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序章

蓋文德里克睜開了眼睛。

自己變得不同了。雖然意識到這點(diǎn)，但完全無法說出究竟哪里不同。過去的自己是什么樣子？一點(diǎn)也想不起來。

但是感覺真好。

身體變得輕松，感覺也更加敏銳。一切都在掌握之中。

我主宰著一切！多么美妙！

要去追捕獵物。

腦海中毫無預(yù)兆的出現(xiàn)了這個(gè)念頭，越來越強(qiáng)烈。

我去追捕獵物。至于什么是獵物，為什么追捕，又怎么會有這個(gè)想法，蓋文完全不想追究。

追捕獵物，是追捕而不是撕碎。

感到了獵物的氣息。蓋文覺得熱血沸騰。

如果他還有熱血的話。

安德烈摩菲漫步在小鎮(zhèn)上。或者說，曾經(jīng)是小鎮(zhèn)的廢墟上。

這個(gè)叫做圖蘭的小鎮(zhèn)，得名于附近同名的油井，曾經(jīng)著實(shí)繁華過。不過這里也和全世界無數(shù)毀于核戰(zhàn)爭的土地一樣，已經(jīng)成了一處死城。倒是那油井的井塔鋼架，居然挺了下來，破破爛爛矗立在沙漠上，像是黃金毯上的一根尖刺。

那就是摩菲的目的地。

這也不是第一次了。

M16的彈夾是滿的，腰間還有一把貝雷塔9毫米，摩菲要去見的人數(shù)量不會超過兩個(gè)，武器也絕對不會更先進(jìn)，雖然不是什么善男信女，但也不至于有多么危險(xiǎn)。而有利可圖的生意，多多少少總有些風(fēng)險(xiǎn)的，真那么安全就不用選這么個(gè)人跡罕至的地方，不是嗎？

摩菲一點(diǎn)也不擔(dān)心。

蓋文德里克正在玩貓的游戲。

看過貓捉老鼠么？貓總是要把老鼠玩耍個(gè)夠，才肯吃掉。

把獵物追到絕路，再給點(diǎn)希望，讓他繼續(xù)跑。在他以為逃脫的最后一刻，執(zhí)行最后一擊，傾聽那絕望的哀號。

多么美好，他立刻決定喜歡這個(gè)游戲。

抬起頭，有獵物的氣息，在上面。

他向上蜿蜒行去。

地面上滿是腳印，篝火的灰燼還有余溫，一切都顯示，有人在這個(gè)廢油井宿營。但是四周都不見人影。

安德烈摩菲握緊了M16半自動(dòng)步槍，打開了保險(xiǎn)。

背后背包里的貨物挺值錢，并且因?yàn)槭沁`禁品不容易搞到而越來越值錢。花錢買是拿貨，殺人越貨黑吃黑一樣是拿貨，雖然沒多少人有膽子挑戰(zhàn)他們這些拿著正規(guī)軍的裝備物資賺外快的兵油子，尤其是在大多數(shù)人都得靠他們走私才能搞到冷兵器之外的武器的情況下。

井塔的陰影里有什么在發(fā)光。安德烈小心翼翼的走過去，一把54式卡在鋼鐵的夾縫里，金屬槍身反射著陽光。

舊54式半自動(dòng)步槍，型號古老已經(jīng)退役的兵器，只在黑市上流通，在沒什么槍械的蠻荒地帶價(jià)格不菲，配置三棱刺刀，能夠近身搏斗，沙漠的強(qiáng)盜和走私犯都喜歡用。

只有槍，沒有人，甚至沒有尸體。

無論軍人還是罪犯，絕對不會丟棄的就是武器，沙漠匪徒殺死了敵人也一定會帶走對方的武器，甚至有寧可丟失水也不能丟失槍的說法。

沒有血跡，也沒有打斗痕跡。

真讓人不舒服，他討厭這種看不見摸不著的感覺。

彎下腰想看仔細(xì)，隱約聽到腦后風(fēng)響，幾乎是出于本能，摩菲立刻就地一個(gè)側(cè)滾，鋼鐵鏈條一樣的機(jī)械手臂從井下伸出，前端的尖刺正好扎在他剛剛停身的地方。

一擊不中，那手臂，因?yàn)殛P(guān)節(jié)太多更像是軟體動(dòng)物的觸手，拔出尖刺，調(diào)整位置，準(zhǔn)備再次進(jìn)攻。

