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杰哈德上一次體會(huì)到這種感覺,應(yīng)該是在十年前。
安歷艾拉的西部,瓦潔多河中游流域的那個(gè)小鎮(zhèn),雖然被叫做鎮(zhèn),卻比一般的鎮(zhèn)子大得多。
西邊臨著瓦潔多河,河水的灌溉將整個(gè)城鎮(zhèn)籠罩在蔥郁的綠意中,跟其他許多平凡的鎮(zhèn)子一樣,人們?nèi)粘龆鳌⒋悍N秋收,年復(fù)一年、循環(huán)往復(fù)地保持著不變的生活節(jié)奏。
樹木和河流是組成人們安寧淡泊的生活中必不可少的一部分,那里最有名的特產(chǎn)是橄欖油和木雕,雖然一直都沒有出過(guò)什么大魔法師,卻在百年前出過(guò)一個(gè)鼎鼎有名的畫家。
它不像瑪吉亞,它的四季有著分明的更替,但冬季極短。
杰哈德討厭春天,成群的候鳥傾巢出動(dòng)、吵個(gè)不停,經(jīng)常咬壞果實(shí)和谷物,有一次甚至飛到家里來(lái),啄壞了母親織到一半忘記收起來(lái)的衣服。
最熱鬧的季節(jié)是秋季。豐收祭以及冬季的到來(lái)預(yù)示著一年到頭了,人們瘋狂地飲酒作樂,渾身散發(fā)著酒氣的醉漢們拿著酒杯成群結(jié)隊(duì)地在街上游蕩,好像隨便說(shuō)些什么都能令他們發(fā)笑。
母親會(huì)開始準(zhǔn)備能夠儲(chǔ)存久一些的食物,作為木匠的父親也終于能夠閑下來(lái),這時(shí)候大概會(huì)給他跟哥哥做個(gè)秋千或是把木劍之類的。
杰哈德以前覺得,明明冬季一眨眼就過(guò)去了,大家為什么還要鼓足了勁來(lái)做準(zhǔn)備,好像準(zhǔn)備并不是目的,只是借著那個(gè)借口來(lái)狂歡罷了。
直到如今他懷念起那種日子,才明白了大人們的想法。
他的家坐落在鎮(zhèn)子?xùn)|南邊的矮山坡下,是極其簡(jiǎn)單的四口之家。他還記得山坡的后面有一條小河,他那時(shí)年幼,不能下水,只能站在樹下看哥哥跟朋友們玩耍。
河岸邊是一排松風(fēng)紅樹,那種每到春夏之際便會(huì)開出水紅色花朵的樹,是氣候溫暖濕潤(rùn)的小鎮(zhèn)的特產(chǎn)。花朵不管是用作烹飪還是制成花瓣醬都相當(dāng)美味,若是將它編織成花環(huán)送給別人,便是“愿情誼永存”的含義。
杰哈德只將那種花環(huán)送給過(guò)一個(gè)人,她是跟那時(shí)的哥哥年齡差不多大的鄰居家的愛琳。那個(gè)姑娘時(shí)常把深紅色的長(zhǎng)發(fā)編成兩根麻花辮搭在身前,鼻子扁扁的,眼睛小得笑起來(lái)會(huì)瞇成一條縫。
哥哥從小時(shí)候就受女孩子歡迎,但不像現(xiàn)在,那時(shí)的哥哥很開朗,身邊從來(lái)不缺朋友,卻唯獨(dú)跟愛琳關(guān)系不好。杰哈德知道,那是因?yàn)閻哿仗^(guò)害羞,她喜歡哥哥卻不敢告訴他,而遲鈍的哥哥壓根就沒有察覺到。
他還記得那一天的午餐是烤餅和白背河魚燉煮的魚湯。哥哥去父親店里見習(xí),他留在家里跟母親一起給花壇除草。花卉節(jié)將至,裝飾用的花瓣漫天飛舞,那份景象是他記憶中最后的安寧與祥和。
家里的房子變成廢墟的時(shí)候,他正好被母親遣去愛琳家送東西。
伯父和伯母倒下了,他被愛琳藏到了地窖,愛琳不見了,哥哥被父親抱了過(guò)來(lái),接著父親倒下了。他跟暈倒的哥哥擠在狹小的地窖里,但很不幸,地窖被發(fā)現(xiàn)了。
其實(shí)最令杰哈德記憶深刻的,是愛琳家里那只五顏六色的大鸚鵡。
他當(dāng)初想用花環(huán)向她交換一根它漂亮的尾羽,為此他變著法子把花編成了各種形狀,把那一排樹都快摘禿了,但愛琳始終沒有同意,她說(shuō)除非它自己掉毛了才肯送一根給他。
可惜的是,到最后杰哈德也沒等到它掉毛。
他坐在廢墟里,四周黑煙彌漫,身旁的哥哥不省人事,在淚水模糊的視線中,魔人猩紅的眼珠糊成了一團(tuán)煙霧。漫天的血液和火焰撒在自己的眼前,而它散落下來(lái)的五彩的羽毛,成為了除了紅色以外唯一的色彩。
龐大的信息量、急轉(zhuǎn)直下的局勢(shì),在這短短的幾分鐘里發(fā)生的事情比幾天還要多。因?yàn)榉磻?yīng)不過(guò)來(lái),他只能傻呆呆地看著。
“塔蘭呢?”
“他說(shuō)先行一步。”
“你受傷了?”
“已經(jīng)好了。”
科尼跟薇倒在地上,而他雙手被捆在身后,少女跟青年站在一旁用不大的音量交談。等到少女把臉轉(zhuǎn)了過(guò)來(lái),看向自己時(shí),他才稍稍回過(guò)神,望著她的雙眼,卻不知道該從哪里開始說(shuō)起。
她走了過(guò)來(lái),有些猶豫地問身后的青年,“一定要把杰哈德捆起來(lái)嗎?”
對(duì)方皺眉看向這邊,杰哈德知道他不是看著自己,而是向著少女的背影。杰哈德大概知道他想說(shuō)什么,但是他搶先他一步開了口。
“……艾爾妲西亞!”
“什么?”
“……你……不殺我們?”
好不容易將之前發(fā)生的事情在腦袋里消化,她這一舉動(dòng)又讓杰哈德的思路變成了一團(tuán)漿糊。——她不僅沒有殺他,連薇和科尼也沒有殺。她用刀柄把他們打暈,然后綁了起來(lái)。
科尼終于理清楚了思路:她是惡魔,翡涅納是她的同伴,他們從一開始就瞞著他這件事。她救了薇,然后被薇帶去救了科尼,但是被他們倆背叛,雖然不知道是怎么逃過(guò)一劫,但他們對(duì)她來(lái)說(shuō)現(xiàn)在是確確實(shí)實(shí)的仇人。
但她不單沒有殺他們,看這樣子似乎還打算把他們帶回瑪吉亞。
翡涅納為了她想要?dú)⒌羲麄儯齾s放過(guò)了他們?她并不是惡魔?還是說(shuō)她是個(gè)善良的惡魔?或者說(shuō)她其實(shí)是天使嗎?
不止杰哈德不能理解,她的隊(duì)長(zhǎng)也不能理解。面對(duì)兩人同樣不解的目光,艾爾妲西亞的表情很是疑惑,“我為何要?dú)⑽揖瘸鰜?lái)的人?”