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22 禁書(上)
瑤帝走之前,聽從昀皇貴妃的建議,把后宮位份升了一級(jí),常在升貴人,貴人升嬪,嬪升妃,而曄妃則變成了貴妃,但這其中并沒有白茸和四位新人。
昀皇貴妃在他們請(qǐng)晨安時(shí)特意說到這事,對(duì)白茸露出和藹的笑容:“本宮其實(shí)也想給你晉,但皇上說你雖服侍滿一年,但從宮人變成貴人也只用了半年,實(shí)在是快了些,因此這次就先不給你和幾位新人升位了,你可千萬別有芥蒂。”
白茸坐在椅子上,心中不爽,暗道還不是你從中作梗,但面上還是淡淡微笑:“皇貴妃說的是,資歷也是熬出來的。”
昀皇貴妃聽了這話覺得難受,等人都散去后對(duì)曄貴妃說:“聽聽他說的話,什么叫熬,好像我們生活在水深火熱之中似的。”
“哥哥別忘心里去,熬資歷嘛,平日也是有這說法的,他從別處聽來就這么用上了。”曄貴妃其實(shí)沒覺得什么,一者白茸這話說的沒錯(cuò),宮中慣例,無大錯(cuò)者兩年一升,說到底就是熬年頭;二者他自己的晉升就很快,從內(nèi)殿宮人到妃位只用了不到五年,也算是坐了炮仗飛上天的。
可昀皇貴妃還是心里不高興,他和曄貴妃的情況不同,他的叔父定武將軍只能保證他在選秀時(shí)被選中,入宮后幫不上忙,他是一點(diǎn)點(diǎn)從答應(yīng)爬上來的,期間小心翼翼按部就班,頭些年的晉升都是跟著大家一起往上走,從沒像其他幸運(yùn)兒一般被單獨(dú)冊(cè)封晉位。因此,這個(gè)“熬”字他深有體會(huì)。他哼了一聲,抱起灰貓玩弄,說:“你自然是無法感同身受,罷了。”
曄貴妃壓下心口的咳意,深吸口氣陪笑:“哥哥現(xiàn)在已經(jīng)是皇貴妃,皇后之位如探囊取物,大可不必和他一般見識(shí)。”
“探囊取物……也得先有個(gè)口袋才行。現(xiàn)在上奏請(qǐng)封后的折子挺多,卻全都?jí)合聛恚梢娀噬细緵]動(dòng)過念頭。”
“動(dòng)不動(dòng)念頭也不過朝夕之間,后位早晚都是哥哥的。”
昀皇貴妃懶懶道:“你就沒有當(dāng)皇后的心思?”
曄貴妃驚得連連咳嗽:“我有自知之明。”
“可惜有些人沒有,妄圖跟我一較高下。”昀皇貴妃道:“那個(gè)白茸我看著就煩,越來越討厭,皇上這幾日又連著歇在他那,真后悔當(dāng)初就該隨便找個(gè)轍殺了他。”
曄貴妃用手帕擦擦嘴角,輕聲道:“亡羊補(bǔ)牢,猶未為晚。”
***
半個(gè)月后瑤帝出巡打獵,為期二十天。
宮里一下子少了好些人,瑤帝平時(shí)用慣了的宮人隨從都跟著一起走了,剩下的這些嬪妃們整日百無聊賴,昀皇貴妃也沒了往日的精神氣,每日面對(duì)請(qǐng)安時(shí)也懶得說話,最后干脆省了眾人請(qǐng)晨安,讓大家愛干嘛干嘛去。
一日,他在御花園閑逛,遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見田答應(yīng)和楚常在竊竊私語,手里還拿著個(gè)東西互相推搡。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)叫住他們,慢條斯理走過去:“兩位干什么呢,有什么話不敢坐直了說,非要擠著咬耳朵。”
田答應(yīng)身子往楚常在身后躲,不敢吱聲,楚常在因?yàn)榧易逍形槌錾恚苡泄蔁o畏的氣概,微微行禮后抬頭挺胸道:“也沒什么,撿了本書,好奇就翻了翻。”
“什么書?”
楚常在頂了一下田答應(yīng),后者怯生生遞出本薄冊(cè)子,章丹上前接住呈給他。
書的封面寫的是,可翻開,內(nèi)容顯然被替換掉,全是些不堪入目的春宮圖,各種姿勢都有,他只看了幾頁就扔回給章丹,氣道:“哪里撿的,宮里怎么會(huì)有這種腌臜東西。”
楚常在指著一處角落,道:“就在那邊樹下,田答應(yīng)去那摘花的時(shí)候看到的,半截埋在土里。”
昀皇貴妃下意識(shí)看了眼書,確實(shí)還沾著泥土,因此也不懷疑,擺擺手說:“此事你們別張揚(yáng),在宮里這是禁書,回去之后都抄一遍靜心咒,好好修身養(yǎng)性。”
回到碧泉宮,他立即招來曄貴妃。
曄貴妃看了幾頁書之后,也是心潮澎湃,說道:“真是下流,到底是誰帶進(jìn)來的,一定要嚴(yán)查,里面連三人行都有,這要是落在別人手里,還指不定怎么學(xué)來勾引皇上呢。”
“這話說的沒錯(cuò)……去問問御花園值守的人,前幾天都誰到樹下待過。”
曄貴妃想想,說:“其實(shí)只問昨天就行。”
“為什么?”
