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宋樂水面對沈驚鶴的禮賢下士,面色卻依舊淡淡,
不過還是依言輕啜一口茶水。
“山川精秀所鐘,
巖骨花香之勝。”宋樂水兩眼一亮,
“果然好茶。只是以往似乎從未喝過這般品種?”
沈驚鶴但笑不語。
阮淩見狀,自顧自倒了一杯,
挑眉道:“宋大人有口福,
這是今年第一批送進京的茶葉,
幾多王侯將相都求而不得。你未嘗過此般品種,
我倒說一說此茶名姓,你看看識得否。”
他放下茶盞,口中朗聲。
“丹山碧水之鄉,月澗云龕之品,乘雷而摘,拜水而和,正是南越東牟晚甘侯!”
宋樂水一驚,再低頭看去,這手里茶盞中微微瀅漾的澄澈茶液便無端重了幾分。
沈驚鶴在南越的事跡早有當地官員上書為其請功,百姓們自發制的萬民傘、銘德碑自也做不得假。宋樂水雖然身在京中,但開梯田種稻種茶之事轟動全朝,他又怎會沒有耳聞。
他嘆了口氣。茶味已是至美,然而茶間濃情,茶間摯意,茶間真心,哪一樣又不是美甚?
“我在南越時的屬吏傳信過來,言道今年茶產大獲成功,摘下的茶都順著新開的路運往蘇郡了。”沈驚鶴云淡風輕放下茶盞,“第一年重在實驗,連我也只討得了一小包茶葉。不過等到過兩年走上正軌,這京中的各大茶樓,想必茶單上要再添新客了。”
宋樂水不語,眼中神色復雜。他一向潔身自好,對黨爭更是作壁上觀不欲卷入。今日會答應前來茶樓,一是拂不開同僚阮淩的面子,二也是想借此機會表明心志,請六皇子不必再多費心思。
然而此時捧著手中這一盞寄托著南越黎民希望的茶水,再想到那東南一隅百年來婦孺皆知的窮苦困頓,舌尖卻不知為何變得似有千斤重,原先打好的腹稿一個字都開不了口。
沈驚鶴見他沉默,沒有窮追不舍,只是與阮淩暗自交換了一個眼色,帶開話題。
“其實,今日邀宋大人前來,品茶倒是其次,我還有一件事欲與宋大人商量。”
宋樂水聞言松了口氣,心里因他的體諒油然而生兩分感激,面上笑意也真摯了些許。
“不知六殿下相邀所為何事?”
沈驚鶴這回卻沒有立即答話,他沉吟了片刻,才肅正神情,鄭重其事地開口。
“天下諸事,文教當先。然而學府多為官宦子弟所把持,就連泱泱京城,為布衣學子所設的也只有白鹿書院一處。我在南越時,見識到當地推行文教的艱難。從那時起,我便一直想為寒門士子擴張書院,聘請宿儒,好讓天下有志于學者,皆可得入學堂。”
宋樂水心神巨動,怔怔望著目光堅定的沈驚鶴,卻是一時失言。他本出身小官吏之家,一路勤學苦讀能有今天的位置,已是深知不易,更別提那些真正平民門戶中一心向學的學子。不是未想過改變眼前現狀,只是一直有心無力,碰壁多了,這份心思也便漸漸息了。
只是,在今天,卻有一位真正有能力改變朝局的人站在自己面前,說出了他埋藏多年、甚至連自己都快忘卻的心事。
而這份心事,終究沒有忘卻,反而因年歲傾軋而彌堅。
宋樂水低下頭,沉默半天,再抬起頭時,看向沈驚鶴的目光中多了幾分說不清道不明的意味。
“殿下,這是利國利民的善事,也是下官的畢生追求。下官愿意和您詳談擴張書院之事,只是……”
宋樂水頓了頓,神色肅冷,“只是下官從入朝至今,素來秉承中直,不欲攀附。下官只能答應您此事,別的承諾……還請恕下官無能為力。”
宋樂水話說得堅決,沈驚鶴臉上卻絲毫沒有被婉拒的難堪或失望。他笑容依舊,光風霽月,微微一頷首:“宋大人言重了。我所向宋大人相求的,本也就只有此事罷了。”
聞之,宋樂水神情更加復雜,但到底沒再說些什么。又