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“可你現(xiàn)在仍然在這里受罰，一整天沒有吃東西，已經(jīng)站了五個小時，還要再站三個小時——我懷疑你今天晚上還能不能活著回去，說不準(zhǔn)我明天早上就看到又多一個人蓋著白單子被抬到后面的花園里了。”

聽到這句話，Tom蒼白的臉色忽然浮現(xiàn)出一個極輕的笑容：“……也許那是一件好事，Isiah，這樣每天晚上就不會有人跟你搶毯子了。”

Isiah卻沒有笑，他默默地從口袋里掏出小半片粗面包，塞到Tom的手里，面包被揉得有點變形。

“很抱歉，我太餓了，也只省下來這一點——”

“……謝謝你。”Tom說。

遠(yuǎn)處忽然傳來一聲喝罵，是孤兒院的宿管員遠(yuǎn)遠(yuǎn)地發(fā)現(xiàn)了他們。Isiah立刻惶急起來，匆忙往后退了兩步：“……我要走了。Tom你要好好的，我不想看到明天有新的孩子來，我會把我們的毯子都抱走，一點兒也不分給他們。”

Tom點點頭，而Isiah迅速地跑走了。

Severus跳上椅子，小心翼翼地朝Tom腳邊挪了挪，他不太確定這個時代的Tom是不是喜歡貓。黑發(fā)的男孩只是怔了怔，隨即好像什么也沒發(fā)生一樣將手里的面包撕成幾小片。因為手指凍得僵硬，他的動作很慢，那些面包分量太少，他兩口就吃完了。

Severus思考著，他現(xiàn)在幾乎能確定自己是在Voldemort的某段記憶之中，因為周圍的世界看起來總有種攝神取念時才能看到的虛幻感。但他不知道為什么魔法石會把自己送來這里，又需要他做些什么才能離開。如果不是貓的形態(tài)，他真的很想立刻就把Tom從這間該死的孤兒院領(lǐng)走。

幾乎是同時，一種被盯視的感覺從對面的街道上傳來。Severus抬頭，注意到現(xiàn)在天已經(jīng)完全黑了，街道上的人也少了許多。漆黑的鐵柵外面站著兩個衣著得體的男人，正一面抽煙一面朝這個方向看，還不時地小聲說著什么。其中一個注意到Tom望著他們時，投過來一個非常和善的笑容。

Severu心里立刻涌起一陣疑惑，而Tom似乎也有同樣的想法，但他只是在Severus的頭頂輕輕抽了一口氣。

那兩個男人很快說完了，像是做出了什么決定似的，Severus和Tom看著他們分開，其中一個徑直離開，而另外一個居然就這么大步走近了孤兒院的主建筑里。

過不多時，一個穿著保育員制服的女人快步走出來，來到Tom面前，伸手把他拽下椅子。

“快過來，幸運的小鬼。一位好心的先生看上了你，你馬上就可以辦收養(yǎng)手續(xù)了。”

☆、亡靈的憤怒

剛一碰到地面，Tom就像是被施了果凍腿咒一樣整個人軟倒下去，險些把拽著他的女保育員也一起帶倒。

“該死的，你在做什么？！”那女人憤怒地叫道，像是怕被弄臟似的往后退了好幾步，“是不是還想再受幾個小時的罰？！”

“很抱歉，Smith夫人，我起不來——”Tom連忙解釋，一面用手撐住草地，試圖趕快爬起來。但是男孩實在是在寒風(fēng)中僵立得太久了，雙腿已經(jīng)徹底陷入麻木，現(xiàn)在一改變姿勢就如同有無數(shù)小蟲子在骨關(guān)節(jié)里亂爬亂動，他□□一聲很快又摔了下去。

女保育員似乎也看出了癥結(jié)所在，嘴里不耐煩地咕噥了一句，同時一只手提起Tom的后領(lǐng)，像是拎著什么臟東西似的拉起來，一路連拖帶拽地把他帶往孤兒院的主建筑。黑發(fā)男孩踉蹌著不停地摔跤，而且勒緊的領(lǐng)口弄得他有點窒息，盡管如此狼狽，他在離開的過程中仍然忍不住回頭瞄了一眼。

