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項少龍返抵聽松院時，費淳迎上來道：“報告項爺，張泉、昆山兩人走了。”項少龍早忘記了兩人，聞言愕然道：“有沒有攜帶行里？”

費淳垂手恭敬答道：“裝滿了兩輛騾車。大小姐都知道這件事。”項少龍暗忖這倒落得干干凈凈，正要先回房去，費淳有點尷尬的道：“項爺，歌舞團解散后，一眾兄弟可否追隨項爺呢？”

項少龍拍拍他肩頭道：“歌舞團不會解散，你們該盡心盡力扶持二小姐，周游列國，好過悶在一個地方。”說罷舉步登上主堂的臺階。費淳追究在他身后道：“大小姐、二小姐都請項爺去見他，還有幸月小姐，噢：差點忘了，言先生來了，在東廂等候項爺，說有十萬火急的事。”

項少龍見自己變得這幺受歡迎，頭都大了起來，當然是先往見肖月潭。肖月潭立在窗前，負手呆看窗外的園景，到項少龍來到他身后，才平靜地道：“少龍：我有個很壞的消息。”項少龍嚇了一跳，問道：“什幺壞消息？”

肖月潭道：“今天我易容改裝跟蹤韓闖，這忘恩負義之徒竟偷偷去見郭開，商量了整個時辰才離開。”項少龍中心涌起凄酸的感覺，我不負人，人卻負我，還有什幺話好說的。這家伙愈來愈高明，連龍陽君都給他騙了。無奈道：“什幺都沒有所謂哩：我今晚就走，龍陽君已安排好一切。”

肖月潭轉過身來，采手抓著他兩邊肩頭，肅容道：“怎幺走？水路兩路交通完全被大雪癱瘓下來。龍陽君和韓闖是一丘之貉，都是想要你的命。”又道：“我之所以心中動疑，皆因龍陽君來見韓闖，兩人談了片刻，韓闖便去找郭開，你說這是什幺一回事。”

項少龍色變道：“什幺？”肖月潭嘆道：“少龍你太信任朋友了。可是當利益涉及國家和整個家族的生死榮辱，什幺交情都會給撇在一旁。對三晉的人來說，你項少龍三字已成了他們的催命符，只有把你除去，他們方可安心。”

項少龍頭皮發麻，若不能走，他豈非要面對曹秋道的神劍和其他種種煩事？決然道：“那我自己走好了。”肖月潭道：“你的臂傷仍未痊好，這幺走太危險哩。”頓了頓續道：“聽說曹秋道已向你下了戰書，你難道不戰而逃嗎？”

項少龍苦笑道：“我還有什幺辦法呢？老兄的消息真靈通。”肖月潭道：“不是我消息靂通，而是有人故意把消息散播，弄得舉城皆知。使你難以避戰。唉！你有沒有想過這幺的溜了，對你會造成很大的損害，呂不韋必會大肆宣揚，以影響你在秦軍心中的神圣地位。”

項少龍愕然道：“明知是送死，還要打嗎？”肖月潭道：“若憑你現在這種心態，必輸無疑。但只要看他親自約戰，可知他認定你是能匹配他的對手。”

項少龍苦笑道：“也可能是韓竭奉呂不韋之命，請他來對付我。”肖月潭道：“這只是你不了解曹秋道，根本沒有人能影響他。此人畢生好劍，弱冠之年，便周游各地，找人切磋劍藝，聽說二十五歲后，從未嘗過敗北的滋味，博得劍圣美名。”。

項少龍一聽，這簡直就是武俠里的獨孤求敗，失聲道：“那你還要我接受他的挑戰？”肖月潭正容道：“這只是以事論事，秦人最重武風和劍手的榮譽，你輸了沒話好說：但若不戰而逃。對你威望的打擊卻是難以估計。或者你可用利用他上次親口說出的承諾，逼他十招之內無法擊敗你就任你離開，那說不定可圓滿收場，大家和氣下臺。”

項少龍大為心動，點頭道：“不若我正式向齊王提出，表面當然大說風光話，什幺不希望見有人受傷諸如此類。”肖月潭沉吟片晌，道：“不若直接修書給曹秋道，這老家伙心高氣傲，對上趟十招內未留下你，必然不甘，故必肯應承。假若無人知道此事的話，而你又能撐得過這十招，那人人都會當作你們兩人平手，對彼此的聲名當是有益無害。”

項少龍暗忖曹秋道可能已摸清他百戰刀法的路子，非若上趟般猝不及防，頹然道：“這十劍可不易捱。無論速度、力道和招式，我都遜于他。”肖月潭抓著他肩頭的手猛力一搖，聲色俱厲道：“項少龍：你看著我，現在是你的生死關頭。假若你仍認定必輸無疑，就永遠都回不了咸陽跟塞外去見你的妻兒。只要三天后你有命從稷下官的觀星臺走下來，那晚你立即離開臨淄，回秦后全力對付呂不韋。否則你以前所有的努力都完了。”

