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這個(gè)故事徹底挑起了我的好奇心,我曾特意給我父親的那個(gè)朋友寫過(guò)一封信,誰(shuí)知道那人只是輕飄飄的一句話,這個(gè)恐怕只有見過(guò)金匣的人才知道其中的秘密。
我也是無(wú)語(yǔ)了,知道這輩子怕是沒(méi)希望了。明代距今已經(jīng)有六七百年的時(shí)間,當(dāng)年參與過(guò)金匣事件的人恐怕早就被朱元璋給滅了口,正史上更不會(huì)有所記載,想要了解其中的秘辛無(wú)異于大海撈針。
還有一些訊息,是我整理大概的資料時(shí)意外發(fā)現(xiàn)的,只是其中的內(nèi)容實(shí)在是有些詭異。長(zhǎng)江鐵棺雖然埋葬的時(shí)間、地點(diǎn)、大小和規(guī)模并不一致,但都有一個(gè)共同點(diǎn)。那就是所處的范圍大多在湘、鄂、渝、黔、桂等少數(shù)民族的聚集地,沿著長(zhǎng)江龍脈向中原腹地蔓延。
早在公元前2500年,在世界上率先使用銅、鐵冶煉技術(shù)的,是當(dāng)時(shí)占據(jù)在河北,極大地發(fā)展了巫蠱祭祀神秘文化的蚩尤的一支。
后來(lái)便開始了戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)代。蚩尤部落和中原農(nóng)牧業(yè)的黃帝部落征戰(zhàn),蚩尤戰(zhàn)敗被殺,部族一部分并入了炎黃部落。另一部分則流散到長(zhǎng)沙,再到廣西、云南和長(zhǎng)江中下游一帶,成為苗族、瑤族、羌族的祖先。
而在二十世紀(jì)七十年代初長(zhǎng)江流域有些地方旱澇,就有河工在河道口挖掘出一截巨大的空心管,足有五六米的直徑,并且越往下就越粗,極深,投入石頭也不見回聲,深不見底,不知道通往什么地方。河工們都以為是通往黃泉地府、幽冥之地的通道,一個(gè)個(gè)不敢繼續(xù)挖掘,等第二日專家聞?dòng)嵹s到,那處河道一夜間不知為何急涌如潮,像是突然間從地下冒出來(lái)大量的水一般。
后來(lái),有人做過(guò)金屬探測(cè),發(fā)現(xiàn)在那處長(zhǎng)江河床的地下有一個(gè)巨大的金屬“柱”狀物體,具體的長(zhǎng)度難以探測(cè)。只是按照道理,以當(dāng)時(shí)的冶煉技術(shù)是不可能達(dá)到如此規(guī)模的工程的,堪稱奇跡。
這件事雖然因?yàn)樯鐣?huì)穩(wěn)定的需要,后來(lái)被相關(guān)方面壓下去了,但是某些檔案中還有零星的記載。
當(dāng)然,這些也只是后話。這個(gè)時(shí)候王老跛子已經(jīng)帶我們從后面到了大堂,便招呼我和三胖子在大堂的凳子上坐下來(lái),一直昏迷不醒的小梅和栓子也被好好地安置在一旁。
王老跛子的神色漠然,極為恭敬地走到供奉著青面狐貍的神龕前,點(diǎn)燃祭香舉到頭頂,微微低頭躬身一拜。接連三拜過(guò)后,他便將祭香插在了供桌之上的香爐中,忽地抬起頭,莫名其妙地說(shuō)了句:“諸位還請(qǐng)慢用,先前多有逾舉,還請(qǐng)恕罪。還請(qǐng)行個(gè)方便,希望一切平息。”
就著煤油燈昏黃的光亮,整個(gè)房間內(nèi)的情況能夠看得一清二楚。
供桌之上的祭香微微的火光,縷縷輕煙籠罩在青面狐貍造像的面部,顯得有些陰邪和迷幻,十分詭異。
