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皇帝一把抓住御案上的一疊奏折朝他狠狠扔下,怒吼道:“你就不能讓朕省點心嗎?你一定要逼朕嗎?如今已經死了個太子妃,你還想如何?”
奏折打到頭上身上,英親王紋絲不動:“微臣不想如何,只不過上次太子為了報復微臣便對一婦人動手,這次又沒了太子妃——對了,太子妃也是個婦人,就不知道若還有下次,又會如何。”
皇帝氣得臉都白了:“你——你——”憤而壓抑著聲音道:“那你是什么意思?叫朕廢了太子嗎?”
英親王抬眸回視:“雖說這是皇上您的事,但若您當真問微臣的意思,微臣的確建議您可以考慮一番。畢竟您要知道,供出太初苑的人是顧俊杰,他是宣平侯的四子,而宣平侯府卻是廉王的外家,您說,這件事廉王可知?若廉王此前不知,此后知道了,他又會對太子是何想法?”
第47章 膽小
皇帝一時僵住了, 英親王繼續道:“太子的確是您從小就寄予厚望培養,但您如今春秋鼎盛, 您的兒子們卻個個長成,皇家是個什么地方,您比任何人都清楚,難道您真的以為從小立了太子就可以避免‘端王之亂’的慘劇再次發生嗎?”
“此乃微臣肺腑之言, 絲毫不敢隱瞞皇上, 您若執意讓微臣退步,微臣大不了再回北疆,到時天高皇帝遠, 微臣自得自在, 想必太子也會高興,可如此一來, 也只是治標不治本罷了。您若一心視而不見,便當微臣這番話從未說過。”說著, 深深一禮:“微臣告退。”
皇帝癱在了龍椅上,一時復雜又失望。復雜的是真話不好聽,英親王也知道, 但句句刺耳卻還是句句真話。他這塊磨刀石也的確好用, 可叫他失望的是太子這柄由精鐵玉石鑄成的寶刀,卻未必能如他所愿打磨得鋒利成才。
英親王回到王府時,眾人都等在前院,見他完好無損的回來了,無不松了口氣, 姜叢鳳眼眶發紅,自他進來那一刻目光便未從他身上移開過。
“沒什么事,無需如此大驚小怪,都散了吧。”眾人都知道夫妻二人要說些體己話,忙微笑告辭。
人走了,英親王展開雙臂:“過來。”
姜叢鳳撲進他懷里抱緊了他,英親王笑著摸摸她的頭:“嚇到了?還以為你是個傻大膽,若是前幾年跟在本王身邊看見韃靼攻城時的兇狠血腥,怕不得嚇壞了?”
聞到了他的味道,激烈的心跳才慢慢平靜下來,姜叢鳳也一直以為自己膽子不小,可直到此刻才感覺到不同,手里又抱緊了些,悶聲道:“王爺,妾身才發現自己真的很不勇敢,所以您一定要平平安安的,別嚇妾身。”
“別想太多,本王沒事。”
“嗯。”兩人就這樣抱著安靜了片刻,姜叢鳳猶疑問道:“王爺,太子妃……真的是因為驚嚇過度嗎?”
“本王也不確定,不過她死的時機太巧了,其中也不難看出些端倪。”然后把太初苑的事簡要和她說了。
姜叢鳳震驚極了:“殺了那么多孩子就是為了所謂的‘醫道’?醫者本是救人的,他卻以救人為借口來害人!被他殘忍殺害的孩子們何其無辜?這種人哪配稱一個‘道’字,妾身看來他不過是自私自利的冷血狂徒罷了!”
她氣得厲害,也不得不生氣,試想任何一位母親,只要想到自己的孩子有可能會遭到這樣的毒手,落到那樣的下場,她只想想都覺得心都痛了。
忍不住氣紅了眼:“把別人害得那樣慘,他自己竟還一死了之?就是死了也不能放過他!就該把他碎尸萬段挫骨揚灰!太不是人了他!”
英親王慶幸沒告訴她那些孩子被殺害之前又是過的什么樣的日子、遭遇了什么,忙撫摸她的背安慰:“好了別氣了,本王聽你的,到時一定將他碎尸萬段挫骨揚灰。”
然而姜叢鳳的氣還沒完,壓低了聲音咬牙切齒道:“還有那位也是,他可是未來的國君啊,全天下的百姓都是他的子民,他怎么能忍心做出這樣的事?不僅不將那兇徒繩之以法,反而給他提供方便?若叫百姓們知道了,誰會放心擁戴這樣的君主?妾身真要懷疑他是不是瘋了!”
