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茶肆。
“今年的皇商定下來(lái)了,您可知道么?”中年男子正在老者跟前說(shuō)話。
“喲,今年又是江南吳家?還是蜀地唐家?”老者年過(guò)花甲,卻耳清目明,心道這兩家向來(lái)是平分秋色。
“這回您真想不到,竟是落在了漠城!”
“漠城?……去歲圣上御駕親征,平定漠北部族,此舉若為安撫之意,也不無(wú)道理……”
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說(shuō)起漠北的“御駕親征”,京城的百姓們準(zhǔn)會(huì)與你悄悄說(shuō)起“圣上御駕親征不得不提的二三事”。
比如十幾年前圣上方才即位,為穩(wěn)固地位親征漠北部族時(shí),竟愛(ài)上了一名神秘女子,具體如何不得而知。
但十幾年后再次親征漠北,圣上居然又領(lǐng)回的一位少年,從少年的身上,人們總算得以窺見(jiàn)那名女子的無(wú)雙容姿。
那位少年算起來(lái),是圣上最年長(zhǎng)的子嗣了,被領(lǐng)回京城后,更是賜名“先”字,以示尊長(zhǎng)位。
沒(méi)有人懷疑過(guò)他的血脈,除了那一對(duì)墨藍(lán)色的眼珠以外,他與圣上的通身氣質(zhì)一般無(wú)二,也許是繼承了圣上與那名女子所有優(yōu)點(diǎn)。
合情合理,認(rèn)祖歸宗。至于宗室服不服,就不得而知了。
圣上也許是想要補(bǔ)償他,給他的偏心比任何一位子女都要多,這不,皇商事宜這般的肥差,不知道暗地里惹了多少人的眼紅,圣上也眼巴巴地送到了他手上。
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皇商進(jìn)城那日,新晉大皇子李崇先只安排了戶部派人去迎。
戶部侍郎是淑妃母家,一向是四皇子的堅(jiān)實(shí)擁躉,心中啐道“這大皇子果然扶不上墻,圣上擺明眼下看重此次皇商,竟也不愿意出面,”轉(zhuǎn)念又想,“如此甚好?!?
叫人萬(wàn)萬(wàn)想不到的是,這支從漠城進(jìn)京的皇商隊(duì)伍,竟是一個(gè)面相極嫩的女孩當(dāng)家。戶部侍郎雖心里疑惑,卻也不動(dòng)聲色,為這支商隊(duì)安排了下榻。
這番接風(fēng)洗塵,由皇帝親自在宮中設(shè)宴,大皇子就坐在皇帝的下首。
席上一番往來(lái)客套不提。百官們這才知道,這領(lǐng)頭的女孩名為施丹越,年方十七,卻對(duì)漠北商業(yè)庶務(wù)極為精通,和官員們往來(lái)也是對(duì)答如流,具體來(lái)歷卻不明說(shuō)。
她也不似印象中的漠北女子那邊,被風(fēng)沙侵蝕,反而像是被養(yǎng)在溫室里的玫瑰,又嬌嫩又鮮活。總而言之,是個(gè)矛盾的女孩子。
方御史是個(gè)耿直榆木的性子,又有些微醺,開(kāi)口便說(shuō):“施姑娘的雙親可健在?這路遠(yuǎn)迢迢怎么讓你一個(gè)女子拋頭露面?”
這話說(shuō)得不三不四,其他官員們雖然心中也做這樣的想法,但被方御史這樣一說(shuō)也頗覺(jué)得有些尷尬。
“在我們漠北,全城皆戰(zhàn)力,畢竟敵人可不會(huì)管你是不是老幼婦孺。不知大人家室若是到這般絕境,可會(huì)有大人此番宴上的義正言辭啊?!笔┑ぴ皆捓镆埠敛豢蜌獾貛е?,說(shuō)罷還輕笑了兩聲。
方御史臉色不好,應(yīng)付回了句“姑娘可真是女中豪杰”便不再說(shuō)話。
李崇先也說(shuō)道:“方御史從未出過(guò)京城,無(wú)知者無(wú)罪罷了?!?
看似解圍,實(shí)際上也在明嘲暗諷。
施丹越卻沒(méi)有抬眼,云淡風(fēng)輕地抿了口茶水,“大皇子說(shuō)得是。”
除了這段小插曲,整個(gè)接風(fēng)宴還算賓主盡歡。沒(méi)有人注意到的是,大皇子李崇先時(shí)而垂下眼睛似在躲避什么,時(shí)而直直盯著那位施姑娘的臉看,十分反常。
倒是皇帝想起大皇子也在漠北生活過(guò),便好奇問(wèn)道:“不知施姑娘可與我們家崇先見(jiàn)過(guò)?他也在漠北之地待過(guò)一段時(shí)間。”
施丹越這才抬起頭來(lái)看向李重先的方向,終于對(duì)上了那雙墨藍(lán)色的眸子,停留了幾息,似是仔細(xì)辨認(rèn)了一番,回道:“并未?!?
漠北這么大,沒(méi)有見(jiàn)過(guò)也實(shí)屬正常,只有李崇先的神色不佳,垂下眼去。
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次日開(kāi)始,才是皇商進(jìn)京要做的事。
李崇先與戶部尚書(shū),請(qǐng)了施丹越及商隊(duì)心腹到赴約。