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3傲骨
名雖為外祖母和舅母,但謹(jǐn)惜知道她們之間的親情比紙片還要薄三分!
陳家,就像許多大家族一樣,外表風(fēng)光,內(nèi)里卻充滿了污穢不堪的東西!
陳氏原本是河南旺族,陳老太爺高祖這輩遷到勛城,子孫從商,富甲一方,“有陳半城”之號。
陳老太爺年青時也是個浪蕩公子,讀書不成便承了家族生意。娶勛城巡檢司藍(lán)大人之女為妻。這位藍(lán)氏就是陳韻寒的母親,謹(jǐn)惜的外祖母。
因藍(lán)氏產(chǎn)下女兒后身子一直不好,未能再給陳家添個兒子,陳老太爺以此為借口,陸續(xù)納了六房妾氏,共生了四位少爺三位小姐。
在陳韻寒幼年時陳太夫人故去,雖然陳老太爺家資豐饒,可那些有門第的女子聽說家里姨娘兒女一大堆,都不愿意去當(dāng)填房,所以拖的日久也就罷了,陳老太爺臨終之前便把家業(yè)都交與第三房小妾——楊姨娘打理。
這位楊姨娘出身牙行人家,理財(cái)管帳是把好手。為人乖覺機(jī)警,更重要的是為陳老太爺生了長子和次子,所以在陳家跟腳立得其穩(wěn)當(dāng),蒲嘯原所說的“外祖母”就是指她。
走到門外,謹(jǐn)惜對映雪說:“你去房里把我那件豆綠沿邊蝦青色素花比甲取來,我在這里等你,一身縞素老姨太太忌諱。”
支走了映雪,謹(jǐn)惜悄悄回到竹溪齋,在窗下潛聽二人談話。
“……這做官的學(xué)問可大了,二老爺不就是沒打好上級的關(guān)節(jié)才丟了官嗎?姑老爺您初入官場自然不懂其中的筋節(jié)門道。大老爺考慮周全,這邊已托人找了位經(jīng)歷老道的紹興師爺。師爺就好比行兵打仗的軍師,有什么難為的事都可以與他商議。趕明兒寫個全柬拜帖,擺兩桌宴席請他來,束修自然是大老爺出!再加上行路的費(fèi)用,怎么也得五六百兩白銀。俗話說得好,三年清知府十萬雪花銀。姑老爺一介縣令三年任滿怎么也能賺個三萬五萬的,等姑老爺回來隻與大老爺五千一萬的就是情面了!也不枉大老爺一直看覷著您。”
謹(jǐn)惜吃了一驚,沒想到大老爺竟然派人來教父親貪污!
房間里的蒲嘯原一直沉默不語。
只聽見胡勉之繼續(xù)勸道:“姑老爺是個明白事理的人,大老爺可是為您著想啊!除了請師爺,還得帶上幾十個長隨壯壯聲勢,以免被當(dāng)?shù)氐墓倮粜】戳恕3源┯枚饶臉硬恍枰y子?許多鄉(xiāng)下出身的舉人沒處借錢,隻好‘舉京債’向那些放債的潑皮借重利銀子,做官竟是為了還債!哪里有您這樣的大福,不用語言,銀子倒找您來了!”
“想必長隨也是大老爺選好的人吧?”蒲嘯原終于開口了。
胡勉之興奮地說:“姑老爺放心,都是伶俐聰明的,還有以前跟過二老爺赴任的舊人,都深諳衙門內(nèi)的事體……說到這里,小人還有件事求姑老爺垂青下顧。小人有個內(nèi)侄今年十八了,倒是個聰慧孩子,寫算皆精,想著姑老爺上任正缺人手,讓他充當(dāng)個門子。若遇到原告被告送人情的事,就讓他去跑,也省得旁人轉(zhuǎn)交克扣了姑老爺?shù)你y子?”
除了無恥二字,謹(jǐn)惜還真找不出詞來形容這位胡大管家!