“前天下雨,若是書之前就在,那就會(huì)淋濕。可書頁平整沒有褶皺,應(yīng)該不曾淋雨,是昨天天晴后再埋的。”
“哈哈……”昀皇貴妃笑道,“有道理,你可算聰明一回了。”
***
春夏之交,天氣漸熱。白茸只穿了單薄的杏色長衫和米白綢褲,長發(fā)隨意一挽用根檀木簪子插著,坐在院子里納涼吹風(fēng)。
瑤帝已經(jīng)走了十日,他在毓臻宮里無所事事,時(shí)常猜測瑤帝那邊都在干些什么。按時(shí)間算,他們應(yīng)該已經(jīng)到了行宮安頓下來,是不是已經(jīng)打到獵物,有沒有受傷,路上會(huì)不會(huì)看到美人直接臨幸……
他忍不住胡思亂想。
玄青隨侍在側(cè),對(duì)他說:“小主別唉聲嘆氣了,再有十多天就回來了,皇上走的時(shí)候說給小主獵幾張狐皮回來做披風(fēng)和暖手袋,和那條圍巾配著成套。這樣一來,今年冬天小主可有福了,宮里其他人都得羨慕死。”
一想到入冬能有柔軟漂亮的狐皮披風(fēng),他又露出笑容:“打獵危險(xiǎn),東西都是其次,可千萬別出什么事。”
“能出什么事,一大群人前呼后擁的,專門有人去趕那些動(dòng)物,把它們往皇上眼前送,林子里看著沒人,其實(shí)都預(yù)先安排好了侍衛(wèi),藏著掖著,只要有點(diǎn)不對(duì)的苗頭,就馬上跳出來護(hù)駕。”
“如此說來倒是我想多了。”
“小主放一百個(gè)心好了。”
他從懷里掏出瑤帝送的絲帕,對(duì)著陽光展開端詳,帕子已經(jīng)看過很多回了,但就是看不夠。上面繡著兩條龍,互相纏繞,作嬉戲狀,繡得十分逼真,兩條龍身的花紋完全不同,一條通體銀白點(diǎn)綴藍(lán)鱗,另一條則棕色中帶著金色條紋,兩對(duì)龍睛炯炯有神。
他心中歡喜,將帕子收好放在懷里,閉眼假寐。
還沒睡一會(huì)兒,院子里突然闖進(jìn)幾個(gè)人,他站起身,認(rèn)出為首的就是之前在慎刑司接觸過的司正陸言之。
玄青見他們來勢洶洶,快步迎上去,掏出幾兩碎銀先塞進(jìn)去:“幾位這是……”
陸言之手里握著銀子,換了副笑臉:“奉皇貴妃命,請(qǐng)晝貴人去趟慎刑司。”
“去那干嘛?”白茸有種不好的預(yù)感。
“具體什么事,奴才也不知道。”
“那容我換身衣裳吧。”他轉(zhuǎn)身要進(jìn)屋,卻被攔住。
陸言之道:“皇貴妃與貴妃還有其他人已經(jīng)在等了,晝貴人最好別耽擱。”
他環(huán)顧四周,幾個(gè)五大三粗的宮人緊圍著他,如同餓狼,萬般無奈之下,只得跟陸言之走,玄青緊隨。
等到了慎刑司,他才發(fā)現(xiàn)幾乎所有有名分的妃嬪都到了,昀皇貴妃坐在主位,活像個(gè)審案的知府,而曄貴妃坐在他身旁倒像個(gè)師爺。其余人都是神色各異,氣氛十分肅穆。
他行禮坐下,昀皇貴妃冷冷說:“既然都到齊了,本宮就開門見山。宮里查出禁書,是誰的自己上前認(rèn)領(lǐng),可以酌情從輕發(fā)落,若是拒不交代,可就別怪本宮手下無情。”
章丹得了示意,將書遞給坐在第一個(gè)的暄妃,然后挨個(gè)傳看。
很多人都匆匆而過,不敢細(xì)看,白茸翻開書又合上,都快惡心死了。
傳完一遍,昀皇貴妃說:“怎么樣,有人自首嗎,這是最后的機(jī)會(huì)。”
沒人出聲。
“好,待會(huì)兒被指認(rèn)出來,可別哭著求饒。”
陸言之從邊上耳房拖出個(gè)人,踹了兩腳后把人往中間一推,那人跪著瑟瑟發(fā)抖。
白茸心里一驚,那不就是箏兒。
“把你知道的說一遍,免你不死。”昀皇貴妃說。
箏兒啞著嗓子道:“奴才奉命到御花園的樹下埋書。”
“埋的可是這本?”書扔到他眼前。
他看了一眼:“是這本。”
“誰讓你埋的?”
“奴才不敢說,那位說要是敢抖出去,就殺了奴才。”
“那就不怕本宮治你死罪?”
“……”
曄貴妃插口:“別怕,現(xiàn)在有皇貴妃做主。你說出指使之人,算是將功贖罪,到時(shí)候真要論處也罪不至死。可要是扛著不招,慎刑司是什么地方,你也知道……”
“奴才……奴才請(qǐng)皇貴妃做主。”箏兒抬起身子,周圍看了圈,最后指向一人,“是他!”
白茸驚呆了,看著那手指不知所措。