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通往堡壘內(nèi)部的通道并不長，只不過入口和出口兩端幾乎是封閉的，這也就使得整條通道內(nèi)的空氣極為稀薄，就連呼吸都變得困難。

約翰也不是沒有一個人走過類似的隧道，但走這條路時他每走兩步就得停下來喘口氣適應(yīng)。唯一的照明是手中的小手電，不知道是不是他的錯覺，燈光越是照向遠(yuǎn)方他越是看不到頭，通道仿佛被無限拉長般深邃。

明明是十分鐘的路程，約翰起碼走了近二十分鐘才走到頭。

到達(dá)隔板下方時，他已經(jīng)累得夠嗆。

隔板就在頭頂，需要伸手才能觸及，他按照耶露說的，對著隔板敲了三下，卻沒有人給他開門。

或許是沒有聽到，又或是上面的人顧不上他，總之他只能接著敲。地面上下僅一板之隔，他站在下方能清楚地聽見上面的腳步聲，腳步急促且混亂，動靜十分大。

等待期間，只覺得隧道內(nèi)的空氣在爭分奪秒般消失，之前還從未遇到過這種情況，可能是周圍太過狹窄與幽閉。他的呼吸開始急促，頭也因缺氧而發(fā)暈。

約翰用手扶墻才勉強(qiáng)維持站立，在他癱坐前，隔板才終于被人拉開。

為他開門的是個外表看上去近四十歲左右的混種人，留著絡(luò)腮胡，身上留有明顯的黑色部落紋身。和約翰在營地內(nèi)看到的原住居民最大的區(qū)別就是膚色，這位混種人的皮膚是往白皙靠攏的淺棕。

男人把他從下面拉了上來。

約翰環(huán)顧四周，就跟耶露提供的情報一樣，后廚內(nèi)正為籌備晚宴的事忙做一團(tuán)。兩三個廚子正在灶臺前反復(fù)顛抄，附近桌上擺滿了需要呈上的菜品，而門口不斷有人端盤進(jìn)出，很是忙碌。

這樣嘈雜的環(huán)境下，很難聽到他敲擊的暗號。

“你就是耶露的朋友？”

那位混種人開口。

約翰立刻點頭。

“是，我叫約翰。”

“瓦倫。”

混種人只是簡單的說了自己的名字，其他過多的介紹就沒有了。顯然現(xiàn)在沒有過多的時間閑聊，瓦倫把他拉到角落，并遞給約翰一套工作服。

“把衣服套上。”

趁約翰換衣服期間，瓦倫為隔了許久才開門的事向他道歉。

“抱歉，剛才我們正在忙，沒有聽到你的暗號。門口接風(fēng)的人說等下會有人進(jìn)來，我們一直在等，沒想到你這么久才到。”

“對不起，是我走得太慢了。”

約翰連忙解釋下面的空氣過于稀薄，與此同時瓦倫挑眉若有所思地看向他。原先約翰自我介紹的時候瓦倫還沒有注意到，直到此刻他的用詞逐漸變多以后才發(fā)現(xiàn)不同。

“你的口音？”

“我是從外面來的，學(xué)過一些惠爾頓語。”

約翰錯開眼神，低頭隱瞞了自己是惠爾頓人的事。他就算再愚笨也清楚，這個節(jié)骨眼上不該如是坦白自己的身份，說多對他沒有半點好處。

耶露可以接受他們外來人的身份，但不代表其他人就能毫無芥蒂地接受他們，在營地的時候他就注意到了這點。

況且他的同胞們，惠爾頓的軍隊正奴役著這個星球的人！

他無法誠實的坦白一切。

果然，在聽到約翰說自己是從其他星球來的話后，瓦倫的臉上出現(xiàn)了一絲微妙的變化，只是他沒有過于表露態(tài)度。對于他來說，現(xiàn)在需要完成的是耶露交代的請求。

“就惠爾頓語而言，你學(xué)的不錯。但你最好少說點話，以免被他們發(fā)現(xiàn)你不是我們的人。”

期間瓦倫背對約翰抽了根卷煙，轉(zhuǎn)頭見他快系好紐扣，才問約翰：“那么你來這里是為了什么？”

“我是來找人的。”

同時把要去頂樓找蟲子的事也一并簡單地對瓦倫說明。

瓦倫深吸了一口煙，沉默片刻后把煙頭扔到地上并用腳尖踩滅。

“很不湊巧，今晚我恐怕沒工夫幫你把風(fēng)，其他人也一樣。不過等下我會帶你進(jìn)入大廳，樓梯在左側(cè)，你可以趁沒人注意的時候溜上樓。晚宴稍后開始，士兵大多都在一樓，小心點，最好別說話，并且表現(xiàn)的自然點，你看上去很緊張啊。”

要不是瓦倫說起，他都沒注意到自己的手在抖。約翰把手垂在雙腿兩側(cè)，用力抓緊衣服，好讓自己平靜些。

說實話，他的思緒很亂。明明首要任務(wù)是去頂樓解決母蟲，但他聽到瓦倫說大部分士兵在一樓的話后，他滿腦子想的是在大廳會不會碰到奧特蘭斯。

“走了。”瓦倫提醒他。

他所想的事，瓦倫并不知道。見約翰都穿戴整齊以后，他抓起桌上裝有食物的托盤遞到約翰的手中。

隨后，瓦倫對在廚房內(nèi)等待的其他幾名混種說道：“都準(zhǔn)備好了嗎？”

他們點頭。

似乎今晚這些混種還有另外的事情要做，他們沒說話，但相互間的眼神像是在交流。約翰看在眼里，卻不敢問，他現(xiàn)在無暇顧及別人的事。

瓦倫讓他排在上菜的隊伍中，他們站成一排。約翰站在中間并不顯眼，混種人里確實有不少白皮膚的，多虧他的長相并不出眾，能夠完美隱藏其中。

約翰老實跟在這些混種人身后，當(dāng)前需要把晚宴用的食物端到大廳。

因為瓦倫事先跟他說明了無法照顧他，約翰就在想如果晚上計劃無法順利進(jìn)行就按弗洛德說的把營救任務(wù)往后推，等到熟悉整個堡壘內(nèi)部后再做行動。

一個人行動，確實得更加小心謹(jǐn)慎才行。