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凱瑟琳注視著全場,臉上始終保持著得體且優雅的微笑。
今天她不是宴會的主角,她當然不會過于活躍,而且,在熱蘭遮的時候的那種活躍,也已經不再適合她的身份,如今的她,是以大明侯爵夫人的身份,陪同大明公主出現在這里,她無須在意江嫣然之外任何人的情緒。
一個看起來好長得好像一個海盜的家伙,朝著這邊走了過來,臉色帶著奇怪甚至有點尷尬的笑容,凱瑟琳微笑著看著自己的侍衛將那個家伙攔住,然后看著那個家伙訕訕地退了下去。
她在心里愉快地笑了起來。
身邊的江嫣然正在和高爾他們聊著什么,高爾和倫羅茲兩人依然在明爭暗斗,言詞中夾雜著各種刀槍棍棒,而我們的公主殿下就仿佛不知道這一切一樣,盡追著兩天不愿意談的話題發問,嗯,看起來,那個荷蘭人似乎有些招架不住了。
和這個小姑子呆的時間越久,凱瑟琳就越能在她的身上發現一切與眾不同的地方,就好像現在,別看江嫣然和高爾還有倫羅茲相處得相當都不錯,但是凱瑟琳知道,在她的心里,無論這兩個家伙是貴族出身也好,平民出身也好,都只能用兩個字來形容——“蠻夷!”
沒錯,在這位江大小姐眼中,所有來自歐洲的人,無論是葡萄牙人,西班牙人還是荷蘭人,都是蠻夷,在她眼中沒有任何的區別,更為可氣的是,在她眼里,這蠻夷居然還是分等級的,江大小姐樸素的觀念中,大概只要不是大明人,都算是蠻夷。
歐洲人是蠻夷,交趾人也是蠻夷,滿剌加人也是蠻夷,而歐洲人在他眼中的蠻夷等級,只怕也就是比交趾人,滿剌加人強上那么一點點。
如果說歐洲人中有不少人歧視一切白色皮膚之外的人種,那么,顯然江大小姐就是大明人中,歧視一切有著白色皮膚的人了,但是,江嫣然肯定是不會對凱瑟琳承認這一點的,哪怕凱瑟琳現在自認是大明人,她也認可凱瑟琳成為大明人,但是,終究凱瑟琳的皮膚還是白的,眼睛還是綠的。
但是凱瑟琳總是感覺得出來的。
她不知道江嫣然的這種大明人的優越感是不是從小就有,但是顯然,要形成這種觀念可不是一年兩年的事情,而在第一次抵達京城和大明朝廷洽談大炮貿易的時候,那個時候的大明可謂是內憂外患,在她眼里,就是一個龐大的,且搖搖欲墜的帝國。
真是沒什么可以自視高人一等的地方。
當然,現在的江嫣然完全可以絲毫不掩飾的顯露出她的這種觀點來,雖然有些不討人喜歡的,但是,她身后擁有的資源和實力,足夠讓這一點點不討人喜歡被和她接觸的人無視了。
“……所以說,我大明四海商行在這里建個分號,不僅僅要葡萄牙王國的允許,還要荷蘭王國的允許,甚至古里王國也要得允許才可以了?”
江嫣然氣得好像發笑了,她伸手拉拉凱瑟琳的衣角,正在沉浸在自己的思緒的凱瑟琳驀然驚醒了過來。
“什么?”
“四海的事情,你做主,你和他們說,我都被他們氣得發笑了,什么叫這里有了維克多商會,什么叫有了荷蘭王國的貿易站,大明帝國完全沒必要在這里設置商業機構!”
“哦!”凱瑟琳弄明白了此刻三人在說的是什么,忍不住皺起了眉頭:“在這一點上,你們兩位的一件是一致的嗎?”
“這是一個建議,一個真誠的建議!”高爾很是懇切地說道:“從滿剌加到這里,距離遙遠,距離大明更是有數千里之遙,在這里設置貿易站對大明四海商行并無什么實際意義,反而會影響卡利特利的局勢的平衡!”
“沒錯,如果單純是商業行為的話,我們的貿易站也可以承攬從東方來的貨物的流通,而貨物的價值,也并不會因為大明四海商行在這里有了貿易戰,而會變得更高,利潤更大!”
“原來是這樣!”
凱瑟琳笑了起來,兩方拒絕大明勢力的加入卡利特利這一場盛宴的意圖十分的明顯,甚至是不加掩飾,不過她并不很失望,這本來就是一個試探。
“當然,我們歡迎大明的商船帶來更多的貨物,而且,只要大明人的商人遵守卡利特利的法律,他們也會享有應有的權利和得到應有的保護!”
“沒錯,若是商業上的事情,維克多商會既然和大明四海商行是友好商會,那么彼此之間互相幫助也是應有之意,這一點,凱瑟琳你應該很清楚!”
“敢情,我到這里來,就是認個道兒啊!”
江嫣然撇撇嘴,一副很不滿意的樣子:“看來,你們并不怎么歡迎我的到來!”
“對于公主殿下,他們當然是很歡迎的,只不過,他們不歡迎大明帝國的到來而已!”凱瑟琳笑了笑:“畢竟,卡利特利這個舞臺太小,容不下太多優秀的演員表演了,我這么說對嗎?”
高爾和倫羅茲尷尬但是又不失體面的笑了笑——沒錯,就是這個意思,你明白就好!
“那這里呆著就沒什么意思了,我們什么時候起航?”
這一句話,江嫣然是對著高爾說道的,她說的起航,自然是船隊去歐洲的起航,而不是自己船隊會大明的起航。
這一趟,他們的目的地本來就不是卡利特利,這里不過是一個中轉站而已,此行的最終目的地,是葡萄牙首都里斯本,也是凱瑟琳的故鄉。
當然,在抵擋里斯本之前,她們會先抵達歐洲不少的城市。
“這個,只怕最快也要半個月,貨物的清點,打包,重新裝船,都需要一定的時間!”高爾說道:“趁著這個時間,公主殿下可以在這個國度好好的游玩一番,等到一切準備就緒,就是我們啟程的時間!”
“就這破地方,有什么好游覽的!”江嫣然嘟囔了一句,腦子里閃過鄭和曾經立下的那一塊石碑:“你們盡快吧!”
……
宴會如期的結束,在侍衛們的擁簇下,兩個女人謝絕了古里王室留宿的招待,更是對葡萄牙人和荷蘭人在各自的堡壘里款待他們的邀請一律婉拒之后,回到了自己的船隊。
四艘高大的大明戰船,輕輕的在港口的海水里蕩漾,而在最初進港的那一幕之后,大明的船隊四周百米方圓的距離,都看不到任何的停泊的船只。