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第三章
當今大容朝,東臨大海,西接犬戎,北連茫茫雪原,南有郁郁南疆,自建國以來,已經歷了三代帝王。容朝文臣地位最高的是宰相,下設六部。軍權則一分為三,御林軍,青銅軍和各州府兵。其中,御林軍拱衛京師,由皇帝親自掌管,忠衛侯謝傲總領青銅軍抵抗犬戎,護衛西北邊陲,府兵則由各州知府和刺使各掌一半虎符,相互制約。
除去皇族,容朝最尊貴的當屬王謝薛許四大家族。其中王謝是百年的簪纓世家,一相一侯,一文一武,朝中有三分之一的官員是兩家門生,可見氣勢之盛。
再說說許家,許家能在十年之間榮華加身,頂掉了顧家,位列四大家族末尾,是因為,他們家出了一位皇后。
許氏有傾城國色,才及笄便艷冠京城。皇帝慕其美名,說是招進來看一看,結果進來了就出不去了。許氏初封貴人,然后是嬪,昭儀,賢妃。這飛一般的晉升速度讓當時的蘇皇后忌憚不已,在許氏誕下皇子之后,蘇皇后的忍耐到了極限。她設計毒害劉貴人的胎兒,嫁禍給許氏,企圖一石二鳥。誰知她的宮女受過許氏的恩惠,將真相說出。皇帝龍顏大怒,下令將蘇皇后刺死,蘇家成年男子斬首,其余婦孺流放西南,永世不得回京城。
半年后,許氏晉封皇后,許家一門榮耀。
而薛家,比起王謝兩家,底蘊不足,比起許家,又勝在實干。薛老太爺曾是當今皇上的東宮太師,其嫡長子薛頌自幼為太子伴讀,沖著少時情誼,皇上對薛家多有倚重,更何況薛頌長成之后,顯出非凡的才干。十八歲參加科舉就中了榜眼,之后官至工部尚書,將一片混亂的工部管理得井井有條,皇上龍心大悅,趁著薛老夫人六十大壽,親自提了“壽比南山”的匾額,掛在薛老夫人的福潤堂上。
此時,薛汲顏看著匾額發呆,前世三次出嫁時,每次來向老夫人磕頭,都要經過這個匾額。一次比一次沉重,一次比一次心冷。
薛沁顏點了一下她的額頭,道:“發什么愣呢,快進去罷,別讓祖母久等了。”
薛汲顏哦了一聲,跟在兩位姐姐后頭進去。榻上歪著一位兩鬢斑白的老夫人,身穿紫檀色蝙蝠紋的褙子,戴著同色抹額。下首坐了個三十幾許的婦人和三個水蔥似的姑娘,見她們進來,齊刷刷地望過來。
薛沁顏行禮道:“婧兒帶著兩位妹妹給祖母請安,祖母安好,嬸娘安好。”
二房顧夫人笑瞇瞇地應了,對三個女孩兒道:“給三位姐姐請安罷。”
一時見禮完畢,薛老夫人道:“嫵兒,姝兒,快過來給祖母看看。”
薛沚顏和薛汲顏走上前去,薛老夫人一手拉著一個,道:“你們兩病了,我跟著懸心,現在總算是好了。天可憐見的,都瘦了。”
顧夫人笑道:“三姑娘這次著實兇險,我聽太醫說,要是晚發現一刻鐘,神仙也難救。”
薛老夫人拍著薛汲顏的手,道:“姝姝兒,告訴我,你怎么好端端地掉到蓮花池,差點沒命了。”
坐在顧夫人身側的四姑娘薛沅顏嘀咕道:“那天離三姐姐最近的是二姐姐。”
這就來了,上一世,她就是聽了薛沅顏的話,想想當時離她最近的確實是薛沚顏,沒準就是她嫉妒自己是嫡女,才絆倒了她。一氣之下便咬定是薛沚顏推她入水。薛老夫人聽了之后大怒,當堂掌摑薛沚顏,罰她和生母柳姨娘禁足三個月。
解禁之后,薛沚顏和弟弟薛賦便疏遠了正房,連給嫡母請安都是淡淡的。
薛汲顏笑了笑,道:“是我自己不小心跌下去了,二姐姐還想拉我來著。”
顧夫人瞪了薛沅顏一眼,薛沅顏小聲道:“母親看我做什么,我說的是實話。”
顧夫人只好對薛沚顏道:“妤兒心直口快,你別和她計較,回頭我再說她一頓。”
薛沚顏柔聲說: