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第21章

江懷越聽(tīng)了這陰陽(yáng)怪氣的話語(yǔ)，倒也不露慍色 “萬(wàn)歲爺有口諭，叫我親自挑選一些擅長(zhǎng)音韻歌吟的樂(lè)女，為太后壽誕做準(zhǔn)備，這不是正逢著教坊司的卉珍日嗎我就來(lái)此處查核一下。”他說(shuō)著，又揚(yáng)唇微笑，“沒(méi)想到裴廠公今日居然也來(lái)這官妓匯聚之地游玩，真是好興致。”

裴炎皮笑肉不笑地哼了一聲，心里著實(shí)窩火。他身居?xùn)|廠提督之位多年，又是宮中司禮監(jiān)秉筆，原本是曹經(jīng)義因年老多病退隱之后，在承景帝身邊的第一紅人。可隨著江懷越風(fēng)頭漸起，萬(wàn)歲爺甚至還專門(mén)為他開(kāi)辟了西廠，許多機(jī)密要事都委任他去查辦，裴炎在宮中的地位就漸漸不穩(wěn)了。

在他眼里，江懷越算什么東西論資歷論本事，哪一樣能比得上他不過(guò)是二十出頭，不知天高地厚的小孽障，要不是以前在昭德宮當(dāng)差，萬(wàn)歲常去那里找榮貴妃，怎么會(huì)看中了他這小子也夠機(jī)靈，依靠自己爹媽給了張俊秀面孔，加之口蜜腹劍詭譎奸詐，在萬(wàn)歲爺面前花言巧語(yǔ)，居然平步青云節(jié)節(jié)高升。他裴炎在宮中混了幾十年，難道還能被這小子給壓制了

如今聽(tīng)他這慣有的譏諷語(yǔ)氣，裴炎更是氣不打一處來(lái)，面上卻還保持風(fēng)度“我哪有時(shí)間游山玩水啊，不過(guò)是聽(tīng)聞手下稟告，才趕到了此處。懷越在這里，難道沒(méi)聽(tīng)到什么動(dòng)靜”

“我一直在這廳堂內(nèi)聽(tīng)樂(lè)女們奏曲清吟，不知裴廠公指的是什么動(dòng)靜”

裴炎嘴角一牽，回過(guò)頭一示意，很快就有數(shù)人抬著若柳和那個(gè)男子的尸體到了挽春塢前。“這兩人就摔死在離這兒不遠(yuǎn)的小山下，堂堂西廠提督居然會(huì)毫不知情”

江懷越探身看了一眼，皺起雙眉道“裴廠公，你不信的話可以叫那些樂(lè)女來(lái)對(duì)質(zhì)，問(wèn)問(wèn)她們是否依次到我這兒來(lái)獻(xiàn)藝。一個(gè)個(gè)不是彈琴就是唱曲的，門(mén)窗又關(guān)著，我如何能聽(tīng)得到小山那邊死了人”他眼鋒一轉(zhuǎn)，揚(yáng)起下頷，“那兩個(gè)死人是怎么回事您這樣在意，莫不是東廠下屬”

“少裝模作樣”裴炎瞥著他，強(qiáng)忍怒火，“那個(gè)女的是教坊司官妓若柳，在輕煙樓里算得上花魁，至于那男的”他走近幾步，盯住江懷越，“聽(tīng)說(shuō)是清江樓的頭號(hào)琴師，叫做瞿信，在去年的卉珍日和若柳一見(jiàn)鐘情，此后多次去輕煙樓點(diǎn)她的花名。常人只知道這是若柳遇到了癡情種，可誰(shuí)能想得到，這一個(gè)文質(zhì)彬彬的琴師，其實(shí)是你西廠密探，而去年兩人相遇，也是你江懷越設(shè)下的局”

江懷越一動(dòng)不動(dòng)地看著他，末了才笑了笑“您這樣說(shuō)，可有真憑實(shí)據(jù)”

“要不是別有企圖，他一個(gè)小小的琴師，為什么非要纏著若柳分明是你們想用美男計(jì)來(lái)從若柳這里查探消息，被發(fā)現(xiàn)之后，就殺了這兩人滅口”

江懷越直視裴炎，挑起眉梢“裴廠公的言下之意就是承認(rèn)若柳是你的人了您大概是不懂男女情愛(ài)，琴師戀上官妓，又有什么離經(jīng)叛道難道只有像您這樣位高權(quán)重的，才有資格獨(dú)占花魁至于說(shuō)什么美男計(jì)，更是無(wú)中生有，看到一對(duì)殉情的鴛鴦，就說(shuō)是我動(dòng)的手，這張口就編的本事，倒是對(duì)得起東廠提督的名號(hào)。”

