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自從賈府出事,除了自己身邊被放出的品繡她們,其他丫頭們的命運(yùn)如何落春一無所知,她也沒去打聽,因?yàn)槿绻@些丫頭們結(jié)果好也就罷了,若是不好,偏她又沒有能力伸出援手去救她們,所以落春干脆對(duì)此不聞不問。因此這還是第一次聽到從府里出去的丫頭們的下落,聞言她忍不住問道:“除了這些人,其他人的下落寶姐姐你知道嗎?”
寶釵掃了她一眼說道:“我也不是很清楚,只是聽香菱和鴛鴦她們提了那么幾句。外面買來的,有家人,像襲人被她哥哥買了回去,司棋被她外祖母家買走了,……剩下的府里年輕的丫頭除了晴雯這幾個(gè)進(jìn)繡坊的,好像大多沒落什么好結(jié)果,畢竟她們都生的不錯(cuò)。晴雯她們幾個(gè),若非碰到了茜雪,在繡坊去挑人的時(shí)候幫著說幾句好話,說不定就被那污穢不堪的地方里的人給買去了。就算是這樣,晴雯那個(gè)丫頭因?yàn)樯暮茫莻€(gè)地方出的價(jià)錢高,繡坊不肯出太高的價(jià)錢,最終還是茜雪拿出積蓄把她買下來的。剩下的管事和管事媳婦們,好像除了有幾家剛做官暴發(fā)之家買了些人回去之外,下剩的都被內(nèi)務(wù)府打散分到下面的皇莊或掖庭去了。”
茜雪?聽到這個(gè)名字落春一怔,在腦子里搜索了一會(huì)兒才想起來,這位雖然也是寶玉的丫頭,但是因?yàn)橐稽c(diǎn)微不足道的小事被攆了出去,所以落春一時(shí)沒記起來。晴雯和她交好,當(dāng)初曾經(jīng)因?yàn)樗谋粩f而大報(bào)不平,誰又能想到,當(dāng)初離開府里,覺得茜雪縱使有在府里攢下來的東西,但是日子又哪里比得上府里舒服,更何況,她是在府里的“鳳凰蛋”寶玉身邊伺候,所以府里的丫頭們?cè)谥儡缪╇x府之后,都在心里忍不住嘆息,覺得她可憐。只是“三十年河?xùn)|,三十年河西”,如今風(fēng)水輪流轉(zhuǎn),究竟誰才可憐現(xiàn)今已然明了。塞翁失馬,焉知非福,昔日茜雪的被攆,與今日舊識(shí)大部分淪落煙花之地的結(jié)果相比,好太多了。與之交好的晴雯更是因此得以脫離險(xiǎn)境,何嘗不是意外之喜。
飯菜做好了端上去,雖然薛家沒有男人,不過因?yàn)檠σ虌屖情L(zhǎng)輩,所以她坐在席上和賈璉一起陪客。席上薛姨媽不住的對(duì)柳湘蓮說著抱歉,飯菜簡(jiǎn)陋之類的話。說句實(shí)話,落春也覺得有些寒酸了,但是從賈璉的表現(xiàn)來看,似乎薛家這次的飯菜已經(jīng)很不錯(cuò)了。
事后,落春從賈璉口中得知,他到薛家?guī)椭k事的這些天,吃飯的時(shí)候頓頓都是青菜豆腐,里面好不容易放兩片肉,還是做油的,吃的則是少少摻了一點(diǎn)面米分的高粱面窩窩頭,雖然高粱這種粗糧已經(jīng)盡量磨得很細(xì)了,吃起來并不拉嗓子,但是并不代表它能有多好吃。盡管賈家丟爵罷官,賈璉再也不是昔日那個(gè)“騎馬倚斜橋,滿樓□□招”的風(fēng)流侯門公子,家里的日常用度也大不如昔,但是也沒有落到這個(gè)地步。若非因?yàn)檠吹氖拢Z璉在外面跑,請(qǐng)人辦事的時(shí)候偶爾請(qǐng)吃飯,能跟著改善一下,他覺得自己真的要無法忍受,想罷工了。