大概是為了避免被保育員看到，黑色的貓咪早就鉆進(jìn)了椅子下面。它保持著一如剛才般端正的蹲坐姿勢，一路目送著他離去。

Severus沒有辦法跟著一起進(jìn)入建筑，等他再次看到Tom，黑發(fā)男孩正安靜地跟著領(lǐng)養(yǎng)者爬上一輛出租馬車。他兩手空空的，身上穿著剛才那套衣服，什么行李也沒有。黑貓連忙跟上去，在車門即將關(guān)上的瞬間“喵——”地長長叫了一聲，Tom一怔，隨即攔住領(lǐng)養(yǎng)他的男人。連他自己都不知道為什么一瞬間會涌起這樣奇怪的想法，但總覺得似乎那只貓已經(jīng)認(rèn)識他很久了。

“——先生，我可以帶上我的貓嗎？”

最先做出反應(yīng)的是出來送別的院長科爾夫人，中年女人皺緊了眉頭，呵斥道：“哦，你又在撒謊了！Tom，你根本沒有養(yǎng)貓。”

男人看了看他們，似乎打算給所有的人都留下一個好印象，溫和地笑著說：“沒關(guān)系，院長夫人。我也喜歡貓，讓小Tom帶上吧。”

黑發(fā)男孩朝Severus伸出一只手，而Severus毫不猶豫地爬上車跳進(jìn)他懷里。

馬車震動起來，開始緩緩前進(jìn)。

***

Severus睜大眼睛觀察不斷往后移動的街邊建筑，心中的預(yù)感愈來愈糟。Tom抱著他走下馬車，跟著那個男人很長一段路，穿過灰暗破敗的貧民區(qū)，只一個轉(zhuǎn)角，便來到一條燈火輝煌的街道。各色的霓虹閃爍在漆黑的夜里，行人的影子在燈紅酒綠之間來往穿梭，空氣中飄散著食物、酒精和濃烈的香水混合在一起的味道，變得奇異而難以忍受。有那么一瞬間，Severus幾乎要吐出來。無意中瞟了一眼街邊的路牌，抱住Tom脖頸的爪子陡然收緊——即便在幾十年后的倫敦，這里也是最著名的紅燈區(qū)之一。

Tom似乎同樣不安，但Severus溫軟的皮毛給了他一些安慰。男孩用臉頰輕輕蹭了蹭Severus的背，然后盡量讓自己不要關(guān)注路邊一對對親吻摟抱、發(fā)出甜膩調(diào)笑的男女，快步跟上去。男人領(lǐng)著他從側(cè)門走進(jìn)一棟裝飾著艷俗招牌的建筑，順著狹小黑暗的樓梯上了二樓。在下面震耳欲聾的喧鬧聲映襯下，樓上顯得安靜多了。黑暗里一個沙啞的聲音響起，伴隨著不自然的笑聲：“……哦，新的孩子？真難得，哪兒弄來的？”

“沃爾孤兒院。” 領(lǐng)路的男人回答，“我經(jīng)過時看見的，資質(zhì)很好，這次運氣相當(dāng)不錯。”

Severus聽到這里，本能地弓起身子，豎起了全身的毛——這兩個人的對話已經(jīng)讓他把接下來可能發(fā)生的事情猜到十之□□。一個擁有漂亮面孔的無依無靠的孤兒被帶進(jìn)這樣的地方——這樣的故事他知道得太多。但Severus很快又放松下來，繼續(xù)縮在Tom懷里。他現(xiàn)在只是一只貓，沒有辦法告訴Tom現(xiàn)在的情況有多么危險，也沒有辦法保護(hù)Tom安全離開，唯一能做的只有靜觀其變，見機(jī)行事。

兩個人又簡單地寒暄了幾句，后者后退幾步，一把推開隱藏在黑暗里的門，昏黃的燈光立刻灑出來，照亮了整片走廊。那是個寬敞但卻破破爛爛的客廳，鋪著看不出顏色的地毯，幾盞油燈在粗糙的墻上明明滅滅。正對著門口擺著一張長長的木頭桌子，至少有十個孩子正每人捧著一個碗，坐在桌前吃飯。當(dāng)門一打開，他們不約而同地轉(zhuǎn)頭過來看，目光盯在Tom身上。