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“無妨。”他開口，嗓音略有沙啞，一如即往地低沉。

秦婠動動眼皮，目光從額頭凌亂的發絲間望去，看到他。他著孔雀緋袍，腰束金荔枝，長發齊綰烏紗之內，露出清俊卻蒼白的臉龐，神情端肅疏離，眉宇緊緊攏著，臉色很差。

她看他之時，他也恰巧望來，兩人目光凌空交匯，他動了動唇，想說什么卻沒能說出，她便勾起一點笑意，也不知他看沒看清，她只聽到他又重重咳嗽起來。

“大人，您沒事吧？”旁邊的隨從看到他駐足重嗽，不由關切問他。

他擺擺手，話卻再難說出，快步走上監斬臺，坐進官椅。

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正午的太陽花白刺眼，照著刑場上形銷骨立的女人。

她只瞥了一眼就低下頭，目光麻木茫然，讓卓北安胸口堵的氣涌上喉嚨，嘴里嘗到幾絲腥甜，他咽下，復又劇烈咳嗽。

他記得自己初見她時，這小丫頭還未及笄。她父親秦少白與他是同僚，那日正好邀他去秦府吃酒，偏巧撞見這小丫頭拿著白饅頭蘸腐乳躲在曲廊盡頭悄悄地吃，肉鼓鼓的臉頰上沾著一星油黃的腐乳，他從沒見過哪家姑娘能把饅頭吃得如此生動，眼睛鼻子嘴巴像在跳舞，叫他記了多年。

卓北安眼前閃過巧笑倩兮的姑娘，眉生花眼含水，怎樣都與堂下跪的女人對不上號。她眉眼里只剩了些舊時輪廓，余的便像被抽空骨血的皮囊，毫無生氣，他差點沒能認出這蓬頭垢面的女人，就是當初偷吃白饅頭的小丫頭。

秦婠之案輾轉審了半年，她殺夫焚宅，背著八條人命，是整個京城駭人聽聞的毒婦，朝野震驚，百姓皆罵，卷宗送到大理寺時，沒有一個寺正敢接，是他因著故友舊交的情分親自接下這案子，逐一查證比對，確認有疑方去獄里見了她。

那時天還熱，獄里卻陰冷濁臭，秦婠跪在地上，聲聲喊冤。她母親亡故，父親流放，親族已然視她為恥，除了他，沒人愿意見她幫她。

他在她面前信誓旦旦說過，只要這案有冤，他定替她翻案再審，還她清白。

她望他的目光，就像看到那塊白饅頭，驚喜并且充滿生機。她并不想死。

可惜，他這少年成名的神探北安，大理寺最為年輕的少卿，譽滿全京的大安四子之首，卻沒能替她翻案。明明疑點重重，他卻無能為力，只能眼睜睜看著圣旨頒下，判她秋后處決，由他親自監斬。他不止沒能救她，甚至還要親手送她踏上黃泉。

他最后一次去大理寺獄里探她，已瘦得不成人形的她笑著與他拜別。

“北安叔叔，我不怪你。你盡力了，謝謝。”她仍按從前的叫法稱呼他。

他長她八歲，不過因為與她父親是同僚之故，她一直都喚他“叔叔”，而今，他這做叔叔的明知她含冤卻未能還她清白，她雖不怪他，他卻怪自己。

進大理寺之前，他曾對自己說，絕不錯放一兇，也絕不冤枉一好。如今，她成了這他這輩子唯一冤枉過的人。

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“大人，時辰到，該行刑了。”同來的大理寺正徐昭附耳輕道。

尋常死囚蓋由寺正監斬，可這秦婠夫家定遠候府的老太公昔年隨大安太/祖皇帝征戰天下，受封為候，并領丹書鐵券，爵位世襲，蔭蔽后人，到秦婠之夫沈浩初手上已是第三代。秦婠為堂堂定遠候夫人，有朝廷誥命在身，故由卓北安親自監斬。

“咳。”卓北安嗽起，抬頭看了看天空。

午時三刻，日正當空。

他一手捂著唇直咳，一手從簽令筒里抽出火簽，手臂虛懸半空，遲遲未將簽令擲下。

身后的劊子手就位，秦婠瑟瑟抖起。

那碗斷頭酒壯不了她的膽，這一刀若干脆利落，倒也罷了，若是這刀鈍上幾分，那她豈非變成那砧板上砍不斷的骨肉？

她怕死怕疼。

刑場的天空不知幾時陰沉下來，風呼號嘯吼著卷著敗葉浮沙刮過，迷人眼眸，不過片刻竟降下暴雨。

“行刑。”堂上坐的人咬牙將令簽擲下，渾身已被雨澆透。

斬令擲地，長刀冷刃揮下，血色融雨，濺落污泥。

他卻與她同時倒下。

銀電劈過，天地如同惡鬼裂云。

秦婠斬首之日，名滿大安的卓北安因先天心疾，與她同日而亡。

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黃泉路長，陰間凄冷，秦婠渾渾噩