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與岳彪一切談妥之后,在葉小豐的提議下,岳彪先預(yù)支了一個(gè)月的工錢三十兩銀子,讓岳彪還清了所有的債務(wù)。
又帶著岳彪一家人找了一家餐館一起吃了個(gè)午餐。
看上去那兩個(gè)孩子和何氏實(shí)在是餓得不行,都是幾口就扒拉完一碗米飯,接著又來(lái)第二碗。
岳彪不好意思地道:“三位見笑了,是我無(wú)能,他們兩天沒有吃什么東西了……”
葉冬道:“無(wú)妨,以后,日子會(huì)越來(lái)越好的。”
飯后,由葉冬與岳彪簽下一份簡(jiǎn)單的幫工契約文書后,約定明天再見面,這才各自離開飯館。
與岳彪一家分開,葉冬迫不及待地問(wèn)葉小豐道:“小豐,你算過(guò)那么多人的開銷沒有,我們養(yǎng)得起那么多人嗎?”
葉小豐就知道他們會(huì)問(wèn):“爹,三伯,我當(dāng)然知道這是很大一筆開銷,不過(guò)養(yǎng)這些人我們當(dāng)然養(yǎng)得起,興許我們還要招人。”
“還要招人?”葉冬與葉秋幾乎是同時(shí)驚呼道。
葉小豐點(diǎn)了點(diǎn)頭道:“這第一步,我們要在凌州城里起碼設(shè)立十個(gè)店鋪,我想過(guò)了,干脆就在凌州郊區(qū)靠近長(zhǎng)江邊上的地方買下十畝以上有黃土的地方開一個(gè)煤球作坊,凌州有一百多萬(wàn)人,如果都燒我們的煤,你們覺得這個(gè)生意有多大?需要多少店鋪和多少幫工?”
葉冬聽葉小豐這樣一說(shuō),猛地一拍腦袋:“對(duì)啊,我就只想著在益安做買賣,這要是在凌州賣煤,那還可以賣到其他如桃花縣等縣城去,還有鄉(xiāng)下也有不少有錢的人家也需要燒煤。”
葉小豐心想,這個(gè)便宜爹爹終于開竅了,其實(shí)他想說(shuō),以后除了燒火做飯,還有燒磚燒瓦燒陶瓷都可以用到等等。
葉秋道:“小豐的提議是不錯(cuò),可從蘇家莊用牛車運(yùn)煤過(guò)來(lái)的話,一天最多只能走一趟,那得安排多少牛車啊?”
葉小豐道:“我問(wèn)過(guò)爹爹了,走水路從青石河到長(zhǎng)江,再到這里,只要兩個(gè)多時(shí)辰就行了,到時(shí)候,我們用船走水路,運(yùn)費(fèi)應(yīng)該不會(huì)比去益安縣城高。”
葉秋一拍腦門道:“對(duì),我怎么就沒有想到走水路呢?還是小豐想得周到。”
接下來(lái),就還是按益安縣的老套路了,他要先去凌州府找到周惟聰,請(qǐng)他幫忙先打點(diǎn)好官府,再開始做生意。
打定主意,葉小豐跟父親和三伯說(shuō)清要去找一下他在益安縣認(rèn)識(shí)的周惟聰,告訴他們,周惟聰?shù)母赣H是府城的同知,是一個(gè)能說(shuō)得上話的人。
葉冬是知道葉小豐與周惟聰那天認(rèn)識(shí)了的,雖然有點(diǎn)擔(dān)心他們只是一面之緣,但他相信兒子的能力,便點(diǎn)頭同意了。
葉小豐沒有著急,想了想后,便先去書店買了幾本雜書當(dāng)禮物,再由馬車直接送他們?nèi)チ肆柚莞谩?
經(jīng)過(guò)好一番周折,終于把還在馨雅書院念書的周惟聰給找到了。
周惟聰見到葉小豐,不由得愣住了,才兩個(gè)月不見,這葉小豐大變樣了,全身衣服都是新的,人也長(zhǎng)高長(zhǎng)胖了,也更有精神,走路帶風(fēng),眉宇間氣度不凡。
所謂人靠衣裝馬靠鞍大概就是這個(gè)道理。
周惟聰從益安縣城回來(lái)之后,經(jīng)常會(huì)想起在益安縣城見到的那個(gè)有趣的窮酸少年,臨走之時(shí)交待他的朋友鄭斯年要交好葉小豐,并讓他告訴葉小豐若來(lái)凌州,一定要來(lái)凌州找自己。
特別是益安縣孫達(dá)潭貪腐案,那真的是辦得一個(gè)完美,他父親周清明后來(lái)聽周惟聰說(shuō)起是一個(gè)只有十二歲的少年辦下來(lái)的,當(dāng)下驚為奇人,甚至動(dòng)過(guò)要去益安縣城看看這位少年的念頭。
后來(lái),鄭永貴修書請(qǐng)他們幫忙介紹葉小豐去馨雅書院就讀,他當(dāng)然欣然答應(yīng)了。
今天周惟聰突然見葉小豐果然來(lái)找自己了,不由得欣喜不已。
高興地收下了葉小豐給他買的幾本雜書后,便拉著葉小豐的手道:“小豐老弟,沒想到你真能到府城來(lái)找我,我可太高興了。哦,對(duì)了,聽我父親說(shuō),你也要來(lái)馨雅書院讀書,是來(lái)報(bào)到的嗎?”