對(duì)此落春很是不解,薛家既然還能拿出錢來為薛蟠走動(dòng),想來手里應(yīng)該很是有錢的,不至于難于此吧?面對(duì)她的疑問,賈璉冷笑了一聲,解密道:“薛家號(hào)稱家資有百萬之富,并不意味著他們家現(xiàn)銀就有百萬,而是把田莊、店鋪、宅院、古董、金銀珠寶等所有的家產(chǎn)加在一起。但是自從薛蟠的父親過世之后,家里的生意江河日下,原本蒸蒸日上的生意一旦走下坡路,商場(chǎng)如戰(zhàn)場(chǎng),本該值一萬兩銀子的商鋪除了房子還值點(diǎn)錢之外,其他的也就折不上什么價(jià)了,薛家因此可謂是元?dú)獯髠Q催@一枝是長(zhǎng)房嫡枝,有些生意雖然握在他這一房手里,但是并不意味著就完全屬于他這一房,所以在薛姨媽帶著兩個(gè)孩子上京的時(shí)候,就意味著她除了能把隸屬皇商名頭下的商鋪帶走,家里其他方面的生意都被她給放棄了。”
“之后為了了結(jié)薛蟠的人命官司和送寶釵進(jìn)宮的事,薛家沒少往這兩個(gè)坑里扔錢。薛蟠又是個(gè)手頭散漫的,賈家又有一干子弟跟在他身后幫閑,他花錢如流水。家里有皇商的名頭頂著還好,總算還些進(jìn)項(xiàng),不至于坐吃山空,但是皇商的名頭一丟,薛蟠又下了大獄,薛姨媽和寶釵不過兩個(gè)弱質(zhì)女流,縱使寶釵能干,可是她不過一個(gè)未出閨閣的姑娘,面對(duì)外面的事,還有家里下人的拐騙,也沒什么好法子,……”
聽賈璉這么說,落春忽然明白為什么薛家不見一個(gè)仆役的緣由了。想必薛家出了事之后,薛姨媽帶著寶釵搬出來之后,家里的下人有人生了異心,想必是偷了薛家的錢財(cái)跑了,經(jīng)此一事,薛姨媽和寶釵風(fēng)聲鶴唳,擔(dān)心留下的人有樣學(xué)樣,所以就都打發(fā)了,至于為什么之后沒有再找下人回來,則是另一碼事了。只是落春遲疑了一下,說道:“雖然我們家落魄了,幫不上什么忙了,但是不是還有王家呢嗎,姨媽可是王家的女兒,難道王家就這么眼睜睜的看著……”
“王家?”賈璉冷哼一聲,嗤笑道:“哼,若非王家,薛家又怎么會(huì)落到這個(gè)地步?姨媽從咱們府里搬出來之后,就求到自己哥哥的頭上,只是王家本就因?yàn)檠吹氖鲁粤斯下洌@個(gè)時(shí)候撇清還來不及呢,哪里還肯再趟這趟渾水?偏姨媽不知道,還傻傻的指望著娘家,卻不想送到娘家讓幫著打通關(guān)節(jié)救薛蟠的銀子被王家拿去還了家里欠的國債,若非被寶釵無意中從王家的下人口中得知真相,恐怕薛家的家財(cái)全都送到了王家的手里了。知道真相后,姨媽和娘家嫂子大吵一架,王家見從薛家再也弄不到錢財(cái),干脆變了嘴臉,將姨媽掃地出門,自此兩家斷絕往來。”
“家里沒有個(gè)男人,只有幾名女子,這個(gè)時(shí)候擺出有錢的模樣,不是擎等著招賊嗎?所以為了避免麻煩上門,只能裝窮。再說,薛蟠這事可是通了天的,要想把他救出來,誰知道要花多少錢,王家擺明袖手不管,我們家有心無力,真到那個(gè)時(shí)候,一文錢都是好的,更何況,還要慮著以后,所以姨媽她們?cè)谘b窮之余,自然也要想法設(shè)法節(jié)省,吝嗇一點(diǎn)也正常。”
聽了賈璉的訴說,想到當(dāng)初賈家敗落之后,賈母讓賈璉和鳳姐去王家求助,拿回的兩百兩銀子,落春不知道該說什么才好,人情如紙,老人說患難時(shí)見真情這話可是一點(diǎn)沒錯(cuò)。
☆、第138章
