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眼前跪著的年邁老人雖然與自己是名義上的主仆,可到底有著非比尋常的感情,沈知寒唇角浮現(xiàn)出一絲苦笑,只覺得胸口被一種柔軟的東西堵住了,像是團團絲線凌亂地交錯著。“路總管起來罷?!毖壑胁挥X浮起一絲難以解讀的復(fù)雜恍惚,定了定神,他不無自嘲地?fù)u了搖頭,虛扶了一把:“說到底,是我連累了你們才對?!?
他爹死得早,娘親又有癲狂之癥,再加上墨蘭冢位于暗礁林立的千島湖之上,素來就訪客極少。早前衍成雙時常的到訪,噓寒問暖,有求必應(yīng),他不疑其中有詐,便就將其當(dāng)做至親一般,不想如今才知自己被蒙蔽至此。
石將離那女人,為了得到想要的東西,已是不擇手段到了令人發(fā)指的地步。是呵,當(dāng)初若非他在毫不知情之下遣散了墨蘭冢的家仆,又自封地墓等死,只怕,待得石將離來找他之時,墨蘭冢的家仆們也仍是逃脫不了成為人質(zhì)的噩運。
“爹!?”路與非這才回過神來,臉上赧然的緋紅也不知是害臊還是慍怒,只惡狠狠的瞪了沈知寒一眼,爾后便上前七手八腳地去扶路禾風(fēng),嘴里還不肯消停:“爹,您作甚要給這個卑鄙陰險的無恥之徒下跪?他害得我被——”
“住口!”路禾風(fēng)平素是個待人和氣,從不發(fā)怒的人,如今毫無預(yù)警地低喝了一聲,里頭的斥責(zé)之意嚇得路與非立刻噤聲,將還未出口的后半句話給咽回了肚里?!澳闳羰窃俸f八道,以后也不用叫我爹了。”一邊站起身,他一邊神情平靜地告誡著,爾后,微微往前弓低身子,言辭恭敬地詢問沈知寒:“君上要喝點粥么?”
本來因著天氣炎熱,心中又有著各種各樣的煩憂,沈知寒并沒有什么胃口,之前在午膳時拂袖而去也不過是借口罷了,可此時此刻,見到了久別的家仆,乍又聽到了如此熟悉的詢問,他的心里不免也涌起了些微的溫暖。
“也好。”他略略頷首應(yīng)允。
“照例佐些香油拌的玉筍絲可好?”路禾風(fēng)仍舊保持著畢恭畢敬地神色,就連語調(diào)也小心翼翼得緊,可是,那輕而低的言語中,卻是不經(jīng)意地加入了一分不完全篤定的試探。
雖然“照例”這兩個字極輕,連近處的路與非也沒有聽出端倪來,可沈知寒卻是聽得清清楚楚,明明白白。他抬起眼,眉宇間明顯添了一分欣喜之色,可也知曉此時此刻不是嚴(yán)明一切的時候,眼眸中的驚喜也隨之?dāng)苛?,只簡單?yīng)了聲:“也好罷?!?
路禾風(fēng)不動聲色,轉(zhuǎn)過頭叮囑路與非去準(zhǔn)備,可路與非卻是不情不愿,正要嚷嚷著拒絕,冷不防被路禾風(fēng)狠狠瞪了一眼,頓時縮了縮脖子,頗有些委屈地拖著腳上沉重的鐐銬,一步一磨地出去了。
確定周遭再沒有閑雜人等,也沒有伺機窺探的居心叵測之人,沈知寒這才望向路禾風(fēng),神情漠然,并沒有暴露出什么明顯的情緒,就連眼眸也似水一般清澈淡定,平靜得不見一絲漣漪:“路總管怎知我喜歡香油拌的玉筍絲?”
明知沈知寒這么詢問的緣故,可路禾風(fēng)卻不動聲色,言辭雖然謙恭,卻是不卑不亢,就連表情也不見一分慌亂:“草民并不知道君上也喜歡,只不過,我家少主人對這菜肴甚為喜歡,每一次喝粥總會吩咐草民去準(zhǔn)備?!鳖D了一頓,他微微瞇起的眼眸里迸出意味深長的光芒,抬起眼來看沈知寒的神情,試探著再次開口:“以前夫人——”
仿佛故意的,后面的一句話本就沒頭沒腦,而今更是突然就戛然而止了,令人丈二和尚摸不著頭腦!
