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大一些的伙計在祠堂之外看守。

薛家祠堂正中而今已經相對擺上了四對八個八仙椅，椅子上坐著的有六個和薛乾同輩，只有兩個老先生比薛乾還要大上一輩，他們雖為薛家支脈，可這些年來薛乾并未虧待他們，所以，幾家相對來說也相處的甚是和諧。

“吉時已到，請祖宗香！”薛富看了看日頭，正好的時辰，一道嗓子亮出，祠堂之中，所有薛氏族人紛紛起身，由那兩位白須先生引頭，各自捻了三株香火，在蠟燭上點了，帶著一眾族人，磕了三個全身跪拜的大頭之后，全族起身，兩位老先生把香火插到香鼎之中，轉過身來，面對一眾族人。

“今日，我薛氏族人共聚在祖宗祠堂之中，是為了擇賢而立，選擇出薛家下一任的繼承之人。”語畢，底下族人紛紛議論，一時之間，祠堂之中竟有些吵擾了。

“各位族人先且靜一靜，我知道大家想說些什么，薛家上一輩的主事之人尚未身死，這個時候選擇繼承之人的確不妥，可現今，薛乾病倒在床，無力管理家族事務，我等作為薛家支脈血親，這個時候挺身而出，為薛家主脈擇龍首，也是份內義不容辭的事情。”

聽了這話，底下眾人稍稍平靜了一些。薛照文這時正立在祠堂一次，低眉順眼的聽著族里長輩訓話，他娘和舅舅均入不得祠堂，只能在祠堂一側的邊角聽，但娘親昨夜已經交待過他，所有的事情均已打理妥善，今日的一切亦不過只是走個過場而已。

“而今，主脈子嗣雖然不多，但好在尚有能擔大事者在，薛乾的二兒子，薛照文，敦厚善良，聰穎□□，在薛乾病倒的這段時間之中，獨挑家中大梁，凡事樁樁件件都管理的有模有樣，因此，我們幾人商議，由他來暫時代理薛家主事的權利甚好。”

此言一出，下面的族人雖有議論之聲，卻沒有太多的反對之言，議論，不過是議論這薛家的二少爺是否真的擔得起敦厚善良，聰穎□□一詞。無人反對也多是因為而今主脈除了這一位少爺之外，也的確再無人選。

“堂下可有人反對？”薛富見狀，依照規矩在祠堂正中連喚三遍。四下族人面面相覷，卻無人提出一個“不”字。

“如此，照文……。”

“慢著！”那薛照文的一雙腳已經走到了祠堂正中的位置，正欲伸手拿香，沒成想一道低沉的怒吼竟從祠堂大門之處傳來！

瞬時，整個祠堂一片嘩然，薛家的族人相互看著，要找出這反對之人，卻尋覓一番之后，毫無蹤影。

“誰人反對？”薛富問道。

“我，來人牛耿！”那道低沉的聲音再次傳來，這一次，薛家族人才聽的清楚，這聲音并非來自于他們之中，而是從祠堂緊閉的大門之外傳來的！

“什么人？！進不得我薛家祠堂，壓根連反對的資格都沒有！”薛照文一聽是牛耿，頓時有些心慌，這漢子不早已被娘親使計趕了出去么，何以在現在這個時候出現在了這里？

“我非薛氏族人，自然進不得薛家祠堂，可我身邊這人，是薛家正統血脈，難道連他也入不得祠堂之中么？”

眾人聽罷，更是議論紛紛，薛富聞言低頭詢問各家叔伯，是否要將祠堂大門打開。

“薛家正統血脈？莫不是？”那白須薛家叔爺一輩的二人相互看了一眼,薛乾長子薛照青，雖傳客死他鄉，卻連一具尸首都沒有帶的回來，到底是生是死，誰也說不清楚，難不成？當下，二人便決定，讓薛富開門，畢竟若真是嫡長子回家，那所有的一切便全要推翻。

薛富聽罷，即刻走到祠堂大門之前，拉開鎖門的栓子，用力一拉，分開了那兩半沉重的烏木大門。