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跟斗!”
程展面露喜色:“怎么說?”
他既然睡了人家老婆,把人家的部眾殺個精盡,自然得防備宇文不凡帶著大隊人馬從隨郡殺回來報仇,當即是萬分關切。
茅方笑道:“大好事啊!大好事!”
原來隨郡的流民之變已經演變得十分激烈:“這一回,幾百流民圍攻常山寨,結果宇文不凡不在,他的部下自行派了一隊人去救援常寨,走到一半,常山寨已經被流民攻陷,他一隊退避不及,隊主以下盡數被流民殲滅!”
好消息!確實是個好消息啊!可程展卻有些擔心:“現下隨郡已經亂到這等地步了嗎?連一隊官軍都被流賊殲滅嗎?”
茅方搖頭道:“還好我金盆洗手得早!今年隨郡大饑,可官府要收的賦稅又反而加重了,現下是流賊四起,官軍在外巡邏,如果少于二十人的話,隨時都有殲滅的可能!”
程展暗暗心驚,他說道:“宇文不凡跌了個大跟斗倒是好事,可是對于你我這等人來說,這流賊四起卻是大禍害,萬一沖入我們竟陵……”
茅方也算是個有產階級了,一聽這話覺得甚是在理:“現下隨郡已經有好幾股上千人的流賊,最大的幾股都是聞香教策動的,聽我們管家,前兩天,隨郡又戰死了一個幢主!”
“幢主?”沈知慧覺得這問題更嚴重了:“幢主都戰死了?”
不過這樣也好,隨郡亂成這般模樣,他宇文不凡肯定是先保證自己的老窩,程展大有擴張勢力的時機。
茅方搖頭道:“都是聽我們管家說的,現在隨郡不是人能活的地方了!一個幢主帶著手下的五百兵馬出城圍剿一股流賊,連續追了四天四夜之后,結果聞香教的兩股流賊會合大隊的桿子,趁著官軍疲憊不堪的時候殺了出來!”
他拍著大腿挽惜道:“最后退出城去只有百來人,其余三百多官軍都殉職了,聽說流賊俘虜了一百多官軍,都被毫無人性得屠殺了!”
茅方現在是兼地主、豪紳和底層官員于一身,所以說話的調子也不同于混桿子的時候,完全是倒向了官府:“我們管家也是覺得現在隨郡這趟水太深太深,一個閃失就會把身家姓命都給搭將進去了,所以寧可來我這避避風頭!”
程展卻詢問起了另一樁事情:“現下這些隨郡官軍潰敗的消息,我怎么都沒聽到?”
茅方苦笑道:“都被隨郡的丁太守給壓了下來了,他向上報告就是一些盜賊在郡內流竄,已經全部捉住了……”
他長嘆一口氣:“隨郡近在咫尺,我就怕我們竟陵也被殃之漁池!”
程展正想安慰他一句,卻見派到隨郡打探宇文不凡消息的兩個探子風風火火地趕了過來:“老爺,隨郡官軍大敗!那些亂民準備進犯竟陵了!”
程展稍加詢問,便已明白了這其中的經過。
據這兩個探子說,隨郡現下流賊四起,單獨一隊步兵深入匪區都有被殲滅的可能性,所以郡守大人嚴令進入匪區必須得有兩隊以上的兵力。
隨郡原本就屯本不多,司馬復吉南征又帶走了大量官兵不曾返還,原本依靠著白馬銀劍這兩個地頭蛇,流民一旦起事就被鎮壓下去,形不成大股的盜匪。
可今年卻不同,隨郡大饑,典妻賣子隨處可見,甚至出現人吃人的摻劇,再加上有聞香教在后推波助瀾,局面越發不可收拾。
而宇文不凡恰恰在這個最關健的時候領了八十個最杰出的部眾南下攻打沈家村,結果大敗而敗,而留守隨郡的部眾也因為擅自出擊整整損失了一隊人。
別看才百來人馬,這些人卻是宇文不凡的戰斗核心,宇文不凡元氣大傷,一時間不敢孟浪出擊,聞香教趁機大舉起事,竟是裹脅了兩三千人。
這局面已經不是宇文不凡的幾百部眾所能控制的了,再加一個幢主中了聞香教的陰謀,追了四天四夜之后遭遇伏擊,折損了三百多官兵,整個隨郡的局面越發不可收拾。
聞香教的圣女、軍師親臨隨郡,把多年經營的本錢都動用出來,官軍屢戰不利,孟浪單獨出擊的隊主進入匪區往往被來去如風的大股匪隊殲滅,到了這個時候,丁太守只能痛下血本了。
他手下還有兩個完整的軍,他抽調了一個完整的虎嘯軍配合大量的雜牌部隊出城圍剿。
這個軍里面除了一軍三幢一千五百外,還有官郡兵、公門捕門、豪門的家丁部曲配合,足有三千多人,本來還想隨郡李家借私兵一千出擊,可李家只圖自保,不肯出兵。
本以為圍剿兩三千流賊是易如反掌的事情,三千多人的大軍一路掃蕩匪區,那當真是勢如破竹,連繼擊破了四股流賊率兵猛追,等到兵馬疲憊的時候,數萬聞香教匪竟是四面八方圍了上來。
官軍這才發現情報有誤,聞香教在隨郡潛心發展數十年,早已有數萬教徒,再加上裹協來的流民,他們現下以一擊十。
他們首先把目標盯緊作為官軍戰斗核心的虎嘯軍,他們軍師徐楚事前分析說:“他部若敗,虎嘯軍不敗,則官軍未敗,若虎嘯軍已敗,他部不敗,官軍已然完敗!”