葉小豐道:“周大哥,你果然還記得我,小弟這番有禮了。”
說(shuō)完就要跟他行禮,周惟聰趕緊阻止道:“小弟,我們之間就不來(lái)那些虛的了,我時(shí)間有限,一會(huì)就要進(jìn)去念書,你先跟我說(shuō)說(shuō),這次是來(lái)干什么事吧,看哥哥我能不能幫上你什么忙?”
葉小豐就把自己想要先去郊區(qū)買房買地,還有在府城租店鋪及準(zhǔn)備來(lái)府城念書的事情跟周惟聰說(shuō)了。
周惟聰一聽,便道:“原來(lái)是這么一些小事,不瞞老弟,家父乃凌州府同知,想來(lái)讓他找個(gè)人帶路還是有用的,你們稍等,我去跟夫子告?zhèn)€假后便帶你去找家父。”
說(shuō)完,就轉(zhuǎn)身進(jìn)了學(xué)堂,不一會(huì)就出來(lái)了,拉著葉小豐的手就往府衙走去,書院離府衙不遠(yuǎn),很快二人便進(jìn)了府衙,葉冬和葉秋只好在外面候著。
葉小豐跟著周惟聰剛進(jìn)入府衙,就見一個(gè)年約七八歲,穿著紅綢華衫,長(zhǎng)得非常漂亮可愛的小女孩高興地朝他們歡跳著走來(lái):
“惟聰哥哥,你今天怎么沒上學(xué)啊?咦,你怎么還帶了個(gè)小哥哥進(jìn)來(lái)?要不,你帶著我跟你們一起玩好嗎?”
小女孩身后,兩個(gè)丫環(huán)急切地跟了上來(lái),生怕這小蘿莉摔倒了。
周惟聰彎下身子,笑著道:“子瑩,哥哥今天上學(xué)了,臨時(shí)有事回來(lái)的,等下還要去上學(xué),你還是讓她們帶你玩吧!”
說(shuō)著指了指她身后的那兩個(gè)丫環(huán)。
“哼,我不想跟她們玩,她們就只知道跟著我,我想一個(gè)人走走都不行,討厭死啦。”
又問(wèn)周惟聰?shù)溃骸斑@位小哥哥是誰(shuí),怎么以前沒有見過(guò)?”
周惟聰?shù)溃骸斑@是葉小豐哥哥,是我的好朋友,以后,你會(huì)常見到的。”
“哦,小豐哥哥,我叫張子瑩,他們都不帶我玩,希望你以后能帶我出去玩。”
葉小豐尷尬,這小女孩真不像其他見過(guò)的女孩子,是個(gè)自來(lái)熟,膽子還真不小,第一次見面就直接喊自己哥哥。
不過(guò),見慣了那些這個(gè)時(shí)代什么事情都很拘謹(jǐn)?shù)娜耍紶栆姷揭粋€(gè)不膽小怕事的,這讓他又想起了前世那些人與人之間打交道的方式,心里甚是喜歡這個(gè)小姑娘。
于是笑著道:“認(rèn)識(shí)你很高興,如果你家大人同意,以后有機(jī)會(huì)我不介意帶你出去玩的。”
張子瑩一下子不高興了,道:“他們當(dāng)然不會(huì)同意,你們都不帶我,哪天我自己一個(gè)人悄悄出去好了。”
周惟聰哈哈笑道:“哈哈,小淘氣鬼,你沒人跟著,摔壞了怎么辦?好啦,哥哥有事先走了。”
“惟聰哥哥。”小女孩叫住了正要走的周惟聰。
“怎么啦,子瑩妹妹?”
“惟聰哥哥,這個(gè)小哥哥看上去只比我大一點(diǎn)點(diǎn),為什么他能跟著你從外面進(jìn)來(lái),我卻長(zhǎng)這么大都沒有出去過(guò)府衙門,哥哥,你帶我出去玩一次好嗎?一次就行。”
周惟聰本來(lái)想說(shuō),你還太小,等長(zhǎng)大一點(diǎn)可以帶你出去,可那小女孩也說(shuō)得對(duì),這身旁的葉小豐看上去也比她大不了多少卻能到處走。