王老跛子在屋子中的一系列舉動(dòng)都落在了我和三胖子的眼中,尤其是三胖子,那兩只眼睛幾乎都愣了,嘴巴張得大大的。我不由得皺了皺眉頭,有些將信將疑,這老跛子實(shí)在是有些古怪,而且我對(duì)于這些鬼神之類的事情一向是敬而遠(yuǎn)之,信則有不信則無(wú),雖不至于要否定它,也不認(rèn)為一定要承認(rèn)其的存在。
老跛子顯然也猜到了我們的表情,只是笑了下,便恢復(fù)了沉默。轉(zhuǎn)身進(jìn)入內(nèi)廳,把掛在門口的一卷竹席放了下來(lái),正好擋住了我們的視線。這老頭從屋內(nèi)取出來(lái)一個(gè)青花茶碗,又轉(zhuǎn)身從水缸中舀了一碗涼水,沖入了一些粉末狀的東西。同時(shí)從袖子中取出了一張黃符紙,在祭香上點(diǎn)燃,在半空中輕輕一彈投入茶碗中,并囑咐我將茶碗內(nèi)的黃符水兌給昏迷不醒的小梅喝下去。
眾人聽他說(shuō)完,皆是目瞪口呆,我很懷疑這碗符水的效果,但死馬當(dāng)活馬醫(yī),心想這紙灰即便是吃下去也沒(méi)什么危害吧!而且剛才都見識(shí)過(guò)這老跛子的諸多手段,連忙給小梅喝了下去。過(guò)了半晌之后,一直昏迷不醒的小梅哇的一下,吐出了一口黑血。
果然,黑血中同樣夾雜著一條約有頭發(fā)絲粗細(xì),如金色小蛇一般渾身長(zhǎng)滿細(xì)細(xì)鱗片的“鱗痋”。那鱗痋剛被吐出來(lái)的時(shí)候,還在地面上的那癱污血上兀自蠕動(dòng),被早就準(zhǔn)備好的三胖子,一個(gè)大拇指按成了肉泥。
再看看小梅,她眉心的黑氣,果然迅速地消退了很多,臉上也漸漸恢復(fù)了一些血色。
我和三胖子都松了口氣,都知道小梅暫時(shí)是沒(méi)有危險(xiǎn)了。之后三胖子又在王老跛子的指導(dǎo)下,把剩下的符紙水給栓子也喝了一些,暫時(shí)緩解他的癥狀。
三胖子擦了擦汗,問(wèn):“跛子爺,敢情您老還有這份神醫(yī)手段。看來(lái)栓子和小梅這條小命終于算是保住了。”
王老跛子沒(méi)有理會(huì)他,只是一個(gè)勁地陰沉著臉。過(guò)了半刻鐘才連連搖頭,說(shuō):“這‘金蛹’太過(guò)于陰邪歹毒。栓子和小梅體內(nèi)的‘蠡痋’雖然被逼出來(lái)了,但身上已經(jīng)中了蛇毒。看這情形,雖然尚且還能靠硬灌些米湯藥水吊著性命,但也只是治標(biāo)不治本,能拖個(gè)十來(lái)天就不錯(cuò)了。除非能夠找來(lái)‘老山古龍’的‘龍衣’來(lái)續(xù)命,或許還有可能把這兩條小命從鬼門關(guān)給拉回來(lái)。”
我知道王老跛子口中所說(shuō)的老山古龍,其實(shí)就是指活過(guò)百年的老蟒。《伏羲考》中就說(shuō),“龍即大蛇,蛇即小龍”。蛇的壽命究竟有多長(zhǎng),在自然界也是很難揣測(cè)的,但即便是巨蟒,在野外存活個(gè)四五十年也算是頂天了。
而能夠活過(guò)百年的老蟒一定是在山川大澤里吃過(guò)什么了不起的東西,成了精。它褪下的蛇蛻又被稱為“龍衣”,所有的毒皆可醫(yī)治,世間難尋,是無(wú)價(jià)之寶。
我這輩子見到的最大的一條蛇,就是之前在攢棺那口朱紅棺材中見到的那條陰龍,但也最多是條二十年的老蟒,和老山古龍那種罕見之物還差得太遠(yuǎn)。像是那種蛇神,若是沒(méi)有特殊機(jī)緣的話,想要尋覓怕都沒(méi)有一絲線索。我心中暗嘆,難道這栓子和小梅的性命,就此只能夠眼睜睜地看他們死亡嗎?
