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又一天充實(shí)的游藝活動(dòng)結(jié)束了，潘斯沃思莊園的貴客們都已各自回房休息；而對(duì)于達(dá)令家的表少爺弗萊迪·史文岑，新的一天才剛開(kāi)始。

藏書(shū)室的氣燈不夠亮，桌上多點(diǎn)了一座三枝燈臺(tái)；弗萊迪滿意地坐在燈光里，翻開(kāi)他等待已久的、自海外郵寄來(lái)的新書(shū)——以他出色的外語(yǔ)能力，不必多費(fèi)時(shí)間等待譯本。

他不喜歡在臥室和藏書(shū)室以外的地方走動(dòng)，特別是家里有客人的時(shí)候。白天的時(shí)間總是被待客活動(dòng)切得瑣碎，用餐，換裝，用茶，再換裝，再用餐，一個(gè)人總會(huì)有各種各樣的理由被人叫住，報(bào)名球賽，填寫(xiě)舞會(huì)名卡，一刻不得清靜！

夜晚，只有夜晚能偷得安心自在。弗萊迪這樣想著，沉浸在獨(dú)處的快樂(lè)中。忽然，外面有些細(xì)小噪音打攪了他的專注。

那是什么？難道是家里鬧了老鼠？

他側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，又沒(méi)聲了；低頭繼續(xù)讀書(shū)，卻又聽(tīng)見(jiàn)一記沉悶的碰撞、一聲輕細(xì)的喘息，像是有誰(shuí)在黑暗的走廊上磕碰著向前行進(jìn)……

弗萊迪默默合上書(shū)。一個(gè)愚蠢的名詞出現(xiàn)在他頭腦里。

該不會(huì)是……幽靈吧？

這怎么可能。他告訴自己。

先不說(shuō)他本人是個(gè)坦蕩的唯物主義者……即便真有鬧鬼這回事，也沒(méi)理由發(fā)生在這個(gè)家里。潘斯沃思家宅不在那些滋養(yǎng)靈異傳說(shuō)的古宅之列；這里每一位前任家主都是壽終正寢，他們的親眷和仆從也都是些心地單純快樂(lè)的人，從沒(méi)發(fā)生過(guò)仇殺、意外傷亡或別的橫來(lái)災(zāi)禍。

萬(wàn)一是盜賊或意圖不軌的仆人，更不能置之不管。這樣一想，他起身離開(kāi)座位，握著燈臺(tái)出去查看。

“是誰(shuí)？誰(shuí)在那邊？”

走廊上的確有個(gè)纖細(xì)人影。他趕上去一把扯住那人，舉起燈臺(tái)一照，又慌忙放開(kāi)手。燭光照見(jiàn)一個(gè)裹著淡黃色睡袍的小個(gè)子Omega，散亂的金色長(zhǎng)卷發(fā)蓋著兩側(cè)肩頭，圓圓的藍(lán)眼睛驚慌地瞪著他。

“……科洛郡主？！”弗萊迪還沒(méi)忘記那天強(qiáng)行要他護(hù)送的貴族男孩。

“你在這里干什么？”O(jiān)mega男孩搶先問(wèn)。

“這是我家的藏書(shū)室，我為什么不能在？”

“……哦?！笨ぶ魇媪丝跉猓澳闶悄切┻_(dá)令少爺之一?！?

“不，不是，”弗萊迪臉上一陣發(fā)燒，后悔匆忙中說(shuō)話輕率，“我是弗萊迪·史文森，潘斯沃斯男爵是我的舅父。”

“那么，你也是客人？”

“……不是?！边@也是他厭惡社交的原因之一，自我介紹總像是額外的羞辱，“我在這里長(zhǎng)大。但我不是達(dá)令家的人。”

郡主沒(méi)有再多追究，擅自越過(guò)弗萊迪身邊，循著燈光走向那些與房屋同樣古老的橡木書(shū)架。睡袍和夜衫的下擺隨著郡主的腳步飄過(guò)地面，弗萊迪瞄見(jiàn)那些絲綢花邊下面時(shí)隱時(shí)現(xiàn)的白皙腳跟，不覺(jué)皺起眉頭。

“你說(shuō)這里是藏書(shū)室？”

“呃，是的，不過(guò)……”弗萊迪不歡迎任何人分享夜間的藏書(shū)室，但這里到底不是他的私人領(lǐng)地。他沒(méi)有理由阻攔客人參觀，只能忍耐著煩躁跟上去。

