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明雪霽醒來時天已經大亮, 光線透過喜帳照在被面上，喜慶的紅色底子?托出鮮活的鴛鴦紋樣，昨夜的喜燭還在燃燒，燭淚堆積在側邊, 珊瑚也似的紅。

元貞是天沒亮時走的, 她想起身送他，累得起不來, 他也不肯讓她起來, 就連一身狼藉也是他替她收拾干凈了，太累了, 迷迷糊糊中只覺得他走來走去，到處都是他的身影他的氣息，他給她掖好被角，在她唇上吻了一下，戀戀地松開她的手，記得那時候眼皮沉得抬不起來，在暈黃的燭光中，看見他一步步走遠的背影。

鼻尖有些酸, 才?剛剛分開沒多久, 就覺得分外不舍。明雪霽躺著?沒動，漫無目的想著?心事。昨晚親耳聽計延宗說今天皇帝會重審元貞的事，眼下他還在宮里嗎，那些人會怎么對付他？

皇宮, 紫宸殿。

又一輪激烈的辯論后, 祁鈺環視四?周, 眼中透出一絲滿意。元貞雖然公事上找不出錯處，但他的私事留下的破綻實在太多了, 他那個疏狂的性?子?行事從不忌諱，從前因為邊境離不開他，也只能忍著?，如今邊境太平，正?好拿下這個不受管束的臣子?。試看剛剛激烈的彈劾，就連顧銘翀一把年紀親自來保，也沒能夠壓下去。

心里一陣痛快，祁鈺的目光轉向計延宗：“計愛卿，關于?此事，你還有什么要說的嗎？”

計延宗猛地回過神來：“臣，臣……”

身在朝堂，心里想的全都是昨夜看到的案卷，高?高?一摞，幾十個涉案人的口供筆錄，到處按著?紅彤彤的指印，陳年的血跡一樣，刺得人眼睛都發?著?疼。那么多案卷，跟父親有關的，全都指向一條事實：父親當年變賣家產籌錢為災民買糧，但，父親買的，幾乎全都是庫存多年，發?霉變質的陳糧。有很多災民吃了霉變的糧食后上吐下瀉，更有因此致死的。

父親供述說他并不知情，可那些經手的下屬，賣糧的販子?卻眾口一詞，都說父親知道，這么做是為了用更少的錢，買到更多的糧，搏一個更好的名聲。

計延宗顫著?聲音，艱難地說著?預先想好的說辭：“臣中秋宮宴那天，親眼看見元貞在山洞里與女子?摟抱親密，行為污穢，穢亂宮闈。”

從昨晚看完案卷到現在，一刻也不曾合眼，心像在滾油里反復熬煎。不肯相?信，又不能不信。雖說還有冤案的可能，但這可能微乎其微。牽頭賑災的官員犯的是貪墨賑災糧款的重罪，如果是為了栽贓父親，推脫罪名，說父親參與貪污顯然更合適，而不是扯什么買了霉變糧食。況且這樁事，也是由賣糧的販子?無意中交代出來的，這件事，跟整個案子?都沒太多關聯，更像是審大案時，無意中帶出來的小?案子?。

所?以他這三年里的堅持，他自幼年起，至今不曾變改過的，對父親的敬仰，甚至他入朝為官，也都是以父親為楷模，到頭來，都是一個笑話。他眼中清廉如水的父親，其實是個大貪官，只不過這個貪官，貪的不是錢，是名聲。

恍惚著?，人生和信仰崩塌著?，聽見祁鈺在問：“愛卿可看清楚了是元貞？”

“臣看得千真萬確，是元貞。”計延宗木然答道。

祁鈺昨晚說過，只要他忠心，就可以網開一面。什么是網開一面？改了父親的罪名，給父親平反嗎？可他要的，是這個結果嗎。胸口發?著?悶，惡心，想吐。假如忠奸隨時都能更改，假如貪官隨隨便便能變成?了清官，這天下，還談什么澄清？他那些抱負，他那些匡扶社稷的凌云志，豈不都成?了笑話。

“好，此事朕會重新追查，如果屬實，重辦。”祁鈺看了元貞一眼，他依舊神色淡漠地站著?，似乎根本無所?謂后果，真讓人窩火。昨夜已經將那天當值的宮女太監全部收押重審，不信這次，找不到證據。祁鈺朗聲道：“來人，將元貞押下……”

“去”字還沒說出口，太監總管急急湊近了，壓低著?聲音：“陛下，六公主暴斃。”

祁鈺吃了一驚，脫口說道：“怎么會？”

昨夜的急病只是借口，六公主好端端的，怎么會暴斃？況且死在宮中，死在這個節骨眼上實在棘手，豈不是給了戎狄現成?的理由發?難？一時間也沒心思再?理會元貞的事，略一沉吟：“元貞雖然嫌疑重大，但念在他昔日有功，暫免拘押，留在宮中候審。”