他糾合了六七千人的大隊猛沖三遍虎嘯軍,虎嘯軍不失是隨郡官軍的骨干,硬是支撐兩個時辰,只是這時候雜兵卻敗下陣來,沖散了虎嘯軍的大隊,虎嘯軍一敗,局面已不可收拾了。
出擊的三千五百多人事后只收容了一千人不到,兵器甲仗輜重騾馬盡為賊軍所獲,有上千俘虜被聞香教裹協,官軍在荊州平定叛匪,從來打過沒有這么大
的敗戰。
聞香教匪在擊敗虎嘯軍之后,聲勢大張,會合了所有隨郡境內的大小股匪,竟是去進攻有上千私兵的隨郡李家。
隨郡李家是數百年傳承的名門,出過無數一品、二品的大員,現如今仍有十幾個族人在朝中身居高職,良田數十萬畝,莊院數十座,有私兵千人,武裝起來的佃客部曲四五千人,威風比郡府的老爺還要大,仗著這威風在鄉間橫作非為欺男霸女。
當聞香教初叛之際,李家只掃門前雪,丁太守向他借一千兵馬他卻一口回絕,現在自以為憑借著家中這些私兵、部曲、佃客就能打敗這些流賊。
哪料想剛一開戰,被李家壓榨得活不下去的佃客率先叛變,部曲接著潰散,私兵也紛紛叛變,李家經營百年的莊園被流民占據,積聚百年的財物成了流賊的軍資。
聞香教經此一役,正式打出“元晉”的年號,聲稱要建立地上佛國,更借著這聲勢連下四座縣城,攻下大小百多個圍子,現下隨郡的官兵只能困守郡府了。
程展又詢問了一句:“宇文不凡怎么樣?”
探子答道:“賊軍也曾猛攻宇文不凡的老窩,卻因為宇文不凡召集上千人馬,又武裝起兩千多壯丁,攻了兩日沒攻下來!不過宇文不凡的損失也不小!”
他繼續回報說道:“現在丁太守讓宇文不凡去郡府協防,可宇文不凡戀著自己的老窩不肯出動,丁太守連下了六道命令痛責宇文不凡,卻又委任他為郡府的功曹,晉職為軍副,據說還想辦法替他弄個軍主的之職!”
自己才是個隊主,可這白馬居然要升到軍主的位置!程展十分不快,他又問道:“那聞香教匪怎么又怎么來攻我們竟陵!”
探子回報說:“現下教匪人馬極多,已裹脅了二十多萬人,其中可戰之兵約有半數,隨郡大饑,雖然開了許多圍子莊院,但二十多萬人的糧食始終無法解決,他們聽說今年竟陵收成尚好,就決心領大兵南下了!”
一聽到這,茅方猛得一拍大腿道:“升官發財的機會來了!”
程展也道:“那個狗屁的宇文不凡都是軍副了,兄弟可不能讓他超過去!”
他又急切地詢問道:“賊軍南下有多少人?又是由誰來統率的!”
探子回報:“據說是六七萬人之多,由他們的圣女和軍師一同統率!”