摩菲立刻后退，瞄準(zhǔn)機(jī)械關(guān)節(jié)開槍。子彈打在金屬上發(fā)出清脆的聲響，觸手縮了回去。只停頓了片刻，更多的觸手從井口冒出來，好像是鋼鐵做的蘭花，不，或許捕蠅草更合適。

摩菲轉(zhuǎn)身就跑，觸手呼嘯著一下伸長，迅速抓住了他的腳踝，一下將他拖倒，并極快的向后拉去，沖擊力大的幾乎讓他眩暈。只是一瞬間，他已頭下腳上，與那不知名的東西面面相覷。

M16從身上滑落，掉了下去，許久也沒有傳來落地的聲響。

那東西應(yīng)該是機(jī)器人吧？若一定要形容的話，就像是鐵做的海膽，主體像蛇一樣，被覆著鋼鐵甲片，無數(shù)的機(jī)械觸手從主體伸出，撐在井壁上支撐龐大的身體，讓人聯(lián)想到蜈蚣和刺猬的混合體。

這樣的東西長著一顆人頭。

包裹著鋼甲，口鼻都切除改造，連眼睛也有一只換成了電子眼，閃著暴虐的紅光。卻還有一只人的眼睛，饒有興味的盯著倒吊在半空的摩菲。

摸索著掏出貝雷塔瞄準(zhǔn)，還沒來得及扣下扳機(jī)，就被觸手打飛，摩菲感到頸后被什么擊中。

他失去了知覺。

蓋文德里克后悔了。

這個(gè)獵物拿的玩具隱約喚起了不好的感覺，讓他一不小心下手太重了。

獵物和他不一樣，很脆弱的。

希望沒弄死了，死掉的獵物不能用的。

為什么不能用？他不想考慮。自從醒來后，思維變得簡單多了，那些和我無關(guān)的事，完全不需要去想。

不用思考，只要跟著腦中的聲音去做就好。

拖著剛剛捕到的獵物，德里克擺動(dòng)身軀，無數(shù)觸手配合無間，像蜈蚣或是蛇一樣，沿著坑道向下爬行。

一、

艾瑟兒科拉討厭沙漠。

空氣永遠(yuǎn)干燥，白天可以烤熟雞蛋，晚上可以凍掉鼻子，更可恨的是，你永遠(yuǎn)別想找到一塊能夠遮蔭的地方。

對于她來說，陽光中的紫外線是足以致命的威脅。事實(shí)上，如果她沒有涂上大量的特制防曬霜，再把自己包得跟木乃伊一樣嚴(yán)實(shí)，現(xiàn)在早已全身灼傷，燒成煮熟的火雞一樣了。

要不是她只差這五個(gè)學(xué)分就夠分?jǐn)?shù)跳級，才不會接受什么野外考察。不，早知道地點(diǎn)是沙漠中央的話，她說什么都不會接受。

回頭看看落后的同伴，遙遠(yuǎn)的沙丘上一個(gè)小黑點(diǎn)掙扎移動(dòng)。明明行李大部分背在自己身上，這個(gè)叫吉米埃利奧特的男性搭檔實(shí)在是……，不，算不上搭檔，他完全是個(gè)要照顧的男孩。受不了，明明比她還大兩歲。

無數(shù)次想過干脆放棄，明年再考算了，但是艾瑟兒的字典里從來就沒有半途而廢這個(gè)詞，凡是她決定要做的事，一定會成功，從她九歲第一次跳級考上中等部開始就是如此。

漫漫黃沙，天際一片云朵飄過，夕陽仿佛染了血。沒有飛鳥，沒有仙人掌，連昆蟲都沒有一只，完完全全的死地。從前的沙漠可不是這么死氣沉沉的，艾瑟兒以博學(xué)多才稱霸年級，讀過許多奇奇怪怪的舊書，“大漠孤煙直，長河落日圓”，以前的沙漠可是養(yǎng)育出過騎馬打遍天下的游牧民族。

艾瑟兒研究近代史的時(shí)候相當(dāng)感慨！

毀滅一個(gè)世界需要什么樣的災(zāi)難呢？

答案很簡單，什么災(zāi)難都不需要！世界末日的預(yù)言年年都有，人們樂此不疲，但是末日從來就不會在一天內(nèi)發(fā)生。能源危機(jī)、人口飽和、溫室效應(yīng)、冰川融化、臭氧層空洞……崩潰從來都是一點(diǎn)點(diǎn)累積。今天這里地震，明天那里海嘯，后天哪個(gè)核電廠爆炸，人們對于與自己無關(guān)的事情總是不那么關(guān)心的，捐點(diǎn)款派個(gè)救援隊(duì)，日子還是照樣過。污染會被海水稀釋，環(huán)境的自凈能力很強(qiáng)，哦，太好了，還是煩惱明天我們吃什么吧。

