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此次出征的主力部隊乃是由柳湘與張之洞率領的三艘軍艦, 而李鴻章作為總指揮坐鎮上海, 主要負責的是后援工作和與英國使節的談判。按理說與洋人交流, 這種事應該是歸總理各國事物衙門管,但因著如今恭親王連續被打壓,再加上趙烈文上了些眼藥, 載淳與慈禧慈安還是決定把這份差事交給李鴻章比較好。
要說趙烈文此人之前因著與巴夏禮和談的時候被恭親王坑了一下, 他年紀輕, 性子急,自也不是個會忍氣吭聲的主,轉頭就把這件事尋著功夫告訴了安德海,安德海知道了就等于慈禧也知道了,趙烈文也是聰明,知道慈禧看恭親王不順眼, 正好一個把柄遞上來, 慈禧就又一道申斥的懿旨下了下去, 算是把恭親王氣的半死。
榮壽至此也是顧不得自己已經是嫁人了,時常往娘家跑寬慰父母, 便連粘桿處的差事也松懈了不少,一時間恭親王府也是混亂的很。
且說李鴻章這邊,他剛翻看了最近對于前線供糧的記錄, 心下倒是覺得可惜了。他也是沒想到這自大軍開到琉球國之后竟都不怎么需要后方供糧了, 聽說是柳湘與張之洞等人在琉球本島吃喝玩樂,生生的拔了一層琉球國的皮。早知如此,又何苦與英國人同盟, 自己占下琉球豈不美哉?
不過,開工沒有回頭箭,即是答應了要與英國共同瓜分琉球,自也只能按約定形式。巴夏禮得知如今由李鴻章主掌琉球細節,便也干脆坐船由京城出來了上海。要說巴夏禮此番前來,一事為了與李鴻章商談琉球之事;二,也是為了上海新租界董事的選任。
之前的上海英國租界董事長布蘭德因著被李鴻章聯手青幫法國人合伙給坑了,灰溜溜的被英國議會罷免回了國。如今這上海租界董事長的職位還是空的,原巴夏禮作為英國在華的最高政治官員是想舉薦駐華海軍提督何伯,但是萬萬沒想到何伯一聽到這個風聲就立即上書議會,說自己操練軍隊已是□□無暇,實難堪大人,遂轉而推薦了駐華陸軍提督士迪佛立。
原巴夏禮舉薦何伯是想存著以何伯海軍軍力重新把長江入海口納入控制的意思,現見得何伯不愿意,便也無法,只得又詢問了陸軍提督士迪佛立的意思。只是沒想到這陸軍提督士迪佛立聞言,也是面色大變,連忙推脫,甚至說出了“忙于與洋槍隊搶地盤”這等無賴的借口,這可是把巴夏禮氣的半死,不得不親子前來上海一看究竟。
其實,何伯和士迪佛立的不愿接受英租界的,在上海的明眼人心里也是清楚的很。還能是為什么?還不是因為之前布蘭德領走前留下的那個爛攤子太大了,誰都不愿意去收拾。
布蘭德得了李鴻章的賄賂,賺了個盆滿鍋滿的走了,留下了一個空蕩蕩的英租界。英租界里的好些個英國公司的得力技術工人因著布蘭德與李鴻章的權錢交易被挖走,如今的英國駐滬公司一個個都成了皮包骨頭,空有其形,沒有其實,自然產量逐漸下降,稅收也下降的不行,再加上青幫時不時的在外灘江邊肆虐,如今的英租界早就不是原來的樣子了。
巴夏禮來到上海,第一件事便是去找了海軍提督何伯和陸軍提督士迪佛立二人見得巴夏禮,倒也不好明著和巴夏禮說出此刻上海英租界的狀況,只得暗自提點巴夏禮多去找李鴻章。巴夏禮明里暗里聽出二人的意思,不由皺了皺眉頭,當下對于二人口中活生生坑了布蘭德的李鴻章好奇起來,遂隔了一日,巴夏禮便去了兩江巡撫在上海的分府處去了請帖。】
李鴻章見得請帖,知道巴夏禮早晚會找過來倒也不慌不忙,備好了酒席就等著巴夏禮來赴宴。
巴夏禮見得李鴻章的時候,丁汝昌也在(兩淮巡鹽使),當下互相引薦之后,巴夏禮倒是對丁汝昌也起了興趣,誰叫如今的丁汝昌手握兩淮鹽引大權,可是全國最富的流油的部門呢?