沈知寒輕輕嘆了一口氣,苦笑了一記,眉峰低沉,聲音低啞渾厚,字里行間皆是凄涼之色,像是有太多的感慨,而苦澀的滋味早已嘗試咀嚼了百次千次:“是了,以前我娘沒有犯病之時,每一次煮粥,總會用香油拌玉筍絲與我佐粥……”話說到這里,他不免就想起了那些和他娘親有關(guān)的往事——
沒有犯病之時,他娘親總是很溫柔,會親手為他縫新年里穿的衣服,會煮他最喜歡的雞絲荷葉粥,會把玉筍切成細(xì)細(xì)的絲,拌上香油佐粥,嚼起來又香又脆??墒牵坏┓覆?,就如同是吃人的惡鬼,總是毫不留情地將他往死里打,他曾經(jīng)死命地苦,啞著聲音求饒,惟愿他娘聽了會舍不得。在發(fā)現(xiàn)自己越是哭,娘親便就打得越狠之后,他便就再也不曾哭過,也不曾討?zhàn)堖^。尤其是他的膝蓋骨被挖了之后,他不能哭,也沒法躲,只好緊緊抱住頭,咬牙忍受那些加諸在自己身上的痛苦。
這些往事,有著他人無法想象的痛苦,但此時此刻在心中百轉(zhuǎn)千回,卻令他的心尖一陣微微刺痛,長久以來隱匿的苦澀被不知不覺地催逼了出來。好一會兒之后,他才強抑住翻涌的情緒,錯愕隨著那隱隱的疼痛被淡然掩蓋了,只是極輕地詢問:“路總管是怎么看出來的?我還以為這世上再沒有人知道我是誰……”
這樣的言語無疑是正面印證了他的揣測,再加上眼前這人竟是能說出當(dāng)年在墨蘭冢的生活小細(xì)節(jié),路禾風(fēng)一時錯愕,只緊緊抓住沈知寒的手,不禁老淚縱橫,無語凝噎。
他在墨蘭冢任總管三十多年,不僅與沈重霜情同兄弟,更是親眼看著沈知寒長大。當(dāng)初傅晚晴虐待沈知寒,他身為總管,卻礙于傅晚晴擺出夫人的架勢而無可奈何。后來,衍成雙開始干涉這事,他便也逐漸大膽了些,一旦發(fā)現(xiàn)傅晚晴毒打沈知寒,便將她給關(guān)起來,直到其恢復(fù)正常才放出來。若是仔細(xì)說來,當(dāng)初沈知寒遣散家仆之時,他便就意識到了不對勁,可沈知寒并沒有言明要遣他走,只是感慨他任總管多年,勞苦功高,讓路與非帶著銀兩送他回湖州祭拜祖宗。他本已經(jīng)坐著車上了去湖州的路,想心不定轉(zhuǎn)回來,卻正好瞧到那場將墨蘭冢付之一炬的大火。
也就是那一場大火,讓他一直深陷在了自責(zé)的桎梏中,背負(fù)上了自以為罪孽的枷鎖。所以,后來他不惜耗費自己多年來的積蓄,叮囑路與非四處追查沈知寒軀體的下落,這一次遭了牢獄之災(zāi),他也沒有半句怨言。
許久之后,他才緩緩擦了擦眼角,將原委徐徐道來:“其實,不是老奴看出了什么,只不過,傅少爺幾個月前突然讓人給老奴送來了一份密函,密函里隱約提到,他要前往南蠻,只說有法子能讓我家少主人活過來,不過,當(dāng)時老奴以為他隨口玩笑,便沒有放在心上——”
這倒是他第一次在言語上稱傅景玉為“少爺”,之前,他對傅家是素來不屑一顧的。而當(dāng)時,傅景玉送了密函給他,他因著傅云昇對宋泓弛的亦步亦趨,只道傅景玉也是別有圖謀,便將那密函燒掉了??墒?,自從在天牢中聽路與非說起“傅景玉”的一些反常舉動,他便就開始心存疑惑,而方才見到“傅景玉”時,更是一時分不清眼前人究竟是像沈知寒更多,還是像傅景玉更多,畢竟,傅景玉同沈知寒的相像,他是早有耳聞的,能分辨的也僅只是一個行走自如,一個輪椅代步——
“少主人究竟是幾時醒過來的?天佑沈家,傅少爺竟然真的在南蠻找到了辦法醫(yī)治早衰癥……”一時之間,他說不清自己是感激還是欣喜,激動之下,眼一熱,險些又要滴下淚來。
“醒過來?”雖然也好奇傅景玉前往南蠻的真正目的,但此時聽得路禾風(fēng)如是一說,沈知寒卻只能垂眉斂目輕輕苦笑,無可奈何地長嘆一口氣:“我也不知自己算不算醒過來,甚至不知道自己如今究竟算是死了,還是活著?!?
