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但蘭庭越是心悅誠服，莫問就越是心里癢癢，天底下哪有這樣的事？覆藏中說他射中，他卻偏偏不知究竟射中的是個什么，更重要的是，春歸為何能夠料事如神？！

小道像活像吞下了百八十只野貓，肚子里抓撓得厲害，艱辛的是他還不得不端著神棍的架子應酬趙蘭庭這位非同一般的“信徒”，不敢在臉上露出半點抓撓來，這滋味，活了十六年都沒曾嘗過的煎熬。

更可恨的是事后，莫問以為能從忠厚老實的柴生嘴里打探出實情，哪知得到的回應竟是——

“大姑娘既定下這計劃，當然胸有成竹，有什么好奇異的？”

“可她為什么就這樣胸有成竹呀老大！”

“我管為什么，我只管大姑娘怎么交待，我就怎么行事。”

“你、你、你！！！”莫問恨鐵不成鋼：“大姑娘都已經琵琶別抱了，你還這樣癡心不改，你就不覺得郁懷么？”

“莫問，不要胡說了，顧叔顧嬸已然故去，我虧欠兩位長輩的，只能通過大姑娘才能報答萬一，我只恨我不夠強大，沒有辦法為大姑娘做更多的事，所以只要大姑娘還需要我，柴生赴湯蹈火在所不辭，莫問，我知道你沒有壞心，但你以后定有小心，那些話對我無害，但若傳揚出去，可會給大姑娘招來禍患。”

看著好友無意識間透出的傷感和迷惘，莫問也是熱血沸騰，又是同情又是感慨，竟當真不再刨根問底：“柴生，我莫問這一生一世，除了仙長這個親人，就只有你和大姑娘兩個知交，今后道爺就跟著你們了，就讓咱們一齊狼狽為奸禍害天下吧！”

只是現下，莫問小道還沒有這樣的“壯志”，把終生都輕易許了出去，他仍然抓心撓肺，尤其是當見王平安一如春歸大姑娘的所料，終于打聽到松果山的所謂“道觀”時。

第43章 初詳案情

王平安雖說出生未久手里就被老爹塞入一枚金鑰匙，但鑒于王老爹是個惜福知足的秉性，對日后將要繼承家業的長子管教甚嚴，早些年，王平安也曾隨著老爹飄洋過海，歷過風浪、受過艱辛，全不是個只知揮霍而四肢不勤的紈绔子。要說來松果山這一個時辰的山路對他而言不算難阻，只不過這些時日以來，他是好不容易才打聽到了逍遙仙長的道居，山腳下的農人指路，說的又是個大概，王平安一路上山，經過不少岔道，也曾拐錯了方向，走不少冤枉路，才遇獵戶柴夫指正，他也拿不準能否順利抵達目的，心焦便步急，當終于看見了豁然開朗處，竹亭里坐著的是一面之緣的莫問道長，如釋重負之余又難免氣喘吁吁，雖說并未忽視竹亭里另還有一雙儀態不凡的男女，也全然如同忽視一般，只沖著莫問打躬作揖。

蘭庭不消多廢思量，就洞悉得王平安確然是個精于世故的商賈，很明白求人時務必專注的機竅，又聽他雖說年齡要比莫問超出將近一倍，聲聲伏低殷誠，全無長者矝持，想必這樣的討好，當是能夠取悅其實頑心還重的小道，可能讓一個精于世故的商賈如此信服，足見莫問的故弄玄虛其實甚足火候，大約也只有春歸和他自幼熟識，見識了那番玄奇之術，才能不以為意，嬉笑怒罵著相處。

蘭庭忽而又覺得妙趣，從前他可不曾想過會和妻子的舊友相交，更甚至和妻子的過去有所交集——那時“妻子”并沒有確切的個體，但世族出身的女子是不庸質疑的，又這世道，無論大家閨秀還是小家碧玉，女子長于閨閣，日常習授無非女范針鑿，能識琴棋書畫已算幸運，相交者自然也都是脂粉裙衩，總之境遇歷世與男子是大相逕庭，沒有多少交融之處，而這交融也并不必要。

陪同妻子訪友？那就是被一群脂粉裙衩包圍，談說時興的妝容精貴的首飾，又或者誹議哪家宴會時，某某出了風頭某某失笑于人，想想這畫面蘭庭都覺荒唐。

他是不敢想結果會娶一個交游“廣泛”的妻子，知交圈如此有趣，竟然讓他都覺得果然增長不少見識，反思過去是否存在成見。

蘭庭這么一走神兒，一旁的王平安已經把懇求說個完全，莫問這回的架子也是適度轉為隨和，并沒有再堅定推拒：“小道雖能卜算，倒也可以嘗試超度亡魂，但小道可不是官身，哪能斷案？再者害殺閣下庶母的真兇倘若不被繩之以法，亡魂冤情不能昭雪，自然也就難以超度了。”

