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趙家村的冰雪雖早已消融，小河邊的柳枝似乎也冒出了新綠，但枝條還是僵硬著不夠柔軟，凜冽的寒風告訴人們，這倒春寒的天氣真的令人難受。

就在這讓人想罵老天爺這鬼天氣還有完沒完的一天，葉長生召集所有葉家人在宗祠里議事。

老老少少一個個把手插進那破舊棉衣的衣袖里，陸陸續續地來到了葉家宗祠。

待全家二十五口人到齊后，葉長生發話：

“咱們跟趙二流子的官司輸了，連同打官司費用被坑了六十多兩銀子，你們兄弟中有人對葉冬有意見，畢竟只有他識字，看得懂趙二流子的那個文書?！?

“但是，咱們也不能全怪葉冬，畢竟，他只讀了一年的私塾，能識幾個字就不錯了。趙二流子既然給故意設的套，就不會讓他輕易看出來，他也不是青天老爺，非要讓他能看得破趙二流子的套，也的確為難他了。”

“怪只怪咱們都大意了，就不該請他趙三進當這個中間人，這也是因為家里有了幾個錢就都有點飄了，要找個人怪，就先怪我。當時是我拍板同意的，葉冬只是代表我們簽了字?！?

“這幾天，我想了很多很多，終于想通了，我們葉家，從長遠打算，必須有人念書。這念書不能只是像葉冬一般識幾個字就行，還得明事理，最好能考個秀才出來?！?

“家里沒有讀書人，咱們以后就算賺再多的錢，到頭來還會像今天一樣，竹籃打水一場空?！?

鳥欲高飛先振翅，人求上進先讀書。

葉長生的話引起了大家的共鳴，葉冬幾兄弟紛紛表示贊同。

可是，這年頭，念書可都是有錢人干的事，一個人去最便宜的私塾念書，束脩、書本加上筆墨紙硯一年下來，至少需要十多兩銀子。

這筆開支，對于剛剛經歷了變故的葉家人，無疑負擔不起的。

老大葉春第一個問道：“爹，我們家里剛出了這么大事兒，哪里還有銀子供孩子念書呢？”

葉長生長嘆了一口氣，道：“我既然做了這個決定，大家就咬咬牙，省吃儉用，再更加努力賺錢，賺了錢我們以后就全力供孩子念書，賺不到錢的話，就是賣田賣地，也至少要供一個葉家的孩子念書?！?

原來是只供一個孩子念書，想想也是，葉家的現狀，供一個孩子念書都有點夠嗆。

可是，葉長生現在的孫輩有十五人，男孩子就有八人，到底讓誰去念書呢。

葉夏問道：“爹，你覺得讓誰去念書比較好呢？”

葉長生環視了一周，知道四個兒子各自都有自己心里的小九九，選誰和不選誰，的確不好選擇。

于是，葉長生也沒有指定具體人選，只是規定了一下選人的范圍。

“我考慮了一下，具體選誰，我不能偏袒任何人，不過，我想需要符合以下兩個條件的人才能去念書：

其一，孩子必須是念書的料，如果花了銀子，還念不好書，那銀子就白花了；

其二，必須是到了上學年齡的孩子，具體我看就從六歲到十歲的幾個孩子中選一人。”

見葉長生規定了孩子的念書年齡，眾人的表情各異。

葉春滿頭黑線，因為他的三個兒子，最小的葉小財也有了十三歲。

葉夏很高興，因為他有兩個兒子，小兒子葉小榮剛好八歲，而且十分聰明，如果說符合年紀中的幾個孩子誰是念書的料，那應該就只有葉小榮了。

葉秋很淡定，因為他的兩個兒子葉小華九歲，葉小富七歲多。雖資質平庸，但也是候選人。

如此一來，這孩子念書的人選就只有老二葉夏的兒子葉小榮，老三葉秋的兒子葉小華和葉小富，沒有葉春和葉冬二兄弟的事了。

葉冬是幾兄弟中最重兄弟感情的，雖然自己的兒子葉小豐有了十二歲，心里很不是味兒，卻也沒有出來爭辯。

他知道，自己最近走霉運，就算兒子是一個念書的人選，這樣的好事也落不到他的頭上。

因為，兒子雖然以前是非常聰明的，但一場病下來，他癡癡呆呆的了，顯然不是一塊念書的料。

眾人都還在思考葉長生的話，葉春卻第一個站出來反對了：