恭敬,只是看昭宛是一個(gè)白凈秀美的小娘子,才收斂起痞氣,說(shuō)道:“乃是符公第二子。”
“啊!”劉嫗聽(tīng)后,激動(dòng)地對(duì)昭宛說(shuō):“是昭信郎君,他前幾年才隨國(guó)公離家前往鎮(zhèn)所,你還記得嗎?”
昭宛略頷首表示自己記得。
劉嫗趕緊又問(wèn)那士兵:“二郎隨著國(guó)公回府了,那昭序大郎呢,有回嗎?”
那士兵聽(tīng)劉嫗將符家的事說(shuō)得清清楚楚,便心生了重視,回答道:“符大郎如今是徐州衙內(nèi)指揮使,已經(jīng)先于符公去了徐州。”
他正要說(shuō)更多符大郎符昭序的事時(shí),從宛丘城的方向又過(guò)來(lái)了一隊(duì)人馬,大家不由都把視線放了過(guò)去。
人馬越來(lái)越近,最前面是一騎著烏孫駿馬的年輕男人,烏孫馬高大健壯,渾身馬毛黝黑,神氣十足。那年輕男人并沒(méi)有穿著兵服鎧甲,而是一身輕便騎裝,騎裝配著他英俊的面龐,少了幾分肅殺,在英姿勃發(fā)之中,多了幾分翩翩文雅風(fēng)采。
在他之后,是另外幾名騎兵,騎兵中間護(hù)衛(wèi)著一名戴著長(zhǎng)帷帽的女子,女子身材修長(zhǎng),騎在烏孫大馬之上,背脊挺得筆直,雖然看不到她的容貌,也能感受到她的颯爽英氣。
劉嫗看到騎在最前面那位英俊郎君,當(dāng)即喊他道:“昭信郎君!”
符昭信朝聲音傳來(lái)的方向看過(guò)去,馬上注意到了劉嫗和昭宛,還有幾乎被嚇壞的初六。
因幾人非常狼狽,符昭信又離家有好長(zhǎng)一段時(shí)間,一時(shí)幾乎沒(méi)認(rèn)出昭宛來(lái),還是那騎在馬上的小娘子趕緊往這邊來(lái),并對(duì)符昭信說(shuō):“是二妹。”
駿馬停在劉嫗和昭宛她們跟前,符昭瑾并不需要人幫忙,利落地翻身下馬,將頭上帷帽前面的輕紗掀開(kāi)來(lái),看昭宛她們一身狼狽,便非常擔(dān)心,說(shuō):“二妹,父親同二兄回了家來(lái),我便讓二兄陪同我一起去莊子上接你,沒(méi)想到你卻在這里?方才是不是出了亂子?你可還好?沒(méi)受傷吧?”
面前的小女娘也就十四五歲的樣子,但已經(jīng)長(zhǎng)得相當(dāng)高,身姿如竹,頎長(zhǎng)挺秀,面容白皙,秀眉挺鼻,目如秋水,唇如涂朱,美麗又大方。
昭宛被她殷殷關(guān)懷詢問(wèn),本有的陌生感隨著她的柔聲細(xì)語(yǔ)而消散,她回答道:“阿姊,我沒(méi)事,阿奶和初六護(hù)住了我。”
劉嫗看了一眼被昭宛扔在地上的木棒,對(duì)昭瑾說(shuō):“大娘子,二娘子她受驚不小。我們是得知國(guó)公回了府,老奴想著無(wú)論如何要讓二娘回府中拜見(jiàn)父親,這才收拾了行李回府,哪成想,路上遇到了流民,老奴給了他們煎餅,反而遭了他們搶劫,現(xiàn)如今,牛車(chē)?yán)锏臇|西是被搶光了。”
符昭信也下了馬,過(guò)來(lái)看了看昭宛,見(jiàn)她頭發(fā)雖然些許凌亂,但兩年未見(jiàn),這個(gè)一向怯懦的二妹如今是長(zhǎng)大了不少,已如花苞在慢慢開(kāi)放,在沉默里帶上了明艷,引人注目。
因這是符家女眷,先前那校尉只是過(guò)來(lái)向符昭信問(wèn)候了一聲后,便按照規(guī)矩去處理這些流民的問(wèn)題了。
按照朝廷規(guī)定,這些流民,犯有搶劫罪,都該送進(jìn)牢里去,但是,流民太多,根本沒(méi)有辦法處理,最多是將他們帶去服徭役。
昭瑾看昭宛不對(duì)昭信問(wèn)候,怕她一直在鄉(xiāng)下莊子里,忘了府中的事,便對(duì)她道:“這是二兄,你怎么不對(duì)二兄問(wèn)個(gè)禮?”
昭宛這才對(duì)昭信行禮道:“二兄。”
昭信對(duì)她頷首微笑,說(shuō):“大妹,二妹,咱們且先回府去吧。”
符昭信將流民之亂的事交給了手下校尉,昭宛也稍稍整理了自己,又安排了人送那牛車(chē)駕車(chē)?yán)衔袒厍f子里去,昭宛這才帶著劉嫗和初六隨著符昭信、昭瑾一起回府。
昭宛騎了一位士兵的馬,初時(shí)尚不適應(yīng),但很快就掌握了技巧,加之他們并不需要縱馬疾馳,便也不需要騎術(shù)多么高明。
昭瑾讓自己的馬走在昭宛的身邊,隔著帷帽對(duì)她說(shuō)道:“二妹,雖然如今天家正年輕力盛,但他不知休養(yǎng)生息、勤謹(jǐn)愛(ài)民,你看這流民,便知,這天下并不是太平的天下。若是你我是男子,倒是可如大兄二兄一般追隨父親去鎮(zhèn)所去戰(zhàn)場(chǎng),但你我卻是女子,又是節(jié)度家的女兒,你我能做的,不過(guò)是同門(mén)當(dāng)戶對(duì)之家結(jié)親而已。”
昭宛看不到昭瑾的面容,不知她的表情,且她的聲音很輕,本該是很難判斷她這話背后的意思,但昭宛卻在道路上泥土的腥味和馬蹄的噠噠聲里,體會(huì)到了她話語(yǔ)背后的凄涼。
大約是她要出嫁了,出嫁之前,都會(huì)彷徨和不安吧。