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(四十六)取而代之
連古抱著維多,來到當日拋棄維多的那棵樹下將人埋了,便拎著奇納羅的頭顱一路向翊朝大軍前行。
太陽漸起時,從山崖上便能看見翊朝駐扎的營地。
連古運起輕功,沒多會兒就進入了軍營的視力范圍。
連古私自離營刺殺奇納羅的事,已經(jīng)在軍中傳開。作為將帥的霍然震怒,然而聽說連古已經(jīng)被俘,逃走后又墜崖,霍然只能在軍中強調(diào)一下軍紀,便沒再說什么。
最痛苦的莫過于應緣,他雖然為連古難過,卻不知為何堅信連古還會回來。
等了半年,都沒有連古的任何消息。
守望塔上的小兵立刻將連古回營的事情稟告了霍然,霍然一甩戰(zhàn)袍,大喝一聲,“他還敢回來!”
隨即命令副將和幾名偏將跟隨自己去操練場,等待守衛(wèi)將連古帶回受罰。
在霍然看來,連古的確雖然能力出眾,武力卓絕。然而不聽話的士兵,對一個將軍來說并沒太大用處。
連古站在營門外,和昔日的戰(zhàn)友互相對峙著。
守在門口的四名小兵早已接了命令,等連古到了營門,就將人縛好帶到操練場等候發(fā)落。
連古見四人手上拿著繩索鐵鏈,絲毫不懼。四人見連古氣勢驚人,竟無一人敢上前。
連古將手上被血染透的布包舉起,看向眾人。“奇納羅的頭顱已經(jīng)被我拿下。”
兵丁們一片嘩然,本就被連古嚇到的四人更加不敢對連古用鎖鏈。
“你們要帶我去見將軍,我跟你們?nèi)ィ膊槐乩ξ摇5纫娏藢④娨蛞P,任由他定也不遲。”
軍中很多人本就欣賞連古的能力,如今見到連古平安歸來,心里不由得松了口氣,又聽連古說帶著息延族首領的頭顱回營,看向連古的眼神更加敬服。
連古說的擲地有聲,手中的包裹不斷向下滴血,眾人給連古讓開一條路,默默的跟在連古身后走向操練場。
場上將士整齊的分列兩側,留下正對著高臺的一條通路。
應緣聽說連古歸來,幾乎立刻沖向了操練場,如今正站在第一排,唯恐不能看清連古的模樣。
連古在眾人目光下走過通路,不曾斜視半分,走到高臺的臺階之下停住。
“連古,你可知罪!”霍然聲如洪鐘,確有不怒自威的氣勢。
連古身形站得挺拔,微微仰著頭,負手而立。“我?guī)е鴶耻妼㈩I首級而來,不知有罪。”
“哼!私自離營,罔顧軍紀,妄自尊大導致自己落入敵軍之手,狼狽逃脫,跳崖?lián)旎匾粭l性命,你覺得自己很光彩嗎?”霍然喝斥,“一個士兵,最要緊的便是服從將領的命令,你做到了嗎?”
“服從命令。”連古反問到,“你要他們這群人,服從一個猶豫不決,消極抗敵,決策失誤的將軍嗎?”
連古側身,手指向身后千軍萬馬,黑壓壓的一片。
“他們這些人跟著你在邊關三年,飽經(jīng)風霜,時常糧食供給不足,以樹葉為食,等待著朝廷一次次押送軍糧。而你按兵不發(fā),與息延族膠著,使朝廷和圣上不滿,屢次拖延軍糧發(fā)放。他們中有些人,連父母雙亡都沒能見上一面,妻子生了孩子卻不曾見過父親一眼。跟著你這樣的將軍,他們什么時候才能榮歸故里?”
