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離開薛家，許彩星亦并不想在這個時候出現什么亂子，只得聽了薛照青的，把這件事情拋諸腦后。

一入臘月，三原縣的風立即就冷的刺骨了起來。縣上落了第一場雪之后，薛家的老太太又咳了第二次血。郎中來看過之后，卻也只是無奈的搖頭，連藥都不愿意再開了。

兩個重孫兒的婚事并沒有沖下多少喜，老人已經是接近九十的高齡。這個壽數，莫說是在三原縣，就算是偌大的西安府，也異常少見。薛家雖然悲痛，卻不得不面對現實。

薛照青下午也顧不得和牛耿廝混，上午忙完之后，時常也顧不得吃飯，按照郎中之前開的方子，親自在伙房里煎藥，倒渣，端著湯藥一口一口喂到祖奶奶已經癟透了的嘴里。可饒是這么伺候著，老太太還是沒能撐的到新年，臘月二十六的一早，金鳳第一個發現了老太太躺在床上，涼透了的身子。

家里早已有了準備，老太太一去，做好的棺材便抬進了薛家的大門。薛田氏和兩個兒媳婦給老太太換了壽衣。請了入殮的師傅為老太太整理了遺容，薛乾更是請來了附近有名的七位高僧，在薛家的祠堂里，為老太太超度誦經。

可總有人心里卻還是有落失。

薛照青像他娘當年走的時候一樣，每日傍晚來薛家的墳地里找牛耿。牛耿又被薛忠派了干這造墓的活，和幾年前一樣，編了鬼故事嚇走了一起干活的半大小子后，就靠在那顆榕樹下摟著薛照青。

老太太走的那天，人前薛照青依然像從前一樣，一滴眼淚不掉，可到了這榕樹下，哭的眼睛都腫了一大片。

牛耿便只能在這抱著他，聽他哭，一句話也不說，只用那有力的臂膀給他最大的安慰。

老太太在祠堂停棺七日后，由薛家的壯丁抬了，薛乾引著番，幾個大和尚緊緊跟在棺材后面，后面再跟著些小廝扛著的紙糊的牛馬豬羊，房子馬車之類的東西。一家人一路哭喪到了薛家的墳地里。

在薛乾爺爺墳邊新挖的那孔墓地里下了棺，埋了土，薛乾帶著一眾薛家子孫跪在老太太墳前磕頭，哭喪，燒紙錢。

薛照青跪在薛乾一側，看他那有些脊背微彎的爹，眼角垂下來的絲絲淚水。

他清楚的記得，他娘走的時候，他爹一滴眼淚都沒有掉。少年時候的他還以為薛乾是個薄情寡義的。直到今天他總算弄明白了，不是他爹薄情寡義，只是現在，他那脊梁骨倍兒硬的爹，的確有些老了。

大葬完老祖宗之后，整個薛家要為老太太守喪，老太太是頭年走的，這個新年薛家也沒怎么過，只是一大家子簡單吃了個飯便算過了個年了。

因著冬季里的活不多，家里的長工有愿意回家的，薛忠便都給放了回去。只留下了牛耿照顧牲畜兼看著些地里的活兒。

自打老爹去世之后，牛耿和他娘便不長回老家了。一是老家并無太相熟的親戚，而是牛耿娘親這些年腿腳日漸不好，也不愿這么折騰。不回去正好，可以多些時日陪陪薛照青。

可自打正月十五過了，牛耿便見薛照青時不時的嘆上幾口氣。

“青兒，你最近是怎么了？常常嘆氣。”薛照青午后吃完飯就來了牛耿的小茅屋，他倒不嫌這破落，進屋就坐在炕上，一邊吃著牛大娘做的點心，一邊琢磨著什么事兒。

“我只是最近有些擔心罷了。”

“擔心什么？”

“牛耿哥，你忘了，彩星嫂子的事情。”

牛耿恍然大悟，許彩星嫁進薛家已經快要三個月了，這些日子里，她和薛照青雖有夫妻之名，卻無夫妻之實，連晚上睡覺，薛照青都是睡在書房的軟榻上。