三胖子和我也自知對(duì)于小梅和栓子的生死,要負(fù)有很大的責(zé)任,憂慮之情溢于言表,就央求王老跛子再想想還有什么辦法,我們兩兄弟一定會(huì)赴湯蹈火,在所不辭。
老跛子也是一臉為難,想了半晌,他忽然像是想到了什么,眼神中閃過(guò)一絲奇怪的光芒,壓低聲音對(duì)我們說(shuō)道:“傳說(shuō)中,修煉有成的蛇神,能夠分草木,定蛇路。凡是它爬過(guò)的地方,地上的灌木蒿草會(huì)自動(dòng)向兩邊傾倒,分開一條蛇路。這種妖孽邪乎得很,想要尋它需要付出極大的代價(jià),世間難覓……但我記得此處三百里地以外有一處龍窟,那是中原西周時(shí)期移居在長(zhǎng)江流域的古巴族中的一支巫氏族人的一處禁地,據(jù)說(shuō)在軍閥混戰(zhàn)的民國(guó)時(shí)期就出過(guò)巨蟒吃人的事情,駐扎在滾龍壩上的土豪部隊(duì)被吃了不少人,連爛桿子槍都打不爛鱗片。這世道,是妖孽橫行,越鬧越兇了。前些日子就在滾龍壩還出過(guò)‘走蛟’的怪事,鬧得捕風(fēng)捉影,滿城風(fēng)雨的。如果能進(jìn)入滾龍壩下的龍窟探探,或許還有些機(jī)會(huì)找到當(dāng)年古巫氏族人供奉的那條蛇神褪下的龍衣遺褪……”
我看他眼睛放光的模樣,總覺得有一絲不對(duì)勁,這老東西平日里就在這青龍山上看守義莊,什么時(shí)候?qū)ι较碌氖虑檫@么清楚了?我們?cè)陂L(zhǎng)江古渡口做知青,多少也知道些關(guān)于“滾龍壩下的某處洞窟中藏有大龍”之事,也許在那里可以找到給栓子和小梅續(xù)命的“龍衣”。
不過(guò)現(xiàn)在時(shí)間已經(jīng)過(guò)去了這么久,也不知道那龍窟中還有沒(méi)有那東西的存在。但眼下救人要緊,也只好尋著這條線索了,就忙問(wèn)他:“怎么,跛子爺,您老準(zhǔn)備親自出馬去探一探滾龍壩下的龍窟?”
他看了我一眼,點(diǎn)了點(diǎn)頭:“不錯(cuò),這栓子和小梅是我自幼看著長(zhǎng)大的,現(xiàn)在出了這么一檔子事情,性命垂危,老夫要是袖手旁邊,也實(shí)在是說(shuō)不過(guò)去!為了這兩個(gè)小輩,說(shuō)不得龍?zhí)痘⒀ㄒ惨J上一闖了。”
“那你怎么就這么肯定?說(shuō)不定里面啥東西也都沒(méi)有呢。”
“這就需要看老天爺?shù)囊馑剂恕!彼噶酥改枪┳郎夏菑埱嗝婧偰槪f(shuō),“這是我們這一行當(dāng)祖師爺留下的信物。當(dāng)年古渡口的先人曾經(jīng)進(jìn)入過(guò)那處禁地,期間發(fā)生了一系列怪事,他在龍窟中見到了一群帶著祭祀面具的來(lái)歷很奇特的‘人’,根據(jù)他留下的信息來(lái)看,滾龍壩之名也并非是沒(méi)有根據(jù),或許真有長(zhǎng)江里的大龍棲息。”
我心中忽然一動(dòng),脫口而出:“莫非是那處巨大的烏木巢穴?”
