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當(dāng)車內(nèi)系統(tǒng)提示已經(jīng)變?yōu)?.5倍重力加速度時(shí),鄭旦忍不住問,我們這是去低區(qū)嗎。
特納沒有直接回答,而是取消了車窗的偏振狀態(tài),鄭旦朝窗外望去,呼吸一窒。
巨大的環(huán)形圍繞著一個(gè)直徑長(zhǎng)達(dá)百米的球體漂浮在半空中,模仿著土星自轉(zhuǎn),反射出鎳合金一般的光芒。球體緩慢旋轉(zhuǎn)著,鄭旦看見它的內(nèi)部排列密布著制造和儲(chǔ)存空間以及居住空間。最嘆為觀止的是,在這顆人造土星后,他看見了一座蘊(yùn)含著亞洲情結(jié)的建筑物:壯麗的曲屋檐翹在空中,每根大梁都泛著黃金光澤,一些月狀拱門和圓形窗子被漆成了朱紅色,有一片看似是一抹光影的東西,其實(shí)是一連串的長(zhǎng)廊,它們從東延伸至西,連綿了近百米。如果再靠近點(diǎn)兒,可以發(fā)現(xiàn)樓脊上立著精美的雕塑,有近代的、舊地球黃金文明時(shí)期的、甚至當(dāng)代極簡(jiǎn)形式的。
鄭旦用裸眼凝視著眼前這巧思妙想的產(chǎn)物。它翩翩然浮著,像一艘巨輪,又似一座寺廟,仿若穿越時(shí)空而來(lái),無(wú)法用當(dāng)下流行的任何一種準(zhǔn)確風(fēng)格去定義。
他看見了它,卻幾乎無(wú)法相信。
車子平穩(wěn)地駛進(jìn)了減速隧道,光線暗了又明,一座大得足以裝下1/4艘穿梭艦的運(yùn)載電梯驟然出現(xiàn)。鄭旦聽見液壓閘門嘶嘶運(yùn)作的聲音,雖然沒能感受到折磨人的失重,但他的心在胸膛里撲通直跳。他知道,他們即將進(jìn)入這幢美輪美奐的建筑物里。沒一會(huì)兒,車子駛出電梯,來(lái)到了一處寬闊的瞭望平臺(tái)。
“鄭先生,您可以下車了。”特納說(shuō)。
特納先下去了,站在自動(dòng)彈開的車后門等他。
鄭旦懵懂地下車,兩個(gè)穿著統(tǒng)一制式服裝的女人迎上前,謙恭地向倆人打招呼。
特納熟稔地回應(yīng),問伯爵在哪兒。
女人之一回:“先生,伯爵在鏡宮。”緊接著她向鄭旦深深鞠了一躬,然后柔聲說(shuō):“鄭先生,我們趕緊出發(fā)吧。”
特納從兜里摸出了電子煙,叼在嘴邊,瞇著眼睛目送鄭旦上了一架氣墊運(yùn)輸機(jī)。這架運(yùn)輸機(jī)離地面將近2米。自稱為73號(hào)的女人領(lǐng)著鄭旦走向一處包廂,禮貌地說(shuō):“鄭先生,請(qǐng)您卸下所有通信裝備以及紀(jì)錄裝備。”
鄭旦蹙眉,不滿地問:“為什么?”
女人回:“這里是伯爵的私人府邸,防隱私泄露和人身安全著想,我們只能采取此防患于未然的措施。望來(lái)賓們都能理解配合。請(qǐng)您放心,返程的時(shí)候我們會(huì)原封不動(dòng)奉還。”
“如果我拒絕呢?”
“那我們只能等您改變心意,直到同意為止。”
呵,排面凹得還挺大。鄭旦腹誹,卻還是按照要求做了。轉(zhuǎn)念想想,五人公司的每一位董事,哪個(gè)不是這個(gè)星球最有權(quán)勢(shì)的人之一,謹(jǐn)慎點(diǎn)兒完全沒毛病。
一座雄偉的巖石平臺(tái)出現(xiàn)在不遠(yuǎn)處,運(yùn)輸機(jī)開始減速。五分鐘后,運(yùn)輸機(jī)懸停在那兒,鄭旦被兩位女士從舷梯護(hù)送下地。停機(jī)坪邊是一條由白色鵝卵石鋪成的小路。
“鄭先生,請(qǐng)從這邊走。”
鄭旦被一前一后夾在中間,穿過小路。走了俄頃,一座圓形堡壘似的建筑物傲然矗立在面前。
“我們只能送您到這兒,您穿過那扇門就可以見到伯爵了。”說(shuō)完,倆人迅速退下,消失在小路的盡頭。
鄭旦站在原地,忽然覺得很惶恐。運(yùn)輸機(jī)上升的氣流掀起一陣風(fēng),吹到了他耳邊。他穩(wěn)了穩(wěn)情緒,搓搓手,向那扇透明門走去。
***
鄭旦走進(jìn)來(lái)時(shí),姜特德正坐在一張室外折疊椅上,看著一本書。是真正意義上的書、皮質(zhì)封面,蔥皮紙內(nèi)頁(yè)。鄭旦在全息影像里見過這種實(shí)體書,想到那樣重量的書,內(nèi)容僅相當(dāng)于一兆字節(jié)的數(shù)據(jù),他有一種返璞歸真的感覺。
“來(lái)了?”姜特德起身合上書,“很高興你能來(lái)這里,鄭先生。”
“嗨。”就在上一秒,鄭旦還憂心忡忡,可一見著姜特德,什么見鬼的情緒都拋去了爪哇國(guó)。姜特德簡(jiǎn)直就是他的情緒穩(wěn)定劑,還有興奮劑。
“吃過晚飯了嗎?”
鄭旦支吾道:“算吧。”
姜特德笑了笑,說(shuō):“那我可以認(rèn)為是沒吃嗎?”
姜特德領(lǐng)著他,鄭旦跟著他,感覺自己很笨拙。他們走上樓梯,穿過滑動(dòng)玻璃門,來(lái)到了一處露臺(tái)。露臺(tái)中央擺著有一張精雕細(xì)琢的桌子,兩邊各放了一張同樣華美的椅子。桌上還放了幾瓶酒和一些冷餐。
露臺(tái)微微向內(nèi)傾斜了幾度,沒有欄桿。極目遠(yuǎn)眺,除了倆人所在的這塊險(xiǎn)峻的不毛之地,只能看到那顆緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)的人造木星。它像一枚無(wú)光的月亮,在人工穹頂下,與無(wú)垠的社區(qū)相接,營(yíng)造出了一種寂寥的氛圍。
姜特德示意鄭旦坐下,他手里拿著兩瓶葡萄酒,微微晃悠。
“紅葡萄酒還是白葡萄酒,鄭先生?”
鄭旦張開嘴想要回答,可只是動(dòng)了動(dòng)嘴唇。通常情況下,在別人提問后、他回答前的一瞬間,選擇已經(jīng)跳進(jìn)腦海里了。可就在此刻,他感覺自己的思維停頓了。
“我猜是紅酒,”姜特德已經(jīng)撥出了酒塞,醇厚的香味溢出,“除非你當(dāng)場(chǎng)改變了口味。”
“沒問題。”鄭旦說(shuō)。
姜特德給鄭旦倒了一杯紅酒,然后舉起杯子,觀察紅酒的品質(zhì)。“雖然上回我說(shuō)過請(qǐng)你喝精釀啤酒,但這么鄭重的約會(huì),我還是希望更正式些。”他說(shuō)。
鄭旦接過紅酒,點(diǎn)一點(diǎn)頭。