柳湘蓮和賈璉開始為薛家薛蟠流放,薛姨媽和寶釵要一起跟著去的事在外面奔波,薛姨媽和寶釵在家只要閑下來就是做針線,這種情況下,落春呆在薛家很是不自在,干活吧,似乎除了針線之外,她沒什么可做的,但是她在薛家停留不了多久,這點(diǎn)時(shí)間繡不了大件,頂多繡個(gè)帕子什么,而且還需要手腳不停。
落春的針線是一等一的,原本她學(xué)這個(gè)是為了想著賈家敗落之后借以謀生的,只是計(jì)劃有變,在她的謀劃下,賈家雖然落魄,但是日子還過得去,特別是在賈赦一家和賈母、賈政一家分開之后,生活越發(fā)的好了起來。女紅這個(gè)東西,閑的時(shí)候玩一玩還可以,但是把它當(dāng)營生,落春一點(diǎn)都不喜歡,只是這個(gè)時(shí)代,女子謀生而不被人詬病的手段就那么幾個(gè),所以落春不得不學(xué),并且把它學(xué)精,如今既然家里的生活不用她操心,她自然也就懶怠著再動(dòng)手了。而且她和薛家的關(guān)系也就那個(gè)樣子,讓她為薛家做活自然是不愿意的,因此看著薛姨媽和寶釵在那忙,她打了一聲招呼,帶著鄭嫂子出了門。
京城并沒有因?yàn)樯倭速Z家而有什么變化,落春隨意的走在街上,不知不覺的竟然走到了榮寧街,看著原本熱鬧喧囂的榮寧街變得靜寂寥落,她不由得心中涌出一股莫名的酸楚。她繞著榮國府慢慢的走,她以為她因?yàn)樵缇椭懒藰s國府未來的命運(yùn),并且她在府里的日子過得也算不上舒心,所以對(duì)榮國府沒什么感情,但是看著眼前高大的建筑,黛瓦青墻依舊,卻因?yàn)樯倭艘还扇藲舛@得黯然無色,落春知道她錯(cuò)了。
眼前的榮國府,除了大門口掛著的那張御筆的“敕造榮國府”大匾被摘了去,守在門口當(dāng)值的仆役不見了,朱紅色的大門緊閉之外,似乎和之前沒什么分別,還是高墻大院,房子依然是當(dāng)初的模樣,但是落春知道,終究和以前不一樣了。這座宅子在被皇家收回之后雖然一直被空置,并沒有分賞出去,可是落春知道,這不過是早晚的事。從自家邁出府門的那一天,哪怕府里東山再起,這座宅子再也沒有回到自家手中的可能。
當(dāng)年國家初立,京中地廣人稀,榮國公作為開國功臣,深蒙帝寵,榮國府不僅位置好,而且占地廣。但是這么些年下來,不說京中多出來的豪門權(quán)貴,單說皇室子弟繁衍,分封下來,哪怕是個(gè)親王,可能都比不上榮國府的地理位置和住宅面積。這種情況下,榮國府被皇室收回,就算不是做為親王或者郡王的府邸,也會(huì)被皇上封賞自己的心腹重臣,所以榮國府的牌子在摘下來的那一刻,就注定這座宅院再也沒有了姓賈的可能。
落春很早就知道了這一點(diǎn),原本她以為她是不在意的,但是她忽然發(fā)現(xiàn),其實(shí)她不是不在意,而是因?yàn)樗溃谝獠黄穑圆桓以谝饬T了。以前的記憶如同走馬燈一般在腦海里閃過,如今再看自己以前的家,落春心潮起伏,不可否認(rèn),她在府里是生活的不好,但是現(xiàn)在回想起來,那些曾經(jīng)的不愉快似乎都忘記了,留在腦海里的反而都是一些美好的事情。站在自己曾經(jīng)偷著進(jìn)出的榮國府后門,落春駐足良久,神色復(fù)雜。
“賈姑娘,鄭嫂子,好巧,竟然在這里遇見了。”柳湘蓮打招呼的聲音將落春的思緒拉回現(xiàn)實(shí)。落春回過頭,看到柳湘蓮站在離自己幾步遠(yuǎn)的身后,她不由得有幾分意外,柳湘蓮這兩天跟著賈璉在外面幫著跑薛家的事,衙門和榮國府根本是兩個(gè)方向,她沒想到會(huì)在這里遇到他,因此有些詫異的問道:“你怎么會(huì)在這里?”