王老跛子眼睛陡然睜大,似乎很訝異于我怎么知道這些事情的。
忽地他像是想到了什么,深深地看了我一眼。嘴唇微張,就想說(shuō)什么。這時(shí)三胖子插嘴進(jìn)來(lái),朝著王老跛子嘿嘿一笑:“你們說(shuō)的啥大龍、巢穴的,胖子我聽不懂。不過(guò),跛子爺,你既然是要去滾龍壩探險(xiǎn),怎么說(shuō)也得帶上我和二八這小子吧。要是能搞兩條龍皮出來(lái),這以后的日子真金白銀的還長(zhǎng)著呢。這次你說(shuō)什么也要帶我們一起進(jìn)去見識(shí)了一下。”敢情這三胖子現(xiàn)在正惦記著王老跛子剛才講的龍衣呢。
“不行。進(jìn)龍窟摸斗可不是你們想象的這么簡(jiǎn)單的,弄不好,隨時(shí)都可能慘死當(dāng)場(chǎng)。而且滾龍壩這個(gè)地方不祥,每過(guò)十來(lái)年就會(huì)發(fā)生一些怪事。壩下龍窟內(nèi)更是機(jī)關(guān)密布,古巫氏族人又擅長(zhǎng)驅(qū)鬼施痋,神秘古術(shù)令人防不勝防。你們又都是城市知青,要是有個(gè)三長(zhǎng)兩短,我如何向你們村支書交代。”
“滾龍壩不祥?騙誰(shuí)呢。”我聽他這么一說(shuō),心中更感驚異,覺得這其中肯定還有很多秘辛。
“你既然知道烏木巨巢,顯然看過(guò)了天井處的那塊石門上的陰刻。有些話給你們說(shuō)清楚吧。當(dāng)年古渡口的祖上,有人是四塊板行當(dāng)里的手藝人,晚年時(shí),從老長(zhǎng)沙一帶來(lái)到這里,奔的就是這滾龍壩下的龍窟而來(lái),準(zhǔn)備在自己死后埋在這片龍口含珠的寶地。這原本也沒(méi)有什么,但是他從滾龍壩下回來(lái)后,就昏迷不醒,只剩下了一口氣。而在其從龍窟回來(lái)后的一天,三百里外的滾龍壩忽然發(fā)生了大地震,洪水決堤,一瀉千里。有人看見長(zhǎng)江渾濁的水中似乎有一條巨大的黑色怪獸在肆虐,這件事當(dāng)時(shí)驚動(dòng)了很多人。”王老跛子慢慢道來(lái)。
此刻就連三胖子也愣了一下,我感到有些后背發(fā)涼,王老跛子講的這些話并不像是為了嚇唬我們,而是與當(dāng)?shù)氐膫髡f(shuō)大有關(guān)聯(lián)。
“古渡口的祖上就吊著這最后一口氣,足足熬過(guò)了大半年。那個(gè)時(shí)候,他已經(jīng)是瘋瘋癲癲的了,據(jù)說(shuō)是在龍窟內(nèi)看到了一些不該看到的詭異事物,一雙招子也廢掉了。只留下了一些記敘雜亂的石門陰刻,就在一個(gè)夜晚忽然失蹤了。”王老跛子道。
“什么?他不是還剩半口氣嗎?怎么可能跑出去呢!?”三胖子很吃驚。
“誰(shuí)也不知道究竟是怎么回事。他失蹤的那個(gè)暴雨夜,據(jù)說(shuō)外面狂風(fēng)大作,有不知名的黑影在古渡口外嚎叫了一整夜,聲音凄厲,不像是人,也不像是什么動(dòng)物。有人驚鴻一瞥地看到了他,還穿著當(dāng)時(shí)的衣服,只是全身的皮膚都龜裂成一塊塊,臉已經(jīng)變成了紅褐色的了,像是爬滿了鐵銹跡……”