金階之下，眾人驚訝著?抬頭，祁鈺顧不得多想，起身：“退朝！”

圓山。

太陽已經升到頭頂，元貞還沒有回來。明雪霽洗漱完了，披著?斗篷走到院外，向山下眺望著?。

彎彎曲曲的山道上不見人影，也不知道他這時候怎么樣了，能不能安全回來？心里牽掛著?，不由自主往山道的方?向又走了幾步，青嵐很快跟上來：“夫人回去吧，外面冷。”

冷倒也不冷，大太陽曬著?，其實還有幾分暖意。明雪霽點點頭，走回院門前站著?，聽見另一側急匆匆的腳步聲，廖延牽著?馬出來了。

臉上神情肅然，全不像昨夜歡喜的模樣，明雪霽不由自主緊張起來，頭一個反應便是，難道元貞出事了？急急問道：“廖長史?

，出了什么事？”

廖延正?要上馬，聞聲又停住：“戎狄那位和親公主，突然暴斃了。”

不是元貞。明雪霽松一口氣，隨即又想到，昨夜六公主急病時找的是鐘吟秋，鐘吟秋還過去看了，這中間，有沒有什么關聯？

坤寧宮。

祁鈺快步進來，揮手屏退宮人：“昨夜你去萃華閣時，到底給她吃了什么藥？好端端一個人，怎么突然沒了？”

鐘吟秋坐在窗下，桌上是合起的脈案，心平氣和：“昨天臣妾過去時急召了劉太醫，還有當值的兩個醫女，脈案都在這里，開的藥方?也都有記錄，藥是太醫局配的，煎藥的是六公主從戎狄帶來的人，相?關人等均已收押，陛下若是想審，隨時都能審。”

“現在說這些又有什么用！”祁鈺在邊上坐下，皺著?眉頭，“便是咱們查出來原因，也得戎狄那邊肯認才?行，好好一個人死在宮里，無論如何都脫不開關系，眼下戎狄蠢蠢欲動，就差一個借口，這倒好，現成?的借口出來了！”

鐘吟秋道：“事實如何，便是如何，又何須戎狄認了才?行？”

“哪有那么簡單。”祁鈺出了一會兒神，“那個煎藥的丫頭，不是她自己帶過來的人嗎？”

大不了推在那丫頭身上，他們自己人害自己人，戎狄也挑不出毛病。

話音剛落，太監在外面叩門：“陛下，六公主的貼身丫鬟撞墻自盡了！”

“什么？”祁鈺呼一下站起來，快步走去開門，“死了嗎？”

“當場氣絕。”太監窺探著?他的神色，惴惴不安。

所?以說，替罪羊也沒了。祁鈺沉著?臉：“這么多人看著?，居然讓她尋了短見。很好。負責看守的全部發?落浣衣局！”

太監一行小?碎步，倒退著?退下，祁鈺掩上門，回頭時，鐘吟秋默默坐著?，一言不發?，這讓他察覺到了一絲異樣，以往宮里大事小?情，她總是最關切，比他著?急多了，今天怎么這么一幅事不關己的模樣？

思忖著?挨著?鐘吟秋坐下：“三妹，你說怎么辦？”

“依陛下之見呢？”鐘吟秋反問道。

祁鈺微微皺眉，還是覺得怪，但又說不出哪里怪：“先查著?，等查出原因再?說。不過，也得做好萬全準備，三妹，昨夜是你帶人去看的她，我?知道這事跟你無關，但對外頭總要有個交代，到時候大約還要委屈你做做樣子?。”

“陛下想要我?怎么做樣子?？”

“無非是罰俸之類，”祁鈺笑起來，親昵地握她的手，“你是后宮之主，宮妃死了，你怎么也得擔個失察的罪名，罰點子?錢。如此一來，也就堵住了戎狄的嘴，反正?我?有錢，到時候我?給你雙倍補上。”

一個家族凋零，又犯了這樣過錯的皇后，又豈是少一點錢的事。他說的真是輕松，若在過去，她昏頭昏腦的，說不定就信了。鐘吟秋看著?祁鈺，順著?他的笑意，輕輕點了點頭：“好。”

傍晚時分，元貞還沒有回來，就連廖延也不曾回，明雪霽焦急著?，忍不住又往山道上行去。

青嵐緊緊跟在后面：“夫人，那邊風大，還是回院里等著?吧。”

明雪霽想說不妨事，余光瞥見遠遠跟在另一邊的青霜，心中突地一跳。這已經不是第一次她們攔她了，就算怕她著?涼，又何至于?這樣緊張？莫非她們，是怕她出去？