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“好好的孩子，怎么就能磕成那樣？”

“老爺也信這傷是那孩子自己磕的？”薛田氏微微挑眉，手上的力道稍稍加重了一分。

“你這是什么意思？”

“妾身今日在后院服侍老太太的時候，聽到那姜郎中隱約跟人說著，什么‘高處跌落才能摔成這樣’的話，起初妾身沒在意，只不過下午聽人說起照青摔傷了，又去看過了之后，才把這兩件事聯系了起來。”

薛乾臉色一變，面上暗了幾分，薛田氏悄悄抬頭打量著老爺的神情，又繼續說道：“牛二這長工的確是能干，可平日里，妾身也聽過家里的小廝說他做事粗獷，性子蠻野，這樣的人跟咱家照青呆在一起久了，難免會產生不好的影響……。”

薛田氏見薛乾的濃眉倒立，眼神陰郁，嘴角下吊，便不再多說，過了好一會兒，才輕聲說道：“不過那郎中也可能是在說別的事情，有可能也是妾身想多了，老爺不要因為這些事情煩惱。”

薛乾低聲輕哼了一下，沒再說話，臉上的表情也逐漸恢復平靜，薛田氏抿了抿櫻紅小嘴，悄悄退下去，打了洗腳水過來，服侍薛乾洗了腳，這才回到了自己的房里。

第10章

薛照青歇了十來天之后，腿上的傷已經好了大半，除了長時間行走的時候還感到酸痛，日常起居之類已經全然可以自理了。再加上歇息的這幾日，牛耿這漢子時常趁傍晚時分過來看他，少不得被他戲弄調笑幾回，不過也不知這漢子吃錯了什么東西，常常被戲弄急了也不走，就傻傻的看著他笑。

這日午后，薛照青正在屋里讀書，薛乾推門走了進來。薛照青慌忙起身迎了父親。

“青兒，最近雙腿如何了？”薛乾坐在入門處的八仙椅上，品了品兒子桌上的茶問道。

“兒子已經好了大半了，日常的行走已經不受影響了。”薛照青畢恭畢敬的答著。

“好啊，那郎中開的膏藥著實有效，你既已經好了大半，為父之前叮囑過你的事情還記得？”

薛照青轉轉眼珠，想起那日父親說起的佃戶收租的事兒，立刻明白了薛乾的用意：“兒子一直牢記在心，正打算跟父親稟報，近日便可去到鄉下收租。”

“你有這份給家里分憂的心為父心里很是欣慰，正好手頭有幾個棘手的佃戶，我和你弟弟也跑不開。”

“哦？父親不妨說說。”

“這幾戶佃戶租的是咱家在五柳村的那片地，那幾塊地不算肥沃，也不算貧瘠，所以這些年雖然收的上租子，卻不富裕，聽說最近那一帶又鬧野狼，這幾戶都遭了災，租子到現在沒收上來，我想著讓你去看看，如果情況的確很困難，你酌情看了，能幫就幫一把。只是你這腿……。”

那五柳村是離三原縣縣城最遠的一個村子，因村口長著五顆大柳樹得名，如果騎馬的話，一天來回絕對沒有問題，可如果是套馬車，一天的時候能不能回來可的確不好說了，薛照青盤算著，頓時心生一計。

“父親，我這腿不礙事，只是騎不了馬了，我想著不如著個人跟著我，套個馬車，一方面速度能快些，另一方面也能照顧我，省著父親和祖奶奶擔心。”

“你說的也是，我讓薛忠跟著你吧。”

“忠叔年紀大了，況且又得看著家里的長工，不如讓牛耿跟我一起去吧，他年輕，有力氣，萬一在村里遇到野狼，說不定還能幫村民們除害哩。”

薛乾臉色微微變了變，不過也沒說什么反對的話，應了兒子