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Voldemort看到Severus專注閱讀的樣子，善解人意地在一旁不再打擾，繼續無聊地拆解自己的那一份禮物。嗯，A&amp;lt;b&amp;gt;&lt;a href=&quot;<a href="http:///&quot;" target="_blank">http:///&quot;</a> target=&quot;_blank&quot;&gt;<a href="http:///&lt;/a&gt;" target="_blank">http:///&lt;/a&gt;</a> 文字首發無彈窗&amp;lt;/b&amp;gt;贈送了一件幸運斗篷，據說可以給主人帶來好運——不過Voldemort覺得鉑金貴族送它來的原因更可能是看上了那異常華麗的款式；Orion送了一條黑魔法防護項鏈，可以把所有試圖攻擊佩戴者的人變成斗牛犬，但事實上Voldemort覺得那種生物的殺傷力也蠻大的——Black似乎對狗類總是有著特殊的喜好。小Lucius也送了東西，還有Black家的Regulus，Narcissa和Bellatrix……唔，送禮的居然還有Sirius那條狗崽子，在進入學校之前，他依然是Black家族的大少爺，與Voldemort并沒有什么特別的沖突。小家伙們的禮物不那么貴重，但是很多都很有趣。尤其是Lily送來的東西，Voldemort研究了半天才弄明白那是一盤盒式錄音帶，似乎是近幾年才有的麻瓜發明※。封面上印著四個披頭散發的家伙的照片，以及大大的“The Beatles”字樣。Voldemort想了想，決定把這份禮物收起來，老Malthus先生的閣樓里似乎有那么一臺錄音機，他還從來沒有試過。將拆出來的幾個魔藥材料扔到Severus的那一堆之后，Voldemort很快就失去了對圣誕禮物的興趣。他側頭看了看，男孩仍然沉浸在閱讀之中，甚至連動作都沒有改變。

——雖然事先有所預料，但是Voldemort內心中仍然悄悄地涌上一層失望，那座小山當中并沒有來自魔藥大師的禮物。回憶起許多年前，年輕的Severus最初進入他的陣營時，Voldemort還能經常在圣誕節收到一個小小的黑色禮盒呢。

“Sev，”紅眸的男人從背后將男孩擁在懷里，“別看了，先吃早飯。反正這本試驗記錄已經是你的了。”

被打擾的男孩一驚，然后點點頭，小心地將實驗記錄收進袍子里，跟著Voldemort朝餐廳走去。隨著步伐，他能感覺到那個本子和一個小盒子一起在口袋里晃蕩著……Severus知道雖然還有許多不完善的地方，但是盒子里的東西必然能對Voldemort起到很大的幫助。但是在即將送出的那一刻，魔藥大師卻猶豫了。他真的要幫助Lord Voldemort嗎？幫助那個曾經給巫師界帶來一片腥風血雨的魔王？幫助那個曾經毫不猶豫殺死自己和Lily的男人？

只不過是些許的猶豫，就錯過了機會。于是那小小的黑色盒子一直到圣誕節當天清早，都還留在口袋里。

接下來的幾天，魔藥大師完全沉浸在對于Slytherin手稿的研究和實驗上，干脆地拒絕了自家養父任何有關外出游覽的提議。看Voldemort當時的懊悔表情，似乎特別想把那個厚厚的小冊子再給搶回來。而那幾天拜見過Voldemort的食死徒們，紛紛發現自家主子嘉言贊許的時候明顯減少，布置任務的難度卻大大提高，更是經常露出那種令人心驚膽戰的特有笑容，這使得整個Voldemort莊園陷入了一種陰慘慘的低氣壓中。自從老Goyle被黑魔王心情不佳時無意飆出的強大魔壓震暈之后，屬下們拜見他們的君王時都不得不事先服下鎮定劑。

而導致食死徒危機的罪魁禍首，Severus Snape，仍然對此毫無所覺。在嘗試了將近一個星期后，魔藥大師終于熬制出了Salazar手稿中所設想的魔力增幅劑。激動之余，Severus自然而然的想法是立刻將這項成果展示給莊園內唯一有資格有能力進行鑒定的人。

