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心中既然還存疑惑,春歸自然不會片面主觀,但她已經(jīng)確定凝思至少是幫兇,再兼蘭庭提出的疑點(diǎn),于是囑咐白氏和渠出,將窺探的重點(diǎn)集中于凝思、珍姨娘二人。
渠出依令行事,負(fù)責(zé)盯梢珍姨娘,白氏卻因?yàn)閷ε畠旱臓繏欤y免有時分心,她這日急慌慌地來尋春歸,稟知一件事由,正是為王家的三姑娘有關(guān)。
要說清這件事,還得從周氏身邊的另一個奴婢說起,此婢名喚綺紫,雖說不如凝思一般得周氏的器重,也是有幾分體面的丫鬟。那日因著三奶奶的質(zhì)疑,引出凝思對三姑娘的指證,這話走漏出去,綺紫聽說,又急又怒,便和凝思爭辯了一場,又去勸說三姑娘——
“奴婢知道姑娘,至今還悲痛三太太的亡故,太太不讓姑娘侍疾,姑娘也就聽從太太的體諒,但姑娘可得明白,三太太已經(jīng)過世,姑娘將來的姻緣,還得指望著太太作主,那凝思,對姑娘不懷好意,一味在太太面前挑撥,太太本就信她,天長日久,說不定就真相信了凝思的話!”
這個綺紫的想法,是讓三姑娘堅(jiān)持去為嫡母侍疾,用實(shí)際行動怦擊凝思的毀謗,避免被這刁奴陷害而百口莫辯,到頭來葬送了終生。
但白氏卻無比焦急:“我也說不出什么理由,只是隱隱覺得,三娘牽涉到這場風(fēng)波里,是兇多吉少,最好是遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開。”
春歸問道:“這個叫綺紫的丫鬟,是周氏屋子里的人,怎么聽來,用心反而在令嬡身上?”
“這也有一段前因的,綺紫的娘,幾年前身患惡疾,藥方需要靈芝、人參等等珍貴的藥材,她們一家都是奴婢,哪里拿得出這些,眼看著要失治等死,我聽說了,就從庫里動用了存?zhèn)涞乃幉模啪攘司_紫娘的性命,綺紫是因?yàn)檫@份恩情,才能如此照應(yīng)小女。”
這就是說綺紫這番建議,并不是出于惡意。
春歸有些拿不準(zhǔn)白氏的預(yù)感是否杞人憂天,且三姑娘已經(jīng)答應(yīng)了會去侍疾,春歸也沒有辦法阻止,這件事還得同蘭庭商量。
蘭庭聽聞此事,神色卻十分凝重,沉思良久才道:“如今我?guī)缀跄軌虼_斷,凝思為害殺白氏的幫兇,但對于主謀,卻依然不能確定,似乎所有的人都不具備條件和動機(jī),只能讓我換個角度考慮,或許主謀真正想要害殺的人,并非白氏抑或并不僅僅是白氏,聯(lián)系白氏房中的草烏、周氏的忽而臥疾、王三姑娘因?yàn)橘|(zhì)疑被迫侍疾,我依稀觸到了核心。”
但他這回,卻沒有將推測相告春歸,只是先與王久貴、王平安父子二人商量布置,安排好證實(shí)防范等等步驟,這是蘭庭有意賣了個關(guān)子,考驗(yàn)春歸能不能自己察明真相。
趙大爺并沒有完全放棄勝負(fù)心。
春歸因此也是斗志昂揚(yáng),越發(fā)頻繁地往周氏那處探望,正是在周氏的居院,她初次面見了白氏所生的女兒王三姑娘。
說來春歸比三姑娘也僅僅只大出兩歲,可相比之下,三姑娘卻比春歸怯弱許多,甚多的時候,她只是垂著臉沉默不語,只暗暗帶著些好奇打量春歸,針對凝思,三姑娘似乎更添不少的畏懼,有意躲避,看上去倒成了心虛的一方。
容貌卻是完全繼承了白氏的秀美,只因身量未足,看上去更顯稚氣,她似乎不慣和人交流,在周氏面前也僅僅有問必答而已,性情很是文靜,自請頂替了珍姨娘,負(fù)責(zé)守著爐火煎藥,足足兩個時辰,三姑娘甚至可以和身邊的婢女都沒有半句交談。