自然報(bào)復(fù)人類，人類報(bào)復(fù)自己。

有限的資源和無限增加的人口，還有人們那永無止盡的欲望，當(dāng)所有的國家都有大批的人無法生活的時(shí)候，戰(zhàn)爭就無可避免的成為了最終手段。一個(gè)國家內(nèi)部的種族沖突，在利益的牽扯下成為了其他國家發(fā)泄國內(nèi)人民壓力的渠道，又成為其他國家爭奪世界話語權(quán)的契機(jī)。反正什么打擊恐怖主義啊人道主義救援啊，理由一抓一大把。想發(fā)一筆戰(zhàn)爭財(cái)?shù)膰揖蜕匡L(fēng)點(diǎn)火，于是火球越滾越大，最終把所有人都卷進(jìn)去燒了個(gè)焦頭爛額。

某一天，某一刻，某個(gè)人，不知道是深思熟慮還是一時(shí)錯(cuò)手，按下了一個(gè)按鈕。

然后？沒有然后了。人類儲存的核武器足夠把地球炸毀好幾遍。

上帝創(chuàng)造世界用了七天，人類毀滅世界只要按個(gè)按鈕就行了。

四分之三的土地變成了沙漠，活下來的人不到十分之一。

民間把這個(gè)叫大災(zāi)難，至今官方的稱呼還是核戰(zhàn)爭，艾瑟兒不知道哪個(gè)稱呼更準(zhǔn)確，而且她覺得不管是災(zāi)難還是戰(zhàn)爭，其實(shí)一直都還沒結(jié)束。

包括糧食在內(nèi)，資源更加緊張了不是嗎？所以接著打吧！工業(yè)癱瘓槍支成了奢侈品？沒關(guān)系，冷兵器也一樣好用！人類的歷史就是戰(zhàn)爭史，曾經(jīng)有人假設(shè)人類是外星人制造的終極生物武器，其實(shí)搞不好那才是真相吧。

還是有些設(shè)施保留下來了，包括生物工程實(shí)驗(yàn)室什么的，當(dāng)然這時(shí)候所有的活人都是士兵，所有的資源都?xì)w政府。所以為了適應(yīng)遍地輻射污染的環(huán)境，培養(yǎng)優(yōu)秀的戰(zhàn)士，人類基因改造成為了最受歡迎的研究項(xiàng)目，基因改造人種如雨后春筍一樣的誕生。

艾瑟兒就是其中一種的后代。

更高的智商，更強(qiáng)的體能，更好的恢復(fù)力，最重要的是，能夠一定程度抵抗核輻射，遺傳特征穩(wěn)定，幾乎是最成功最普遍人數(shù)最多的一種。艾瑟兒的基因得天獨(dú)厚。而和優(yōu)點(diǎn)同時(shí)遺傳的還有缺陷，先天性的白化病和卟啉癥，白頭發(fā)，紅眼睛，光敏性皮炎，周期性貧血，新人種的出現(xiàn)導(dǎo)致了人工卟啉制劑和咖啡一樣普遍。偶爾也有幾個(gè)用人血代替，因?yàn)檫@個(gè)時(shí)候人命已經(jīng)不那么值錢了。

開戰(zhàn)的理由越來越多，領(lǐng)導(dǎo)人如同戲臺上的角色一樣變幻，各種政權(quán)，各種口號，各種正義，在爭斗中互相吞并，或者在爭斗中繼續(xù)分裂。混戰(zhàn)了兩百多年，相對穩(wěn)固的陣營形成，如履薄冰的和平到來。

所有政權(quán)都是軍事化管制，未成年人統(tǒng)一進(jìn)軍校，拋開種族政治立場國籍宗教信仰地方保護(hù)主義等等人為的劃分，從生活方式到社會結(jié)構(gòu)到經(jīng)濟(jì)水平甚至思維方式，其實(shí)大家都沒什么區(qū)別。