“李大人,丁大人,二位皆乃大清帝國的棟梁之臣,真是久聞不如見面呢。”巴夏禮開始叱咤中國政壇的時候,李鴻章與丁汝昌還只是左宗棠門下的小官,論資排輩倒也被巴夏禮晚上一輩。
二人見得巴夏禮說的客氣,也回的客氣,忙稱不敢。遂三人入席,巴夏禮此番來找李鴻章原主要是為了琉球的事情,但他來中國久了,難免也沾染上了一些中國人的習慣,例如說話喜歡循序漸進,把重點放在最后說,遂便有得上海租界的事情做了個引子。豈料李鴻章聽得巴夏禮詢問上海租界的事情,還以為這洋人是來問罪的,心里就暗叫一聲不好。
“租界歷來便是國中之區,我乃大清官員,自要避嫌,所以也不知曉的不多。”李鴻章面上打著哈哈,心里倒是把警戒線提到了不之一點點。
巴夏禮聽得李鴻章的話,復又幽幽的說了一句:“李大人也是好本事啊。”李鴻章聞言,當下皮笑肉不笑連說:“慚愧”,然后就上前去給巴夏禮敬酒,順帶著給丁汝昌打眼色。丁汝昌見得李鴻章的顏色,自也忙上前敬酒,巴夏禮推脫不過,被二人一陣猛灌,沒過多久便覺得眼前一陣天旋地轉。
要說大清的酒場上也是有酒場上的本事,如何灌醉一個人也是一門學問,什么酒最容易上頭,怎么個喝法最能昏頭都是有講究的。當下巴夏禮見得眼前的李丁二人都快出現重影了,不得不連忙告退。
“大人,此番雖說打發了這巴夏禮,但日后怎么辦啊?”丁汝昌看著巴夏禮離去的樣子,不由擔憂的對李鴻章問道。
李鴻章聞言,也不得不在心里盤算著這件事:“去,叫潘幫主來一番。”
第137章 琉球(十)
潘仁乃是青幫幫主, 如今青幫可是名副其實的上海灘第一大幫派, 這一方面離不開他自身的能力出眾, 一方面也少不得李鴻章私下里的支持。自古官商勾結,黑白通吃,才是長久之計。
潘仁聽得李鴻章傳召, 自火急火燎的趕了過來, 當下入得李府, 見得如今兩江最大的官員皆在,腦子的思緒便不由多轉了三轉。當下潘仁走進李府,自由隨從退避眾人,三人在房中密探了半個時辰,潘仁才退去返回青幫之中。
潘仁回到青幫之中的第一件事便是喚來手下人去抓各大英國商人在華的小辮子。都說了,強龍不壓地頭蛇, 便是洋人想要在上海灘混的好, 也難免要和青幫打交道, 如此一來二往,少不得知道了許多見不得人的事情。這青幫原就是黑社會組織出生, 威脅勒索最是拿手,何況他們手里還有這不少這些洋人商人的小辮子,當下就由不得這些洋人商人不聽使喚。
且說巴夏禮醉酒之后悠悠的醒來, 只覺得頭痛欲裂。這中國的酒雖然味道甘甜, 但后勁可比葡萄酒之類的大上不少,尋常洋人體制與中國人不同,更是少有能適應的。
下人們見得巴夏禮醒來, 忙上前端上醒酒湯之類的伺候巴夏禮起身。