可笑的是,連一介婦孺都明白的道理有些人卻不明白,英親王淡漠的笑了笑,手里沒停繼續安撫她。
后來姜叢鳳回梧桐苑拿來兩千兩的銀票交給他,猶豫道:“王爺,若那些孩子的父母來認領他們,您把這些錢看著分了吧,妾身能做的也只有這些了。”叫那些失去了孩子的父母們能好過一點,可其實她明白喪子之痛是怎么都代替不了的,她也只是略盡綿薄之力,圖個心安罷了。
“好。”英親王接過,卻沒告訴她那些孩子絕大部分都是找不到父母的。
府里剛點上燈的時候賢王世子叫人送來兩箱東西,正是之前那老者的所有解剖記錄,沈長戈道:“世子不知如何處置這些東西,只好叫人送來您這里,王爺,您看……”
這兩箱東西被寶貝似的保存的很好,里面整整齊齊,外面沒有一點污漬,可它們畢竟日日被尸體血水包圍著,即使已經帶出來這么久,仍有一股子腐敗和血腥的味道揮散不去。
英親王屏息凝眉,一言不發地看了許久,才緩緩說道:“本王亦不知道該如何處理。”
他少有猶豫的時候,可這兩箱東西是幾十個孩子的性命換來的,他們死得冤枉,本該一把火燒了祭奠他們的冤魂;可如果這些東西真的能起到作用,未來會不會真的有人因此獲救呢?就這么燒了,是不是也讓這些孩子們白白死了?但如果交給太醫院,又如何能保證不再出一個兇手那樣的‘癡人’,再擄掠活人來驗證這些記錄的準確性呢?
尸山血海都淌過來的英親王,這一刻卻也遲疑了。
沈長戈想了想提議道:“不如,交由皇上定奪?”
英親王緩緩搖頭:“幾十條人命而已,他不會放在心上。”皇帝看到的只是這些東西能帶來什么,不過他也終于想明白了,吩咐道:“送去太醫院吧,但要把它們的來歷說清楚,若這些真的有用,往后著書立說傳承后代時,一定要寫清楚它的來歷,以此警醒后人,謹慎行事。”
“是。”沈長戈答應著,叫來人把這兩箱東西又抬走了。
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周家父子出宮后就到了太子府上,太子妃的靈堂已經布置起來,府里一片素縞,安靜又壓抑。太子面無血色的躺在床上,很是憔悴,周家父子忙上前見禮,周老太爺神色悲痛:“太子妃去了,留下您和兩個孩子,往后這府里內外還得靠殿下,您可一定要保重身體!”
太子眼眶泛紅:“本宮明白的,只是一想到太子妃,本宮就心中難受,她原本身體那樣好,卻沒想到竟會死的這樣不明不白,本宮實在心痛又無奈!”
這時周御史道:“太子殿下,微臣和父親此番剛從宮里出來。”
“去看太后娘娘了?聽說她老人家得到消息也昏了過去,本宮心中焦急,可又苦于暫時無法出府,太后娘娘如何了?”太子忙關切問道。
“請殿下放心,太后娘娘已經醒過來了,雖悲傷難抑,但好在沒什么大礙。不過在此之前,微臣父子先去求見了陛下。”
“求見父皇?”太子面上不解。
周御史面色沉凝:“太子妃死得突然,您叫人送來的信又意有所指,因此微臣父子便去了宮中請求陛下徹查太子妃的死因,但陛下卻說,您最清楚太子妃當初發生了什么,所以叫微臣父子來問您。”
太子臉色冷了下來:“周御史這是什么意思?”
“微臣沒什么意思,只想知道太子妃當初到底發生了什么?她又是怎么死的?”周御史不懼太子冷臉,執意道。
小曹公公忙上前勸道:“周大人您這是做什么,太子妃不幸薨逝,太子殿下也傷心得緊。而且當初在長公主府,英親王確實當著長公主和太子妃的面殺了好些人,太子妃驚嚇過度,一回府就病倒了,此后病情每況愈下,最后才不治身亡。”
周御史冷眼看向小曹公公:“你知道的倒是清楚,既如此,你告訴我,英親王一個長輩,還是個男人,又為什么會當著侄媳婦的面殺人?殺的又是什么人?”
“放肆!”太子不由大怒,又很是失望:“你我兩家本該同心同德才是,卻因為別人幾句挑撥就來本宮面前質問,與本宮離心對你們承恩公府有什么好處?你不信有人針對本宮針對太子妃,難道還能是本宮害死了太子妃嗎?本宮一直以為周御史是聰明人,殊不知竟如此愚蠢!”
“你這孽子,胡說八道什么!你喪女之痛難受,難道太子喪妻之痛就好受了,趕緊給老夫閉嘴!”一直裝聾作啞的周老太爺一巴掌拍在周御史后腦勺上,打得他面紅耳赤,也終于閉緊了嘴巴不再說話。
周老太爺又對太子道:“殿下別生氣,這逆子就是個蠢的,他也是因為女兒沒了,心中難受,難免沖動。您說的沒錯,我們兩家和氣連枝,唇亡齒寒,又怎會不信您呢!”
太子雖依舊臉色不好,卻也沒再計較。
回去的路上,周御史道:“爹,聽皇上那話里的意思,很可能就是此前太子做了什么惹惱了英親王這才牽連了太子妃,既然是同氣連枝,太子至少應該給我們家一句實話一個交代,而不是誘導我們去和英親王作對!兒子甚至覺得太子妃的死恐怕都不簡單!”