“你別以為現(xiàn)在已經(jīng)死無(wú)對(duì)證，要不要去查查這琴師瞿信的老底，他不是有老娘弟妹嗎將他們都帶到東廠問(wèn)個(gè)明白，一個(gè)琴師哪來(lái)那么多錢(qián)財(cái)花在若柳身上”

裴炎惱羞成怒，袍袖一揮就要帶人去抓瞿信家人拷問(wèn)，這時(shí)卻聽(tīng)一側(cè)竹簾后忽有聲響，像是什么東西掉落。裴炎眼珠一轉(zhuǎn)，當(dāng)即上前撩開(kāi)簾子，卻見(jiàn)一名綠衣少女跌坐在地，正抱著雙膝瑟瑟發(fā)抖，看她那衣著打扮，顯然也是一名教坊司的官妓。

裴炎雙眉一擰，回頭朝江懷越叱道“好啊，還說(shuō)在這替萬(wàn)歲爺選樂(lè)女，原來(lái)私藏官妓作樂(lè)我看你這回還怎么哎哎哎，你干什么”

一開(kāi)始的得意洋洋忽然變成了驚慌失措，裴炎怎么也沒(méi)想到，那少女竟趁著他回頭之際一下子撲了上來(lái)，緊緊抱著他雙腿不放，淚流滿面又哭又叫。

“大人您手下留情別殺我呀我剛才什么都沒(méi)看到，什么都沒(méi)聽(tīng)到”

“松手松手”裴炎眼見(jiàn)自己的精致衣衫被她揉搓得不成樣子，氣得朝門(mén)外叫喊，“還不快把這瘋子拉開(kāi)”

門(mén)外的東廠番子當(dāng)即闖入，江懷越卻抬臂一攔，冷哂道“裴廠公，您不想問(wèn)個(gè)清楚”

“問(wèn)什么問(wèn)分明腦子有病，啊”裴炎話還未說(shuō)完，只覺(jué)手臂劇痛，竟是被少女狠狠咬了一口。

相思兇惡地抬起頭，用那雙黑如點(diǎn)墨的眼眸瞪著裴炎，擦了擦唇邊血，憤怒道“我才不是瘋子若柳姐姐自殺前就向她心上人哭訴，說(shuō)是被東廠的廠公霸占不放，根本沒(méi)法擺脫，萬(wàn)般無(wú)奈之下，只能和琴師一同跳下了石山”

裴炎氣極，抬腿就想往她胸口踢去，卻覺(jué)肩頭一沉，已被人猛地拽向后方。他立足不穩(wěn)險(xiǎn)些摔倒，怒道“江懷越，你想干什么是不是你安排好了故意來(lái)毀我聲譽(yù)”

江懷越背過(guò)手，好像什么都沒(méi)做一樣，不動(dòng)聲色站到了相思身前，將她與裴炎隔了開(kāi)去。

“裴廠公的聲譽(yù)哪里需要我來(lái)毀壞方才這少女驚慌失措逃到了挽春塢門(mén)前，我還沒(méi)問(wèn)她話呢，她就暈了過(guò)去，因此才將她安排在隔間休息。誰(shuí)知道她聽(tīng)到廠公您的聲音就蘇醒，看來(lái)確實(shí)是從心底就害怕啊”

言罷，又側(cè)過(guò)臉問(wèn)相思“你剛才說(shuō)聽(tīng)到了若柳臨終前說(shuō)的話，這又是怎么回事難道是當(dāng)時(shí)你就在場(chǎng)”

相思躲在江懷越身后，忙道“您說(shuō)的對(duì)，我當(dāng)時(shí)就在小石山下，看到若柳和她的情郎往山頂走，因?yàn)閮扇藸?zhēng)執(zhí)聲大，便聽(tīng)到了幾句。若柳說(shuō)，她本想與心上人白頭到老，可是有個(gè)姓裴的太監(jiān)強(qiáng)占她不放”

四周的番子皆用異樣的目光瞥視過(guò)來(lái)。

“胡說(shuō)八道”裴炎雖將若柳視為自己的玩物，但被人這樣擺在臺(tái)面上說(shuō)，將他氣得咬牙切齒。相思作勢(shì)受驚，緊緊拽住江懷越的衣服，半跪在他背后哀求道“大人，您看他這是想封住我的嘴”