“有什么好書(shū)給我看看？”郡主走過(guò)靠墻的書(shū)架前。

“這……請(qǐng)您自便?！备トR迪說(shuō)著，端著燭臺(tái)走回桌旁。

郡主的目光游移在滿架書(shū)籍之間，最終停在一封色彩鮮艷的書(shū)脊處。弗萊迪才放下?tīng)T臺(tái)，轉(zhuǎn)頭就見(jiàn)郡主踮著腳取下那本硬皮畫(huà)冊(cè)。

“不，那本不行——”

他的警告不夠及時(shí)，郡主隨手翻開(kāi)的書(shū)頁(yè)上，一對(duì)年輕人正在野外歡愛(ài)，畫(huà)中的Omega有一把妖異的猩紅長(zhǎng)發(fā)，細(xì)長(zhǎng)的腿腳高高翹著，他的Alpha正在貪婪舔食那臀瓣之間流下的蜜汁……有教養(yǎng)的小公子哪里見(jiàn)過(guò)這種艷圖，嚇得失手丟在地上。

“小心點(diǎn)！”弗萊迪趕過(guò)去，俯身?yè)炱甬?huà)冊(cè)，“這是古董。弄壞了我舅舅要怪我的?！?

小郡主驚魂未定，一手撫著胸口，“你家怎么收藏這種污穢東西！”

“是我舅舅的興趣?！备トR迪如實(shí)說(shuō)，“再說(shuō)了，每個(gè)Alpha家里都有這種書(shū)，只是有些人坦白有些人虛偽罷了?！?

“騙人！”郡主斥責(zé)道，“只有不道德的Alpha才看這種東西，一個(gè)正派紳士的種子只留給他自己的Omega，才不會(huì)浪費(fèi)在可恥的褻瀆游戲里?！?

“話雖如此，不看這些，他要怎么學(xué)會(huì)如何‘播種’？”

郡主怔住了，像是從沒(méi)想到這是個(gè)問(wèn)題，“……他的雙親會(huì)教導(dǎo)他，我以為。”

“如果他沒(méi)有雙親呢？”弗萊迪說(shuō)得比想得快，話一出口又覺(jué)得不妥，但也來(lái)不及收回了?？ぶ骷仁羌易孱^銜的持有者，其生父想必不在世了，會(huì)不會(huì)當(dāng)這話是挖苦他？但弗萊迪自己也是孤兒，自陳實(shí)情也算不上冒犯他人吧？

他準(zhǔn)備好接受對(duì)方的指責(zé)，但那個(gè)Omega男孩只是沉下眼神，沒(méi)說(shuō)什么。倒叫弗萊迪有些過(guò)意不去。

郡主又看了看書(shū)架，不再動(dòng)手取閱——多半是恐怕拿到什么不雅刊物——接著一臉嫌惡地走開(kāi)了。弗萊迪翻覆查看那畫(huà)冊(cè)，確信沒(méi)有損壞才放回書(shū)架上。他跟上郡主的腳步，再次注意到睡袍邊緣露出的赤腳。是什么讓一位小公子在深夜逃離臥室，鞋都顧不得穿？

……是噩夢(mèng)還是幽靈？？

Omega男孩走近桌旁，注意到躺在桌面中央的新書(shū)，“你在看什么？也是‘那種書(shū)’嗎？”

“當(dāng)然不是。”

他拿起書(shū)翻了翻，發(fā)現(xiàn)不是自己的父語(yǔ)，掃興地放下了。

“……什么東西，看不懂。劇情是什么？說(shuō)給我聽(tīng)聽(tīng)?！?

弗萊迪一時(shí)無(wú)語(yǔ)，“……沒(méi)有劇情?！?

“沒(méi)有劇情算什么書(shū)？”

“這是經(jīng)濟(jì)學(xué)，不是?！备トR迪無(wú)奈說(shuō)著，坐回自己的椅子里。

金發(fā)男孩對(duì)他的解釋不以為然：“告訴你吧，我雖說(shuō)沒(méi)上過(guò)學(xué)校，看過(guò)的書(shū)也不少的。據(jù)我所知，一本書(shū)首先要有個(gè)主人公，最好是一個(gè)貌美又英明的Omega王子，還要有一個(gè)忠心愛(ài)他的騎士，到了結(jié)尾，要有一場(chǎng)盛大的結(jié)婚典禮。那才算是一本好書(shū)?！?

