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“因為明天開始我又多了一班頭腦空空的小巨怪要開始□□，還是早晨第一節課。”Severus用毫無起伏的聲音回答，神色里是難掩的疲倦，“我必須要保證自己足夠的睡眠才能勻出精力對付他們。”

“哦，Severus，他們都是很可愛很聰明的孩子。”

“哼，恐怕我很難贊同這樣的評價——尤其是第一年的小鬼，除了痛哭流涕找媽媽之外，他們只要不招惹出更多的麻煩就謝天謝地了。”

McGonagall的微笑更深了：“放心，不是每個新生都會像去年的MacMillan先生那樣，在凌晨四點嚎啕大哭著找你還把鼻涕都蹭到你袍子上的，我保證。——不過，Severus，也許是因為你現在看起來太年輕了，學生們遠不如以前那么害怕你。”

“這可真令人開心。”Severus的表情看起來更陰沉了。

女校長干脆地笑出來，但看著面前黑發青年周圍縈繞的低氣壓越來越重，終于還是換了個稍微嚴肅的話題：“——那么，今天有進展嗎？”

Severus搖了搖頭：“跟往常一樣，什么都沒有。我剛剛從沃爾孤兒院的舊址回來，那里已經快被夷平了，沒有留下有關他的任何線索。”

McGonagall遺憾地嘆了口氣：“那么他能去哪兒呢？都已經找了這么久，居然一點兒痕跡都沒有發現。——會不會已經離開英國了？”

“只能祈禱那種情況不會發生，否則我所面對的無異于大海撈針。”

McGonagall謹慎地觀察了一下Severus，過了好一會兒，才斟酌著語句詢問：“Severus，我不確定現在適不適合這么說，但是——如果，我是說如果，你永遠都找不到那個人怎么辦？”

“……那就一直找下去。”

“可是如果找不到——”

“……直到我死。”Severus回答得斬釘截鐵。

McGonagall露出憂愁的神色。

“……我就是擔心你會這樣。如果Tom知道的話，他也不會贊同的。” 女校長說，受到Dumbledore和Severus傳染，現在她也開始直呼那個曾經連名字也不能說的人為“Tom”。

黑發青年回答她的只有一個黯淡的笑容。

***

在最近的一次例會中，Hermione Granger嘆息著說：“三十年前的我肯定不會預料如今的情況。如果有人告訴我失蹤的黑魔王還會回來的，我會說梅林，讓他趕快回來吧！！我真不忍心看到教授這樣！！！這些日子他肯定都沒有好好睡過一個覺！！”其他的人則紛紛附和。

距離那個人的不辭而別已經五年了。

其實也并沒有發生很多事，Severus以學生的身份順利畢業，被McGonagall飛快地聘用為學校的魔藥課教授。因為自從十幾年前Slughorn堅持退休之后，為這門課尋找一名合格的教學者就一直是女校長的心病。Feller依然擔任著魔法部長，只不過他現在與傲羅指揮部的Potter和法律執行司的Granger產生了嚴重齟齬，導致后兩者總是抓緊一切機會跟他對著干。雙面鏡被留在校長辦公室，大概由于使用過度，鏡面一直漆黑一片，再沒有傳達過什么訊息。日子始終保持著一貫的平靜。

五年之間Severus一直都住在學校，但是只有夜里在——每一個白天他都潛入麻瓜世界里逡巡探索，期盼找到某個人曾經留下的蛛絲馬跡。他試過回放Dumbledore的記憶，查找學校入學名單，審閱魔法部的犯罪記錄……他搜集了一切所能找到的與Voldemort相關的資料，整理出那個人曾經涉足的地方，再一個一個地去尋訪。包括先后搬遷好幾次的孤兒院，那個人畢業后的暫居地，博金博克的商店，食死徒的幾個聚集點，Gaunt家的老屋，充滿陰尸的海邊山洞等等——順帶一提，在最后一個地方他甚至還找到帶回了Regulus Black的遺體。

在這過程中，他開始對自己的前任主人、現任養父兼愛人的過去有了更深刻的了解。Dumbledore所告知的僅僅是些皮毛，只有當他自己去親眼一點點看過，才能體會究竟是怎樣的付出，那個曾經一無所有、僅僅頂著Slytherin后裔名號的混血小子才能夠一步步登上黑暗君王的寶座。

火焰杯事件時，Voldemort曾經談及自己潛伏了十年的經歷。他那時候說：“……痛苦得超過了一切，朋友們，什么也抗不住它。我被剝離了肉體，比幽靈還不如，比最卑微的游魂還不如……但我還活著。我是什么，到現在我都不知道……”

“……我記得在那無法合眼的日日夜夜，我一秒一秒地只是反復強迫自己活下去……我躲到一處遙遠的森林里，等待著……”

“……我不想對你們夸口，說我當時沒有擔心自己再也不能恢復魔力……是的，那可能是我最黑暗的時期……我不能希望再有一個巫師送上門來……而且我已不再幻想會有哪個食死徒關心我的狀況了……”

“……我幾乎放棄希望……”

Voldemort說這些話時，Severus正在瘋狂地尋找Harry，本身并不在現場，是Lucius事后閑聊時說的。Severus當時唯一的感受只有憤恨，詛咒著那個冷血殘忍的混蛋為什么不干脆死在那座森林里。然而現在，當仇恨早已煙消云散，他的心里便像被錐子刺穿似的痛，痛到他再也不敢去回想。

如果戰爭重來一次，Severus肯定還是不會去尋找Voldemort，并且會詛咒他，因為那時候他們是敵人，那個人冷酷地殺害了Lily。而現在Voldemort懂得了愛，變得像是一個真真正正的人了。他為了Severus而放棄自己辛苦得到的一切，他的處境也許比上一次還要糟，Severus卻再也找不到他。

有時候Severus會突然感到害怕，害怕那個人就那么無聲無息地死在什么地方，不留下一點痕跡，而只剩下自己一個人在世界上孤獨地游蕩。前間諜曾經一點也不害怕孤獨，甚至享受孤獨，但現在他卻恨死了這種感覺。他只能每天更早地出門，更晚地回歸，把所有空寂的時間都花在無望的尋訪上。

Voldemort一直是個堅強的人，為了能夠活下去，他甚至愿意面對比死亡更可怕的痛苦。Severus只能祈禱那個人會永遠如此。

“求求你，一定要活著，活下去……我會找到你的，我一定會找到你的……所以不要放棄希望，不要放棄——要等著我，Tom……”