“若是說(shuō)實(shí)話，又有什么可害怕的”江懷越一臉正色，“你為什么會(huì)在石山下，說(shuō)是聽(tīng)到了若柳自殺前的話，可拿得出什么依據(jù)”

相思愣了愣，旋即道“我姐姐和她都是輕煙樓的人，我想打聽(tīng)姐姐近來(lái)身體可好，才一路追著到了小石山下要說(shuō)依據(jù)，大人，你可曾見(jiàn)到我昏迷前手里握著的一樣首飾”

江懷越心領(lǐng)神會(huì)，從袖中取出那支金釵，托在掌心“這和若柳有何關(guān)系”

裴炎的目光一下子定在金釵上，相思道“若柳姑娘和那個(gè)男子墜下山崖后，一支金釵正好掉落在我身邊，我當(dāng)時(shí)嚇得魂不守舍，糊里糊涂就撿起來(lái)了，一路逃到這里”

她話還沒(méi)說(shuō)完，裴炎已厲聲道“我看你才是將若柳推下山崖的兇手，只怕就是見(jiàn)財(cái)起意，搶了她的金釵”

“她一個(gè)纖弱少女，能一下子將兩人推下山崖”江懷越反手將相思推回挽春塢內(nèi)，“裴廠公何必對(duì)這小女孩子兇神惡煞，沒(méi)得讓人害怕。”

相思躲到門(mén)后，裴炎上前一步，眼神陰冷“你到底打算怎么樣僅憑一支金釵能證明她說(shuō)的都是真話再說(shuō)了，金釵上難道刻了若柳的名字誰(shuí)知道是哪里弄來(lái)的”

江懷越看看他，再看看圍攏在兩側(cè)的東廠番子，將那金釵往裴炎眼前一搖，又順手收進(jìn)了袖子，朝他笑了笑。

“那就拭目以待吧。”

裴炎被他這笑意弄得心頭發(fā)毛，忽然間想起若柳發(fā)髻上應(yīng)該還有另一支金釵，猛然回過(guò)神想要命人趕緊將尸首運(yùn)走，卻見(jiàn)游廊那端涌來(lái)一大群尖帽褐衣的番子。為首的正是姚康，只見(jiàn)他大掌一揮，眾人當(dāng)即朝抬著尸首的東廠手下沖了過(guò)去。

東廠的番子們素來(lái)高傲慣了，一時(shí)沒(méi)想到對(duì)方竟敢直接動(dòng)手，稍一愣神后怒火中燒，沒(méi)等裴炎發(fā)出號(hào)令，就與姚康的手下們推搡動(dòng)手。

一時(shí)間場(chǎng)面混亂，膽大的甚至兵刃相向，連抬著的尸體都扔在了一邊。裴炎氣得大喊數(shù)聲，三步并作兩步?jīng)_至門(mén)口，尖著嗓子叫道“我看哪個(gè)不要命的還敢在此撒野”

東廠番子這才愕然回首，江懷越亦不緊不慢走出挽春塢，揚(yáng)起下頷呵斥“姚千戶，你怎么能夠帶著手下向裴廠公的人動(dòng)手”

姚康扶了扶帽檐，單膝下跪抱拳道“屬下聽(tīng)說(shuō)此處出了命案，還牽扯到朝中之人，一時(shí)性急沒(méi)看清對(duì)方身份，還請(qǐng)兩位大人恕罪”

裴炎氣得鼻子都要歪了，雙方都是番子衣著，他姚康眼睛又沒(méi)壞，居然用沒(méi)看清這樣的理由來(lái)搪塞，簡(jiǎn)直是公然挑釁。

“你這是”他正要回過(guò)身朝江懷越發(fā)作，卻瞥見(jiàn)散亂的人群中有個(gè)身影就地一滾，徑直到了被扔在地上的尸體邊，一探手便掀開(kāi)了胡亂裹著的白布。

旁邊的東廠番子這才回過(guò)身，裴炎心頭一緊，飛快下了臺(tái)階呵斥道“住手”

那人又一滾，藏在了身材高大的姚康背后，拍拍身上塵土探出頭來(lái)，朝著他嘻嘻一笑“小人楊明順，拜見(jiàn)裴廠公。”

“江、懷、越”裴炎鐵青著臉，咬牙回頭，“你的手下，都是偷雞摸狗之人嗎”

第22章

江懷越背著手走下臺(tái)階。他瞥了楊明順一眼, 又道：“裴廠公什么意思？”