王平安為難道：“可是……庶母已經下葬，縱然家父有意徹察，卻無憑無據，就這樣報官，官衙又哪里會受理？”

“這有何難？”莫問這才指向蘭庭：“這位便是知州老爺的長公子，貴寓若能請得趙舍人察斷疑案，還怕不能將兇犯繩之以法免卻禍患？”

王平安聽這話后，不由驚了一驚，他家老爹一貫忌懼官家，不肯牽涉訟爭，更不說這回事件又關系家宅內丑，怎好傳揚宣張？只不過現下命案的事已被泄露，避是避不過去了，又有一樁，其實王平安對于官衙的涉避，見解和王久貴殊有差異，如今意外得了個能與趙知州的長子結交的機會，他也難免怦然心動。

于是連忙起身，恭恭敬敬的見禮。

一番客套罷，待彼此又再坐定，王平安才說起自家突而發生的這樁命案：“在下庶母本家姓白，揚州人士，獲家父贖身，晃眼近二十載過去，家母因身體一貫欠安，內務多有失顧，庶母協主家事，算來已經有了十年之久，不想三月之前，家母近身侍婢凝思，忽而檢舉親眼目睹，庶母私贈香囊予西席先生。”

他說到這里，又帶著些謙卑的解釋：“余為商賈下民，不敢辱沒圣賢，敝門這位西席先生，原本卻是考中了舉人，不過兩試禮闈不中，便不再應考，因家境貧寒又無憑靠，也懶得去求補缺……”

聽王平安的述說，蘭庭的腦子里便勾現出這個姓高，自號顯市的舉人玩世不恭的形象。

要知現今世道，均視科舉為士林正途，不管出身門第是高是低，一旦考取舉人，總多的是人來結交，又縱管會試不中，補缺不易，只要功名還在，往達官世族府上出任西席也會被禮敬著的，再不濟如尹寄余那樣，投身慕僚，雖說不如世家西席的體面，總好過投身商賈受人譏辱數倍。

可偏偏這位高顯市，竟然離經叛道，選擇了去商賈人家，并且起初還不是西席，被王久貴雇傭為掌柜。

王久貴還算是個好東家，再兼高顯市又的確有經商的天賦，賓主間互相欣賞，高顯市還做了一段的總管，后來王平安終于歷練出來，高顯市才又被聘為西席，負責教導王二、王三、王四，以及第三代兒郎，不是教授圣賢書、經史禮儀，而是教授算學、地理，等等對于經商大有作用的學識。

這高顯市也是揚州籍人，和白氏為“鄉黨”，不過卻并非舊相識，近些年，他任著西席，白氏管著家務，難免有偶爾的接觸，又因都是離鄉背井遠在汾州，會面時不免會說起思鄉之情，白氏又知道夫主對高先生極為看重，于是便常常做些家鄉的點心，格外關照著衣用一類瑣雜。

這些都是明來明往的事，王久貴早就知道，也不介意。

怎知忽而就有侍婢檢舉白氏和高顯市有染，王平安的生母周氏，慣無主見且易得著慌，聽聞這等丑惡，頓時六神無主，忙忙地就告知了夫主——這當然只是王平安的說法。

“家父得訊后，起初雖也不信，斥責凝思無事生非，要把那婢女發賣，凝思連喊冤枉，并以死宣誓稱決無虛言，家父半信半疑，便暗使心腹，悄悄去搜高先生的住所，沒想到不僅搜到了庶母親手縫制的香囊，而且還搜到了不少高先生為庶母所繪的畫像，幅幅畫像上，均題有……題有相思愛慕的詩詞。”王平安嘆息一聲：“家父對庶母愛重不提，對高先生也一直敬重，親眼目睹這些憑證，不由怒火攻心，詢問二人，庶母喊冤，雖然我也為庶母求情，但家父卻根本不聽辯解，急怒之余，掌摑了庶母。”

“高先生見狀，竟與家父爭執，并一口承認對庶母確有愛慕之情，只是堅稱那香囊并非庶母私授，而是見庶母無心遺落，高先生拾取后珍藏，自然也否定了與庶母之間的不齒之事，但家父憤怒之余，不愿聽信，下令驅逐高先生，并把庶母困禁在居處。”

