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看見來人，剛才還囂張跋扈的嬴瀾頓時嚇得面如土色，仆人們更是跪了一地，大氣都不敢出。

龍蓮站在一群跪地發(fā)抖的嬴家人面前，道：“去傳嬴昭，孤要見他。”

宗主發(fā)話，誰敢怠慢。管家哆嗦著站起身，屁滾尿流跑進去找族長了。嬴昭聽說宗主大駕光臨，不由得嚇了一跳，急忙換上自己最隆重的華服，帶上一眾家眷出門接駕。一路上管家已經(jīng)把事情的始末全部轉(zhuǎn)告于他，嬴昭聽完惶恐不已，心中暗罵兒子不懂事，竟在眾目睽睽之下對宗主出言不遜。待會兒萬一龍顏大怒，降罪遷怒嬴氏一族，可如何是好？

因此嬴昭一出門便撲跪在龍蓮腳下，聲淚俱下道：“小兒年幼無知，請宗主大人恕罪！”

“嬴族長這是說的哪里話，快快請起。”龍蓮說著將人扶了起來，“孤這次來是專門向你道喜的。”

“這……”嬴昭一頭霧水，茫然問道，“不知喜從何來？”

龍蓮笑著說道：“前幾日姚氏族長攜其公子姚軒前來覲見，孤瞧那位公子生得風(fēng)流倜儻、一表人才，與令郎陰陽調(diào)和，十分般配。孤心中歡喜得緊，打算做這個媒人為他們二人賜婚，今日特來登門相告。”

嬴昭聽完嚇出一身冷汗。這姚軒確實長得人模狗樣，然而那人金玉其外敗絮其中，家里妻妾成群，孌童美姬無數(shù)，且此人暴戾恣睢、荒淫無度，每月不知要從府上抬出多少地坤的尸體，也不知有多少芳魂命喪在他的床上。

“宗主大人，這姚軒已經(jīng)有了妻室，怎能，怎能……”嬴昭顫巍巍地說著，終于還是沒敢說出口。

“倒是忘了這茬兒。”龍蓮拍了拍腦門，在嬴昭重新燃起希望的眼神中，微微一笑，“令郎身份貴重，自不能為人妾室，那便嫁與姚軒，做個平妻吧。”

平妻？雖說名義上可與正妻對等，但身份終歸不及原配，這妻不妻妾不妾的，屆時關(guān)系更加尷尬。

嬴昭剛想反駁，就聽宗主又說了，“族長不必擔(dān)心，孤會下旨告誡姚家，令郎進門之后，與姚軒原配不分大小，決不能讓嬴氏一族的孩子被虧待了去。兩大氏族聯(lián)姻乃是天大的喜事，想來必會為世人津津樂道。就像孤的五叔與族長的幼弟，二十年前結(jié)下秦晉之好，時至今日也未嘗不是一段佳話啊。”

聞聽此言，嬴昭乖乖閉嘴，再也不敢有一絲拒婚的表示。姜家和嬴家當初的事，別人不清楚他還不清楚么？他的幼弟本已與姜家五公子定親，卻行為不端，常與焱陽宗異族天乾往來，后來不小心失了身，只能凄凄慘慘地找他哭訴。他當時輕視龍蓮祖父一脈是姜氏旁支，能娶到自己嫡親的弟弟已是高攀，哪里還容他們挑三揀四，便幫著瞞天過海，促成了這一樁姻緣。后來東窗事發(fā)，姜家來找他討說法，他也沒有認真對待，純屬敷衍了是，生生讓對方成為整個凈火宗的笑柄。

現(xiàn)在宗主既然用這件事敲打他，若他再不知難而退，便是不識抬舉了。嬴瀾既生為地坤，他未來的出路無非就是送進宮中與家族聯(lián)姻兩種。雖然讓他作為宗主近侍能為氏族帶來更大的利益，但既然宗主不喜，姚氏族長的嫡子又與自家門當戶對，那也只好順水推舟，委屈一下自家的嬌兒了。嬴昭擦了擦額角的冷汗，恭敬地說道：“嬴某謝主隆恩，不知婚期定在何日？”

“好事宜早不宜遲，下個月便擇一良辰吉日，讓他們二人完婚吧。”龍蓮淡淡地說。

嬴瀾聽到自己的命運已成定局，兩眼一翻，昏了過去。

龍蓮不以為然，悠閑地環(huán)視一周，緩緩開口：“孤還有一樁喜事要與嬴族長分享。”

嬴昭條件反射地抖了抖，深施一禮，“嬴某洗耳恭聽。”

“孤的近侍今日來貴府取回屬于他的東西，不知嬴族長可否放行？”

“宗主近侍？”嬴昭的眼神在龍蓮與時雨之間游移不定，突然如醍醐灌頂，難道……

“令郎時雨，謙遜恭謹，秀外慧中。孤早有意委以重任，奈何近日事務(wù)繁忙，才耽擱至此。今日便由嬴族長做個見證，將孤的第三近侍昭告天下吧。”龍蓮說著，舉起手中的櫻紅色長刀。

長風(fēng)輕咳一聲，朝時雨使了個眼色。時雨頓時如夢方醒，迅速跪伏于宗主腳下，讓自己的脊背貼上萬品燭龍的刀尖。

“嬴氏時雨于御前宣誓——及從此刻，吾身吾魂，所有成就吾之一切，直至化為腐朽，愿長駐于君身邊。”口中吟誦著古老的誓言，時雨熱淚盈眶，虔誠地親吻宗主的鞋尖。

青色的火焰包裹著他的身體，契約在一瞬間完成。龍蓮向他伸出手，微笑著說道：“現(xiàn)在，可以去取回你爹爹的遺物了。”

“雨謝過主上。”時雨鄭重地叩拜，隨后輕輕握住宗主的手，一點點站起身來，昂首挺胸，意氣風(fēng)發(fā)。

這一刻，他終于擺脫了孌寵之子的身份，在嬴氏一族的面前徹底站了起來，從此再也不用卑躬屈膝、謹言慎行，再也沒有人敢對他流露出輕視和鄙夷，就連族長嬴昭，也要依照族規(guī)對他以禮相待。

“云，你跟雨一起去。”宗主的聲音從后方傳來，“如果孤的雨侍大人搬不動，明日便再多派人手過來，務(wù)必不要落下一樣?xùn)|西。”

時雨的唇邊浮現(xiàn)出一絲溫和的笑意，目不斜視穿過那些低眉折腰的仆從以及瑟瑟發(fā)抖的家眷，穿過這個束縛了他二十年的牢籠，穿過了他不堪回首的前半生。時來運轉(zhuǎn)，苦盡甘來。

主上，您給了雨太多太多，是您成就了雨的一切。雨無以為報，只能依誓言所說的那樣，為您獻上自己的生命以及生命結(jié)束前全部的忠誠。從此鞍前馬后，忠貞不貳，銜環(huán)結(jié)草，生死相隨。