兩百多年來一直如此，也許兩百年后還是如此。

這就是我所生活的世界，艾瑟兒這樣對自己總結(jié)，世界大同的崇高理想最終以令人哭笑不得的方式達(dá)成，還有什么比這更美好的嗎？

吉米埃利奧特在風(fēng)沙吹起前的最后一瞬間，撲進(jìn)了臨時(shí)營地，趴在地上半天爬不起來。

沙漠里的風(fēng)沙能把人活活撕碎，破舊的小屋，簡單修補(bǔ)一下，很簡陋，卻是唯一安全的地方，至少它有四面能擋風(fēng)的墻。

體力一向不是吉米的強(qiáng)項(xiàng)，只背著行李長途行走就已經(jīng)超出了負(fù)荷限度。不過他似乎沒有什么特殊的才能能算作強(qiáng)項(xiàng)的樣子，就這點(diǎn)而言吉米總是非常自卑，尤其是帶著那副黑框眼鏡，四眼田雞差點(diǎn)替代了他的名字的時(shí)候。這樣說來他倒也自卑成了習(xí)慣了，不會太過難受。

小屋里早已有了先到的人，除去剛剛卸下背包的艾瑟兒，還有兩名青年。一個(gè)黑發(fā)黑眼，看來是東方人；另一個(gè)金發(fā)藍(lán)眼的，好像花花公子的封面人物，正在對艾瑟兒獻(xiàn)殷勤。

“你還好吧？”黑發(fā)的青年走過來，遞上一杯水，吉米感激的一飲而盡，稍稍恢復(fù)了點(diǎn)力氣。

“初次見面。我叫鐵鷹，高等部三年級。那邊的是馬克奧利佛，一樣是三年級。你們也是來參加野外考察的吧。”

黑發(fā)青年微笑著自我介紹。

“艾瑟兒科拉，中等部四年級，完成了這次考察就跟你們同年級了，那邊那個(gè)躺著的是我不成器的同組，吉米埃利奧特。別看他這樣，也是高等部的，和你們同期。”

艾瑟兒抖落著銀白色短發(fā)里嵌著的沙子，平板的回答。

“希望我們相處愉快。”

呼嘯的狂風(fēng)吹著沙粒掠過，狼嗥一樣。

風(fēng)沙在天明前停止了。

鐵鷹爬坐在屋頂上，大地安靜而黑暗，然后漸漸東方出現(xiàn)一點(diǎn)白色，景物顯出了輪廓，橘紅色的太陽一點(diǎn)一點(diǎn)爬出地平線，照亮一望無際的沙漠。

鐵鷹喜歡太陽，他的名字就來源于陽光中搏擊長空的雄鷹。雖然父母起名字時(shí)沒有什么特別的意義，但還是讓他覺得陽光很親切。當(dāng)然沙漠里的陽光絕對超過親切的強(qiáng)度，能讓人聯(lián)想到煮熟的雞蛋黃從而產(chǎn)生可愛的情緒的時(shí)間段，也只有早上那短短的一小會兒。

所以他申請最后一班的守夜，在同伴都還在休息的黎明前最黑的時(shí)候，一個(gè)人爬上屋頂，裹著毯子等待日出。

“救我！”

微弱的呼喊聲弱有似無，輕輕隨風(fēng)飄蕩，鐵鷹下意識尋找聲音的來源。

“救救我！”

倒塌的房屋陰影里，不知何時(shí)站著個(gè)少女，灰白色的頭發(fā)，同樣的色素淡薄的眼睛，望向鐵鷹，眼神蒼白的如同她身上不知是連衣裙還是床單的織物。

“請救救我！拜托！”

太陽完全升起的剎那，少女消失了。

通訊器雜音很嚴(yán)重，不知是太陽黑子還是什么的干擾，教導(dǎo)員遲遲沒有出現(xiàn)，其他參與考察的同伴也不見蹤影。值得慶幸的是水和食物還充足，不到萬不得已誰也不打算放棄考察，畢竟學(xué)分非常難掙，額外的五個(gè)學(xué)分對于吊車尾的學(xué)生來說，簡直是救命的稻草。

圖蘭鎮(zhèn)和其他戰(zhàn)爭毀掉的地方一樣荒涼。居民躲進(jìn)地下室希望逃得活命，但是地表的食物和水源都被污染，不是死于爆炸，就是死于輻射疾病，或者活活餓死。受害的地域如此廣大，以致于無處可逃，更沒有可能得到救援，因?yàn)槿澜缍荚馐芰送瑯拥臍纭?zhàn)爭的規(guī)模和使用的武器的高級，讓發(fā)起戰(zhàn)爭的物種自身陷入了完全的絕望，同時(shí)也將地球上其他的物種拖著陪葬。污染近乎消失的現(xiàn)在，行走在這塊死地仍讓人莫名感傷。

人類還真是擅長自我毀滅的生物。

不過馬克奧利佛不會沉浸于這種無聊的情緒。這樣的地方是他發(fā)財(cái)?shù)乃凇?