那高顯市本是桀驁的脾性，怎受得了驅逐的折辱？自此便閑云無蹤，一去不返。

“余本想著，待家父怒火稍減，再替庶母求一求情，不想沒過幾日，竟然聽聞庶母服毒自盡……家父也大為懊悔，就連家母，也因此悲痛不已，想到庶母在世時的情誼，竟然臥病不起。家父由來相信孽報，原本發生這樣的事，就擔心會招禍患，不曾想道長主動登門，觀卜道有冤魂不散，家父越發疑心是當真冤枉了庶母，但家父卻萬萬不會害殺庶母，還望舍人相信，家父決無此等歹毒心腸。”

蘭庭對此申明不置可否，只道：“我相信令尊不會莫名對自己的妾室心生殺意，可白氏與人茍且之說，出于令堂之口，我據實直言，令堂之于此案，身負莫大嫌疑，倘若真相確然如此，足下難道還要主張徹察？”

春歸這時，也把一雙眼睛看緊了這位，對白氏一口一聲庶母，似乎格外敬重的王家大郎君，富賈繼承人。

第44章 合作探案

王平安似乎完全沒想到知州府衙的公子會懷疑他的生母，愣怔的神色尤其顯然，好一歇后，才苦笑著解釋：“舍人有所不知，雖家母為正、庶母為妾，且庶母因家父囑托管家，看似威脅家母正室的權位，然而家母……家母出身貧寒，既不能識字知書，又實在無力經管種種瑣雜，甚至于當家父獲得機遇資產漸富時，家母便常常擔憂會被遺棄，后來家父納了良妾鄭氏，讓余尊為二娘，仆下也常以二太太呼之，鄭氏管家，常常折辱于家母，若非后來庶母好意維護，家母雖不至于被鄭氏所害，難免多受委屈，積郁于心。”

這番話的意思就是，王家主母周氏，更加親近白氏而忌憚另一個偏房鄭氏，萬萬不會自斷臂膀，反而讓鄭氏坐享漁翁之利，周氏對白氏既無殺意更無必要污陷，周氏已經將近六旬的人，身體一貫不好，又沒有管家的能力，既無必要再和白氏爭寵，也無必要爭奪財權——白氏唯有一女，沒有子嗣，從利害來看，有兩個兒子的鄭氏對于正室嫡房無疑更有威脅。

所以王平安堅信生母是無辜的，他并不擔心蘭庭的那一假設，甚至于根本沒有預料對方會懷疑他與世無爭的母親。

畢竟是面對著外男，春歸不好直接插話，但她實在好奇一個問題，不想如同心有靈犀般，這問題被蘭庭再次直接地問了出來：“再恕直言，據某知聞，雖說嫡子庶母之間也并非盡存嫌隙，母慈子孝卻是更不多見，白氏被令尊質疑時，足下竟能毫不猶豫為其辯護，這，未免有些讓人疑惑，未知足下因何篤斷白氏無辜。”

“實不相瞞，庶母被家父贖身時，方才及笄，只比余年長五歲，因幼受調教，既能彈琴吹簫，又諳吟詩識字，且性情溫和頗識情義，因家父囑托，曾教授余識字算記，故而余對庶母敬重之余，也很明白庶母的性情，庶母出身貧寒，不幸墜于風塵，年幼時經歷不少磨難苦楚，原本對日后并不懷抱期翼，不想卻被贖身，家父待她比良妾之禮，委以教授子弟之托，家母待她亦為友善，庶母極是惜福，尤其當生下三妹，更是慶幸終身有靠再無遺憾，又怎會與高先生……行為茍且之事背棄家父讓三妹蒙羞？高先生雖說承認了暗慕之情，卻也矢口否認有不齒之行，故而余才懷疑，是那婢女凝思，被人收買意欲污陷庶母。”

一個婢女，倘若不是被自己的主人指使，當然不可能憑白無故污陷享有管家之權的妾室，除非另外的人，許以讓這個婢女心動的利益。

看來王平安懷疑的人，非鄭氏莫屬。

蘭庭先聽他的一面之辭，也像信任了他的分析，商量起來：“為了行賄施公一案，令尊屢屢不肯如實作供，足見令尊對于訟爭官家，避之唯恐不及，倘若足下與令尊直言我的身份，一來會讓令尊疑忌，再者也怕會打草驚蛇，所以依我的想法，莫如足下與令尊這樣稟明，就說我乃逍遙仙長的信徒，獲仙長囑托，趁往北平應考，路經汾陽時，拜望一番莫問道長，怎知道長被足下請去了貴寓行辦超度法事，我與內眷，也只好暫時客居在貴寓。”<script>chapter1();</script>