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葡萄谷

一道橫亙?cè)谏焦乳g的木質(zhì)寨墻，阻絕了內(nèi)外交通，這就是新進(jìn)落成的山海關(guān)，它一側(cè)連接著山嶺，一側(cè)深入波光粼粼的玉帶河約七八米遠(yuǎn)，湍急的河面上露出很多削成尖銳的木樁，上面纏繞著帶刺鐵絲網(wǎng)。

四月底的春暖花開(kāi)季節(jié)，內(nèi)華達(dá)山脈積雪消融，無(wú)數(shù)山谷溪流匯集成河，順著河道奔騰而下，水勢(shì)湍急。

寬闊的河面上經(jīng)常有一尺多長(zhǎng)的大魚(yú)躍出水面，兩岸姹紫嫣紅的野花盛開(kāi)，一片生機(jī)勃勃景象。

李察等一行十?dāng)?shù)騎抵達(dá)關(guān)口時(shí)，執(zhí)勤的衛(wèi)兵匆忙上前見(jiàn)禮，他擺了擺手讓衛(wèi)兵退下，然后翻身下馬，饒有興趣的走上前來(lái)，看著正在忙碌的鐵匠們施工。

鐵匠們正在為山海關(guān)大門(mén)包覆一層厚厚的鐵板，面朝谷外的一面全包覆，是由數(shù)10塊小鐵板交疊而成，用手指頭粗的鉚釘緊固。

這首先要在半尺厚的木質(zhì)寨門(mén)上，用手搖鉆鉆出幾十個(gè)孔洞，與小鐵板上的孔洞重合，然后用粗鉚釘連接牢靠。

這樣一來(lái)

寨門(mén)的防御力就翻倍的提高，甚至能夠抵御中小口徑火炮的轟擊。

如今施工已進(jìn)行了大半，黑黝黝的鐵門(mén)初現(xiàn)端倪，給人以牢不可破的安心感覺(jué)，最后還要涂上銹紅色油漆，套上碗口那么大的黃銅門(mén)釘，這才算最后完工。

進(jìn)入關(guān)內(nèi)

能夠清晰的看到寨門(mén)背面是由一道道巴掌寬的鐵條加固，穿透寨門(mén)的鉚釘另一端就鉚接在鐵條上，這么做一來(lái)是為了減輕重量，第二是為了省錢(qián)。

在三藩市（圣弗朗西斯科），所有與鋼鐵相關(guān)的物品價(jià)格畸高，一個(gè)平底鍋售價(jià)50美分，一把鐵鏟子售價(jià)4.5美元，那么一塊重達(dá)95磅的小鐵板價(jià)格多少呢？請(qǐng)下載小說(shuō)app閱讀最新內(nèi)容

答案是5.5盎司黃金，價(jià)值約110美元，這還是優(yōu)惠價(jià)格。

太平洋沿岸的海岸山脈有豐富的鐵礦資源，但是沒(méi)有鋼鐵廠。

所有的鋼鐵制品都需要從美國(guó)東海岸發(fā)出，經(jīng)過(guò)中美洲巴拿馬鐵路運(yùn)抵太平洋一側(cè)的港口，然后由芳草地的船長(zhǎng)們運(yùn)輸?shù)綖硡^(qū)。

這來(lái)回一折騰，價(jià)格就翻著跟頭的上漲。

在北美東海岸的一噸鋼板價(jià)格，也就是22～23美元，差不多每磅一美分，而到了三藩市則是論磅賣，每磅價(jià)格差不多1.1美元，相差110倍。

所以，當(dāng)威廉-理查森主動(dòng)提出幫助大唐會(huì)買(mǎi)套煉鋼設(shè)備，李察立馬就同意了，而且要了兩套。

這玩意兒，誰(shuí)會(huì)嫌多呀！

回到山頂營(yíng)寨

幾名丫鬟上前殷勤的幫著李察解下武器，換上了寬松的袍服，又端來(lái)剛剛沏好的香茗，讓他頗為受用。

這些俏麗丫鬟都是妓院里愿意從良的姑娘，原本干的也是服侍人的話計(jì)，由于年齡尚小，所以還沒(méi)有攏梳接客。

這些年齡尚幼的姑娘在發(fā)還了身契之后無(wú)處可去，全都收在大唐會(huì)門(mén)下，做些漿洗，縫補(bǔ)衣裳，廚房幫傭，差遣服侍的活計(jì)，閑暇時(shí)也教認(rèn)一些字，總不能閑著吧。

蓋旺山特意挑選的聰明伶俐姑娘，營(yíng)寨這邊有6個(gè)，新市鎮(zhèn)總舵里有10來(lái)個(gè)（含后花園的四位姑娘），玫瑰莊園那邊也有6個(gè)，全都充作會(huì)長(zhǎng)李察的身邊侍女。

屬下的這一番討好心意，李察照單全收，過(guò)上了讓人艷羨的大老爺生活。

這些天下來(lái)，拿回了賣身契，愿意從良的姑娘總計(jì)約有220多人，這其中有淪落風(fēng)塵的女子近百名，也有些年紀(jì)尚幼，在青樓楚館中做一些服侍姑娘伙計(jì)的丫鬟侍婢，人數(shù)一百出點(diǎn)頭。