柳湘蓮道:“哦,我過來辦事,無意中路過這邊,看到鄭嫂子和賈姑娘,就過來打聲招呼。”他看了榮國府這座深宅大院一眼,說道:“賈姑娘,恕在下冒昧的說一句,往事以矣,過去的就讓它過去吧,闔家平安比什么的重要。”
面對(duì)柳湘蓮的寬慰,落春勉強(qiáng)扯了一下嘴角,露出一抹強(qiáng)笑,隔著高高的院墻,往府里望去,緩緩的說道:“從這里過去,繞過后廊和下人的院子,就是我們一家的住處。因?yàn)槭菑母锏幕▓@隔斷出來的,所以比不得榮禧堂那邊軒竣壯麗,正房、廂房、游廊,悉皆小巧別致。其實(shí)兩下各有千秋,但是榮禧堂是府里的正堂,意義不同。明明是父親承襲爵位,但是榮禧堂我們大房卻不能住進(jìn)去,只能在一旁眼巴巴的看著,所以心中不免有不平之意。正因?yàn)檫@股不忿,所以父親和叔叔不怎么和睦。我母親是繼室,娘家家世不顯,膝下又只有我一個(gè),因此明明是長(zhǎng)嫂,但是卻處處低嬸嬸一頭。在府里沒有出事之前,我曾經(jīng)不止一次的盼著府里去爵丟官,可是真到了那一天,我也沒有多高興,就好像是意料中的事,似乎是那么的云淡風(fēng)輕。可是今日我站在這里,忽然發(fā)現(xiàn),我不僅不高興,而且還很傷心。原本我是這座宅子的主人,但是現(xiàn)在,不要說主人,恐怕我連作為客人的資格都沒有了。
聞言柳湘蓮翕動(dòng)了幾下嘴唇,想要說些安慰的言語,但是良久卻不發(fā)一言,因?yàn)樗恢肋@種情況下該說什么才好。左顧右盼之下,看到了站在一邊的鄭嫂子,不由的把求助的目光落到了她的身上。
鄭嫂子宛如沒有看到柳湘蓮的目光一般,站在一邊眼觀鼻,鼻觀心,默不作聲。鄭嫂子也不是傻瓜,她也是從年少的時(shí)候走過來的,柳湘蓮對(duì)落春的那點(diǎn)心思她自然也看了出來,而且不僅看了出去,她還看出,賈家除了賈赦這個(gè)除了自己,對(duì)其他人都漠不關(guān)心的不清楚之外,邢夫人、賈璉夫妻這三位主事之人也都看了出來,但是這三位,并沒有對(duì)此采取什么阻止的舉措,顯見對(duì)此事就算不是抱著樂觀其成的態(tài)度,也是不反對(duì)的。
譬如這次落春由柳湘蓮陪著來京,雖然一直說賈柳兩家算是通家之好,不必避諱,并且還有鄭嫂子陪著,但是賈家和柳家有什么交情?理國公柳家和身為榮國公的賈家有交情,和淪為平民百姓的賈家一點(diǎn)交情都沒有。而榮國府時(shí)的賈家是看不出上出身理國公柳家旁支的敗落子弟柳湘蓮的,這樣的人哪怕出現(xiàn)在寶玉的身邊,在當(dāng)時(shí)的賈家人看來,地位比照曾經(jīng)做過寶玉伴讀的秦鐘還差著,只能作為幫閑存在。畢竟秦鐘再不好,還有個(gè)嫁進(jìn)寧國府的姐姐秦可卿呢,而柳湘蓮有什么?柳家和賈家真正有交情的時(shí)候是從賈家搬離榮國府開始的,而且一開始根本是柳湘蓮和寶玉交好,和大房這邊根本沒有關(guān)系。鄭嫂子雖然不知道其中的奧妙,但是不妨礙她知道,這位柳二郎可能會(huì)成為自家的六姑爺。所以雖然鄭嫂子跟著一起過來的,但是她還是很有眼色的,如果不是發(fā)生什么必須她出面阻止的事情,那么在柳湘蓮和落春面前,她努力的讓這兩位當(dāng)作自己不存在,不去礙眼,當(dāng)然,也不會(huì)去摻和這兩位的事,所以面對(duì)柳湘蓮求助的目光,她只當(dāng)作看不見。