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她忙打開仔細看,不禁笑了:自古道官商勾結,陳家也不能免俗。原來依仗的是本州的知州覃墨覃大人,暗中給覃大人提兩成鹽引利銀,這帳目上記得清清楚楚!
看來帳房徐先生有些太托大了,竟然不用虛名代替,直接把覃墨覃大人的名諱寫在了上面!可能篤定這本帳一定流不到外面去,卻沒想到被偷了出來。
而這位覃墨大人果然是“貪墨成風”,隻管把銀子裝進腰包,至于鹽加幾成價,百姓是不是有怨聲他才不管呢!
“鐘叔,這帳薄哪得來的?原來我也只有五成把握,現在有了這本帳,我們就可以不受陳家挾製了!”謹惜不禁面露欣喜之色。
“只要有用就好!”鐘實眼含笑意,低聲道:“老奴年青時曾救過一個江湖草寇的性命,恰好他的老巢就在鄰州殺虎嶺。只是他行蹤漂泊不定,不知道此時能否在,老奴晝夜兼程趕了去。大小姐洪福,竟然讓老奴找到了他!那人是鼓蚤懶龍之流,慣會偷盜。不過為人卻有義氣,平生有三不盜——貧者不盜;善者不盜;義者不盜。老奴受老爺活命大恩,怎能不盡力?因此把陳家所為及老爺為人細細備述,他這才隨我來盜了此帳。至于這本暗帳,是嵌在墻里的機關中找到的。”
謹惜垂目想了想道:“鐘叔,江湖中人的規矩我不懂,可那些人都過著刀口舔血的日子,咱不能欠他的人情!萬一日后有了危險的事情他來求你可怎么推托?等我把母親的錢要回來,給他一千兩銀子!”
鐘實深深的看了一眼謹惜,微笑讚道:“大小姐果然長大了,作事沉穩,想得周全。請大小姐放心,此人手段了得,性心古怪。他連自己偷來的銀子尚且不留,散與窮苦之人,怎么會收咱的?您放心,他就算死都不會攀扯咱們的。”
謹惜了解鐘實做事有分寸,便不再多問,知道他風塵仆仆的趕了三四天路,又談了幾句就讓他回去休息了。
望著鐘實遠去的背影,不由的凝目沉思。
鐘叔舉止有度,心思縝密怎么看都不像個普通下人。沒人知道他的來歷,父親也是,只要他不說的事,父親從來不過問。不過她知道鐘叔一定是個有故事的人……
而現在,她最主要的任務是好好想如何跟大太太“討帳”。想著想著,突然感覺肚子好餓,看來思考是件費體力的事。
“映雪!”
“表小姐,什么事?”映雪見鐘實走了,才悠閑的踱回來。
“我餓了,要吃飯!”
映雪掐著腰瞪著她道:“您是成心要消遣我吧?”
…………
等到夜漸漸深了,謹惜料著無人會再來,才拿出帳本來仔細謄抄在紙上。
映雪不識字,隻當是姑老爺給的字帖,看著那蠅頭小楷就頭暈。倒了杯溫茶,勸道:“表小姐,明兒寫再吧,看累壞了眼睛!”