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裴湘把這個家居日用精品店內的所有柜臺和新品展示區域都轉了一遍，再次確定，這里的大部分商品都不太適合布坎南那樣的花花公子。

之后，她又和笑容熱情的店員聊了十多分鐘，得到了一些有用的消息后，才帶著隨手買下的花朵形狀的彩色糖果餅干密封罐離開了商店。

毫不耽擱地返回住處后，裴湘沒能見到可以一起商量事情的洛塔羅斯姨媽。隨后她從管家處得知，洛塔羅斯姨媽出門去看賽馬了，之后還會和朋友們去劇院欣賞新上映的歌劇，估計要到半夜才能回來。

“得抓緊時間調查這件事，不能等到明天，否則就晚了……”裴湘走到電話旁，猶豫片刻，而后在丹寧男爵和霍克利先生兩人中，選擇了已經一起干過“壞事”的霍克利先生，“你好，請幫我接通霍克利宅，這里是……”

卡爾·霍克利來得很快。

他自認為著急弄清楚裴湘所說的重要發現，所以才如此心急火燎。

接到電話后，霍克利匆匆穿上外套就出門了，因而也就忽略了勒杰偶爾瞥過來的疑惑目光。

勒杰想，既然這么心急地想知道重要線索，為什么就突然不滿意出門穿戴的外套和帽子了？平時也沒有換了兩次還不滿意的情況呀，現在倒是越趕時間越挑剔……反而拖延了時間。說起來，到底有什么可挑剔的，哪一件衣服不是既昂貴又舒適？

等到勒杰看到自家年輕雇主朝著戴維斯家的安妮小姐露出真誠笑臉后，心中疑惑頓時化為了然。

他暗道，自己之前見多了霍克利先生成熟穩重精明強干的模樣，就下意識地忽略了他還是個剛剛大學畢業的年輕小伙子。現在想想，霍克利先生出門前的那番反常表現，可不就是一個情竇初開的年輕男人去見心愛姑娘時的幼稚毛躁行為嗎？多正常呀，想當年我……

就在勒杰恍然大悟的時候，卡爾·霍克利已經和裴湘低聲交談著走進了客廳。

“你認為艾拉·布朗有個隱藏起來的女兒？”落座后，霍克利再次向裴湘確認他剛剛聽到的話，毫不掩飾眼中的驚訝情緒。

裴湘微微頷首，先是詳細地描述了一遍她發現異常的過程，然后又接著補充解釋道：

“布坎南先生來歐洲旅居游覽不過是幾個月的時間，存在私生子女的可能性極小。因此，一般情況下，嗯，我不認為他會經常性地光顧一家以售賣兒童用品為主的商店。

“但奇怪的是，在之前的那份有關接線員的調查記錄中，布坎南宅確實多次聯系過那家店鋪送貨上門，唔，再聯想到艾拉·布朗和布坎南先生之間的情人關系，我立刻就想到了某個可能。就是……也許那些訂購電話是艾拉打出去的。

“霍克利先生，你還記得艾拉的那條項鏈嗎？那上面的畫像看上去有些年頭了，因此當艾拉說那是她自己小時候的畫像后，我們都覺得合情合理。