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龍塘鎮屬于湖南省山陰縣管轄，西北面連接著重慶、四川，西南面則是貴州有一腳踏三省之說。（山陰縣的東南面與湖北接壤）

從商業角度來說，這樣的地理位置，最少也應該是個大型中轉站，商貿必然十分發達。可因為**的原因，使得這兒商業蕭條。土匪之類的因素不說，龍塘鎮本身最大的內因就是由兩王、田兩家共同掌控，兩個話語權就注定了內斗的激烈性。合的時候，兩家還能統一收稅，利益均沾；分的時候，那真是水火不容，就是一條街上門對門的店鋪稅收也各不同。鮮網。往往因一口痰之類的雞毛蒜皮，就能引起兩個大家族的大規模群斗。

從目前的勢力分布來看，以龍塘鎮主街為中心，北面被王家控制，南面歸田家。

從家族實力上說，田家富裕，本縣現任縣長又是田家的人，實力要高出王家一等。可從地理上看，因為王家的老巢王家坪就在龍塘鎮北面二十多里的地方，因而占了地利。更何況，王世華的老爹王吉安很有戰略眼光，在清朝完蛋之時，別人都在扯旗造反，到處燒殺搶掠，剛剛接任家主大位的他卻力排眾議，全力搶奪了龍塘鎮老司城后，任由外面天昏地暗，自己就趴在那兒養精蓄銳。鮮網。

老司城位于龍塘鎮正東面的三岔口處，是封建時期本地小土司的官邸，占地約四十畝，直接以一座兩百多米高的小山為中心，而且城高墻厚，全由青石壘砌，堅固異常，是聚兵的絕佳之地。如果說龍潭鎮是戰略要地，那么老司城就是龍塘鎮的精華：西面虎視兩三里地之外的龍塘鎮，南面著把握著通往水路大鎮沉刀鎮，東面則掐住了通往縣城的道路。

因而，僅從龍塘鎮一地來說，王家占了上風。

為給兒子鋪路，王吉安于一個月前搬回了老家王家坪，把老司城交給了王世華，算是半隱退。如今的老司城里就一百一十九戶，全都姓王，聚集著王家的精英，因而內松外緊，盤查的十分嚴厲，別說外姓人，就是普通的王姓人家想入城，首先得有保長開的證明，然后要說明來意……里面只有一家用來接待貴賓的客棧，到了晚上，除非你留宿在老司城里的親戚家，否則，天黑時都得被趕出來。鮮網。

今日的老司城燈火通明，無人入睡，全都聚集在正西門翹首以待。王家未來的家主王世華派人來告，護衛隊有重大傷亡。

“馬隊來了！”陡聽城墻上的哨兵大喊，嘈雜之聲飛速減滅，只剩下巨大的火把將四周照的火紅。

很快，地面隱約有了點震動——這是群馬奔騰的結果。第一時間更新所有人都閉嘴，擔憂的看去，暗暗祈禱自己的親人平安無事。

當馬隊出現時，所有人都禁聲低頭——這是自己人對家主的尊敬。

馬隊停在了城門下，早就接到通知，準備就緒的幾個大夫立即指揮著下人上前扶人下馬，用門板抬著，將他們送到了醫館去救治。

這樣的場面大家早就熟悉，無人敢亂動，無人敢笑，都翹首用目光搜尋著自己的親人：見到親人者笑，沒見到親人者含淚，個別者甚至忍不住開始輕聲哭泣。鮮網。

等鬧哄哄地將馬隊的傷者送入城里，氣氛陡然悲涼起來：除了兩位少爺和老管家江叔外，他們身后還有三輛用白布遮蓋的馬車。

江叔沒有受傷，可一路顛簸的厲害，雖然如此，他依舊咬牙堅持不下馬：要沒站好最后一班崗，萬一讓兒子沒繼承自己的位子，可就功虧一簣了。這年頭，全家餓死都很正常。

好在他兒子江守成也機靈，直接披麻戴孝——按風俗，他這是在替家主給勇士披麻戴孝，而這個職責，一般專屬于大管家。帶著一群家丁，扛著門板，跑到三輛馬車邊等待著幫人抬尸體。

“回來的時候，我們遭到了土匪的伏擊，有十位兄弟戰死。”江叔拼命叫著，努力將自己的聲音傳到每一人的耳中：“他們都是好樣的，勇猛拼殺，死戰不降，對得起我們王家的列祖列宗，也是我王家人的驕傲。”

“大管家，是誰膽敢偷襲我們王家？”

江叔抬頭看去，見是王吉平，是老爺的親弟弟。

“對！江叔，這仇，我們王家不報，將來還有臉面見祖宗？”

“不管對方是誰，不把對方趕盡殺絕，我們王家至死不休！”

鬧哄哄一片，卻人人悲憤、暴怒。到目前為止，王家最后一次性死了十人以上的事，還是二十年前與田家火并。那時，王吉安以老司城為據點，蠶食龍塘鎮，田家自然反撲。王家雖然最后取得了如今的成就，有了半塊油水豐厚的地盤，可也為此付出了三十三條人命和上百位殘者。

王世華揚起馬鞭，聲音迅速消失，都抬頭注視著王世華。