路禾風(fēng)不明就里,呆滯了好一會兒才疑惑地喚道:“少主人——?!”
“這身體是傅景玉的——”毫不掩飾自己目前的尷尬處境,仿佛是終于找到了一個可以傾訴的人,沈知寒臉上透著青灰的晦暗顏色,聲音忽然變得很暗啞,于低沉中透出些許迷離,言簡意賅地道:“我自己的身體,如今不知道被石將離藏在哪里了。我以為我死了,可那具身體還活著,我竟也說不清自己如今算什么——借尸還魂?!”
從沒有親眼見過如此匪夷所思的事,這下子,輪到路禾風(fēng)目瞪口呆了。他覺得沈知寒所說的一切完全不可置信,可看著眼前的沈知寒,這一切又由不得他不信。若是不信,那么,明明當(dāng)今鳳君該是傅景玉,可卻為何又成了他家少主人?若是信了——“借尸還魂”!?他在墨蘭冢任總管多年,對醫(yī)術(shù)藥理耳濡目染多年,心中早已沒了鬼神之說,如今怎能接受這等怪力亂神之說?“不論如何,少主人能活過來便就已是大幸了,老奴聽與非那混小子說過,女帝陛下對少主人您——”沉默了許久,他才回過神來,小心翼翼地繞過來敏感的話題:“即是如此,少主人如今有何打算?!”
聽路禾風(fēng)提起石將離,不由想起那個令人頭疼萬分的女子,沈知寒心中更是有著說不出的抑郁。“不管怎樣,我都不會留在她的身邊。”他眉頭幾不可見地微微蹙了一下,篤定萬分,毫不猶豫:“我會想辦法先送你和與非到安全之處,再行思慮脫身的萬全之法?!?
一聽這話,路禾風(fēng)便就激動了?!袄吓乃雷冯S少主人左右!”他表明了態(tài)度,一步不讓,生怕自己稍有妥協(xié),便就又像上次那般追悔莫及。
沈知寒倒也不答話,只是沉默,眼見著路禾風(fēng)情急之下又打算要跪下,他伸手才扶住,神情平靜而淡漠:“我一直有件事不太明白,今日詢問路總管,路總管可愿如實地回答我?。俊?
“少主人只管問!”路禾風(fēng)答得甚為爽快:“老奴定然言無不盡,知無不詳!”
沈知寒并沒有馬上開口詢問。
他垂下眼,眸子里似乎有什么東西在輕輕晃動,猶如海水之上漂浮的碎冰,那種凍噬心魂的寒冷,全都被掩蓋在眼睫之下,好一會兒之后才道:“當(dāng)初,我爹真的是對我娘有情,自愿與其結(jié)合,才有我的么?”
全然沒有料到沈知寒會問起這些陳年舊事,且還牽涉到主人的私事,路禾風(fēng)頗有些躊躇,腦中一片混亂?!吧僦魅嗽趺磫柶鹆诉@事來了?”他支支吾吾,結(jié)結(jié)巴巴,一時也不知該說什么,只好囁囁嚅嚅地敷衍著:“……當(dāng)初那些事,主人自是有分寸的……細(xì)細(xì)說來,老奴也不太清楚……實在不好亂嚼舌根……”
本來很簡單的“是”或者“不是”的答案被路禾風(fēng)這么一敷衍,自然是捉襟見肘,難以掩飾真相。沈知寒心口烈烈地一灼,如同被某些不知名的東西糾纏著,陰魂不散,揮之不去,他頓了頓,聲音壓低,心頭五味雜陳,眼里心事重重,就連語氣也冷了幾分:“如此說來,當(dāng)初真的是我娘對我爹下了藥?!”