弗萊迪被郡主認(rèn)真的論斷逗笑了，但出于禮貌及時(shí)收斂了笑容，思忖著該如何說(shuō)清這事。

“這世上的書(shū)籍種類可多了，不是只有騎士羅曼司?！?

“這我當(dāng)然知道！”科洛嚷著，“還有哥特，專講些鬼怪故事；還有歷史，專講真的帝王公侯，像亞瑟王和他的法師Omega……反正，每本書(shū)都要有個(gè)故事，不是嗎？”

“好吧，”弗萊迪放棄了，信口胡謅起來(lái)，“一定要說(shuō)的話，這本書(shū)的故事就是……”

“等等！”小郡主喝住他，“我站在這里，你怎么好坐著？你的禮儀呢？”

強(qiáng)要?jiǎng)e人禮讓，這也算不上講禮儀吧？弗萊迪腹誹道。

他無(wú)奈讓出唯一的座位，“郡主，請(qǐng)坐?！?

科洛郡主不客氣地坐進(jìn)那張有軟墊的扶手椅，雙腿也蜷上去，雙手抱住膝頭，從沒(méi)沾過(guò)土地的潔白腳尖踩著椅墊邊緣。他身材那么小，整個(gè)人團(tuán)在椅子上也不顯得擁擠。

“好了，講故事吧?！?

弗萊迪在一旁就地坐下，厚實(shí)的毛絨地毯替他隔開(kāi)冷硬的地磚，坐下來(lái)也并無(wú)不適。

“從前，有一位年輕美貌的Omega王子，他的名字叫做，自由意志，……”

“朋友們一定都喊他，威爾，?！笨坡宀遄煺f(shuō)。

“好吧，是的。他是個(gè)王子，卻不能統(tǒng)治自己的國(guó)家，因?yàn)槟抢锉灰恢恍皭旱幕瘕堈碱I(lǐng)了，它的名字叫做，資本，……”弗萊迪說(shuō)了一個(gè)外語(yǔ)詞。

“我知道了！”科洛又搶著說(shuō)，“它想吃掉王子！”

“不，”弗萊迪搖頭，“它想要黃金。龍都喜歡閃光的東西，你不知道嗎？”

科洛的藍(lán)眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，像是覺(jué)得無(wú)法反駁。

“惡龍也有個(gè)難題：金子不會(huì)增殖，要有人來(lái)煉造。人不需要黃金，它看起來(lái)很漂亮，但不能吃也不能用，對(duì)吧？怎么才能激勵(lì)人們?yōu)樗鼰捲旄帱S金？它是一只非常聰明的龍，它想了一個(gè)好主意?！?

“是什么？”小郡主被懸念吸引了。

“他拿走人們真正需要的東西——食物，工具，土地——再付給他們黃金，告訴他們這就是規(guī)則：黃金可以交換任何想要的東西。就這樣，人們被蠱惑了，也開(kāi)始用金幣互相交易，想盡辦法搜羅更多黃金。”

“聽(tīng)起來(lái)很公平啊，”科洛評(píng)論道，“當(dāng)我想要一條新領(lǐng)帶，我就會(huì)付錢買來(lái)。”

“聽(tīng)起來(lái)是這樣。但別忘了這個(gè)王國(guó)是惡龍的領(lǐng)地，它支配著制造產(chǎn)品必須的資料，為了得到金幣，小王子和他的朋友們只成為惡龍的雇員，制造屬于它的商品，而所得的報(bào)酬只能勉強(qiáng)支付他們的消費(fèi)。為了擺脫惡龍的支配，他們努力工作賺錢，但這些工作只會(huì)讓龍的財(cái)富和力量擴(kuò)張更快、更難擺脫。就像魔法一樣。這門黑魔法就叫做‘資本主義經(jīng)濟(jì)’?！?

弗萊迪自顧自說(shuō)完，才注意到科洛郡主困惑地瞇著眼睛。

“惡龍什么都不做，卻成了王國(guó)里最富有的生物；小王子和他的朋友們從早到晚工作，卻一天比一天更貧窮?！?

“一定會(huì)有人來(lái)拯救他們，一位勇敢的騎士?！笨ぶ鲾嘌浴?

“是的，騎士決定要喚醒被奴役的人?！?

“他有沒(méi)有一把威風(fēng)的圣劍？”

“是的，這把劍叫做……，剩余價(jià)值理論，。他砍掉了惡龍的頭，所有人從魔法里醒過(guò)來(lái)，重獲自由的小王子給了騎士一個(gè)熱情的吻?！?

