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“戴維斯小姐。”他優(yōu)雅致意，聲音和緩，“感謝你的關(guān)心，我在貴府得到了最好的招待，一切都很完美。我很喜歡男爵夫人籌辦的下午茶，舒適、精巧、高雅，是我在倫敦這段日子里享受到的最好的聚會(huì)之一?！?

“感謝你的肯定，霍克利先生。”裴湘嫣然一笑，客氣道，“我一定要把這些美妙的稱贊如實(shí)轉(zhuǎn)述給母親，對(duì)了，還有凱瑟琳，她也為今天的下午茶會(huì)花費(fèi)了許多精力和時(shí)間，如果她們得知了霍克利先生的評(píng)價(jià)，一定會(huì)感到非常高興的?！?

聽(tīng)到裴湘提起戴維斯家的二小姐凱瑟琳，霍克利不免想到了不久前自己和露絲的那場(chǎng)不愉快交流，當(dāng)時(shí)討論，不，是爭(zhēng)吵的重點(diǎn)就是凱瑟琳小姐邀請(qǐng)露絲欣賞的那幅畫(huà)作。

他對(duì)那幅不太值錢的藝術(shù)品的敷衍評(píng)價(jià)再次惹惱了露絲，而露絲流露出的嘲諷與抵觸態(tài)度，也讓霍克利本來(lái)就不多的耐心消磨殆盡。

以往這種時(shí)候，露絲的母親魯芙·凱伯特夫人肯定會(huì)及時(shí)出現(xiàn)打圓場(chǎng)的，她會(huì)用巧妙且不顯得諂媚的恭維話消除霍克利的怒火，然后無(wú)聲逼迫露絲服軟道歉。

可是在今天的這場(chǎng)聚會(huì)中，魯芙被“老對(duì)手”男爵夫人絆住了，根本無(wú)法繼續(xù)充當(dāng)露絲和霍克利之間的關(guān)系緩和器。再加上凱瑟琳一直在一旁有意無(wú)意地?fù)胶?，所以最后的結(jié)果就是卡爾·霍克利冷笑著轉(zhuǎn)身離開(kāi)。

并且，這位先生第一次認(rèn)真思考，他和露絲·凱伯特小姐當(dāng)真適合走進(jìn)一段婚姻關(guān)系中嗎？

如果說(shuō)以前他還覺(jué)得露絲喜歡他，就像魯芙信誓旦旦保證的那樣，偶爾的冷淡也只是出于年輕姑娘的自尊心和任性的脾氣。那么經(jīng)過(guò)今天這場(chǎng)沒(méi)有魯芙參與并阻攔的爭(zhēng)吵，霍克利已然清晰地認(rèn)識(shí)到，露絲·凱伯特的眼中并沒(méi)有對(duì)他的愛(ài)意，反而全是厭煩和排斥。

也許……他應(yīng)該再謹(jǐn)慎一些，再看看，反正英國(guó)這邊從來(lái)不缺少出身名門但經(jīng)濟(jì)狀況不佳的年輕淑女。

裴湘出現(xiàn)在走廊里的時(shí)候，霍克利正在回憶自己和露絲以往的相處情形。

他試圖找出所有沒(méi)有魯芙在場(chǎng)調(diào)和氣氛時(shí)的片段，越回憶臉色越糟糕。

他恍然意識(shí)到，除了今天外，露絲·凱伯特從來(lái)不曾完全而自由地表達(dá)出她的真實(shí)態(tài)度與觀點(diǎn)。

每當(dāng)露絲情緒激動(dòng)的時(shí)候，魯芙都會(huì)及時(shí)站出來(lái)，一邊阻止露絲發(fā)脾氣一邊巧妙地轉(zhuǎn)移霍克利的注意力……

察覺(jué)到這些，霍克利的心情自然變得更加不愉快，甚至還有一絲隱約的被愚弄的恥辱感。他沒(méi)忘記，中午的時(shí)候自己剛剛對(duì)勒杰說(shuō)過(guò)，不要小看上流社會(huì)的女人，可一天的時(shí)間還沒(méi)過(guò)去，他就察覺(jué)到自己其實(shí)早就犯了類似的錯(cuò)誤。

情緒陰郁的霍克利望著對(duì)面笑容天真記憶缺失的男爵家千金，想著她和布坎南之間的關(guān)系變化，以及男爵夫人那些極力促