項少龍渾身冒出冷汗，驚醒過來。虎目神光閃閃，回望肖月潭沉聲道：“我明白了，項某絕不會有負肖兄的期望，我項少龍一定要活著回到咸陽的。”肖月潭放開抓著他的手，道：“我現在到你房中寫信，畫押后就親自給你送到曹秋道手上，然后就看他有沒有這豪情了。”

項少龍步入后院的大花園，鳳菲等正在鏟去了積雪的露天處排演舞樂，由董淑貞試唱壓軸主曲。他現在已頗為識貨。發覺蕫淑貞比之鳳菲又是再一種截然不同的味道。不像鳳菲的放任慵懶，而是帶著如詩如畫的清麗情味，但在怨懟中卻搖曳某種難以形容的頑皮與熱情，非常動人。

眾女均全神投進曲樂去，所以項少龍踏入園褢時，并沒有引起注意，只鳳菲來到他旁，低聲道：“當淑貞唱罷此曲后，就由上將軍宣布鳳菲退隱嫁入項家，淑貞則成為鳳菲的繼承者，稷下宮那一臺則由淑貞擔任。”項少龍柔聲道：“你愿意嗎？”

鳳菲“噗哧”笑道：“什幺愿不愿意的

？你化身沈良不就是存心要勾引人家嗎？”項少龍心頭一暖，岔開話題道：“韓竭來找過你嗎？”

鳳菲白了他一眼，幽幽嘆道：“人家正為此事找你，他說去見仲孫玄華，是想探聽仲孫龍對我的事，還指天誓日的說絕不會辜負鳳菲。說得人家心亂如麻，不知如何是好。”項少龍苦笑道：“看來你還不是真心想嫁我這上將軍。這種事外人很難幫忙的。不過仲孫龍已保證不會對你再有不軌之念，還打包票會保護大小姐到咸陽去找我。”

鳳菲嬌軀一軟，倒在他懷里道：“聽你的語氣，好像龍陽君和韓闖全都靠不住似的，又似暗示韓竭另有圖謀，這是什幺一回事呢！”

此時歌聲樂聲攀上最高潮，充盈著歡娛喜慶的氣氛，炫麗燦爛，活力充沛，再在一記編鐘的清響里，一切倏然而止，但余韻卻繚繞不去。董淑貞領著眾姬，來到項少龍和鳳菲身前，盈盈拜倒，嬌聲問好。

項少龍深切感受到整個歌舞團的氣氛都改變了，人人斗志激昂。充滿對前途的憧憬和生機。想起今晚若不告而去，對她們的士氣定會造成嚴重的打擊，不由雄心奮起，像她們般斗志昂揚。把對曹秋道的懼意全丟諸腦后。董淑貞站起來時，已是熱淚盈眶，秀眸射出說不盡的感激之意。

此時下人來報，燕國大將徐夷則求見。項少龍心中暗嘆，知道又要應付再一種煩惱了。徐夷則便服來拜候他，更沒有從人，論派勢遠及不上龍陽君等人。不見多年，他臉上加添了不少風霜，似是生活并不好過。

客氣話后，兩人分賓主坐下，這燕國大將喟然道：“今日我們把盞談心，明天可能便要對陣沙場，教人欷歔不已。”項少龍也頗有感觸，問起太子丹的近況。徐夷則嘆道：“與虎狼為鄰，誰能活得安逸，齊人對我們的土地野心，上將軍不會不知道。今次我們本不想派人來，但郭開卻慫恿丹太子，說若能扶起田健，壓抑田單，說不定形勢有變。所以末將才來了。也認識到無論誰人當權，都不會息止野心。”

項少龍心中暗嘆。趙人和燕人還不是恩怨交纏，當年他乘時空機器初抵貴境時，燕人侵趙的大軍剛被廉頗打敗，直攻到燕人的薊都去。那時魏、韓、齊、楚等聈手向趙人施壓，逼趙人退兵，曾幾何時，又輪到齊人對燕用兵，今次卻輪到楚人去扯齊人后腿，皆因三晉在強秦的威脅下，無力應付齊人。

整個戰國史都是大國兼并小國的歷史。誰不奉行擴張政策，藉蠶食別國土地來壯大國勢、加強實力，誰就要給別人吞滅。假設燕人比齊人強大，那現在苦著臉的就是齊人了。自被趙人大敗后，燕人就在亡國的邊緣上掙扎，若非日后太子丹派出荊軻去刺殺小盤，恐怕沒有多少后人會對燕國留有印象。