關(guān)于女兒的文弱,白氏也很是后悔:“也怪我從前,自以為能夠做為三娘的依靠,覺著女孩家文靜乖巧些也好,根本沒有想到會留下年幼的她,獨(dú)自面對現(xiàn)下的境遇,三娘其實(shí)也并不是這樣寡言的,她在我跟前兒,過去也是愛說愛笑,只是不慣和旁人親昵。”
春歸嘗試體會三姑娘的心情——先是母親被誣和人私通,再是母親服毒自盡,雖說還有父親在世,但又怎不擔(dān)憂父親遷怒自己?更別說緊跟著,又掀鬧出母親是被人謀害的風(fēng)波,且具備重大嫌疑的人,還是掌控著自己命運(yùn)的嫡母,小小年紀(jì),且從沒想過會經(jīng)歷這多險惡的女孩,一時之間當(dāng)然不知應(yīng)當(dāng)如何應(yīng)對。
該懷疑誰,又該信任誰,一眼望去竟不知身邊的親人,隱藏著哪一個暗懷著惡意,因?yàn)楹锖坎恢嫦啵砸膊恢獞?yīng)該怨恨誰,唯有小心防范著,又正因?yàn)樾枰婪叮€必須涉入斡旋,這不是一個豆蔻少女能夠獨(dú)自解決的危險,換作自己是三姑娘,也同樣無法游刃有余。
一人一魂,就這么遠(yuǎn)遠(yuǎn)的靜靜的注視著守著爐火沐在藥香里的少女,心里懷著相似的關(guān)切。
忽然又聽見說話聲和腳步聲,春歸抬眸一看,竟是王平安伴著她家相公蘭庭正從院門進(jìn)來,后頭還跟著隨從喬莊。
“之前聽王郎君說大太太的病癥經(jīng)診斷為無礙只需靜養(yǎng),我也不曾上心,不料這兩日,又聽說大太太的病癥加重,請的大夫也沒個確切的說法,我才想到不如讓喬莊替大太太看診。”
春歸聽了蘭庭的解釋,才明白過來。
她也聽蘭庭提起過,喬莊的老師高君異曾經(jīng)任太醫(yī)院的院使,是聞名于世的杏林神醫(yī),因?yàn)橄鹊蹠r被術(shù)士陷害,多得蘭庭的祖父相救才保得一條性命,罷職期間,甚至一家老小還是靠趙公的收容,高太醫(yī)故而感恩銘腑,見趙公府中的僮仆喬莊甚有天賦,便傾心傳授醫(yī)術(shù),好讓喬莊日后能夠隨時為恩公的家人診病。
這回蘭庭被召來汾州,雖知道父親“重疾難愈”的說法有假,但他還是帶上了喬莊同行,又湊巧遇見了白氏一案,蘭庭也是為了以備不時之需,讓喬莊以長隨的身份跟從,沒想到還真派上了用場。
正因?yàn)榇耍簹w忽而想到——難道她家相公是懷疑,周氏的病另有蹊蹺?
又是否周氏才是那個幕后真兇,真正想要?dú)⒑Φ娜耍?
第56章 喬莊出手
當(dāng)初見喬莊時,春歸就發(fā)現(xiàn)了一個秘密——這個很有幾分奇遇和機(jī)緣的仆從,看來也是蘭庭的忠實(shí)擁躉,每當(dāng)蘭庭有話交待,喬莊幾乎都會無比專注的側(cè)耳傾聽,哪怕只是交待他一些瑣碎事,總之不會有半點(diǎn)心不在焉。而且細(xì)細(xì)一觀察,喬莊的一言一行,都似乎克意模仿蘭庭的風(fēng)儀,除了醫(yī)術(shù)之外,他最用心鉆研的大概便是棋弈,一有機(jī)會,就求著蘭庭和他手談。
這個秘密同樣也被尹小妹感應(yīng)到了,不過在她那里,卻只是覺得喬莊和大爺頗有幾分相似,一回還暗暗對春歸說,她閑來無事時,竟以喬莊為主角,杜撰一篇話本,話本子里喬莊儼然成了趙大爺同父異母的兄弟,因?yàn)楦鞣N原因不被家族認(rèn)同,只能被當(dāng)作奴仆看待,卻通過自身努力,一步步從卑賤而復(fù)尊貴的傳奇。
那時尹娘子在旁聽到了,連連跺腳抬手就賞了尹小妹幾下“爆栗”,忙著對春歸解釋:“奶奶可千萬別把這瘋丫頭的話當(dāng)真,太師府里可沒這等子烏煙瘴氣的事,是曉低她一貫淘氣,被大爺整治過幾回,她心里不服氣,才妄想著這些事取樂,暗暗報復(fù)大爺呢。”