“他們結(jié)婚了嗎？”

“不，他們不相信Alpha特權(quán)主導(dǎo)的婚姻。他們成為自由的愛(ài)人，從此過(guò)著幸福的生活。講完了?！?

小郡主又是一怔，接著哧哧地笑起來(lái)，“這是我聽(tīng)過(guò)的最奇怪的故事！不過(guò)，結(jié)局圓滿就是好故事了?！?

“事實(shí)上……”想到他要說(shuō)的話，弗萊迪無(wú)法像郡主一樣笑得輕松，“這不是什么怪談。這樣的故事就發(fā)生在我們國(guó)家上上下下，只是沒(méi)有那么多圓滿結(jié)局。我舅舅的夫人貝瑞爾，以前就在染紗廠做工，一天工作十二個(gè)小時(shí)，工錢只有幾便士。不管怎么努力工作，家計(jì)還是越來(lái)越困難?！?

“如果這是真的，他怎么會(huì)當(dāng)上男爵夫人的？”郡主好奇地瞪圓了眼睛。

“哦，這個(gè)啊，”弗萊迪對(duì)這段故事過(guò)于熟悉以至于講起來(lái)就不耐煩，“有一天晚上，貝瑞爾下班回家，剛好我舅舅的馬車經(jīng)過(guò)巷子口，他忙著躲車沒(méi)站穩(wěn)，跌倒在車轍里，我舅舅見(jiàn)到了，就停車下去扶他，他們就是這樣認(rèn)識(shí)的……”

郡主的眼睛亮起來(lái)，“我知道，這就是‘一見(jiàn)鐘情’！”

“也許是吧。但也給家族添了個(gè)大丑聞，”

一個(gè)貴族繼承人在滿身泥水的工廠男孩身上看到了什么，旁人哪能想象呢？

“我舅舅身為繼承人娶了一個(gè)染紗工人，他兄弟——也就是我生父——又和一個(gè)來(lái)歷不明的窮詩(shī)人有了私生子?！彼室獾莱黾沂?，指望這個(gè)貴族男孩嫌棄他的身份，快點(diǎn)離開(kāi)這里，還他清靜。

科洛郡主并沒(méi)有要走的意思，在椅子里盤(pán)起腿坐得更穩(wěn)了。

“難怪，他們說(shuō)你家是‘壞影響’，又不肯說(shuō)是什么事?！?

“說(shuō)出來(lái)就是散播影響了。就怕你這樣的貴公子被下等Alpha迷惑?！备トR迪發(fā)現(xiàn)自己竟然在為這家伙擔(dān)心。再怎么驕傲蠻橫，也不過(guò)是個(gè)滿腦子騎士愛(ài)情的小傻瓜啊。

“那真是過(guò)慮了?！笨坡宸朔劬?，“我愛(ài)誰(shuí)是我自己的主意。我不愛(ài)的人，使什么花招我也不會(huì)動(dòng)搖；我愛(ài)上的人，只要對(duì)我笑一笑，就是最好的禮物?！?

Omega就是這樣。毫無(wú)革命性，好像可以只靠愛(ài)和吻活下去。弗萊迪這樣想著，卻忍不住想逗弄他的新朋友。

“敢問(wèn)有幸你被愛(ài)上的紳士是哪一位？”

“這……”O(jiān)mega男孩的聲音低下去，“我還在找?！?

“那你可來(lái)錯(cuò)地方了?！备トR迪揶揄他，“來(lái)這派對(duì)的Alpha，不過(guò)是想見(jiàn)一見(jiàn)當(dāng)紅歌郎。他們配不上你的誠(chéng)心。”當(dāng)然也配不上這綢緞一樣的金發(fā)，他心想。

“我原本也不想來(lái)，都是因?yàn)椤?

科洛止住了話。弗萊迪知趣不再繼續(xù)這個(gè)話題，在膝上攤開(kāi)書(shū)勉強(qiáng)讀起來(lái)。盡管他猜不出自己剛剛觸到了什么難言的困擾。

“……為什么不問(wèn)我？”

“也許是我錯(cuò)了，但我感覺(jué)……你不想說(shuō)?！?

椅子上的男孩又安靜了一會(huì)兒，“……如果我說(shuō)了，你不能告訴別人?！?

弗萊迪合上書(shū)，“我不會(huì)。”