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“普通人的力量同樣不可忽視啊。”斯蒂文耐心地說，“這不是你的錯。”“我們現在怎么做？”喬恩被適才的那一幕弄得有點兒傻了，一時都不知該說什么。“呃……先回家？”斯蒂文想了想說，“接下來不涉及神明的問題，咱們也不好插手了。”“你說得對。”喬恩點點頭。他伸手牽住斯蒂文，沿著街道往前走，但走著走著，還是忍不住說：“那個……阿托斯大人家的凱絲，我很久以前見過的……她來格雷福斯大人家里見艾蓮娜夫人，一頭卷卷的頭發，很乖巧、秀氣的女孩，見人會笑，說話很禮貌客氣……”“她長大了。”斯蒂文說。“……長大了。”喬恩嘆了一口氣。兩個人手牽著手，沿著街道漸漸走遠，不再關注此時已經亂成一鍋粥的王宮。當晚，劇烈運動，且情緒起伏不定的凱絲，終究沒能繼續安穩地養胎，肚子里的孩子早產了。陰云聚集，天空下起一場傾盆大雨。秩序之神的大祭司雷蒙德聲稱，這是天上的神祗在為王后和王子的死亡哀悼。然而，縱欲狂歡之神的女祭司薩曼珊夫人卻說，這是兇兆。另一位神之子西奧多更是肆無忌憚地在產房外大喊大叫，說凱絲肚子里的孩子將為這個國家帶來災難。在所有人都圍著凱絲和她肚子里的孩子鬧成一片的時候……沒人在意的棺材里，秩序之神的神龕中爬出了密密麻麻、一隊又一隊的神蟻，它們整齊有序地向前、向前、不斷地向前，直到爬進萊奧尼的棺材中，如一道道黑色的洪流，將曾經的黑夜之子淹沒。那一晚, 凱絲的臉色非常蒼白。因為是頭生子，也因為是早產兒，孩子在她的肚子里反復掙扎, 眷戀母體，遲遲不愿出來。一位幫忙接生的女祭司便出去配了一碗藥水，遞到了她的嘴邊：“這個可以減輕疼痛。”凱絲這會兒已經說不出話來，只聽到可以止痛，就急忙喝了下去，入口卻微微一驚：“……罌粟汁。”“對, 但只是少量。”女祭司輕輕地安撫著：“別擔心, 別擔心。”可能是第一次接觸的緣故，凱絲很快就露出一種恍恍惚惚的表情。接著，她陷入了幻覺之中, 往昔清醒的頭腦開始變得模糊, 黑暗漸漸遮住了眼睛，隱隱聽到, 房間里似乎有人在輕輕地喘息著……“是誰？誰在那？”她以為自己在大喊，可對于屋子里的人來說，那只是微不可聞地呢喃。

已經死去的王后，蒼白著臉, 靜靜地站在了床頭。她凝視著凱絲，用慣常的語氣慢慢說：“傻女孩, 你為什么那么著急？你只學會了排除異己, 卻還沒來得及和我學習如何穩定和掌控一個國家。你做不到的, 跟我走吧, 我可以慢慢教你。”“走開！”凱絲說，“我不需要你教, 我不要再依靠別人，我會靠自己的力量……”王后露出了嘲諷的笑容：“你從來都沒有認清過自己，凱絲。”幻覺中的她如生前一般，還是那么喜歡戳人痛腳：“阿托斯馬里諾是個好人，他希望你成為一個自立自強的女孩。可你壓根做不到，因為不管時間如何變幻，你始終是那個坐在父親床頭，眼睜睜看著父親死去，在父親的遺言中恐懼、顫抖，試圖尋找依靠、內心深處毫無安全感的傻女孩。”“你以為獲得權勢就能得到徹底的安寧了嗎？”“并不會，你只會日日夜夜為‘坐穩這個位子’而煩惱、擔憂，一生不得平靜。”“跟我走吧，凱絲。”“跟我走吧，離開這個讓你恐懼的世界……”“滾開！”凱絲說。“你終會來到我身邊的，孩子。”王后莞爾一笑，身影漸漸散去。“別睡過去！”女祭司嚴厲的聲音從遙遠的地方傳來，是命令的語氣：“收腹！快，收腹！”難以忍受的劇烈疼痛，仿佛將人活活撕成了兩半。可在罌粟汁的作用下，這痛苦和人卻又能隔著一層，凱絲繼續在黑暗中左右張望……然后，萊奧尼的身影也出現在了這間狹小的產房里。他飄蕩在半空中，居高臨下地俯視著正在痛苦掙扎的凱絲，表情依舊傲慢、自負、不可一世。那雙令凱絲記憶深刻的漆黑雙眼中什么都沒有，像兩個深不見底的黑洞，沒有喜悅、沒有憤怒、空無一物。“你是來向我復仇的嗎？”凱絲問。萊奧尼輕蔑地望著她，似乎連回答都不屑的樣子。“你還是看不起我，可你憑什么看不起我？”凱絲忍不住嚷嚷著，“是我殺死你的，萊奧尼！是我！是我！”萊奧尼冷笑了一聲，沒有說話，很快就消失了身影。凱絲在筋疲力盡中醒來。這時已經天亮了，她無力地躺在床上，女祭司正彎腰查看，注意到她已經清醒過來后，臉上這才浮現出一抹放松的神色：“諸神保佑，你生了一個漂亮的男孩，要看看他嗎？胖胖的，很完美。”凱絲疲憊不堪地抬頭望了望，勉強勾起唇角。但她其實什么都沒看到，心里也不知道為什么并沒有感覺到什么喜悅。