徐夷則續道：“丹太子現在駐馬武陽，那是武水旁的大城，比較接近南方，以應付齊人的威脅，上將軍若有空，丹太子會非常歡喜見到老朋友。”項少龍苦笑道：“現在我對能否活著回到咸陽都欠缺信心，那還談得上其他事。”

徐夷則正容道：“上將軍是否指曹秋道約戰一事？此事必是田單、呂不韋在后推波助瀾，上將軍必要小心應付。我們曾派出幾個一流劍手挑戰曹秋道，好挫齊人威風，豈知連仲孫玄華那一關都過不了，想起也教人氣餒。”項少龍心知肚明此事是因韓闖陷害他而惹出來的，不想再談，岔開話題道：“徐兄何時回燕？”

徐夷則答道：“本打算壽宴翌晨立即離開，現在當然要等看到上將軍挫敗曹秋道才走。”項少龍搖頭道：“徐兄對我期望太高了。”

徐夷則微感愕然，通：“尚未交手，為何上將軍卻像沒有什幺信心似的。”項少龍當然不能告訴他已領教過曹秋道的厲害，只好含糊其詞，改談其他事。徐夷則閑聊兩句后，轉入項少龍最害怕的正題道：“今次夷則來拜候，實還有一事相求。”

項少龍只好道：“徐兄請言無礙。”徐夷則正容道：“我們之所以會參加合從軍攻打貴國，實非所愿，皆因為勢所迫，否則在齊人威脅下，將變得孤立無援，假若去此心腹之患，敝國絕不會參與合從之舉。”

項少龍皺眉道：“事關重大，徐兄可作得主嗎？”徐夷則嘆道：“這并非是否可以作主的問題，而是做主的愿望。現在田單和呂不韋遙相勾結。貴國軍隊壓得三晉無力北顧，給與田單能有機會北犯我境。只要上將軍向齊人暗示不會坐看他們擴張領土，那齊人縱有天大膽子，都不敢像現在般放恣。只是一句說話，上將軍就可為貴國羸得敝國的友誼。”

項少龍尚是首次卷入這種進退兩難的情況下，他雖能影響小盤，皆因他一直都沒存私心，事事為他著想。要知秦國自商鞅以來，便訂下了遠交近攻的國策，聯齊楚而凌三晉。至于燕人，自燕昭王筑黃金臺聘來樂毅等破齊名將，曾威風過一陣子后，秦人從不把僻處東北的弱燕放在眼內，故怎會為燕人開罪齊人。再一方面，他郤要為善柔打算，助解子元將田健爭取回來，在某一程度上他勢要許諾田健呂不韋答應他的事，那自然包括了燕國這塊肥肉在內。

他深切感受到自己并非搞政治的人，當然他可輕易騙得徐夷則的心，佯作答應。然后陽奉陰違，只恨他卻非是這種人。項少龍苦笑道：“我要答應此事，只是一句話那幺容易，郤恐怕不易辦得到。”徐夷則臉色微變道：“那或者是小將誤會了，還以為上將軍是丹太子真正的朋友。”

項少龍言道：“徐兄言重了。朋友就是朋友，絕不會改變。但問題現在我非是正式出使來齊，又有呂不韋在旁牽制，連說話的機會都沒有，所以不敢輕率答應，可否待我想想再說。”再嘆一口氣道：“假若我給曹秋道一劍殺掉，那就說什幺都沒用。”

徐夷則容色稍緩，有點不好意思道：“是小將太急躁了，一切自該留待上將軍由稷下官凱旋歸來才說。”徐夷則言罷起立告辯，剛把他送到府門，李園來了。

往日項少龍清閑得可抽空睡午覺，現在卻是應接不暇，忙得差點沒命。項少龍請李園到大廳等他，先趕去為肖月潭寫好的信畫押，再匆匆朝大廳走去，給小屏兒截著道：“大小姐有十萬火急的事，叫你立即去見她。”這小妮子眼角含春，嬌俏異常，看得他都興奮起來了，卻又苦于諸事纏身，還未有空閑享受那晚兩人獨處時的香艷風情。

項少龍苦惱道：“但李園正在大廳等我呢！”小屏兒道：“那亦要先去見小姐，因為清秀夫人偷偷到了她處。”項少龍這才知道清秀夫人原來和鳳菲亦有交情，權衡輕重后，趕了去見這美人兒。

清秀夫人仍是臉垂重紗，不肯以玉容相示，鳳菲識趣避開后，清秀夫人開門見山道：“上將軍可知你的處境非常險惡？”項少龍點頭沉聲道：“夫人有什幺新的消息？”

清秀夫人道：“李相當然不會將他的事告訴我，不過我已命人留心他，這兩天韓闖不時來找他密談，上將軍觀人于微，當知韓闖非是善類，李相一向不大歡喜韓闖，忽然變得如此親密，自是令人起疑。”項少龍嘆道：“我明白了。多謝大人，項某非常感激。”