“我哪是為了報復(fù)大爺?是真覺喬哥哥和大爺形貌相似!但我也當(dāng)然曉得這兩人之間并不像我杜撰那般,喬哥哥多么溫和的一個人,哪里像大爺一樣陰險,可做不成一家人兩兄弟。”尹小妹理直氣壯的回應(yīng),不掩對蘭庭的怨氣。
卻是在春歸看來,喬莊的眉眼和蘭庭并無一點(diǎn)相像,尹小妹之所以有這樣的感知,應(yīng)當(dāng)是源于二人在神態(tài)、氣度上的近似,說來喬莊自小就和蘭庭一同長大,關(guān)系就像春歸和梅妒、菊羞一般親近,稍稍不同的是,喬莊對于蘭庭的崇拜之情熾烈非常,這才在下意識間,忍不住模仿主人的言行。
春歸雖然早聽說了喬莊師從名醫(yī),但這卻是第一回 見喬莊為人診脈,也終于發(fā)覺了他在克意時的超脫淡然之余,心性里慎重固執(zhí)的真實(shí)面。
這世道稍有體面的人家,女眷患疾,請大夫問診,就算不用夸張到了懸絲診脈的地步,也都會隔著一層帳幔,女眷坐臥帳內(nèi),伸出手腕來,腕上覆蓋一張薄絹,才能讓大夫診脈。
周氏原本也是依照著這樣的規(guī)矩,但喬莊診了一診脈搏,應(yīng)是察出蹊蹺來,一把就揭了那絲絹,手指直接按在了周氏的肌膚上,把王平安在一旁看得眉心直跳,然而礙著蘭庭的面子,又不好表示異議,整個人都顯得格外局促起來。
但喬莊的“冒犯”還不僅此而已,他診了大概足有一刻時長,眉頭皺得像打了死結(jié),并不征詢王平安的意見,只詢問周氏是否方便讓他看看面色——周氏雖在病中,因?yàn)檎埩舜蠓蚩丛\,衣著、發(fā)髻其實(shí)是工整的,不至于造成任何失儀,故而當(dāng)王平安還不及阻止的時候,因著周氏答應(yīng)一聲,喬莊便自己動手掀開了帳子。
春歸見他一雙眼,牢牢盯著周氏的面龐看了一陣,又問道病癥體感,非但沒有說出多少大夫“無礙靜養(yǎng)”的結(jié)論,那神色看著越更凝重了幾分。又見他打開隨手?jǐn)y帶的籐箱,取出一支銀針來,把室內(nèi)掃視一圈兒,便道:“有勞大奶奶,替患者解開上衣,露出肩頭來。”
王平安還哪里能坐得住?他險些帶翻了坐椅,鬧出“砰通”一聲,似乎極為用力才克制了怒意:“舍人雖說令隨從醫(yī)術(shù)不凡,可就算要為家母施針,到底礙于男女之別……”
喬莊尋常和人交談,都克意的光風(fēng)霽月、愉色婉言,但這回卻不和王平安客氣了,冷著臉說道:“王郎君請?jiān)谙绿媪钐迷\治,究竟是出于擔(dān)憂令堂的病情,還是禮法規(guī)束的所謂孝道?”
“這是什么話,我當(dāng)然是為了家母的康健著想。”
“令堂久病不愈,據(jù)我診問,并非是因舊疾復(fù)發(fā),且也全然不似之前醫(yī)者說的那樣樂觀,現(xiàn)下我需要用銀針,刺激肩胛天宗穴再看令堂反應(yīng),才能確斷病情,王郎若執(zhí)意阻止,我只能提醒一句,令堂的病情若繼續(xù)耽延,并不是沒有性命之憂。”
如此嚴(yán)重的話把王平安整個人都說愣在了當(dāng)場,臉色變了許多變,到底還有些囁嚅:“莫不稍候片刻,待我先請個醫(yī)婆來下針。”
“你們這些人,慣常就看不上三姑六婆,連女醫(yī)都被不容歧視,但凡日子過得去的女子,幾個會拋頭露面行此所謂‘低賤’之事?市井里請來的醫(yī)婆,大多不識醫(yī)術(shù),且我這一針比尋常更加講究精準(zhǔn),需要分毫不差,你從哪里能找來這樣的人?”
“宋舍人,這……”王平安聽喬莊這樣說,越發(fā)沒了主意,求救般看向蘭庭。
“我先避一避。”蘭庭施施然起身,已經(jīng)說明了態(tài)度。
那就是支持喬莊為周氏施針,但做為外男,且并非醫(yī)者,蘭庭當(dāng)然不適合繼續(xù)留在這里旁觀了。