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他看上去像是睡著了,可腦袋卻清醒地很。
恩公──思緒方起了個(gè)頭,蘇云岫就先懊惱起來,他為什麼不先問問恩公姓名?
倘若知其名姓,那麼問問山下佃戶,肯定會(huì)有人知道恩公家住何處。
已經(jīng)錯(cuò)失了良機(jī),蘇云岫悶悶不樂,雙眉緊擰。
還有什麼方法?雖說恩公不讓自己報(bào)答,可他是個(gè)知恩圖報(bào)的人,怎麼能在明知恩人何處的情形下裝作不知,就此揭過?若那樣做,別說先賢要到夢(mèng)中痛斥自己一頓,就是良心也過不去那坎。
瞧恩公熟識(shí)山中小徑的模樣與衣著打扮,約莫是獨(dú)居深林的獵戶?若再去今日迷途的地方守株待兔,興許還能碰上呢?
越想越覺得有理,蘇云岫精神一振,自椅上拔出身子,循著聲響晃進(jìn)後廚:「杜仲──」
「少爺,君子遠(yuǎn)庖廚,聽小的話,您別進(jìn)來,啊?」對(duì)烹食拿手,可生不著火的杜仲趴在灶膛前,臉黑成了塊碳:「等會(huì)衣裳燻黑了,小的可沒法和浣衣娘子一樣讓它光潔如新。」
蘇云岫哪兒有空在意衣裳臟不臟,撩起袍角蹲到地上,一雙杏眼再乖巧不過地盯著他:「杜仲,我們這回出京帶了多少盤纏?」
書僮霎那警戒起來:「少爺,您想做什麼?」他們家少爺因老爺夫人呵護(hù)備至,即使已是青年也仍不通世事,心腸再天真不過。難道這兒也有那種巧舌如簧的騙子,看出了蘇云岫好騙,便想從他手中哄騙錢財(cái)?
「我從前不是走失過麼?這不巧得很,今日我便遇上當(dāng)年的恩公了。」書生認(rèn)真地回答:「滴水之恩,當(dāng)涌泉以報(bào),況且恩公救下我這條命,給他些財(cái)帛作薄禮也是理所當(dāng)然。」
杜仲放下吹火竹管,肅然道:「少爺,您能確認(rèn)那人是真的麼?您給了他什麼?莫不是被欺瞞了?」
他家少爺走失都是十幾年前的事了,這麼長日子都找不到那男子,卻在入山頭一天就能碰上,無論如何想都像是場(chǎng)騙局。
被他飽含疑心的問句轟愣了,蘇云岫委屈道:「我想給,恩公還不想收呢。我認(rèn)人從不出錯(cuò)的。」
從前那些冒充的渾漢也不乏實(shí)在神似畫像的,蘇老爺拿不定主意,便領(lǐng)他到前廳親眼監(jiān)定,還年幼的蘇云岫往往能在數(shù)息內(nèi)判斷出真?zhèn)危辉偻缘卣f,年節(jié)時(shí)來蘇家拜賀的人家動(dòng)輒數(shù)百,他只消雙親介紹一回便能準(zhǔn)確無誤將面容和名姓、關(guān)系給對(duì)上號(hào),隔年也不曾遺忘,這也替他博得了過目不忘神童的稱譽(yù),要說他會(huì)在這種事情上頭出錯(cuò),蘇云岫是不服氣的。
「他既是不愿收,少爺您還惦記著做什麼。」杜仲疑心更重了──騙子莫不是為了取信少爺,而演了這出欲迎還拒?
蘇云岫落寞道:「我就是想替恩公做點(diǎn)什麼。」
他眼神利得很,看得出恩公雖然衣著乾凈,但都是洗得發(fā)白的舊衣;腳下不像自己踩著百底履,而是破了洞的茅草鞋。無論如何看都不像寬裕模樣,親眼見證恩人活得如此艱苦,讓蘇云岫只有滿腹愧疚。
自己在京里錦衣玉食地過活,最大的煩惱不過是推敲策論用字遣詞能否貼合考官喜好;而恩公他不僅多年來都沒能得到應(yīng)得的謝意,還過得如此清苦,為生活奔波四方,鞋都磨破了,實(shí)在令人動(dòng)容。
總算生著了火,杜仲無暇再勸爛漫純真的少爺,打水凈了手就開始切起菜蔬:「既是如此,您潛心讀書也就是了。當(dāng)上京令尹後好生管轄這片兒,不就算得上為恩人做事了麼。」
蘇云岫不高興了:「那得幾年?恩公的事可拖不得這許久。」他要成為京令尹少說也得耗個(gè)二三十年,屆時(shí)男人都不一定健在呢,更遑論報(bào)恩。
實(shí)在拗不過他,杜仲將菜葉和臘肉扔進(jìn)鍋內(nèi)燜飯,豎起三只指頭:「夫人給您帶了三百兩。」
兩百五十兩銀票,五十足兩的官銀。就算在京里,這數(shù)量也足夠?qū)こH思疫^上幾年了,更別說蘇云岫只是待到來年秋闈,這山里沒什麼能花錢的地兒,食材更是每過一旬便由蘇府運(yùn)來,杜仲實(shí)在想不到這筆錢要用在何處。
蘇云岫眼睛一亮:「那就全都交給恩公──」三百兩該夠男人置換許多衣裳,換上新鞋,再蓋上間堅(jiān)固瓦房了罷。雖還覺得不夠,可報(bào)恩哪里是一朝一夕之事,後續(xù)自己再找各種由頭送禮就是了。
「您這是說的什麼話。」杜仲立刻收起了手:「三十兩,小的最多做主給您三十兩。而且您必須先證明那人不是騙子。」
蘇夫人寬厚,倘若知道錢是給了真的救命恩人,不僅不會(huì)責(zé)備他擅作主張,約莫還要再另備一車厚禮送過去;可若蘇云岫果真是被人給詐了,那麼他也難辭其咎。
「三十兩怎夠?」蘇云岫試圖和書僮講價(jià):「二百兩?」
「不成,您得留錢傍身。」
「那一百五──」
「少爺,莫要為難小的了,萬一丹薇她娘哪日心血來潮問我錢花去哪兒,小的怎麼答?四十兩,至多四十兩。」
蘇云岫眨巴眼:「四十兩多不吉利,五十兩罷。」
飯香味自鍋中飄出,杜仲餓得前胸貼後背,看著和小鹿般殷殷望向自個(gè)的少爺,嘆口氣:「行,五十兩。但您得證明他就是當(dāng)年那人。」
「哪里還要證明,他生得就是當(dāng)年模樣,絲毫未變。」講價(jià)成功的蘇云岫站起身,眼前一陣天旋地轉(zhuǎn),差點(diǎn)兒栽進(jìn)灶里,勉強(qiáng)穩(wěn)住身子後長吁一口氣:「我去房中歇會(huì),五十兩擱書房案上。」
「您吃點(diǎn)兒再歇吧。」杜仲憂心忡忡──要讓孫娘子知道少爺在他照顧下清減半分,還不得被扣上怠慢主家的帽子。
「晚點(diǎn)兒,我困得很。」掩著唇打了個(gè)不大不小的呵欠,書生慢悠悠踱出後廚:「申時(shí)初再喊我。」
還不知恩公什麼時(shí)候會(huì)再出現(xiàn),他得養(yǎng)足精神,好生準(zhǔn)備自明日起的守株待人才行。