人這種動(dòng)物有種奇怪的劣根性，即使是逃命的時(shí)候也往往會帶上很多不必要的東西。躲藏在地下室的時(shí)候黃金難道比面包更有用嗎？但是抱著錢死掉的人到處都是。也有把東西埋起來希望以后有機(jī)會拿回來的，當(dāng)然最后東西還在，人卻尸骨無存。所以挖掘這樣的死地，總能有點(diǎn)收獲，就算貨幣早已作廢，黃金白銀寶石這類的東西永遠(yuǎn)都有價(jià)值。

不，馬克不是盜墓賊，馬克是很有道德的挖掘者。他至少會挖個(gè)坑，把死人骨頭埋好，心血來潮的時(shí)候還會念上兩句禱告詞。他可是虔誠的天主教徒，雖然他從來沒有受過洗禮，不過這并不影響他的虔誠。給予死者簡單的葬禮，難道不是順從神的旨意？所以收取報(bào)酬也無可厚非，反正死人也不需要這些。

只是今天的收獲有點(diǎn)特別。

扒開淺淺的沙土，伯萊塔9mm半自動(dòng)手槍黑亮的槍身反光，刺痛了馬克的眼睛。

保險(xiǎn)已打開，彈夾是滿的。

他們這個(gè)等級的學(xué)生還拿不到這樣的武器，除非是走私的黑槍，不過最有可能的理由是，這是指導(dǎo)員的武器，因?yàn)槭直旅鏈\淺的刻著A·M，而且這是軍方標(biāo)配的型號。

原本以為只是遲到的指導(dǎo)員，或許在他們之前就到達(dá)了，而且碰到了不得不丟棄武器的狀況。那一定是相當(dāng)糟糕的狀況，而且馬克又發(fā)現(xiàn)了背包。

放在井架的鋼鐵支架下面，半埋在沙土里的背包，包里還有兩個(gè)備用彈夾，和一包包裝好的白色粉末。馬克用指甲挑出一點(diǎn)，嘗了一下，呸的一聲又吐掉。

好東西，值錢的好東西，但是不應(yīng)該出現(xiàn)在這里。應(yīng)該出現(xiàn)在這里的是錢，金子或者其他值錢的東西才是馬克的任務(wù)，這玩意是另一個(gè)家伙的活計(jì)。

該死的！

馬克把粉末藏進(jìn)自己的背包，思考著，暫時(shí)還是回到集體行動(dòng)比較安全。

傍晚的營地，場面混亂。

“只留下了一支槍，表示指導(dǎo)員身上至少還有一把武器，或許只是遺失。”

“連背包一起遺失？里面還有水！誰會在沙漠里丟掉水？”

還有白粉。馬克在心里補(bǔ)充。

“或許…是…因?yàn)樯潮拧俊?

“沙暴早停了。而且這里不就是目的地嗎？要避風(fēng)的話也該在這里附近啊。早就該和我們匯合啦！”

“現(xiàn)在胡亂猜測也無濟(jì)于事。”

“對，都別瞎猜。那么我們要怎么做？是去搜救，還是發(fā)出信號等待救援？先說好，發(fā)出信號意味著放棄考察分?jǐn)?shù)哦，要是其他組的人完成考察的話我們就全是零分了。”

“什么時(shí)候了還在乎分?jǐn)?shù)？”

“我是無所謂，倒是你們這些家伙少了這幾分不會留級嗎？”

“那個(gè)…通訊器…呃…信號不良……”

“我們得把指導(dǎo)老師找出來。不能丟著不管。”

“真熱血。你有武器嗎？我倒是有把高周波的小刀。”

“我現(xiàn)在有手槍了。”

“我們非找他不可。考察分?jǐn)?shù)需要指導(dǎo)員簽名，要求援的話也不可能只說我們在這迷路了吧？”

“咦……那個(gè)……我們迷路了嗎？”

“做正義使者之前麻煩先考慮下自己的能力。”

“我們到這里超過二十四小時(shí)，有人見到過其他人嗎？這地方有古怪！”

“情報(bào)太少，無法正確的判斷。”

“有人同意放棄考察么？”

“我們非把指導(dǎo)員找到不可。沒有指導(dǎo)員參與的考察不予承認(rèn)，當(dāng)然也沒有分?jǐn)?shù)。”

分?jǐn)?shù)果然是學(xué)生的命根。

“怎么找？”