窗外天色黑漆漆一片，已經是深夜了——奇怪，平常這時候那個人早就已經把他拎出煉制間，并且催促他睡覺了。而今天——或許是事情太多了？男孩來到辦公室門外，卻發現室內昏暗一片，并沒有人。——或許在餐廳？不，那里只有兩只家養小精靈。臥室？不，不在。書房？空的……在將所有的衛生間都轉了一圈之后，Severus才終于開始有些著急了。如果Voldemort要離開莊園，通常都會事先知會他一聲，而今天……

盡管明知道那個人強大到沒有任何人可以傷害到他，不過Severus的內心中仍然隱隱不安起來。在經過通往地下儲物間的大門時，一聲極輕微的響動引起了黑發男孩的注意。

——那下面，是酒窖。

“吱呀——”厚重的木門被推開，展現在男孩面前的，是廣闊的地下室內，一排一排整齊的酒架，以及排列其上的各種五顏六色的晶瑩瓶子。Voldemort喜歡酒，這一點Severus早就知道。以前的食死徒會議上，他們的黑暗君王常常會一邊談論問題一邊端著酒杯細品。現在最遠處靠近角落的位置，擺著一排沙發，小幾上立著幾個開了封的酒瓶。Severus一直尋找的人，此時正懶洋洋地將自己陷在柔軟的靠枕當中，端著血色的葡萄酒，姿態優雅一如從前。

“……你來了，Sev。”Voldemort打了個招呼，并沒有起身，只是瞇著眼看著魔藥大師走近，微微抬了抬杯子，響起冰塊敲擊的輕微聲音，“要不要嘗一點？”

Severus皺眉，稍一靠近，嗅覺靈敏的魔藥大師就立刻聞到了從紅眸男人身上散發出來的酒氣。余光瞟到一旁，桌上那幾只酒瓶不僅有葡萄酒，也有威士忌，甚至還有烈性的伏特加，并且幾乎都已經空了。

“……你喝了多少？”

Voldemort挑了挑眉，目光順著Severus看去，也瞄了那些酒瓶幾眼，“……不多，這點程度我還醉不倒。”

“……可我看你已經醉了。”

“啊，哪有……”

“……哪里都有。”Severus冷冷地看著仍然躺在沙發上的男人。Voldemort蒼白的面頰此刻由于酒精的作用，呈現出一種淡淡的玫瑰色，一向清明的紅寶石眸子也似乎有些濕潤，隱隱透出些霧氣來——如果說這個人曾經是冰冷的大理石雕像，那么現在他就是傳說中只有在夜幕降臨時才會從雕像中化出的精靈——簡直帶有一種不似人間的美。

——笨蛋，不知道不同種類的酒一起喝，是非常容易醉的嗎？

“……Tom，怎么忽然要喝酒？”男孩嘆了口氣，低聲問道。

Voldemort怔怔地看了他一會兒，然后微笑：“……為了慶祝吧。”

“慶祝？”Severus好奇地挑起一邊眉毛，“為了新年的到來？”

“不，”Voldemort的聲音很輕，幾乎都接近耳語了，Severus把頭湊近才終于聽清，“是生日，親愛的Sev。……今天，是我的生日。”

※盒式磁帶錄音機于二十世紀五十年代初由克利夫蘭發明家Gee Eash發明。

☆、Tom的生日

——生日。

Severus忽然想起來了。是的，他聽說過有關Dark Lord 的許多事情，當然也包括許多年前的這樣一個夜晚，一位繼承著Slytherin最后血脈的女巫如何在孤兒院誕下一個孩子，又如何死去的故事。

——Voldemort的生日，也是他母親的忌日。

黑發的男孩忽然說不出話來了。雖然命運對他同樣不公，但是與Voldemort相比，Severus覺得自己還算相對幸運——至少幼年時巫師身份還未暴露，而父親Tobias的生意還未破產的時候，他還曾經擁有過幾年幸福的時光。更何況，他還知道，就算到死，父親和母親也終究還是在乎他的。