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五花兒街是歆陽最繁華的街道，公府清明治下百業云集，凡在這條街上開門營生的，錢以五萬緡計之者多甚，乃不足傳之于《歆陽民志》。

街兩邊店鋪中，制茶、造紙、印刷、售鹽等商號連門俱是，寸土寸金之地車水馬龍游人如織，豐豫總鋪附近亦多扎聚大小商號，無有什么出名的酒樓飯莊在此，附近人若想尋覓吃食，唯獨豐豫往西四射之地有家常家食肆可供用酒飯。

食肆有兩層，門面不大，一樓用來招待尋常食客，二樓設著好幾個獨間靜舍，供有點身份的人會面談事用。

方綺夢乃豐豫總事，身份地位僅次于大東家容蘇明，她若外出與人會面談事，最次也是約在千金街上的哪家名食肆大酒樓，至于常家食肆，她近來五六年還真的是鮮少再來過。

時間雖已過午食整刻，但食肆里還有食客三五成群地坐著吃飯，更有甚者還吃到熱得光膀子。

方綺夢踏進門檻，食肆的小伙計大步迎上前來：“客幾位？吃點啥？”

方綺夢的視線極快地掃過食肆里的諸多食客，隨意朝那邊的樓梯口指了指：“約了人，姓婁，勞煩引路。”

“是嘞，您樓上請。”伙計把手里泛黃的抹布甩到肩頭，殷勤往前領路。

這附近商號雖多，卻不都是像豐豫那般有自己的庖廚，豐豫的伙計也極少會有人跑這么遠來這邊，方綺夢邊跟伙計上樓，邊又往四下看了一圈。

她發現，那些正在用飯的人大都是這附近商號的伙計，以及不少賣力氣做苦活的短工。

一樓嘈雜喧鬧，二樓則相對安靜太多，噪聲蓋為張張屏風所擋。

食肆伙計把方綺夢引到某間靜舍門前，方綺夢推門進去，那位約她相見的婁沁正扭頭看著窗外。

她聞聲回過頭來，朝方綺夢微微一笑，已然恭候多時。

伙計確定可以上菜后顛兒顛兒地退下，屋里二人見禮，對案落座。

食案上暫時空蕩蕩，僅一壺茶和幾個茶杯，方綺夢雙手接過對方倒給的熱茶，一時吃不準這位婁姑娘此番約見到底是何用意。

婁家就位于與方家有一街之隔的后街，即便婁沁乃婁家庶出，但她與方綺夢同齡，兩人兒時也曾和其他同齡人混在一塊玩過。

后來慢慢長大，兩人念書的念書，居家的居家，這才漸漸變得生疏起來。

而今回想，方綺夢見婁沁的最后一面，大概就是當年拉著容蘇明同去后街看婁沁出嫁了。

“方總事，”婁沁的笑容多少有些不自在，文文靜靜道：“今次冒昧請您過來，雖有些唐突失禮，但的確是有些事需要與您溝通，見諒。”

自從方綺夢鬧過那出離家出走，兩個當事人之間不見面還好，但見就會覺得尷尬，尤其是方綺夢。

她邊腹誹著自己不要臉的程度還是較容蘇明差太遠，邊與婁沁客氣地寒暄著。

說實話，除卻生意場上的起起落落，日常生活里她方綺夢再沒有比現在更尷尬的時候了。

……

當一個人在乎另一個人的時候，多時都想知道那人在哪里，和誰在一起，又在想些什么做些什么，易墨自詡俗人，亦逃不了落進俗套。

但她最近點兒不順，本想趁著午食時間來五花兒街假裝偶遇方綺夢，不巧卻在豐豫附近遇見了從郵鈞城辦事回來的容蘇明。

她與容蘇明的交情，更多停留在那些往來的書信上，無論是與方綺夢有關的，還是很多年前別的什么不為人知的事情，兩人這般面對面的情況還是很少。

三兩句寒暄后，她順便就被容大東家請進了豐豫總鋪。

余慶樓大東家由豐豫大東家相陪走進豐豫總鋪，這事未幾就傳遍了五花兒街，以至于方綺夢才從常家食肆出來，不錯耳就聽見旁人在議論此事。

方綺夢原地愣怔片刻，覺得有些舉棋不定，邁步想往總鋪回，卻又害怕遇見易墨，猶豫幾番還是朝總鋪去了。

嘿，聽說容蘇明回來了不是么，那她方綺夢這個總事怎能不趕緊回去見見上司呢。

結果她一踏進豐豫的門檻，抬眼就見那姓容的彎著腰趴在對面二樓欄桿上。

那廝笑得眉眼彎彎，見方綺夢蹦噠著進來，招招手慢條斯理道：“快快上來，此處正待卿歸。”

“你不是說還要再兩日才能結束么，怎的這會兒就回來了？”方綺夢朝那邊幾個向自己叉手問好的伙計點頭回禮，邊和容蘇明說話邊提著裙角邁上樓梯。

道：“前幾天我還去你家了呢，你媳婦烤的小糕點特別好吃，我侄女吃了還想要，正愁沒借口去你家呢你就回來了，回去讓你媳——”

待走到容蘇明身邊，看清楚會客室里坐著的人后，口中剩余的話被方綺夢及時壓在舌頭下面——容蘇明身后的會客室門沒關，里面誠然坐著花春想，以及易墨。

大總事從善如流地改口，仿佛剛才那幾句話調侃之言不是她說的：“呵呵呵，春想來啦，何時來的？找蘇明呀，那你來的真巧，她也是才從郵鈞回來，嘿嘿嘿嘿……”

她厚臉皮地笑著，被容蘇明攆進會客室。

“有話就趁此說清楚，磨磨唧唧不是事，”容蘇明朝易墨努努嘴，如此給方綺夢說：“過去的早已過去，今朝成不成的更也需要點沖動，我讓老申在下頭幾個樓梯口守著，誰也上不來，你們想說什么就說什么，”

扭頭看身邊花春想，道：“走罷，咱們也回家了。”

幾人互相別過，容蘇明和花春想乘車回容家。

不過出去十日不到，回來后竟得知何媽媽的老伴兒出門時不小心被門檻絆倒，摔折了一條腿。

“除了放何媽媽回家照顧老伴兒外，主人家該表示的東西我也一樣都沒虧缺，”花春想坐到窗邊的梨花榻上，拿起針線繼續做女工，也不多往容蘇明這邊看一眼：

“我還另外替你墊了二十兩銀出來給何媽媽當藥錢，泊舟的春脩錢我也替你出了，你得空記得把錢還我。”

容蘇明端著水杯站在圓桌前，總覺得哪里有些不對勁，甚至不知該不該坐過去，點頭道：“好，一會兒讓迦南把錢送過來。”

花春想繡著手中物，繡花針在她指間顯得尤為靈活：“堂前巷別院近幾日的花銷突然增多，梁管事來報了兩次，讓你回來后及時處理，另外，梁管事說卯哥兒也到了該入學的年紀，問你到底如何打算，”

“哦還有，”她想了想，補充道：“何媽媽的女兒也有事找你，我說待你回來就讓她來見，屆時你記得見她。”

容蘇明：“嗯，好。”

花春想就坐在窗邊做繡活，邊絮絮叨叨地把這些時日家里的大小事給容蘇明轉述了一遍。

起開始她在說話時，偶爾還能聽到容蘇明在她身后不遠處發出的“嗯”、“好”之類的回應字眼，可當她說要最后一件事情，容蘇明那邊卻久久沒有回應。