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里頭一方小小的院落依湖而建,黑漆冰裂紋的院門上糊著雪白的對子,一叢碩大的芭蕉掩映著青磚黛瓦的宅院,廊下兩盞蒼白的紙燈籠在風(fēng)雨中搖曳。
正屋里燃著兩支白燭,供著一爐素香,后頭是塊黑色燙金的牌位。案桌下頭擺著兩只藤編的蒲團,中間是小小的火盆,里頭盛著些已經(jīng)燒成灰的紙錢。
后頭的廂房里,臨窗的大炕上半懸著冷綠色的紗帳,一位年僅十歲的小女孩兒臉有淚痕,身上搭著一床月白底子的夾紗被,正沉沉而眠。
她的身畔坐著一位身著雪色素面帔子的仆婦,發(fā)髻上簪著一朵白色的絨花,正一面憂心忡忡地探試著她的額頭,一面吩咐下頭梳著雙丫髻的小丫頭茯苓打盆熱水,再擰了帕子過來。
茯苓只有**歲的光景,穿著身半舊的青綢衫褲,外罩白色對襟比甲,腰間結(jié)了根素白的絲帶。她水汪汪的眼睛里暈著淚光,小心翼翼地問道:“娟姨,小姐還燒不燒?她吃了藥,怎得還不醒來?”
被稱做娟姨的仆婦名喚娟娘,剛剛送走了主人的頭七,又遭遇小主子的高燒,已然心力交瘁。她籠了籠垂落在頰上的絲發(fā),勉強笑道:“你放心,燒已經(jīng)退了。小姐連日傷心過度,如今吃了藥安安穩(wěn)穩(wěn)睡一覺也好。”
茯苓稚嫩的小臉上露出一絲欣慰,她快手快腳打了水來,擰好了帕子遞到娟娘手中。娟娘拿溫?zé)岬呐磷訐嵘闲∨⒀拥娜蓊仯p柔地替她擦拭著臉上的淚痕。
蜷縮在竹屋里的陶灼華一直被濃如潑墨的黑暗籠罩,她好似順著條長長的甬道摸索前行,漸漸在無盡的黑暗里看到了一絲絲的光明。
光明的盡頭,似是有人逆光而立,依稀是娘親年輕的容顏,一時又化做何子岑的黃衫磊落,卻又離她漸行漸遠。
陶灼華一時喚著娘親,一時又喚著子岑,急急地往前奔跑,拼命要抓住那漸漸消逝的人影。她的身軀在榻上不安地扭動著,蜷縮在被子底下的雙手不自覺地揮舞,驀然張開了雙眼。
娟娘卻是瞧見榻上的小女孩睫毛輕顫,在聲聲夢囈中張開了緊閉的眼臉。
☆、第三章
舊居
夏雨瀟瀟、斜風(fēng)脈脈,陶灼華頭頂湖綠的幔帳逶迤若水。
娟娘瞅著女孩子眸色雖然燦若琉璃,卻又是春山含黛,充滿了茫然與無助,憐惜她方才失去娘親,一點淚光便無端打濕了雙眼。
一時雷聲隆隆,暴雨又是如注,打得廊下銅制的鐵馬發(fā)出清脆的聲響。
榻上的女孩子低沉地呻吟了一聲,娟娘已是喜極而泣。她顧不得眼角的溫潤,俯下身子握住了榻上女孩子的雙手,溫柔地喚道:“小姐,您醒了?”
許久不曾聽過這樣親切的呼喚,陶灼華使勁睜了睜發(fā)澀的雙眼,聽著外頭的風(fēng)雨大作一時茫然。被娟娘握著的手卻溫?zé)崛彳洠皖^望去時,乍見自己那一雙晶瑩若雪的小手,更是明顯楞了一楞,開始怔怔地打量著四周。
娟娘瞧著她神情恍惚,不放心地又問了一句:“小姐,您好些了么?”
女子體貼又關(guān)切的模樣,陶灼華并不陌生。那如母親一般溫柔的神情曾無數(shù)次夜來入夢,伴隨過她長長的歲月,回憶依然悠長而又甜蜜。
陶灼華遲疑地喚了聲:“娟姨,是你么?你是來接我的?”
分明記得娟娘是母親的舊婢,多年來與母親主仆情深。母親去后,她又代替母親守護著自己,