霍然雖站在高位,卻覺得自己被連古壓得喘不上氣。
連古看向被觸及到內(nèi)心深處,眼中隱隱含淚的士兵們,舉起手中的布袋。運氣一震,將布袋震得四分五裂,露出里面奇納羅的首級。
“我已取下對方奇納羅的首級,息延族已是一團散沙。我們一起殺過去,一舉奪下息延族的領土。很快我就能帶著大家鎩羽而歸,回到家鄉(xiāng)。”
眾人蠢蠢欲動,一聽到回家,便濕了眼眶。兵丁們紛紛舉起手中長槍,大聲呼喝。
“你要造反嗎?”眼看群情激憤,霍然又驚又急。
連古挑起嘴角,回首看向霍然,拾級而上,一步步逼近。
“我便要造反如何?你這將軍之位,我覬覦很久了……”
霍然背后陡然生出寒意。
連古身后的大軍如一座大山壓得霍然喘不過氣,更遑論連古本人,就像一只冰錐般寒冷刺骨。
雙腿一軟,就跪了下去。霍然跪了,一眾偏將也跟著跪伏于地。
“你也算個有本事的……我便不殺你。給你兩個選擇,一是服從于我,做我的奴隸,二是向皇帝上諫,叫他論功行賞,封我為將軍,我便賞你一支軍隊,讓你繼續(xù)做你的將軍。”
霍然抖了抖,無望的看著連古。意識到自己根本無法與眼前之人抗衡,才顫巍巍低下頭道,“請……將軍帶我們進攻息延族。我會向圣上稟明將軍的英明神武……”
“你很識趣,這點我倒是喜歡。可惜,就是太識趣了,才做不了一個合格的將軍。”連古一腳將霍然踢倒,隨即轉過身來。
“應緣。”連古的語氣很平常,仿佛在同昨日才見過面的老友寒暄。
應緣走到連古身后,激動得幾乎說不出話,失而復得的喜悅在心中無限膨脹。
然而一切都被連古看在眼里,無需言表。
“應緣,我答應過你,會回來的。”
應緣點了點頭,“我知道……你會回來的……”
連古向前邁了一小步,“愿不愿意和我一同打天下?我需要一個副將。”
應緣激動不已,單膝跪地深深低頭道,“應緣誓死追隨主人。”
得到應緣的回應,連古抬起頭看向數(shù)以萬計的士兵。
不知是誰起的頭,士兵們一個個跪下,向連古表示臣服。
“誓死追隨將軍。”眾人高喝,一遍一遍的重復著,有如山呼海嘯。
“霍然,清兵點將,隨我出征。”
霍然本以為自己會再無出頭之日,然聽了連古的召喚,竟生出一絲希望。“是,驃下領命!”
連古叫起應緣,在萬人擁戴的歡呼聲中對應緣耳語道,“你跟著霍然好好學習怎么做一名副將。”
應緣點頭,表示自己絕對不會讓連古失望。
兵馬很快準備好,霍然雖然磨工,但辦起事來卻毫不含糊。
眾人在連古帶領下沖向兩軍交界。
交界處息延士兵已經(jīng)得知首領陣亡的消息,加之翊朝大軍氣勢如虹,還沒想好作何反應,便被人捅了個對穿。
應緣馳騁在戰(zhàn)場上,緊緊跟隨連古身后,他不在乎自己收割多少人頭,只在乎眼前那一個,甚至明知那人不需要自己保護。
息延族知道自己氣數(shù)將盡,除了幾個蠻骨的,都半推半就的降于翊朝大軍。
大部分的人都識得馬上那名少年,被他的威勢震得絕望,早已放棄了抵抗。不如俯首投敵,留下一條命來。
眼看對方丟盔棄甲,連古一聲令下,命不可再隨意傷人。
翊軍占領了各處機要關卡,在霍然和應緣的命令下接手懋水之地的掌控權。
拿下懋水之地,翊朝僅僅損失了幾十名兵卒。這在翊朝士兵看來,是根本不可能的事情。
不,任何人都辦不到。
而連古辦到了。
士兵們更加對連古肅然起敬,心悅誠服。
按照慣例,和息延族對峙三年之久,勝利后士兵們恨不得燒殺搶掠無惡不作,以化解多年來的苦悶。
他們很快找到了營中的數(shù)十名軍妓,男女各半。當然最顯要享受的,便該是連古,隨后是其下各位將軍,然后才是小兵。
幾十名軍妓被押送到連古面前,而其中一個,便是路幾。
連古走后,息延士兵自顧不暇,都知道接下來要面對的就是翊朝大軍,哪里還顧得上被連古操爛的路幾。
路幾被還肯留下迎戰(zhàn)的兵卒們送了回去,又和軍妓們一同被押送到連古面前。
“主人!”路幾看見連古,不由得驚呼起來。
他已經(jīng)被連古操服,從心里認定連古,反正他本來就是一個軍妓。何況能成為連古的奴隸,是他求之不得的事情。
連古循聲望去,看見了一張熟悉的臉。