眼見著真相已經(jīng)掩飾不住了,路禾風(fēng)無聲地嘆了一口氣?!啊f來,夫人當(dāng)初也是受人脅迫……至于主人,他也是知道的……不過也該怪老奴,若非那陣子老奴一直在他耳邊嘮嘮叨叨,勸他早些留下子嗣,他想必也……”似乎不管怎么說都是錯,不管如何補救都不可能再挽回,路禾風(fēng)頓了一頓,只能做最后的掙扎:“……不過,得知夫人懷上了少主人之后,主人也很是欣喜的……真正打從心底高興……”
人心隔肚皮,誰又知道另一個人是不是真的打從心里高興?沈知寒矛盾而無奈地輕笑著,強壓下心肺中撕裂般的痛苦,深吸一口氣,聲音有些難以抑制的沙啞,可是他卻盡量讓自己笑得云淡風(fēng)輕,不露痕跡:“我爹心里的女子,可是那石艷妝?”
聽沈知寒提起石艷妝,路禾風(fēng)頓下了嘴里的囁嚅,須臾之后才輕輕喟嘆:“主人同她是不可能在一起的?!?
沉默了一會兒,沈知寒才低低地嘆息一聲,眉尖微微地蹙了起來,似乎是有什么情緒在胸臆里一忍再忍,心中泛起一股近似疼痛的緊繃:“可是因著我沈家的早衰之癥?”
是呵,這問題,他也想了許久,若他爹真的喜歡石艷妝,當(dāng)初為何不肯入宮做鳳君?唯一的答案,似乎就只有這個了——沈家代代單傳,生男不生女,繼承了那爐火純青的醫(yī)術(shù),卻也延續(xù)了那短命的早衰癥,若他爹真的做了鳳君——大夏帝位的繼承者,若也注定活不過二十五,那么,整個帝國豈非要大亂?
“不只如此。”這一次,明白再多的掩飾都是徒勞,路禾風(fēng)索性答得干干脆脆:“主人素來隨心所欲,不愿受制于人,也不愿與人分享所愛?!?
終于驗證了自己心中一直以來的疑惑,沈知寒心里的酸澀越來越深?!拔颐靼琢恕弊齑轿⑽恿艘粍?,他似乎是還想說什么,卻最終沒有,只是黯淡了眼眸,神情顯得落寞。
直到聽著寢居之外傳來了腳步聲,他這才開口,極快地?fù)嵛柯泛田L(fēng):“此事暫且莫要告訴與非,委屈路總管同與非戴幾日手銬腳鐐,待得時機成熟,我便立刻送你們離開此處。”
說著這話時,他心中已是有了主意。
湊合地佐著香油玉筍絲吃了點粥,未時末,沈知寒借口要午睡,將一切閑雜人等給摒退了,這才在當(dāng)風(fēng)的窗戶處撒下了一點花油。
那花油是思云卿與他有了約定之后予他的,用以聯(lián)絡(luò)。
據(jù)說,那花油是從生長在原蓮山上的一種叫做“隨風(fēng)萬里香”的小花里提煉出來的,普通人聞起來覺察不出任何味道來,可是思云卿卻對那種花香極為敏感。當(dāng)初,他進(jìn)山捕獸,憑著抹在陷阱箭矢刃上的這種花油,硬是將一只受傷逃了數(shù)百里遠(yuǎn)的馬鹿給抓了回來。
果不其然,撒下花油還不到一炷香的時間,思云卿便笑瞇瞇地從屋梁上一躍而下。
“倒是很難得,你居然主動找我?!彼筘葚莸刈跊鲩缴希S手摸了摸榻上鋪著的水凌波的涼緞,瞇起眼望向坐在輪椅上的沈知寒,頓時便斂了七分笑,剩下的三分也成了似笑非笑,就連眉宇看上去也透著幾許陰柔。
沈知寒緩緩開口,語調(diào)輕緩:“我有一事相求?!痹掚m是這樣說,可他眸中是一如既往的淡漠與疏離,波瀾不驚,無聲的矜傲透了出來,一點有求于人的低姿態(tài)也沒有。