我聽得心頭有些發(fā)涼,更覺得整件事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單,因?yàn)檫@王老跛子所講的東西足以和我之前在攢棺天井上看到的石門陰刻連在一起。
“他所居住的地方,沒(méi)人敢靠近。此后的十年間,古渡口又發(fā)生了許多難以解釋的怪事,連本族的弟子都被嚇?biāo)懒耸畮讉€(gè),一批人就搬走了。現(xiàn)在的人大多是后搬過(guò)來(lái)的。這個(gè)地方才漸漸好轉(zhuǎn),很少再發(fā)生這些邪乎事兒了。”
“倒斗的人晚年大多都不祥啊。畢竟是挖墳掘冢,壞人風(fēng)水的大忌,不知道哪天就招惹了不該招惹的東西。只是,那滾龍壩子竟然這么可怕,不知道古巫氏族人在那里放了什么。而且那個(gè)烏木巨巢是什么東西留下的還是個(gè)疑問(wèn)。”我聽得是一腦門子冷汗。
我小時(shí)候也曾在琉璃廠聽過(guò)這般類似的傳聞,說(shuō)的是只要沾上盜墓這一行的,看到了很多不干凈的東西,壞人風(fēng)水結(jié)下了因果,晚年大多數(shù)都不得善終!
現(xiàn)在一聽王老跛子這么一說(shuō),也感受到其中的那些詭異,如果真在滾龍壩下面遇到這些,到時(shí)候還不知道該如何化解呢。
“沒(méi)錯(cuò),滾龍壩下的東西,就是那些手段高深的老人都不敢輕易觸碰,一個(gè)不好就是要人命的玩意,而且禍及子孫。你們現(xiàn)在當(dāng)真還想要進(jìn)去嗎?”王老跛子嘆息了一聲,問(wèn)道。
“鬼才相信呢。我說(shuō)跛子大爺,三胖子我雖然有時(shí)候不喜歡用腦子,但也不是被嚇大的,想當(dāng)年俺們家的父輩也是保家衛(wèi)國(guó),扛過(guò)槍打過(guò)仗的。雖然時(shí)運(yùn)不濟(jì),進(jìn)了牛棚,但是好歹深受無(wú)產(chǎn)階級(jí)革命思想的教導(dǎo),對(duì)于這些牛鬼蛇神的老一套封建荼毒,就應(yīng)該打倒在地再踏上一萬(wàn)只臭腳。今個(gè)說(shuō)什么都不管用,胖子我和二八爺早就決定了,一定要一起進(jìn)洞去看看。這也算是我們?yōu)閭ゴ蟮臒o(wú)產(chǎn)階級(jí)革命添磚加瓦了!”三胖子大叫道。
聽到三胖子扯得越來(lái)越遠(yuǎn),我連忙白了他一眼,讓這小子住嘴。從小玩到大,我對(duì)他的性格秉性實(shí)在是太清楚不過(guò)的了,這胖子膽太肥,剛才聽了王老跛子的一席話,分明是惦記上還沒(méi)見到影子的老山古龍的“龍衣”了。否則,哪會(huì)有這么積極。
我也懶得捅破他,就對(duì)王老跛子說(shuō):“我對(duì)于這些稀奇古怪的東西到底存在不存在,還保留意見。但是老村支書進(jìn)山前叫我和三胖子對(duì)于小梅和栓子多擔(dān)待些,現(xiàn)在他們出了事情,究其原因和我們也有一定的關(guān)系。這件事情即便是我們不管,恐怕也會(huì)良心不安。所以無(wú)論有多大的困難,多大的危險(xiǎn),我和三胖子也是義不容辭,竭盡全力地保住栓子和小梅的性命。”